Готовый перевод Raising A Hero / Воспитание героя: Глава 15

Отряд героя три дня занимался пустой тратой времени.

Впрочем, это было ожидаемо. В таких обширных и опасных землях найти хоть какие-то зацепки нелегко. Да и хитрые ведьмы вряд ли будут оставлять следы. Единственное утешение — чудовища нападали реже, чем ожидалось.

Джи Хёк чувствовал себя не в своей тарелке. Рациональных причин для беспокойства не было, но он не стал игнорировать свою интуицию.

Десятилетия сражений с демонами развили у него нечто вроде «чувства опасности». Своего рода ограниченное предвидение. И сейчас это чувство слабо, но настойчиво звенело: «Не расслабляйся».

«…Скоро что-то произойдёт».

Джи Хёк решил промолчать и просто наблюдать.

Отряд продвигался всё дальше вглубь запретных земель. Атмосфера стала мрачнее, чем на похоронах. Гоблины-носильщики время от времени начинали биться в необъяснимых конвульсиях, создавая шум. Бессердечный герой лишь ворчал, что зря нанял дешёвую рабочую силу.

А той ночью…

Орк Гуллатан вскочил в холодном поту, его лицо почернело. Джи Хёк, стоявший на ночном дежурстве, спросил, не приснился ли ему кошмар. Этот последователь бога солнца в последнее время часто просыпался в испуге.

— …Просто сон был скверный.

Орк с усталым видом снова лёг. Впрочем, не только он просыпался от кошмаров. Слишком много людей вскакивали в ужасе. Это было уже не просто влиянием враждебной ауры этих мест. Джи Хёк тоже был среди них.

«Это… дело рук ведьм?»

Подозрения были обоснованы. Очевидно, ведьмы затеяли какую-то игру, возможно, пытаясь измотать их физически.

В итоге, под утро, один из носильщиков исчез. По словам часового, он отошёл в кусты справить нужду и пропал бесследно.

Только тогда герой, кажется, почуял неладное. Исаак, глава наёмников, тоже много повидавший на своём веку, учуял этот подозрительный запах.

— Эй, держите ухо востро. Тут можно и жизни лишиться, если зевнёте.

Бестактная Алиса спросила: «Почему? Что-то случилось?»

— Кажется, мы уже вошли. В их территорию.

— Чего?

— Не паникуйте. Им ведь это может понравиться.

С этого момента атмосфера в группе кардинально изменилась. Даже отряд героя начал готовиться к внезапным атакам.

Элаим, герой, подошла к наёмникам и коротко объяснила ситуацию:

— Как вы уже заметили, мы в их вотчине. …Особенно мужики, будьте начеку. Не дайте себя одурачить, как идиоты. Поняли?

— Есть, не беспокойтесь.

Исаак заверил её, что всё будет в порядке. Фея-герой неприязненно покосилась на Джи Хёка — он выглядел как раз тем типом, который мог приглянуться ведьмам.

Вскоре отряд нашёл странный предмет, лежавший под деревом. Разумеется, вещь не могла оказаться в этом заросшем мхом лесу случайно.

— …Это же нижнее бельё?

Мужское дорогое бельё. Фея позвала зверолюда. Оборотень подошёл, присел и принюхался.

— Сын барона. Точно.

Ха. Фея криво усмехнулась, хотя в её глазах разгорелась ярость. Это была чистая провокация: «Попробуйте, если сможете найти».

— Это может быть ловушкой.

Встревоженно проговорила целительница, чья симпатия к Исааку была очевидна. Герой, конечно, не была настолько глупа, чтобы не понимать этого. Но отступить сейчас из-за опасений было бы ещё большей глупостью.

— И что? Предлагаешь отступить?

— Нет, я не это имела в виду…

— Чтобы поймать этих ублюдков, нужно ворваться прямо в их логово. В этом наша работа.

Элаим приказала не трусить и двигаться дальше. Нижнее бельё сына барона, конечно, забрали.

— Блядь… а не сдох ли он уже?

— Тс-с. Услышат. Просто закрой рот и двигайся.

Исаак быстро заткнул Алису, когда та начала болтать о судьбе сына барона. Не хватало ещё, чтобы герой услышала лишнее и устроила разборки.

…Спустя некоторое время в опасные земли пришла ночь.

Уставшие по разным причинам участники похода, едва закончив ужин, заснули. Джи Хёк тоже проснулся от кошмара. Как бы он ни был силён в реальности, во сне он всегда чувствовал себя ничтожным.

Целительница мягко спросила, всё ли в порядке. …Белла, кажется, так её звали.

— Да, ничего особенного.

— Не похоже. Вы, должно быть, очень напряжены.

Вдруг Белла начала расстёгивать пуговицы на своей блузке. …Что это за бред? Джи Хёк нахмурился.

Она распахнула одежду, обнажая свою грудь. Белоснежная кожа, пышные соски.

— Моя грудь… как она вам?

…Блядь, вот так сразу?

— Хотите пососать?

Ему, конечно, хотелось, но ситуация была настолько абсурдной, что Джи Хёк не нашёлся что ответить. …Очевидно, это проделки ведьмы. Джи Хёк отвернулся и посмотрел на другого часового. Оборотень сидел неподвижно, хотя его напарница вела себя так вызывающе.

«…Блядь, они что, на меня охотятся?»

Джи Хёк крепко зажмурился и тряхнул головой. Затем он высвободил поток маны. Когда он медленно открыл глаза, пышная грудь исчезла.

— …Вы что-то сказали?

Разумеется, целительница Белла сидела, плотно застегнутая на все пуговицы, не показывая ни кусочка кожи. …Чуть было не набросился на неё, думая, что она предлагает грудь.

— У вас ещё есть время. Можете поспать.

Целительница указала на песочные часы, стоящие на корнях дерева. Время ещё оставалось.

— А, да.

Джи Хёк снова лёг, чувствуя себя неуютно. …Аура стала ещё более зловещей. Атмосфера внезапно изменилась, став пугающе мрачной.

Он не смог уснуть и встал. Подошла его очередь дежурить. Алиса, его напарница, с трудом продрала глаза, сладко зевнув.

— Ай, чёрт…

Целительница и оборотень легли спать. Вскоре отовсюду доносился лишь храп. Джи Хёк сидел неподвижно, уставившись на потрескивающий костёр.

Несмотря на короткий сон, спать больше не хотелось. Напротив, разум стал кристально ясным.

В этот момент взгляд Джи Хёка метнулся в сторону. Он впился глазами в темноту, будто пытаясь пронзить её насквозь. Алиса, зевавшая во весь рот, спросила, что происходит.

— Эй…, эй!

— Тс-с.

Джи Хёк приставил палец к губам, требуя тишины. Алиса вытаращила глаза и замолчала. …Она поняла, что что-то не так.

Он чувствовал, как нечто шевелится во тьме. …Оно шло. Что-то определённо приближалось. Но это не был зверь.

— Буди. Быстро буди всех.

— Подъём, подъём.

По команде Джи Хёка Алиса бросилась будить остальных, стараясь не шуметь.

— …Что? Что случилось? Монстры?

— Пока точно не знаю.

Когда герой задала вопрос, Алиса покачала головой. Она сжала зубы и вскочила со спального места.

Все схватились за оружие и заняли оборонительные позиции. Из-за ограниченной видимости напряжение стало невыносимым. Никто не знал, что и откуда выскочит.

Герой Элаим тоже, кажется, почувствовала приближение чего-то. Она приказала готовиться.

*У-у-у, у-у-у-у.*

В какой-то момент послышался звук. Похожий на стон больного человека. Этот звук заставил волосы на затылке встать дыбом.

Вскоре на границе света и тьмы показалось нечто. …Это не был монстр. Это был странный объект.

Магическое создание.

Джи Хёк сразу понял, что это существо, подвергшееся влиянию демонической энергии. Он видел такое бесчисленное количество раз.

— А…!

Алиса, впервые увидевшая этот ужас, вскрикнула. И не только она. Те, кто не сталкивался с подобным, были в шоке. Гоблины тряслись от страха, обнимая друг друга.

Создание выглядело как комок окровавленных соплей, в который беспорядочно были воткнуты гниющие конечности. Там была даже человеческая голова. …Честно говоря, вид был слишком чудовищным, чтобы назвать это живым существом.

Тем самым доказав, что исчезновения — дело рук ведьм. Доказательство было прямо перед глазами.

— Вот же блядь…

Даже Исаак, глава наёмников, был не на шутку напуган.

— Не бойтесьㅡ!

Фея-герой Элаим натянула тетиву и выстрелила. Святая стрела точно вонзилась в тело существа.

*У-у-у-а-а-а-аㅡ!!*

Огромное магическое существо забилось, а затем бросилось прямо на них. …Всё было бы ничего, если бы не ночь.

Тварь покатилась вперёд. Отряд поспешно отпрыгнул в стороны. Но от этого движения костёр погас, и на мгновение они потеряли видимость.

Маг тут же создал сферу света, которая зависла в воздухе. Но одной сферы было недостаточно, чтобы осветить всё поле боя.

— Охраняйте периметрㅡ! Возможно, ведьма где-то рядомㅡ!

Крикнула Элаим. Они лихорадочно осматривались.

Тело магического существа начало неистово дёргаться. Вопли усилились. Вскоре из его тела проросли щупальца.

— Ах ты, сукаㅡ!

Они, как змеи, потянулись в пустоту и начали атаковать группу.

— А-а-а-а-а-аㅡ!!

Один из гоблинов не успел среагировать, щупальце обмоталось вокруг его шеи и утянуло его. Даже спасти не успели — тело гоблина вонзилось в тело магического существа. Его ноги дёрнулись пару раз и затихли.

Элаим с поразительной точностью перерезала щупальца стрелами.

Справиться с щупальцами оказалось не так уж сложно. Отряд, хоть и растерялся поначалу, быстро пришёл в себя.

Однако вскоре назрела новая проблема.

Ведьма, скрывавшаяся во тьме, внезапно появилась и нанесла удар в беззащитную спину.

*Ки-хи-хиㅡ.*

Из груди Исаака выскочила рука с острыми когтями. У-у.

— Исаа-а-акㅡ!!

Орк Гуллатан отчаянно выкрикнул имя главы. Но Исаак был утянут в темноту, оставив на земле лишь своё оружие.

Теперь ведьма атаковала отряд героя. Зверолюд преградил ей путь, когда она нацелилась на мага. Элаим не упустила момента и выстрелила, но ведьма вновь растворилась, словно дым.

Убив Исаака, ведьма появилась снова и атаковала Алису. А. Та не успела среагировать. Смерть была совсем близко.

В тот момент Джи Хёк, на невероятной скорости метнувшись вперёд, отсёк ведьме руку.

— Ки-я-а-а-а-аㅡ!!

Ведьма издала жуткий вопль и исчезла. Магическое существо также втянуло щупальца и начало откатываться прочь. Герой выпустила в него ещё несколько стрел, но без особого эффекта.

Когда враги исчезли, отряд тяжело дышал, осматриваясь по сторонам.

— …Исчезли…?

Алиса рухнула на землю. Она выглядела потрясённой. Шок от потери Исаака был виден и на лице орка Гуллатана.

Отряд героя тоже был в смятении. Случившееся было ужасным ударом.

— …Приведите всё в порядок. Перебираемся в другое место.

Приказала герой. Они собрали вещи и сменили лагерь на более отдалённый.

— Эй…, спасибо. Что спасли.

Алиса поблагодарила Джи Хёка за спасение жизни. Даже будучи наёмницей, она знала цену жизни. Джи Хёк лишь коротко кивнул.

Честно говоря, было жаль, что Исаак погиб. Если бы он был немного ближе, его можно было бы спасти, но он оказался слишком далеко.

Добравшись до нового лагеря, они развели костёр побольше. Джи Хёк и Алиса снова встали на дежурство.

— …Блядь, вот же дерьмо.

Алиса нервничала. Она была в крайне подавленном настроении.

Джи Хёк потёр нос.

Когда пот высох, его начало бить озноб.

http://erolate.org/book/1378/176994