Партия распалась, так что о зачистке гоблинов можно забыть. Если я хочу заработать в Лабиринте, придётся ждать следующей возможности.
— Хотя я изначально шёл сюда не за деньгами.
Целью было исследование Лабиринта, а не нажива.
Жрец мёртв, стрелок мёртв. Остались лишь безумный копейщик да я — «добропорядочный и сердобольный» воин. Продолжать экспедицию в таком составе невозможно.
*Шурх.*
Я развернул карту первого этажа, которую мне по доброте душевной передал рыцарь в латах. Моё текущее положение отобразилось на ней автоматически.
— До портала выхода ещё далековато…
Я был не в самой глубине, но уже в центре нижней части этажа. В зоне, где часто устраивали засады небольшие стаи гоблинов. Вспомнилось, как я впервые попал в Лабиринт. Тогда я плутал по порталам несколько дней — кажется, больше четырёх.
— Но сейчас ситуация в разы лучше.
Главное отличие — припасы. У меня достаточно воды и сухпайков, а снаряжение подобрано как надо.
— Правда, есть один фактор риска…
Я искоса взглянул на Джереми. Парня, который из-за горя от потери возлюбленной слетел с катушек и совершил непоправимое.
[Джереми LV.1]
[Здоровье:(2) Сила:(3) Ловкость:(3) Мудрость:(0) Техника:(3)]
[Текущие благословения и проклятия: 0]
Судя по характеристикам, он мне не противник.
— Но кто знает…
Система не учитывает такие переменные, как усталость, общее состояние и потеря бдительности. Стоит ли идти на такой риск, таская его за собой?
— Если я брошу Джереми, он почти наверняка сдохнет.
Либо его изнасилуют гоблины до смерти, либо он сам наложит на себя руки от тоски. Я размышлял секунд десять — по меркам ситуации это была целая вечность.
*Совместное существование с нервным мужиком* VS *Одинокий марш через ад + риск быть изнасилованным гоблинами от усталости + шанс попасться женским особям и быть проданным в рабство.*
К сожалению, за последний месяц в Валерусе я слишком хорошо узнал, как обращаются с рабами. Жизнь, где человеческие права не стоят ломаного гроша, где ты — просто скот или инструмент. Чаша весов медленно качнулась.
— Чёрт побери. В конце концов, я его спас, так что, если у него есть хоть капля совести, нож в спину не воткнёт.
Я тяжело вздохнул. Давал же себе зарок не доверять людям, а сердце всё равно не слушается. И всё это из-за Дианы, которая пробудила во мне остатки человечности.
— Керек, кекекерек!
Издалека донеслись крики гоблинов. Впрочем, было бы странно, если бы такой шум не привлёк внимание.
— Ладно. Чёрт с вами, идите.
Теперь уж терять нечего.
---
*Та-так, та-так.*
Джереми открыл глаза, услышав треск костра. Первое, что он увидел — стена из сложенных штабелями мертвых гоблинов с вывернутыми глазами.
— И-и-ик!
— Наконец-то пришёл в себя.
Он вскрикнул и отпрянул, когда раздался мой низкий голос.
— …В-Валкан?..
— Да. Это я. Но для начала ответь на один вопрос.
*Дзынь.*
Я плавно выхватил топор и направил его на Джереми.
— Ты. Всё помнишь? Отвечай чётко. Если снова начнёшь бредить или впадёшь в истерику — я тебя просто брошу.
— А? Помню?.. А-а…
Джереми сразу понял, на что я намекаю. *Нет. Моя любовь. Мой свет. Тот свет, что был со мной с самого детства, поглотила тьма, и моё солнце больше не взойдёт.*
— У-у… Хнык…
Я смотрел на него, когда он опустил голову и начал издавать звуки, то ли смех, то ли рыдания.
*«Он свихнулся? Надо было его прикончить?»*
Ещё не хватало, чтобы он устроил мне «адольфовщину» — это когда тебе пробивают горло, как шашлыку. Копьё я на всякий случай конфисковал, но он мог кинуться и голыми руками. Я осторожно подошел ближе, сжимая топор.
— Аня… она ведь мертва? — с опущенной головой спросил он.
— Да. Мертва. Как и Адольф. И это ты их убил.
— …
Я выдал правду прямо. Последовало долгое, странное молчание. Джереми вспоминал ту резню, которую устроил, обезумев от смерти возлюбленной.
— Можешь… дать мне нож? — дрожащим голосом спросил он спустя долгое время.
— Нож? Ты с дуба рухнул? С чего бы мне давать тебе оружие?
Мало ли, вдруг он решит пырнуть меня в порыве безумия? Я нахмурился, вглядываясь в его глаза. Пустые. Те самые «глаза мертвеца».
*«Если это актёрская игра, то он бы и Оскар взял».*
— Ты что, собрался покончить с собой?
— Да.
Ответ без колебаний. В голосе ни капли желания жить.
— Я… я больше не… не вижу смысла…
*«…Так не пойдёт».*
Я потратил уйму сил, в одиночку перебив десяток гоблинов, чтобы сохранить ему жизнь. И всё ради того, чтобы использовать его в бою. А он собрался дохнуть? Я ожидал такого, но его решимость застала меня врасплох. Как бы заставить его передумать и продолжить драться?
— Ты даже не мужик. Просто отрежь себе член и сдохни, — бросил я.
— …А?
*Вжух!*
Я швырнул кинжал сестры прямо перед ним. Он тупо уставился на лезвие, а потом на меня.
— Ну чего ждёшь? Нож у тебя, давай, подыхай быстрее. Любимая мертва, а ты вместо мести ноешь о самоубийстве? Фу, даже жалости не вызываешь.
*Бздынь!*
Джереми словно молнией ударило.
*«Месть…!»*
Почему он не подумал об этом? Почему не кинулся сразу, когда Аня погибла? Ведь он просто оцепенел от ужаса. Если бы не я, он бы просто сдох, глядя на смерть Ани. Перед глазами всплыла Аня с пробитой головой и гоблин, который ухмылялся, копаясь в её черепе.
*Скрип!*
Он так сжал челюсти, что зубы хрустнули.
*«Я убью их всех. Каждого из этих гоблинов».*
Я почувствовал, как атмосфера вокруг него изменилась. Пустые глаза вспыхнули яростью и целеустремлённостью. Он не сказал ни слова, но я понял: он решил жить ради мести. Надеюсь, эта решимость приведёт его куда надо.
— Очухался?
— Да. Спасибо, хён-ним.
*«За то, что дали мне смысл жить».*
Он низко поклонился. Раз я спас ему жизнь и вернул цель, почему бы не звать меня так? Наверняка он понял, что я грубил только потому, что меня бесила его слабость.
— Какой я тебе хён-ним? Не строй из себя драму, гомосятиной пахнет, — я протянул ему копьё и свои часы.
— Э-это?.. — он уставился на часы с глупым видом.
— Отныне ты стоишь в дозоре. Разбудишь через три часа.
Уже одиннадцать вечера, я начал клевать носом. Вспомнился совет Дианы следить за состоянием.
*«Завтра утром уже не удастся позавтракать горячей едой от Дианы…»* — подумал я и тут же провалился в сон.
---
— …В общем, нет. Постой. Повтори-ка ещё раз. Что ты сказал?
— Я собираюсь воскресить Аню.
Я уставился на этого психа. В руках он держал голову Ани. Аккуратно отсечённую по шею. Мы так договорились — тащить всё тело было слишком тяжело для такого пути.
— Мы поднимемся на поверхность, наложим на голову заклинание консервации, а потом будем исследовать Лабиринт, пока не найдём чудо, которое воскрешает мертвых.
— …
Лабиринт полон тайн. Там есть проклятия и благословения, неподвластные человеческому пониманию. Кто мог гарантировать, что где-то в его недрах не существует чуда воскрешения? Важно было не то, существует ли оно на самом деле, а то, что у него появилась надежда.
— Ладно. Твоё дело. Голову неси сам.
— Да, хён-ним. Идём, Аня. Посиди в рюкзаке смирно, хорошо?
— …
У меня сейчас кукуха поедет. Но с другой стороны — хорошо, что он не закатил истерику с требованием тащить всё тело. Я молча обыскал труп Адольфа. Не ради лута, конечно. Просто нужно было доказательство его смерти. Уши гоблинов не отрежешь, так что я забрал его посох и нательный крест.
— Твои запасы еды я забираю на всякий случай. Не обессудь.
Я помолчал над Адольфом, срезал уши с гоблинов, покидал всё в рюкзак и двинулся дальше.
---
*Хрусть!*
За ночь охоты на гоблинов я кое-что понял.
*«А всё не так уж и сложно?»*
Я аккуратно распределял силы. Спешить некуда, еды теперь вдоволь благодаря жертве Адольфа и Ани. Сверяясь с часами Дианы, я делал перерывы и двигался к выходу.
*Хрусть!*
Одна-две гоблинские твари больше не были мне серьёзным противником.
*«Если подумать, изначально проблема была не в гоблинах, а в голоде и усталости».*
Если на тебя не прёт целая орда, то в бою один на один или один на несколько выдыхаешься только из-за истощения.
*Пфф!*
— Попался, гад!
Джереми успешно пронзил гоблина острым копьём.
*Шмяк! Пфф! Пфф!*
Ему было мало одного раза — он продолжал тыкать копьём уже мёртвую тушу. Даже в бою один на один он справился с трудом. Да, без лишних статов даже первый уровень гоблина — крепкий орешек.
*«…Значит, я…»*
Я отогнал непрошенную мысль. Хватит фантазировать, сосредоточься на реальности. Боевой потенциал Джереми был так себе, но сгодится. Как я и чувствовал раньше, с напарником куда легче. Даже не столько из-за страховки, сколько из-за возможности нормально поспать.
— Сегодня здесь и остановимся. Помоги выстроить стену из туш.
— Да, хён-ним!
После истории с суицидом он называл меня только так. Устал исправлять, забил.
— Ох… чертовски вымотался.
То, что «всё не так уж сложно», не значит, что легко. Тело одеревенело, приходилось постоянно быть начеку, ожидая удара с любой стороны. От этого усталость накапливалась в разы быстрее.
*«Кстати, та колючка неплохо справлялась с разведкой».*
Она была лучником-рейнджером, монстров вычисляла на раз. Сейчас её и след простыл, но, вспоминая попытку изнасилования и наш первый партийный опыт, иногда она всплывала в памяти.
— Хён-ним, спите первым. Я посторожу.
Я не стал спорить. Свалить тридцать гоблинов за день — это не шутки, я реально устал.
[Нам Су-джин LV.4]
[Свободные очки: 4]
Уровень поднялся. Кажется, опыта для следующего требуется всё больше.
*«Предел первого этажа?»*
Похоже, на гоблинах далеко не уедешь. В следующий раз надо найти нормальную пати и целиться на второй этаж. Я прислонил голову к земле…
*Хруст.*
Шаги. И не один. Минимум четверо.
*«Тридцать метров. Семь человек».*
Обострённые шлемом чувства чётко выдали позицию и количество. Рефлекторно я вскочил и выхватил топор.
— Джереми, готовься!
— А? Готовиться… к чему?
— Хватай копьё!
Он в панике схватил оружие. Я осторожно выглянул из-за стены туш.
— Охренеть…
Нашлась одна фатальная слабость стены из гоблинов: если у тебя нет острого слуха, ты не заметишь врага, пока он не окажется прямо под носом.
— …Ого. Какая встреча. Опять мы пересеклись?
Улыбающаяся женщина. Лицо из Союза Исследователей. Та самая, которая настойчиво звала в свою пати — её намерения были видны за версту, поэтому я отказался.
— Он, сестрёнка? Ты их знаешь?
— Ага. Виделись разок. Совсем недолго.
Пятеро женщин, вооруженных мечами, с которых капала кровь. На их экипировке тоже были алые брызги. Атмосфера была так себе.
— …Хм. Мой глаз меня не подвёл.
Она жадно, как товар, осмотрела меня от шлема до подошв. Но я не мог сосредоточиться на её взгляде. Мой взгляд был прикован к тому, что находилось под ней. Голова «колючки», которую она прижимала, как подлокотник. Она смотрела на меня в полном шоке.
— А-а…
«Колючка» была здесь.
— Б-бегите! — крикнула она.
*Свист!*
Воздух разрезал свист, и женщина рванула вперед.
Я спокойно задал себе вопрос:
[Делуна LV.10]
[Здоровье:(2) Сила:(4) Ловкость:(3) Мудрость:(6+4) Техника:(5)]
Похоже, бежать нужно вовсе не мне.
http://erolate.org/book/1379/177015
Готово:
