На мои слова о том, что я бросил среднюю школу.
«…»
За столом воцарилась тишина.
Неловкое молчание.
За это короткое мгновение у меня в голове пронеслось множество мыслей.
Но вместо того чтобы предложить решение, мой мозг лишь генерировал всевозможные будущие проблемы.
«Что же делать, я ведь спалился перед Сонджу-хёном с обложкой?»
Может, он теперь считает меня каким-то гопником? Я думал, у меня наконец-то появятся друзья, а теперь он, может, будет держаться от меня на расстоянии, как от проблемного типа?
Я бросил не старшую, а среднюю школу.
В Корее бросить среднюю школу, которая является обязательным образованием, — это далеко не обычное дело. Без уважительной причины это неизбежно создаёт плохой имидж.
Нужно было что-то придумать, как-то оправдаться, но я не мог вымолвить ни слова. Нежелание раскрывать прошлое словно заперло мой рот на замок.
Короткое молчание, длившееся на самом деле всего несколько секунд, показалось мне вечностью. В тот момент, когда я уже готов был молиться, чтобы кто-нибудь нарушил эту тишину.
Сидевший рядом Ан Сонхён вдруг указал на меня и сказал:
— Он! Чольджин в прошлом сильно поранился!
— …А?
Я и сам не заметил, как издал этот глупый звук.
На что Ан Сонхён тут же продолжил:
— Он тогда сильно пострадал и долго лежал в больнице. До такой степени, что если бы вернулся в школу, ему пришлось бы остаться на второй год.
— А-а. Поэтому ты и бросил школу?
Пи Арым, сложив руки, с пониманием кивнула. Ан Сонхён тут же подхватил:
— Верно. Поэтому Чольджин сдал экстерном. Так ведь?
Ан Сонхён обернулся и спросил меня, незаметно для остальных неловко подмигнув.
Я тут же кивнул.
— Д-да, да. Не хотел оставаться на второй год, поэтому сдал экстерном и за среднюю, и за старшую школу.
— Ух ты, значит, ты и к экзаменам готовился сам?
— Н-ну да. Во многом помогли онлайн-курсы.
— Здорово. А ведь в наш университет проходной балл довольно высокий. Я еле-еле прошла по дополнительному набору.
Когда Пи Арым закончила.
— Арым, какой у тебя был номер в резерве? Я тоже по дополнительному набору прошла.
— И вы тоже? Я тоже.
Ли Соджин и Пак Михён тоже присоединились к разговору.
— Ого, мы все трое по дополнительному набору?
За столом снова воцарилось оживление, словно и не было неловкого молчания.
Я вытер вспотевшие ладони о штаны и сказал:
— Я-я тоже был в резерве. Наверное, я был последним.
— Аха-ха. Четверо из нас по дополнительному набору? Может, все шестеро?
Может, почувствовав общность, Пи Арым с какой-то надеждой посмотрела на Ким Сонджу и Ан Сонхёна.
Но, вопреки её ожиданиям, оба покачали головами.
— Я сразу прошёл.
— А я поступил со стипендией…
При слове «стипендия» у всех глаза на лоб полезли.
— Стипендия? Сонхён, ты что, лучший на курсе?
— Не может быть. У него же вид самый тупой! Типичный качок!
— …Арым?
— Предатель! Извинись!
— С чего это?!
— с самым обиженным в мире видом возразил Ан Сонхён.
Но, честно говоря, хоть и слишком прямолинейно, Пи Арым была не так уж и неправа. Ан Сонхён, как бы это сказать… он был красив, но типичной внешности мачо. Даже в одежде с длинными рукавами было видно, какой он накачанный, и создавалось впечатление, что он больше дружит с железом, чем с книгами.
Похоже, не я один так думал: остальные тоже молча кивнули. Лицо Ан Сонхёна стало ещё более обиженным. С его грубыми чертами такое выражение выглядело забавно.
…Наверное, он делает это нарочно.
Я был уверен в этом, когда наши взгляды встретились, и Ан Сонхён тут же отвёл глаза. Он специально упомянул о том, что он лучший на курсе, чтобы отвлечь внимание от меня.
Внезапно я вспомнил слова Ан Сонхёна на станции метро.
«Друзья с трёх лет».
Это была правда. Мы с Ан Сонхёном были, что называется, друзьями с пелёнок. Мы были словно братья, вместе с самого детского сада.
На столе скопились пустые бутылки.
8 бутылок соджу.
Даже с учётом того, что парни выпили немного больше, каждый опустошил как минимум по одной.
— Ребят, извините, я выйду покурить.
— А? Хён, ты куришь?
Я с удивлением посмотрел на Ким Сонджу. До этого я не видел, чтобы он курил, и думал, что среди нас нет курящих.
Но, как оказалось, курил не только Ким Сонджу.
— Оппа, я с тобой.
— Михён, ты тоже куришь?
Пак Михён со смущённым видом достала сигарету.
— Да. Думала, все некурящие, вот и терпела.
— Значит, мы оба друг на друга смотрели. Пойдём.
Ким Сонджу с радостным лицом поднялся. То ли он был рад встретить курящего друга, то ли тому, что наконец-то покурит после нескольких часов воздержания. В любом случае, это был самый счастливый его вид за весь вечер.
— А я в туалет. Арым, пойдёшь со мной?
— Да!
Ли Соджин и Пи Арым, взявшись под руки, направились в туалет. Почему девушки всегда ходят в туалет вместе?
…Я пытался убить время такими вот бесполезными мыслями, но не мог же я просто сидеть истуканом, пока они не вернутся.
За столом остались только я и Ан Сонхён.
Из всех шестерых только мы двое были знакомы, но, если бы кто-то знал правду, мы были бы самыми неловкими друг с другом.
Я от нечего делать теребил рюмку, а потом, тихо вздохнув, налил соджу. Полную себе, и полную Ан Сонхёну.
Я протянул рюмку удивлённо смотревшему на меня Ан Сонхёну. Он молча протянул свою, и мы со звоном чокнулись.
Мы с Ан Сонхёном молча выпили по три рюмки подряд. Пытались разрядить неловкую обстановку алкоголем.
— Фу-ух.
Терпкий, но с лёгкой сладостью вкус заполнил рот. То, что вначале казалось горьким, теперь легко проскальзывало в горло.
Похоже, я был довольно крепким. Я выпил уже гораздо больше одной бутылки, а голова была ясной.
Но всё же я был не совсем трезв.
На самом деле, для меня, который 5 лет просидел дома, как хикикомори, само по себе пребывание на улице было непривычным. Поэтому я, естественно, был напряжён больше обычного, а сегодня из-за череды неожиданных событий — особенно.
Но после выпитого алкоголя это напряжение немного ослабло. Вместо того чтобы продолжать мучиться сложными переживаниями, я начал действовать проще и прямолинейнее. Та оговорка тоже была из этой оперы.
И сейчас было то же самое.
— Сонхён.
— Д-да?
— Спасибо.
— …А?
— Спасибо, говорю, за то, что было.
Отбросив накопившиеся в душе обиды, я выразил благодарность. Мне помогли, поэтому я сказал спасибо. Это было естественно, поэтому я и сделал это.
Ан Сонхён, казалось, хотел что-то ответить, но лишь беззвучно шевелил губами, а потом вдруг опустил голову.
— …Прости.
На моё «спасибо» он ответил извинением.
Это было неожиданно, но я молчал. Я знал, за что он извиняется.
— Прости, что тогда сделал вид, что не знаю тебя, Чольджин…
«…»
Я молча налил ещё соджу. И снова чокнулся с Ан Сонхёном, и выпил. Вместе с опьянением в голове пронеслось то самое «тогда», о котором говорил Ан Сонхён.
Тогда я лежал на полу, полуголый. Всё моё тело было в синяках, а волосы — в пепле от сигарет.
«Эй, говорят, ты с этим типом дружишь? Так?»
«…»
«Ан Сонхён, ты что, не отвечаешь? Я спрашиваю, ты дружишь с этим ублюдком?»
«Н-нет. Не дружу».
Тогда я потерял самого близкого друга, которого считал братом. Предательство Ан Сонхёна ранило меня сильнее, чем издевательства тех, кого называли хулиганами.
Рационально я легко мог это понять.
Ему было страшно. Он боялся, что с ним сделают то же самое.
Тогда нам было всего по 15 лет.
В том возрасте кулак был ближе, чем закон, а сверстники и старшеклассники — страшнее, чем взрослые. Особенно та шайка, которая меня травила, — это были самые отмороженные из всех хулиганов.
Поэтому, даже когда меня травили, я не искал Ан Сонхёна. В школе я намеренно делал вид, что мы не знакомы. Меня объявили изгоем на всю школу. Я не хотел, чтобы из-за меня страдал мой лучший друг.
Но одно дело, когда ты сам держишь дистанцию, и совсем другое, когда от тебя отворачивается друг. Возможно, причиной того, что я стал хикикомори, была не столько травма от издевательств, сколько недоверие к людям.
Недоверие к людям — звучит громко, но на самом деле всё просто.
Меня предал тот, кого я считал самым близким. Поэтому я перестал верить людям. Нет, точнее, я боялся, что меня снова предадут, и поэтому перестал сближаться с людьми.
…И тем не менее, сегодня я пришёл сюда.
Я пришёл на эту встречу, потому что не хотел снова оставаться в одиночестве, хотел завести друзей и хотел оправдать ожидания родителей.
Одиноко.
Сейчас я человек, который постоянно оглядывается на других, но по натуре я любил общаться. Хоть я и делал вид, что всё в порядке, последние 5 лет были очень одинокими.
Поэтому я снова захотел завести друзей.
Может, меня снова предадут, но, сидя дома, я познавал мир через интернет. Там были самые разные уроды и самые разные истории. До такой степени, что мне казалось, что моя история — это пустяк.
И самое главное, я не хотел больше беспокоить родителей.
Целых 5 лет они не сдавались и верили в меня. Я не мог вечно заставлять их волноваться.
— Прости, Чольджин. Прости…
Может, потому что я подливал ему алкоголь, не давая закусить?
Покрасневший Ан Сонхён заплакал, роняя крупные слёзы. Возможно, не только у меня тот день остался занозой в сердце.
Я снова налил в рюмки. Конечно, и в рюмку Ан Сонхёна тоже.
И снова чокнулся.
Дзынь.
Только на этот раз, вместо того чтобы сразу выпить, я посмотрел на Ан Сонхёна. Встретившись со мной взглядом, он вздрогнул и снова извинился.
— Прости…
Я уже достаточно наслушался извинений.
Продолжать в том же духе было невыносимо. Кажется, ребята вот-вот должны были вернуться, да и окружающие начали на нас коситься. Ну да, когда здоровый мужик ревёт, было бы странно, если бы на него не смотрели.
Я тихо вздохнул. И наконец произнёс слова, которые уже давно вертелись у меня на языке.
— Впредь… не делай вид, что мы не знакомы.
Я простил Ан Сонхёна.
Если бы я начал перечислять все причины, этому не было бы конца. Просто, главная причина была в том, что так мне самому будет легче. Поэтому я решил простить.
Меньше чем за 10 минут мы с Ан Сонхёном выпили больше бутылки соджу.
Я был довольно пьян.
Но не в стельку.
Я не шатался и ничего не ронял, так что, наверное, всё в порядке.
А вот Ан Сонхён, похоже, был сильно пьян и не мог усидеть на месте. Ребята с беспокойством смотрели на него.
— Сонхён, кажется, сильно напился?
— Сколько вы выпили, пока нас не было?
— Сонхён, ты в порядке?
Мы напоследок шли в караоке. Пи Арым активно настаивала, говоря, что хочет петь.
Я похлопал шатающегося Ан Сонхёна по спине.
— Ты в порядке?
— Д-да! Конечно, в порядке! Я в полном порядке!
— Если тяжело, иди домой.
— Нет! Я в порядке! Если ты здесь, я обязательно должен быть! Я не предаю!
Сказав это, Ан Сонхён изо всех сил хлопнул себя по щекам. Так сильно, что они покраснели.
Оказывается, в караоке тоже можно заказывать алкоголь.
Впервые узнал.
Мы заказали в караоке выпивку и закуски и устроили пьяные песнопения. Кстати, Ан Сонхён, спев одну песню, напился вдрызг и завалился спать в углу.
— Слабак.
Бросив ему упрёк, я тоже заказал песню.
Но, похоже, я тоже был немного пьян. Я, не задумываясь, заказал песню, которую часто слушал.
В основном я слушал J-POP.
— Вау… Чольджин хорошо поёт.
— …Ёнэдзу Кэнси, просто отпад. Как будто на концерте.
Последовали неловкие похвалы от ребят.
Только тогда я понял, что моё прикрытие провалилось.
— Я-я в туалет.
Я выскочил из комнаты и сбежал в туалет.
Это всё из-за Ан Сонхёна. Из-за него у меня в душе был такой сумбур, что я, придя в караоке, пил алкоголь как воду.
— А, провал. Провалил прикрытие в первый же день…
— бормотал я, мочась и стукаясь головой о стену. И, конечно же, проклинал Ан Сонхёна.
…Да нет же. Чёрт, я же хорошо спел, так в чём проблема? Когда я ещё учился в школе, мне говорили, что я хорошо пою. Может, это была не дежурная похвала, а искреннее восхищение.
Может, из-за алкоголя? Вместо того чтобы погрязнуть в негативных мыслях, во мне зародилась позитивная смелость. Да, чёрт. Я — Ёнэдзу Кэнси.
Так, вооружившись уверенностью, я возвращался в комнату.
— А, точно.
Я вспомнил о кое-чём и достал это.
Акриловая пластинка с изображением хомяка и кошки.
Наверное, пульт от вибратора.
— Как мне это вернуть?
Я совсем забыл.
Нужно как-то незаметно вернуть, но я не мог придумать, как.
На пульте всё ещё горел огонёк.
— Кстати, где тут вообще кнопка выключения?..
Были только цифровые кнопки, а кнопки выключения не было видно. Что, нет функции вкл/выкл? Значит, он был всё время включён? Батарейка просто зверь. Он был включён с самого боулинга, так что прошло уже гораздо больше 5 часов.
Пытаясь как-то выключить его, я нажал на цифровые кнопки.
По порядку: 1, 2, 3, 4… 5.
Щёлк.
— Хык?!
Женский голос с носовым оттенком.
Даже не оборачиваясь, я понял, чей это голос.
Я рефлекторно переключил мощность на 1 и сунул пульт в карман.
«Арым, зачем ты снова…»
Ты же вроде вытащила его?
Или, может, ты всё это время его носила?..
Я не осмелился обернуться и, сделав вид, что ничего не заметил, вошёл в комнату.
Вечеринка закончилась.
— А-а, последний поезд скоро уходит.
— Мне тоже. Сестрёнка, тебе в какую сторону?
Ли Соджин и Пак Михён было по пути.
— Канчоль и Сонджу-оппа, вы же вроде снимаете жильё?
— Да. Поэтому я собираюсь уложить этого парня у себя.
— сказал Ким Сонджу, поддерживая Ан Сонхёна.
— А? Канчоль же тоже снимает жильё, так не лучше ли уложить его у него? Вы же вроде очень давние друзья.
Я немного растерялся от слов Ли Соджин, но.
— А, у меня просто квартира больше. Двухкомнатная.
— Вау, двухкомнатная? Оппа, ты богатый?
— Какой там богатый. Я же немного старше вас. Все накопленные деньги ушли на съём жилья.
Дом больше. Похоже, причина была не только в этом.
Встретившись со мной взглядом, Ким Сонджу усмехнулся и похлопал меня по спине. Хоть он ничего и не сказал, но, похоже, догадывался, что наши с Ан Сонхёном отношения не так просты.
Я неловко улыбнулся и взглядом поблагодарил его. Хоть мы и помирились за выпивкой, но вести его домой было как-то неловко. Насколько неловко будет утром, когда он протрезвеет?
«Какой проницательный хён».
Он не только красив, но и обладает лидерскими качествами, хорошо поёт… он просто идеален, что могло бы раздражать, но он ещё и проницательный. Я хотел бы с ним подружиться.
— Тогда я заберу Сонхёна. Было весело. Увидимся после каникул.
— Было весело! Всем хорошей дороги!
Ким Сонджу и Ан Сонхён ушли.
Пак Михён и Ли Соджин спустились в метро.
Остались только я и Пи Арым.
Я спросил стоявшую столбом Пи Арым:
— Арым, а ты не идёшь? Ты же говорила, что у тебя подруга живёт неподалёку.
Пи Арым сказала, что переночует у подруги, живущей рядом.
— Проводить?
Сказав это, я сам удивился. Вау, во мне такая инициативность?
Похоже, я и вправду сильно расслабился сегодня за выпивкой с ребятами. Особенно с Пи Арым, у которой почти не было чувства личного пространства.
Но Пи Арым, пристально посмотрев на меня снизу вверх, сказала:
— Когда вернёшь?
— …А?
На мгновение мои мысли остановились.
Но Пи Арым не дала мне опомниться.
— Мой пульт ведь у тебя.
http://erolate.org/book/1364/176380
Готово:
