Летисия появилась в замке Валенсия под предлогом выполнения группового задания. Уоллес принял её с распростёртыми объятиями. Хотя род Сантандер был заклятым врагом, он решил, что раз она подруга его дочери, то это другое дело.
Впервые дочь привела в дом подругу. Естественно, сердце отца переполняла радость. Он думал, что она проживёт всю жизнь в одиночестве, а тут — подруга! Хотя Уоллес считал, что слёзные железы у него пересохли давным-давно, видя рост своей дочери, он прослезился.
— Д-дочь... наша Аллоне... привела подругу... кх-ху!
— Глава, вот ваш платок.
— Кх-хун!
Взяв у горничной платок, Уоллес вытер слёзы и даже высморкался. Видимо, он был по-настоящему счастлив. Как могла дочь, страдавшая от нарушений коммуникации и бывшая затворницей, так вырасти? Когда она сказала, что возьмёт в услужение человека, он сильно переживал, но, увидев её рост своими глазами, Уоллес понял, что его страхи были лишь необоснованным беспокойством старика.
— Лорд Валенсия, почему вы плачете?
— ...Мой отец вёл себя так же.
На слова Летисии Юшин пробормотал это себе под нос. В его случае к нему домой заявились хулиганы, пытавшиеся вымогать деньги. Отец, решив, что это одноклассники сына, был так счастлив, что у его ребёнка наконец-то появились друзья. Разумеется, сердце самого Юшина в тот момент разрывалось на части.
— Ты ведь не грабить нас пришла?
— С чего бы? У дома Сантандер активов побольше будет.
— Ну и славно.
— Вы неприятно напоминаете мне Аллоне.
Почувствовав аромат безнадёжного аутсайдера, девушка-высший эльф с красными волосами отошла на шаг в сторону.
— Как бы то ни было, давай готовиться к заданию. Кстати, не могла бы ты взять презентацию на себя? Если оставить это Аллоне, она просто застынет у кафедры. Боюсь, мы будем наблюдать за рыбой, беззвучно открывающей рот.
— Я и не ждала, что Аллоне сможет презентовать.
Похоже, Летисия тоже не питала иллюзий насчёт Аллоне. В конце концов, в замок Валенсия она пришла не ради задания — задание было лишь поводом. Да его можно было сделать за полдня.
— Обучите меня фехтованию. А с заданием я справлюсь сама.
— Ты и в прошлый раз так говорила. При вашем влиянии рода Сантандер вы могли бы нанять лучших фехтовальщиков, зачем просить меня...
— Фехтование, которое победило капитана Ардену. Покажите мне его. Я хочу столкнуться с ним вживую.
Летисия сглотнула слюну. Она хотела увидеть это. Фехтование человека. Она мечтала испытать на себе технику «Семи мечей королевства», лучших из лучших. Какие атаки привели к поражению Ардены, которой она так восхищалась? Чтобы сделать следующий шаг, нужно было признать и пережить этот опыт.
— Буду использовать настоящий меч, как Аллоне, — сказала Летисия, опуская руку на рукоять своего длинного меча и демонстрируя Юшину боевой дух.
— Я мечтаю однажды стать такой же, как капитан Ардена. Ради этого я и тренировалась.
Сохранять благородство и гордость капитана, следуя своим принципам до конца. Преданность эльфийскому государству. Холодный рассудок, не допускающий ни пятнышка позора. С тех пор как она впервые услышала об Ардене от отца, с того самого момента, как узнала о «клятве непобедимости» — дарить свою чистоту лишь тому мужчине, который сможет её одолеть, — Летисия лелеяла в сердце чистое восхищение ею.
— Человек!
Летисия бросилась в атаку с криком. Попытавшись подавить Юшина горизонтальным взмахом, она тут же перешла во вторую атаку, пытаясь захватить инициативу.
*«Неплохо, но чего-то не хватает. Талант? Потенциал? Она не Аллоне. Аллоне с рождения получила врождённый дар и гениальность».*
Гений трудолюбия. В отличие от Аллоне, которая прилагала усилия, опираясь на талант, Летисия была типом, ставшим сильным исключительно благодаря приобретённым усилиям. Но её фехтование было отличным — уровень центрального рыцарского ордена королевства. Быстрые связки движений. Очевидно, она тренировалась, взмахнув мечом тысячи раз. Без каторжного труда невозможно так мастерски проводить скоростные атаки.
— Кх!
Меч Юшина ударил по оружию Летисии. Он не был сверхбыстрым, Юшин явно сдерживал скорость, и Летисия без труда приняла удар. Однако от тяжести она едва не вскрикнула — клинок казался тяжелее валуна. Неужели это и есть фехтование уровня капитана? Летисия отчётливо осознала разницу в классе после первой же стычки.
— Ха-а-а-а-а!!
Летисия закричала. Она выложила все свои навыки, всю технику, всю мощь. Чтобы не жалеть об этом поражении. Её меч стремительно кружил, прессуя Юшина, она неистово атаковала, но ни один удар не достиг цели. Юшин блокировал всё до того, как лезвие касалось его.
*«Она не такая, как Аллоне. Она умеет пользоваться Мана-блейдом. Это фехтование идеально сочетается с ним. С ним её техника стала бы единым целым. Если бы она использовала Мана-блейд, поединок был бы куда интереснее».*
Но Летисия не использовала его. Потому что Аллоне тоже не использовала. То ли упрямство, то ли стойкость — она продолжала в том же духе, пока не выдохлась окончательно и не уронила меч.
— Неплохо.
— Но Аллоне была быстрее.
— Она не выдержала бы так долго, как ты. У неё не хватает упорства. Скажем так... талант у неё выдающийся, а вот усидчивости — ноль.
В отличие от тебя. Юшин добавил это про себя.
— Хочешь стать как Ардена?
— ...Да.
— Ты сможешь.
— Но капитан Ардена стала непревзойдённым мастером, когда ей было пятнадцать — на пять лет моложе меня. С тех пор она и дала клятву непобедимости. По сравнению с ней я и мизинца её не стою.
— У каждого, будь то человек или эльф, свой срок расцвета. Те, кто рано раскрывает талант, так же быстро и вянут. Незачем так спешить, сравнивая себя с другими.
*«Впрочем, Ардена, кажется, вянет совсем по другим причинам...»* Юшин промолчал. Он боялся, что если снова начнёт сплетничать, Ардена опять появится из ниоткуда.
— Вы меня утешаете? Не надо, всё же вы — человек.
— Разве сейчас не самое время поблагодарить меня?
— Высокородная высшая эльфийка никогда не станет благодарить какого-то человека.
Хмф. Летисия отвернулась. Она знала, что проиграет, но всё равно была раздосадована.
---
Групповое задание было успешно завершено. Благодаря тому, что Аллоне внесла 1% вклада, а Летисия — 99%, проект закончился полным доминированием Сантандер и «примазыванием» Валенсии. Оценка: 20 баллов из 20. Как и подобает отличнице, она получила максимум не только в фехтовании, но и по всем предметам.
— Хотелось бы, чтобы все брали пример. Моя ученица, которая кроме меча ни на что не годна.
— Не понимаю, о ком вы.
— Кажется, в эльфийском государстве Риберия у меня всего одна ученица.
Аллоне была талантлива. Конечно, только в «фехтовании». В остальном же её успехи были настолько плачевны, что на это больно смотреть. Оценки в табеле были провальными, а из-за постоянных прогулов посещаемость стремилась к нулю. Если бы Юшин был домашним учителем, а не наставником по фехтованию, он бы уже сбежал, сверкая пятками, от такой безнадёжной ученицы.
— Хмф.
Златокудрая эльфийка отвернулась. Это была милая реакция, подходящая её внешности.
— Ну и как тебе мастерство Летисии? Ты ведь видел их спарринг.
— Слабее тебя.
— П-правда? Да! Конечно! Ещё бы! Летисия умная, но в фехтовании она меня слабее!
Аллоне напевала под нос. Услышав от Юшина «ты лучше, чем Летисия», она торжествовала. Конечно, если посмотреть на общую успеваемость... Летисия была на голову впереди Аллоне в плане шансов на выпуск. Но Юшин решил промолчать, не желая портить Аллоне настроение.
— Кто кого слабее?
Летисия подошла ближе. Похоже, она воспользовалась вратами телепортации. Но для их использования нужно «разрешение» обеих сторон. Юшин знал, что Уоллес, глава дома Валенсия, лично разрешил ей переход. Пусть род Сантандер и враги, но это первая подруга, которую привела его дочь.
— Кх! Кто открыл ей врата?!
— Лорд Валенсия.
— Отец...!
После поражения в спарринге Летисия поняла: ей нужен опыт. Поэтому она пришла в дом Валенсия, чтобы просить Юшина об обучении. Для высокородной высшей эльфийки просить об этом человека — унизительно. Но у неё была мечта, ради которой она была готова стерпеть это унижение.
— Не будь мелочной.
— К-кто мелочный?
— Ситуация сама за себя говорит. Мы с Юшином уже обо всём договорились, тебе тут вмешиваться нечего. Так что помалкивай. Я по доброте душевной согласилась тренироваться здесь, в замке Валенсия.
После красноречивой речи Летисии Аллоне не нашлась что ответить. Она посмотрела на Юшина, но тот, похоже, не был против, согласно кивая. Увеличить число учеников с одного до двух — не такая уж сложная задача. К тому же вторая ученица — из рода Сантандер, чьи подчинённые работают рабами. Завести с ней знакомство было выгодно.
— А тебе, может, стоит обратить внимание на оценки, а не на тренировки? Как ты вообще дышишь с такими баллами? Тебе не стыдно есть три раза в день?
— Ч-что ты сказала?!
— Если так и продолжишь, даже если сдашь выпускной, тебя никуда не возьмут. Академия — это лишь трамплин в жизнь.
— Угх...!
Аллоне вздрогнула. Для затворницы, которая недавно пропускала занятия как дышала, слова о «жизни» и «обществе» были страшнее яда. Для аутсайдера-эльфийки стены общества были прочнее адамантия. Сможет ли «аутсайдер» войти в общество? Высший свет, где межличностные отношения стоят на первом месте, был для Аллоне закрытой зоной.
— Хмф. По крайней мере, я не собираюсь делать карьеру, пошло выставляя напоказ эту огромную грудь.
— П-пошло...? Ты только что сказала «пошло»!
— Как у коровы. Я знаю, что ты собираешься соблазнять начальников своим бюстом, чтобы подняться по карьерной лестнице.
От этих слов Аллоне Летисия ощутила жгучий стыд. Лицо её вспыхнуло красным. Прикрыв пышную грудь руками, она уставилась на Аллоне и потребовала взять слова назад. До того как учиться у человека, нужно было разобраться с этой невоспитанной затворницей. Она не хотела проигрывать нарушительнице дисциплины, которая даже не умела общаться.
http://erolate.org/book/1376/176879
Готово:
