*(Ваши рекомендации повышают вероятность выхода следующей главы)*
===============
Аллоне, упорно продолжавшая тренировки, прогрессировала так быстро, что выражение «расти не по дням, а по часам» подходило ей как нельзя лучше.
На лезвии ее боевого меча начали проскакивать — пусть еще слабые и нестабильные — искры Мана-клинка. Всего на мгновение, но это был определенно он. Увидев его впервые, Аллоне просияла так, будто готова была расплакаться от счастья.
— Я спрашивал Леонарда, он сказал, что этого пока недостаточно.
— Я знаю. Я не собираюсь довольствоваться малым.
— Тогда хорошо.
Юсин и Аллоне обедали в столовой академии, обсуждая планы на будущее. Леонард был их учителем фехтования. После спарринга они разговорились, и он даже представился.
Чтобы сдать выпускной экзамен, нужно уметь активировать Мана-клинок в любой момент и удерживать его в течение 30 минут. Это была информация не для разглашения, но Леонард проявил к ним добрую волю.
— Еда здесь неплохая.
— Сегодня обычное меню, ты о чем?
— Откуда тебе знать? Ты же вечно жуешь булки из буфета, спрятавшись в туалете.
— У-учитель! Ты ведь тоже так делал…!
Аллоне покраснела как рак и испуганно огляделась, боясь, что кто-то услышит. Впрочем, эльфов в столовой было немного, в основном преподаватели. Высокородные студенты-высшие эльфы брезговали местной едой, предпочитая блюда от личных поваров своих семей, поэтому в столовой их было не встретить.
«Тот, кто никогда не ел в одиночку, не поймет страха и ужаса от мысли, что кто-то увидит, как ты ешь в гордом одиночестве».
Тот факт, что студентов здесь нет, не означал, что можно спокойно насладиться трапезой. Вокруг были преподаватели. А чем сильнее гордыня человека, тем больше он боится выставить себя в жалком виде. Поэтому Аллоне и давилась булками из буфета. Если подумать, она была довольно жалкой. Ей бы завести друзей, но с ее высокомерным характером это было сложнее, чем достать звезду с неба.
— Можно присесть рядом?
Кто-то подошел к ним. Я поднял голову. Летиция Сантандер. Дочь дома Сантандер. При виде соперницы взгляд Аллоне стал колючим. Летиция ответила тем же — она явно пришла не для того, чтобы мирно разделить обед.
— Еда здесь вкусная, — сказал Юсин для вежливости.
— Да, есть можно, — ответила Летиция.
— …
Юсин понял, что вкусы у высших эльфов непомерно изысканные. Возможно, из-за того, что сам он привык к армейской пайке, его устраивало почти всё, лишь бы было съедобно. Но блюда в академии были великолепны: стейк из телятины, свинина шураско, особенно хрустящая куриная котлета. Юсин отложил нож и вилку, озадаченный ее холодным отзывом.
— Я слышала от отца. О том, как ты бросился грудью на амбразуру ради своих людей в безнадежной ситуации. Ты прекрасный солдат. Будь ты в армии эльфийского государства, я бы тебя очень уважала.
— Но, к сожалению, я человек. К тому же, военный из королевства Валуа, которое вечно враждует с эльфийским Либерия.
— Но сейчас ты человек на службе Либерии. И я надеюсь, что так будет и впредь. Я видела своими глазами, что твое мастерство не уступает мастерству наших командиров. Это было великолепно. Я никогда не видела такой быстрой и филигранной техники.
— Внезапная похвала, — Юсин улыбнулся.
Говорят, похвала красивой девушки может заставить танцевать даже самого сурового мужчину. Ему стало приятно. В отличие от Аллоне с ее детской фигурой, Летиция была роскошной красавицей с пышными формами и тонкой талией.
— Нужно уметь признавать таланты даже врага. Разве не в этом суть настоящего дворянина? — Летиция была на удивление зрелой, совсем не похожей на ту девчонку, которая вечно упрямилась.
— А чего ты пришла к нашему столу? Если пришла, потому что не с кем поесть… я, так и быть, могу тебя принять.
После слов Аллоне лицо Летиции скривилось. Она посмотрела на нее так, будто услышала нечто неприличное.
— Кто бы говорил! Студентка, которая шуршит упаковками в туалете, заедая хлебом! Позор высших эльфов!
— Пфф-ха-ха! — Юсин расхохотался.
Аллоне же покраснела так, словно вот-вот взорвется. Ее самый страшный секрет раскрыл тот человек, перед которым она меньше всего хотела опозориться. В один момент она пережила весь тот стыд, который человек может испытать за всю свою жизнь.
— Н-н-нет… это не так…!!
— Думаешь, я не знаю, как ты крадешься в буфет за булками?
— У-у-у, нет! Нет!!
Аллоне закричала и в ярости принялась колотить кулаками по столу. Преподаватели вокруг начали оглядываться.
— Дразнить Аллоне весело, но, кажется, у тебя есть и другое дело, — сказал Юсин.
— Да, вы правы. — Летиция кивнула и перешла к сути: — Я хотела попросить… научить и меня тоже.
— Конечно, нет! Куда ты лезешь? Это мой учитель! — рявкнула Аллоне.
Предложение Летиции привело ее в бешенство.
— Я, разумеется, не прошу об этом бесплатно. Я предоставлю достойную награду именем дома Сантандер.
Золотая Сантандер. Она обещала вознаграждение, соответствующее ее громкому имени. Более того, она пообещала устроить встречу с подчиненными из королевства Валуа, нанятыми в лесах Сантандер. Прямая передача рабов невозможна, но организовать встречу — вполне.
— Неплохие условия. Если пообещаешь улучшить условия службы моих бывших людей, я, может, и соглашусь.
— Конечно, я это сделаю.
— Учить одного или двоих — разницы нет. А Аллоне, если будет отставать, доучится в замке Валенсия.
Юсин принял предложение, а Аллоне лишь надула губы, глядя на него с недовольством. Рыжая девчонка с неприлично пышным бюстом (для высшего эльфа!) пыталась соблазнить ее учителя. Аллоне чувствовала, как у нее из-под носа уводят самое дорогое.
---
Даже вернувшись в замок Валенсия, Аллоне не остыла. Напротив, она стала только злее. Юсин лишь глубоко вздохнул, глядя на ее открытое недовольство.
— Не веди себя как ребенок. В конце концов, проходной балл не один на всех.
— Мне просто не нравится, что эта Летиция крутится возле тебя! Почему ты даешь ей повод?!
Аллоне была вне себя. Ей казалось, что эта «лиса» пытается охомутать учителя. С тех пор как он поверил в нее и спас от насмешек одноклассников, она хотела быть с ним всегда. Смеяться, разговаривать, проводить дни вдвоем. Летиция была лишь досадной помехой.
— Я подумаю над этим. — Юсин потрепал ее по волосам. Ее золотистые волосы стояли дыбом, но на ощупь они напоминали маленького ежика, что было даже приятно.
— Хм! — Аллоне резко отвернулась. Обычный прием с поглаживанием не помог — обида была слишком глубокой.
— Ну и что мне сделать, чтобы ты успокоилась?
Юсин подхватил ее на руки — так высоко, что теперь ей приходилось смотреть на него снизу вверх.
— Я не знаю! И вообще, мне двадцать один год!
— Но выглядишь на пятнадцать-семнадцать. Будь у меня сестра, она была бы примерно твоего возраста.
— Сестра учителя? Я уже сестра моей старшей. Если бы она услышала, что ты хочешь «забрать» сестру, она бы устроила тебе кровавую бойню.
— Да уж, она у тебя слишком консервативная. Она вообще понимает, что такое шутки? Рядом с ней летом, наверное, прохладно.
Сказав это, Юсин на всякий случай оглянулся.
И как назло, красавица высший эльф с золотыми волосами до пояса как раз проходила мимо. Она всё слышала.
— Прошу прощения, что я такая «консервативная». — Ардена смотрела на него ледяным взглядом.
— Юсин Гиллерд, мне нужно с тобой поговорить.
Теперь стало ясно, почему они встретились в такой неудачный момент. Она ждала, когда они вернутся из академии. Юсин поставил Аллоне на пол, и та, поняв, что старшая сестра сейчас будет говорить с учителем, поспешила к себе, но не забыла напоследок пригрозить, что никогда не допустит Летицию к тренировкам.
— Летиция? Из дома Сантандер…
— Она просила меня обучить ее. Я еще ничего не решил, но не хочу ссориться с лесами Сантандер, где наняты мои люди.
— Мне всё равно. Я считаю, что каждый, кто хочет учиться искусству меча, заслуживает равного шанса.
— Неожиданно. Думал, ты будешь яростно против.
Иногда она бывала по-настоящему крутой. Юсин кивнул.
— Так в чем дело?
— Наше эльфийское государство отказалось от обмена пленными с королевством Валуа. Но они снова прислали запрос.
— Настырные. Пытаются вернуть меня. Надо было ценить, пока я был там.
Юсин не собирался возвращаться в королевство Валуа. Его подчиненные, кажется, тоже. Вероятно, из-за того, что они натерпелись от несправедливости и унижений. Юсин решил поддержать их — раз в эльфийском государстве им гарантирована стабильная жизнь, возвращаться на родину нет нужды.
— Контакт пришел из Валуа, но не от королевской семьи.
— А от кого еще…?
— Из графства Роксфилд.
— О боже…
Когда Ардена произнесла это имя, Юсин невольно перекрестился.
— Аллен Роксфилд.
— Кто это?
— Ты наверняка слышал это имя. «Синий лев», защитник королевства Валуа. Женщина-рыцарь, занимающая второе место в «Семи мечах королевства».
Второе место в «Семи мечах». Вторая по силе женщина-рыцарь Валуа. И дочь графа Роксфилд, известного тем, что его род поставляет лучшие кадры для Королевской гвардии.
«Чуть не продали меня в этот род в качестве зятя. Может, то, что я стал рабом эльфов, — это удача? Я не хочу иметь ничего общего с людьми, у которых вместо мозгов — одни мышцы».
Юсин задрожал. С того момента, как он услышал имя Роксфилд, начали дрожать даже его ноги. Если на свете и был человек, предназначенный ему судьбой как заклятый враг, то это была Аллен Роксфилд. Юсин, который никогда не был в отношениях и отчаянно молился небу хотя бы о том, чтобы расстаться с девственностью, в отношении Аллен Роксфилд проявлял яростное сопротивление.
http://erolate.org/book/1376/176877
Готово:
