Технически, он уже это сделал.
Каин уставился на Ривика с пустым выражением лица, но в его разуме слова текли, как тихий яд.
«История про Алого Кровавого Короля и Императора Демонов... всё фальшивка. Всё ложь. Всё выдуманные оправдания этого старика. Я уверен в этом. Слишком много лазеек, и только глупцы их не поймут. Ха!»
Он цокнул языком в своих мыслях.
«Представьте... этот старик, Ривик, утверждает, что встречался с Алым Кровавым Королём, монархом, который мог сокрушать армии жестом. А кто такой Ривик? Барон. Низший из высокой знати. Зачем королю консультироваться с бароном? Зачем королю вообще смотреть на барона? Мир перевернулся? Только глупцы, как эта женщина передо мной, которая не пользуется головой, могли одурачить себя этим».
Ивира почувствовала себя так, словно эти оскорбления ударили её физически. Но разум Каина продолжал работать. Поэтому она не отреагировала и продолжила слушать.
«Барон. Затем Виконт. Затем Граф. Затем Маркиз. Затем Герцог. Затем Принц. И затем Король. Вот цепь. И всё же этот старик утверждает, что Король спросил его мнения? Чушь. И эта девчонка поверила ему? Смехотворно».
Глаза Ивиры задрожали.
Она чувствовала себя оскорблённой.
Но, хотя она не хотела этого признавать, он прав.
Это была ошибка.
Она никогда не ставила это под сомнение.
Однажды услышав эту историю, она уже поверила ей.
Она поверила, потому что так сказал отец.
Но теперь, слушая мысли Каина, эхом звучащие так отчётливо, она осознала абсурдность всего этого.
С чего бы Королю искать совета у Барона?
Её сердце начало колотиться.
— Отец... почему...? — прошептала она мягко, почти неслышно, но Ривик был слишком занят, кипя от злости в своём гробу.
Каин игнорировал голос старика. Его разум продолжал свой путь.
«Это просто. Очень просто. Я уверен, что это может быть только работой Императора Демонов. Нынешний Император Демонов — Повелитель Демонических Муравьёв-Химер. Монстр с магическим талантом, превосходящим большинство Королей Демонов. И его враг... Семья Ликаннис. Восходящая сила, которая вскоре свергла бы их в будущем».
Глаза Каина сузились.
«Использование Ривика как марионетки было бы первым ходом. Контролируемый Барон — расходный материал. Контролируемый Барон идеален. Император Демонов мог вызвать проблемы, используя Семью Муншейд. Затем, как только вспыхнет конфликт, Семья Ликаннис нанесёт ответный удар. Алый Кровавый Король — у которого есть договор с Императором Демонов — будет вынужден вмешаться, потому что Семья Муншейд находится на его территории».
Мысли Каина углубились.
«Он убивает Семью Ликаннис за "нарушение баланса", пока Император Демонов притворяется невинным. Семья Муншейд будет раздавлена под всем этим ещё до того, как это случится. Пешка. Даже не главная пешка. Пешка пешки».
Лицо Ивиры побледнело.
Её дыхание участилось.
Она сжала грудь, словно чья-то рука сдавила сердце.
Они были пешками?
Низшими пешками?
Расходным материалом?
— Это... реально?.. — прошептала она. — Отец... почему...
Но Ривик не слушал.
Он всё ещё продолжал.
Он продолжал проклинать Каина в безостановочной тираде — долгой, яростной, громкой и без единого вздоха между словами.
— Ты бесполезный, бездарный сопляк! Ты смеешь встречаться со мной взглядом?! Если бы ты не был женат на моей дочери, я бы отрубил тебе голову, когда ты вошёл во двор! Единственная причина, по которой ты жив, — это жалость в сердце моей дочери! Не думай о себе слишком высоко! Ты жук! Ты пустая трата пространства! Человек, который даже меч поднять толком не может, не должен говорить громко передо мной!
Каин медленно поднял голову и мягко произнёс:
— Мне жаль... Господин Ривик... что я бесполезен.
Ривик громко фыркнул.
— По крайней мере, ты знаешь! Хорошо! Оставайся таким!
Ивира почувствовала, как что-то болезненно сжалось в её груди.
Потому что Каин не звучал обиженным.
Он не звучал грустным.
Он не звучал оскорблённым.
Он звучал скучающим.
Скучающим и холодным.
Она с трудом сглотнула.
Она не могла отделаться от чувства, что надвигается что-то ужасное.
Затем она снова услышала мысли Каина.
«Хех. Старый уродливый слабак... ты уже умираешь. Почему ты всё ещё несёшь чепуху? Император Демонов уже посадил паразита в твой череп. Он сосёт твою кровавую ману. Вот почему твое тело отказывает. Вот почему твоя сила падает. И единственным способом изгнать его было найти кого-то с безумной жизненной силой. Это общеизвестно. Не могу поверить, что эти люди не знают этого. Всё, что им было нужно — это человек с нелепым телосложением. Убить его одним ударом. Не пить его кровь, а обрызгать ею паразита, чтобы она впиталась через поры, и всё. Паразит умирает мгновенно. Но скажу ли я кому-нибудь из вас это? С чего бы мне? Я ничего не должен Семье Муншейд».
Его мысли стали темнее.
«Даже если они действовали самоотверженно по отношению к своим домочадцам... они всё равно игнорировали меня. Они всё равно отталкивали меня. Они всё равно выбросили меня. И я почти умер много раз из-за этой семьи. Даже до и после того, как эта семья сгинула в небытие. Я ничего им не должен... Больше».
Ивира почувствовала, как её грудь треснула.
Ее отец... заражён?
Контролируем?
Умирает из-за паразита, созданного Императором Демонов?
Она не знала, верить ли этому.
Она не знала, было ли это правдой или горечью Каина.
Она не знала, какая часть была безумием, а какая — предупреждением.
Она не знала.
Ей нужно было больше доказательств того, что все его мысли имеют под собой реальность.
Ей нужно было больше доказательств!
Её руки задрожали.
Дыхание Ивиры перехватило.
Отец бы?..
Правда ли это?
Неужели он действительно...
Прежде чем она смогла подумать дальше, громкий голос Ривика внезапно оборвался.
Он замолчал впервые.
Он сделал долгий вдох внутри гроба, затем заговорил более спокойным, тяжёлым тоном.
— ...Дочь.
Ивира застыла.
Ривик продолжил, голос дрожал не от слабости, а от тяжести того, что он нёс.
— Есть кое-что, что мне нужно сказать тебе.
Глаза Каина сузились.
Его сердцебиение замедлилось.
Дыхание замерло.
Ивира сделала шаг вперёд.
— Отец... что это?
Внутри гроба что-то сдвинулось.
Ривик потянулся под слои ткани и духовных бинтов. Его рука тряслась. Пальцы сжимали маленький предмет. Раздался металлический звон.
И затем...
Медальон выскользнул из гроба.
Глаза Ивиры расширились до предела.
Дыхание исчезло.
— Это... это...
Её голос сорвался.
— Это!..
http://erolate.org/book/1370/176523
Готово:
