— Гро-о-ох!!
То был не просто звук, а мучительный стон самого мироздания.
Точка столкновения алой кометы и золотого шторма сперва резко сжалась внутрь, поглощая весь свет и шум, образуя краткий, леденящий душу миг абсолютной тьмы.
А затем…
Неописуемый поток энергии хлынул из этой точки! Красно-черные молнии переплелись, исказились и взорвались ослепительно-белым заревом, поглотившим всё вокруг. Ударная волна больше не расходилась кольцами – она превратилась в безумно расширяющуюся сферу разрушения, мгновенно очистив небо в радиусе километра.
Воздух был буквально вытеснен, образуя видимые невооруженным глазом вакуумные пульсации. Морскую гладь внизу придавило невидимой исполинской дланью, выбив в воде гигантскую чашу, которая тут же обернулась многометровыми валами!
Цитадель, выкованная из стали и греха, застонала под непосильной ношей. Земля содрогнулась так, словно в ее недрах перевернулся древний зверь. Ближайшие к берегу здания рухнули, как карточные домики, а те, что стояли подальше, пошли трещинами, роняя черепицу дождем. Казалось, сам остров Хайв слегка сместился от отголосков этого столкновения!
— Ого-о-о! Ну и силища!!
Слабаки уже давно растеряли остатки храбрости, с воплями забиваясь в подвалы и укрытия. Они дрожали и молили богов (если еще в них верили) о спасении. Но истинные головорезы, кровожадные безумцы, задрав головы, таращились на небо налитыми кровью глазами. В их лицах мешался запредельный ужас и еще более запредельный фанатизм: они жадно впитывали это зрелище конца света.
— Смотрите! Видите?! Вот она… вот она, мощь истинных монстров!!
— Не жаль и сдохнуть, увидев такое своими глазами!!
— Тот рыжий… неужели он сбил Золотого Льва?!
Эпицентр битвы.
Время словно растянулось. Алое острие намертво уперлось в перекрестье Куроту и Ото, издавая зубодробительный скрежет деформируемого металла. Золотые зрачки Шики лопнули сосудами от нечеловеческого напряжения. Он отчетливо чувствовал, как его воля, способная раскалывать горные пики, стремительно тает под этим крохотным алым острием, точно снег под полуденным солнцем.
Его не просто давили грубой силой – его Хаки разъедало и сокрушало нечто более фундаментальное, само воплощение концепции «пронзания» и «смерти»!
Зловещий багрянец на кончике копья, подобно живым щупальцам, оплетал его клинки, пытаясь пробраться выше – к рукам и самому разуму. Леденящее предчувствие гибели, пронзающее душу до самого дна, впервые так крепко сжало его сердце.
— Что это… что это за сила такая?! — В душе Шики бушевал шторм.
И в этот миг он увидел в глубине ледяных глаз Луциуса почти блаженное спокойствие. Он услышал шепот, который, несмотря на тишину, отозвался в ушах эхом древнего проклятия:
— Гэй Болг Альтернатива.
В-з-з-з-ум!!
Весь алый ореол, бушевавший вокруг древка, внезапно сжался, сфокусировавшись в одной точке на самом кончике. Он обратился в точку абсолютной, пронзающей всё сущее тьмы! Королевское Хаки перестало быть просто аурой – оно закрутилось спиралью алых молний, раздирающих пространство. Копье ожило. Оно перестало быть просто оружием, превратившись в саму идею «пронзания», в клык мифического зверя, созданного для убийства богов.
— Не… может… быть!! — Шики успел лишь издать полный ярости и досады крик.
В следующее мгновение темно-красная вспышка громыхнула на всё небо!
Звука не было – его поглотила чистая энергия. Лишь прямая багровая линия, словно пробившая в небесах дыру, протянулась от точки удара.
Защитный шторм Шики, в который он вложил все силы, испарился в мгновение ока, точно масло под раскаленным клеймом. Его скрещенные мечи жалобно застонали, Хаки рассыпалось в прах, а сами клинки были грубо отброшены в стороны этой неостановимой мощью.
— Кха!
Хотя острие не коснулось плоти напрямую, сама суть «пронзания» и «смерти», сгущенная до предела, прошла сквозь него. Шики словно поразила молния: внутренности вмиг сместились и, казалось, надорвались. Кровь брызнула из носа и рта, Королевское Хаки окончательно развеялось, а сознание, подобно сорвавшемуся с нити змею, стремительно погрузилось во тьму.
А за его спиной чудовищный багровый луч не затих. Он устремился ввысь, распоров облака на много километров вперед – этот шрам еще долго не затягивался на небесном своде. Но часть энергии ударила вниз, подобно копью божьего гнева, целясь прямо в сердце цитадели пиратов Рокса!
— Плохо дело! — Джон, Ван Чжи и остальные резко изменились в лице. Если этот остаточный удар падет на замок, от него и камня на камне не останется!
Но в самый последний миг…
— Гу-ра-ра-ра-ра! Ну и переполох же вы устроили!
Раздался раскатистый, полный удали смех, сопровождаемый частым треском, напоминающим звон бьющегося стекла.
Эдвард Ньюгейт уже стоял перед фасадом замка. Вскинув руку, он окутал кулак белой прозрачной сферой и нанес сокрушительный удар в пустоту.
— В-з-з-ум!!
Сама атмосфера издала мучительный стон!
От точки удара во все стороны разбежались мириады белых трещин, похожих на паутину. Сила фрукта Гура-Гура – мощь, способная сотрясать землю и вызывать цунами, – вырвалась на свободу!
Исполинский разлом, закрывший собой полнеба, возник из ниоткуда, встав нерушимым щитом между замком и падающей карой.
— Гро-о-о-ом!!
Багровая волна с размаху врезалась в заслон вибрации!
Мир померк. Две величайшие силы, каждой из которых хватило бы, чтобы стереть остров с лица земли, сошлись в лобовом столкновении. Снова вспышка, снова яростный ураган, который окончательно сровнял с землей остатки построек вокруг замка. Почва ходила ходуном, вздымаясь волнами и покрываясь провалами.
Могучее тело Белоуса лишь слегка качнулось, земля под его ногами просела на пару футов, но он стоял незыблемо, как скала. Муракумогири уверенно упирался в землю, пока белые трещины и алая энергия яростно пожирали друг друга. Спустя несколько секунд багровый свет иссяк, растворившись в воздухе. Следом осыпался и разлом, обратившись мириадами белых искр.
Пыль – а вернее, светящийся прах от аннигилированной энергии – медленно оседала.
Главное здание замка уцелело, но та его часть, что была ближе к эпицентру, превратилась в дымящиеся руины. Белоус стоял на краю завалов, тяжело выдохнув; на лбу его проступил пот. Отразить такой удар в лоб не было легкой прогулкой даже для него.
— Зе-ха-ха-ха!!
Тишину разорвал характерный хохот Рокса. Он стоял на обломке балки, который едва держался на высоте, совершенно не заботясь о разрушениях. Его горящие красным глаза были прикованы к медленно спускающейся с небес фигуре. В них читался восторг человека, нашедшего бесценное сокровище.
— Превосходно! Луциус!! — Его голос, подобно раскату грома, разнесся над всем островом Хайв. — Отныне нет никаких сомнений! Ты достоин стать моим, Рокса Д. Шибека, соратником! Зе-ха-ха-ха!!
— Давайте же вместе перевернем этот мир вверх дном! Сбросим в грязь всё то отребье, что мнит себя богами на вершине!!
Под прицелом множества взглядов – полных благоговения, страха или безумного фанатизма – Луциус неспешно опускался из всё еще затянутого дымом неба. В его руках покоилось Магическое Копье, уже усмирившее свой пыл, но всё еще мерцающее тусклым алым светом. Длинные рыжие волосы развевались на ветру. На красивом лице застыла тень небрежной улыбки, дыхание оставалось ровным, а одежда почти не помялась. Казалось, эта сокрушительная схватка была для него лишь легкой разминкой.
Контраст с ним составлял Золотой Лев Шики, который, точно мешок с тряпьем, падал вниз, пока его не подхватили подсуетившиеся капитан Джон и Серебряный Топор. Шики закатил глаза, из его рта и носа текла кровь – он был в глубоком беспамятстве, а его мечи Куроту и Ото окончательно потускнели.
— М-да, Шики в этот раз опозорился по-крупному, — капитан Джон попытался отшутиться, но его руки, державшие Шики, заметно подрагивали. А взгляд, который он бросил на Луциуса, выдавал глубоко запрятанную тревогу.
— Новичок с наградой в миллиард… хех, и впрямь чистокровный монстр, — пробурчал Серебряный Топор, не менее потрясенный увиденным.
— Ма-ма-ма-ма! Луциус-кун! Добро пожаловать! Какой же ты надежный и красавчик! — Шарлотта Линлин радостно подскочила поближе, едва не прижимаясь к нему своим пышным телом. — Ты нравишься мне всё больше и больше! Как насчет того, чтобы завести со мной ребенка? Он наверняка станет сильнейшим! И, конечно же, он будет носить фамилию Шарлотта, как и мама!
Луциус лишь приподнял бровь на излияния Линлин, ничего не ответив. Его взор прошел сквозь толпу и остановился на Роксе, взиравшем на него с высоты.
Он привычным движением обмотал Магическое Копье тканью и закинул его на плечо – жест был будничным и естественным. Затем он поднял голову, и его ледяные глаза встретились с красными зрачками Рокса, в которых полыхали амбиции. Уголок его рта изогнулся в гордой и ленивой усмешке.
— Рокс, — его голос прозвучал отчетливо и спокойно, но в нем чувствовался вес, не терпящий возражений. — Как ты и желал, я здесь.
Он сделал паузу, и в его тоне прорезалась прямолинейная, свойственная лишь сильнейшим, надменность.
— Однако сразу расставим точки над «и». Если твои «амбиции» – лишь грабежи и убийства, или если ты не сможешь дать мне достаточно «веселья»… — он прищурил ледяные глаза, и блеск в них заставил даже Белоуса вновь крепче сжать Муракумогири. — …Я в любой момент покину сцену.
Столь дерзкие, почти оскорбительные слова в пиратской банде Рокса прозвучали, пожалуй, впервые в истории. Джон, Ван Чжи и прочие переменились в лице, инстинктивно ожидая реакции предводителя.
Но Рокс лишь…
— Зе-ха-ха-ха!! — Разразился еще более неистовым и восторженным хохотом. Он не выказал ни тени гнева – напротив, эти слова будто стали для него лучшим подтверждением правильного выбора. Он с силой хлопнул по балке рядом с собой, так что посыпалась крошка. — Верно сказано, Луциус! Сильный должен быть заносчив! Разве подобает такому мужчине, как ты, следовать за кем-то с мелкими, как лужица, желаниями?!
Рокс стоял над всеми, раскинув руки, словно желая обнять весь остров Хайв, всё море и весь мир. Огонь амбиций в его глазах горел почти осязаемо.
— Иди за мной, Луциус! Смотри туда, куда я укажу! Я тебя не разочарую! Зе-ха-ха-ха! На этом «пиру» мирового масштаба ты сполна получишь своё веселье!!
Безумный смех и громогласные клятвы разносились над руинами и пепелищем.
Магическое Копье, Фабиус Луциус, утвердив свое право силой и гордостью, официально взошел на борт ковчега Рокса – корабля, собравшего самых опасных чудовищ эпохи.
Волны уходящей эры, с приходом этого нового, закаленного в битвах клинка, обречены были вздыбиться еще более яростными, кровавыми и непредсказуемыми валами.
Сегодняшняя дрожь острова Хайв была лишь скромным вступлением.
Настоящий шторм уже зарождался в глубине глаз Рокса, горящих бесконечной жаждой власти. И Луциус, это внезапно вонзившееся в шахматную доску Магическое Копье, станет в этом шторме самым непредсказуемым и острым лучом, раздирающим небеса.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
http://erolate.org/book/138/22816
Готово:
