«Человек!»
На мгновение я от радости чуть не бросился вперёд.
Но холодный рассудок остановил мои шаги, и я крепче сжал топор.
За долгое время пути я успел кое о чём поразмыслить.
«Случай с рыцарем в доспехах, должно быть, очень редкий».
Трудно было поверить, что все обладают таким же уровнем морали, как тот рыцарь, что спас меня безвозмездно.
Даже в современном мире, где ресурсов в избытке, полно ублюдков, которые бьют в спину. Почему здесь должно быть иначе?
Если уж на то пошло, здесь всё должно быть ещё хуже, но никак не лучше.
Подумаем логически.
Много ли вменяемых людей по собственной воле приходят в место, кишащее мерзкими монстрами, которые насилуют мужчин, превращая их в зависимых от удовольствия идиотов?
Я потрогал затылок, проверяя, хорошо ли закреплён шлем. Отлично. Сидит крепко.
Я крепко сжал топор и насторожился, как при встрече с несколькими гоблинами.
Топ, топ.
Они остановились на границе, куда едва доставал свет.
Ширина прохода была около 5 метров. Они прижались к левой стене.
Чтобы максимально увеличить дистанцию, я прижался спиной к правой стене и осторожно двинулся вперёд.
С каждым шагом их силуэты становились всё чётче. Вероятно, я тоже попал в их поле зрения.
Я быстро оценил их вооружение.
Их было четверо. Один мужчина и три женщины.
Мужчина был одет в лохмотья, и тело у него было хилое. Кроме большого рюкзака за спиной, в нём не было ничего примечательного. Он выглядел как обычный носильщик.
Я внимательнее рассмотрел женщин, которые, казалось, и были настоящими бойцами.
Все женщины были одеты в чёрные ботинки, защитные накладки и кожаные доспехи. В руках у них были щит, жезл и меч.
Но была у них и более заметная особенность.
— …Зверолюди?
Торчащие кошачьи ушки и покачивающийся хвост!
Лица у них были человеческие, но уши и хвосты выдавали в них зверолюдей.
— …Это лакомый парень.
— Выглядит аппетитно.
Сглот. Со стороны зверолюдей послышался звук сглатываемой слюны.
Хруст!
Я сжал топор так, что он чуть не сломался.
«Аппетитно?»
Неужели они едят людей? Каннибалы или что-то в этом роде?
Хап!
Зверолюд с жезлом, произнёсшая слово «лакомый», тут же закрыла рты двум другим, которые сказали, что я выгляжу аппетитно.
— Прости. Мы не собирались нападать, так что, может, просто разойдёмся?
— …Проходите первыми.
— Хорошо.
По мере их приближения моя настороженность только усиливалась. Я был готов в любой момент пустить в ход топор.
— Ых-хы-хы-ып.
— Ыхы. Ыхы-ып. Хы-хы.
За мной следовали липкие взгляды.
Зверолюд с мечом и зверолюд со щитом что-то бормотали в мою сторону, но та, что с жезлом, пресекала их попытки, так что я не мог разобрать слов.
«…»
Носильщик, шедший позади всех, посмотрел на меня с завистью, а затем молча отвернулся и последовал за ними.
«…Ошейник?»
Ошейник на его шее на мгновение привлёк моё внимание, но это было не моё дело. Мне бы о себе позаботиться.
Так мы и разошлись, пройдя мимо друг друга.
Я некоторое время постоял на месте, глядя им вслед. Кто знает, может, они передумают и нападут со спины.
Но они без колебаний пошли своей дорогой.
— …Что это, чёрт возьми, было.
Я чувствовал себя озадаченным, но облегчение было сильнее.
В худшем случае я готовился к бою, так что я был рад, что всё обошлось.
«Зверолюди-каннибалы, вот жесть».
Отбросив пустые мысли, я снова двинулся к порталу выхода.
Ур-р-р-р—
Желудок снова закричал, требуя еды.
Но, может, из-за того, что я слишком долго голодал, с какого-то момента голод стал более-менее терпимым.
Настоящей проблемой стала жажда. Ужасная жажда, от которой пересыхало в горле!
Я постоянно двигался, пот тёк ручьём, а восполнять влагу было нечем.
Говорят, человек умирает, если не пьёт воду три дня.
Сколько дней я уже не пил? Точно не знаю, но, похоже, уже два.
Пройдя примерно половину второго прямого коридора, я в конце концов достал противоядие.
Противоядие, которое я берёг на крайний случай.
Теперь мне действительно нужно было выпить хотя бы это, чтобы утолить жажду.
«Я обязательно отплачу вам за эту милость».
Чпок!
Когда я открыл пробку флакона с зельем, раздался весёлый звук и распространился яблочный аромат.
Словно я открыл бутылку дорогого вина для тоста. Хотя я никогда и не пробовал дорогого вина.
К сожалению, зелья было очень мало. Слишком мало, чтобы даже просто смочить губы. Но и это уже что-то.
Глоток.
Его было так мало, что я даже не успел распробовать вкус.
Маленький глоток только раздразнил ещё больше. Но я крепко зажмурился и снова закрыл пробку.
«Не думай об этом. Просто иди».
Путь был ещё долгим.
Вонзь!
— Кхэб!..
Очнувшись, я обнаружил, что сижу, прислонившись к стене.
— Керк, ке-ке-керк!
Нож гоблина слегка пронзил моё левое предплечье.
Бум!
Я пнул гоблина ногой в живот. Тот взлетел в воздух и откатился к противоположной стене.
— Керк, келек, керк.
К гоблину, который с трудом поднимался, подоспели ещё четверо.
«Чёрт. Когда они успели собраться? Я что, заснул?»
Кажется, я решил немного отдохнуть и отключился.
По ощущениям, прошло уже около двух дней. За это время я не ел и не спал, так что неудивительно, что на мгновение потерял сознание.
Болезненная ошибка. Но сейчас уже поздно винить себя, ничего не изменишь.
— Керерек!
Я увернулся от яростной атаки гоблина и вонзил в него топор.
Чавк!
— Керк!!
Чёрт. Слишком мелко.
Силы иссякли, а лезвие топора затупилось от крови и жира гоблинов.
Тот, у которого топор застрял в шее, из последних сил взмахнул ножом.
Хруст!
— Кер-р-р-р-рк!
Я мгновенно схватил гоблина за предплечье и вывернул его. Тот закричал от боли и выронил нож.
Я подобрал нож, приставил его к горлу гоблина и пригрозил остальным.
— Не подходите. Дёрнетесь — и этот ублюдок умрёт.
— Керк! Кек!
Гоблины, словно послав меня нахер, бросились вперёд.
— Вот же безжалостные ублюдки, ни крови, ни слёз.
Вжик!
Я перерезал горло гоблину его же ножом и вонзил нож в голову следующего.
Может, потому что это оружие монстра, оно резало на удивление легко.
— Керк!..
Вскоре последний оставшийся гоблин, дрожа, бросился бежать.
Вжух!
Нож, пронзив воздух, вонзился ему в сердце.
Когда-то давно моим хобби был кэтчбол. Правда, ловить мяч было некому.
Ну, гоблин поймал его сердцем, так что это тоже своего рода кэтчбол, не так ли?
Когда бой закончился, я обессиленно рухнул на землю.
Казалось, я потратил все свои силы в этой битве.
Надо вставать. Надо идти дальше. Идти, чтобы выбраться из этого лабиринта.
Но сил больше не было. Хотелось спать. Хотелось есть.
— …Надо… встать…
Топ, топ.
«!..»
Тяжёлые шаги. Приближался человек.
– Выглядит аппетитно.
В этот момент по спине пробежал холодок.
Если я сейчас встречу тех зверолюдей, у меня не будет сил сопротивляться, и я стану для них обедом.
Шаги становились всё ближе.
— Ох!.. Что? Что такое?!
Глаза исследователей, заметивших меня рядом с горой трупов гоблинов, расширились.
Я молча наблюдал за ними из-под шлема.
Девушка со скромной внешностью, похожая на деревенскую простушку, и девушка с колючим взглядом. У них были кинжал и лук.
У обеих за спиной были небольшие рюкзаки, но приличной брони, казалось, не было.
Их взгляды скользнули по моему телу.
Смогу ли я победить, если они нападут? В таком состоянии?
Я поспешно попытался схватить топор, но руки плохо слушались.
Они приближались.
Чёрт, если так пойдёт и дальше!..
— Вы в порядке? Вы ведь ещё живы?..
…А?
Девушка со скромной внешностью с обеспокоенным лицом протянула мне руку.
Я ошеломлённо уставился на её руку.
Что такое? Почему она так добра?
— Как мне отблагодарить вас за эту милость.
Милосердие, сезон второй. Рыцарь в доспехах ушёл, и явился новый свет.
— Ой, да что вы. Мы же исследователи, должны помогать друг другу, — сказала девушка со скромной внешностью, тепло улыбаясь.
Почему все добрые люди говорят одно и то же?
Даже в таком дерьмовом мире всё ещё остались хорошие люди.
Треск– треск–
Мы сложили трупы гоблинов в стену, чтобы защититься от возможных атак, разожгли в центре костёр и сели вокруг него.
Колючая девушка осматривала окрестности, а скромная готовила суп.
Я подумал, что вот так, в компании, можно и отдохнуть.
— Так. Готово. Попробуйте.
Скромная девушка протянула мне тарелку, полную супа.
— Ах… Большое вам спасибо.
Я с благодарностью принял суп. Боже мой. Суп. Еда! Руки, принимавшие тарелку, дрожали от радости.
Все мои мысли были только о супе.
Зациклившись на еде, я, недолго думая, снял шлем.
— …!
— …Ого.
Я даже не заметил, как атмосфера вокруг странно изменилась.
Скромная девушка тихо улыбнулась, а колючая ахнула и бросила взгляд на свою спутницу.
Сняв шлем, я почувствовал облегчение, словно избавился от оков. Обзор стал шире, дышать стало легче. Честно говоря, до этого было очень душно.
Согревая тело у тёплого костра, а душу — полученным супом, я осторожно зачерпнул первую ложку.
Белый, жидкий суп. На самом деле, больше похожий на воду. Никаких густых ингредиентов, вкус не насыщенный.
Но и это уже что-то! После, по моим ощущениям, двух дней и восьми часов голода, я наконец отправил суп в свой желудок.
Внутри разлилось тепло, и сердце забилось чаще.
Странное, туманное чувство в голове. Да. Вот оно. То, что нужно.
Слёзы благодарности потекли по щекам.
Я мгновенно опустошил тарелку.
— Простите, не могли бы вы дать мне ещё одну порцию?
— Почему вы извиняетесь? Супа много, ешьте сколько хотите.
— Спасибо!
— …Не за что.
Я принял вторую тарелку супа от скромной девушки.
Казалось бы, нужно было просто налить суп в тарелку, но почему-то в этот раз это заняло немного больше времени.
«…Что такое, почему он вдруг такой кислый?»
К тому же, в отличие от первого, во втором супе чувствовалась кислинка и странный запах. Запах был настолько сильным, что я даже слегка поморщился.
«Придурок. Не жалуйся. Просто жри и благодари».
— Как вам на вкус?
— О-очень вкусно.
— Фу-фу. Рада слышать. Пейте до дна. Пейте. Пейте.
— А. Да.
— Вот, хлеб тоже есть, ешьте. Он твёрдый, так что его нужно хорошенько пропитать супом.
— Спасибо.
Если бы я бездумно сунул его в рот, то мог бы и поплатиться за твёрдую корку. Действительно добрая девушка.
«…»
Я пропитал хлеб супом и откусил большой кусок. Благодаря супу он стал влажным и мягким.
Тем не менее, кисловатый привкус никак не исчезал.
Когда я почти допил вторую тарелку супа…
На меня навалилась странная усталость.
Действительно. Я был так утомлён, что заснул, сам того не заметив. А теперь, получив такую тёплую доброту и горячий суп, я, кажется, расслабился.
— Ой. Вы, наверное, устали. Мы первыми подежурим, так что не волнуйтесь и отдыхайте.
— Правда можно?
— Конечно.
— Спасибо. Большое спасибо.
— Фу-фу. Не стоит. Это скорее нам нужно вас благодарить.
«…Благодарить?..»
Мои глаза сами собой закрылись. Сознание, казалось, обрывалось.
— За услугу можно и телом отплатить.
Сквозь мутнеющий взгляд я увидел широкие улыбки двух женщин.
Где-то я уже видел такую улыбку. И совсем недавно.
«А. Тот гоблин. Ублюдок, который облизывался, глядя мне в промежность».
У него было точно такое же выражение лица.
— Ы, э?..
Внезапно по затылку пробежал холодок, и сознание прояснилось.
«Чёрт. Попался!»
— Э-эти, су…!
— Ой. Только сейчас заметил? Не вставай, спи дальше. Ты ведь так устал?
Тук–
Скромная на вид девушка толкнула меня в лоб.
— Ты так беззаботно съел суп, в который мы вылили снотворное. Какой же ты наивный.
Всё тело ослабло. Я не мог сопротивляться этому жестокому и сладкому сну.
Сознание оборвалось, и я мгновенно отключился.
— Ха-а, ха-а… Боже. Я никогда такого не видела. Тело как камень. Ах, аж матка дрожит… За сколько его можно продать на невольничьем рынке?
— Даже через штаны видно, что он почти с мою руку… сглот. И лицо… За такого можно получить 30, нет, 40 золотых…
— Не слишком ли жалко сразу продавать? Может, попробуем на вкус?
— Ты гений?
Сквозь туман в голове доносились обрывки разговоров. Разговоров о том, что меня собираются продать в рабство.
Голова постепенно прояснялась.
Ах. Я ведь решил быть осторожным. И так быстро попался.
Но искушение было слишком сладким. Тёплая еда, тёплое место и отдых. Что может быть желаннее для человека, измученного лабиринтом?
«Зато я определённо отдохнул».
Усталость, накопившаяся за всё время, исчезла, словно я сладко выспался. Состояние тела было на высшем уровне.
— А вы, девки, знаете?
Когда я тихо пробормотал это, шуршание вокруг мгновенно прекратилось.
Я медленно открыл глаза и увидел застывшее от удивления лицо скромной на вид стервы, которая как раз пыталась стянуть с меня штаны.
— Что я дошёл сюда, попивая противоядие.
Я крепко сжал кулак.
http://erolate.org/book/1379/177002
Готово:
