<Глава 1>
Бип!
Звук сканирования штрих-кода раздавался несколько раз, и на экране перед глазами появлялись цены на товары, которые я положил на прилавок.
«12 800 вон», — сказала кассирша.
«Вот, держите».
Я протянул карту девушке за кассой в униформе. Она приняла карту, провела оплату, и я смотрел, как она кладёт в пакет мой ланч и напиток, время от времени бросая на неё взгляды.
Она, похоже, заметила мой интерес, потому что я чувствовал, как она тоже меня разглядывает. Взяв пакет, я вышел из магазина.
«Пожалуй, приходить каждый день в одно и то же время в течение месяца было слишком подозрительно», — подумал я.
Я — Эй, тот, кто уже месяц следит за этой девушкой. Я член космических пиратов Спейстро, и на Земле я уже 20 лет.
Потеряв родную планету из-за вторжения чужаков, мы сбежали в космос и выживаем, захватывая другие планеты. Но когда двигатель нашего корабля полностью вышел из строя, последним местом, где мы приземлились для вторжения, стала Земля.
Мы захватываем планеты, но не являемся безжалостными существами. Даже при вторжении мы следуем правилам планеты и побеждаем в соответствии с предложенными ею методами, чтобы заполучить желаемое.
На Земле технологии позволяли лишь исследовать ближайшие планеты, а до технологий межзвёздных перелётов было ещё далеко. Мы думали, что легко победим в любом предложенном состязании, но ошиблись.
Земляне, хоть и не обладали технологиями для исследования космоса, разработали достаточно средств для защиты от внешних угроз. И их технологии оказались эффективны против нас.
В итоге, не сумев за 20 лет завершить вторжение, члены Спейстро начали растворяться в земном обществе, рассредоточившись по разным уголкам планеты для продолжения операций.
Земляне тоже разместили в каждом регионе своих представителей, чтобы противостоять нам. Причина, по которой я месяц прихожу в этот магазин в одно и то же время, — одна из них.
Девушка за кассой, только что сканировавшая штрих-коды моих товаров, — одна из тех, с кем нам предстоит столкнуться.
В Спейстро я — «пехотинец №1», и моя задача — следить за ней. Обычно я не могу следовать за ней повсюду, поэтому прихожу в дни, когда она работает в магазине, чтобы проверить, что она делает.
Наш главный корабль Спейстро приземлился в Тихом, Индийском и Атлантическом океанах. Мои товарищи разошлись по разным регионам, а я оказался в Сеуле, в стране под названием Южная Корея, чтобы следить за этой девушкой.
«Сегодня она опять старается», — подумал я, выйдя из магазина и глядя через стеклянную витрину на работающую девушку, пока жевал только что купленный хот-дог.
В сеульском филиале Спейстро мы противостоим группе под названием «Хантеркиллер». Чтобы скрыть свои личности, они используют кодовые имена, основанные на цветах.
Девушка из магазина — член команды Хантеркиллер, её кодовое имя — Ред. В своих мыслях я называю её «Ред из магазина».
♪~
В этот момент из кармана раздалась мелодия смартфона. Я достал телефон, посмотрел на имя на экране и ответил.
«Алло».
«Эй, ты где?»
«Наблюдаю за целью».
Звонивший — один из командиров Спейстро, мой непосредственный начальник, тот, кто поручил мне следить за Ред из магазина.
«Есть задание. Приезжай сюда».
«Хорошо…»
Вздохнув, я отключил звонок, засунул остаток хот-дога в рот, бросил взгляд на Ред в магазине и направился на работу.
До сеульского филиала было недалеко. На машине — совсем быстро. Иногда, чтобы сэкономить на такси, я ходил пешком, да и расстояние не такое уж большое. Бывало, я думал, что с велосипедом было бы удобнее, но покупать его жалко денег.
В офисе филиала моя задача проста: переодеться в чёрный костюм без особых примет, надеть шлем, полностью закрывающий лицо, и всё — я готов. Потом сажусь в машину с другими и еду.
Мы набивались в фургон, иногда даже сверх нормы, и однажды нас оштрафовали за перегруз, но, похоже, начальство собирается продолжать в том же духе.
«Все на месте?» — спросила женщина с серыми волосами, в откровенном костюме, открывающем грудь и живот, с плащом и ярким макияжем, повернувшись с переднего пассажирского сиденья, чтобы проверить количество людей. Все мы выглядели одинаково, так что она считала не лица, а количество.
«Куда едем сегодня?»
«На реку Хан».
Мы действуем по правилам, установленным планетой, которую пытаемся захватить. Поэтому дни для наших атак тоже заранее определены, и противники встречаются с нами в назначенное время.
Честно говоря, если бы мы использовали всю нашу мощь, уничтожить такую планету было бы проще простого. Мирный подход не вызывает у меня протеста, но иногда кажется слишком утомительным.
Фургон тронулся, и в тесноте, едва дыша, мы направились к реке Хан. Ред из магазина только что работала, и я гадал, появится ли она на месте схватки.
Через полчаса мы прибыли на реку Хан. Выбравшись из душного фургона, мы высыпали наружу. Но даже на открытом воздухе дышать было тяжело из-за шлемов, закрывающих всё лицо.
«Честно, это тяжелее, чем драться. Может, улучшить условия труда?»
«Точно. Говорят, в филиалах в Сан-Франциско или Лондоне с социальными льготами и условиями дела обстоят куда лучше».
Пока мы, вдыхая воздух и жалуясь, пытались справиться с духотой, наша начальница Луше, которая вышла раньше, громко крикнула:
«Тогда покажите результаты! Вы каждый раз падаете с одного удара, вот и поддержки никакой нет!»
Ничего не поделаешь — нас валят с одного удара. Честно говоря, атаки Хантеркиллер слишком болезненны. Не знаю, какие технологии они используют, но их удары бьют точно в цель, и после них мы просто не можем подняться.
Пока мы ждали Хантеркиллер на реке, прохожие начали шушукаться, глядя на нас. Мы всё ещё не в почёте у местных, но за 20 лет пребывания на Земле наши действия превратились для них в своего рода шоу. Как враг, я не должен этого говорить, но их беспечность кажется мне немного жалкой.
Луше даже как-то раз дала автограф ребёнку, который назвал себя её фанатом. Не могу в это поверить.
Раньше журналисты бегали за нами, фотографировали, пытались выведать, где наша база. Но теперь им это неинтересно. В земном обществе мы больше не сенсация. Иногда я даже радуюсь, когда вижу журналиста.
«Спейстро!»
Пока мы болтали, прибыла команда Хантеркиллер. Все они — женщины, с кодовыми именами Ред, Блу, Грин, Йеллоу и Пинк. Их всего пятеро, но они каждый раз нас уделывают. Как я уже говорил, это больно.
Они носят костюмы, соответствующие их кодовым именам, и в отличие от наших, у которых есть только защитная функция, их костюмы выглядят ярко и эффектно. Честно, я немного завидую.
«Вот и вы, Хантеркиллер», — сказала Луше, отбросив недавнюю болтовню и встав в гордую позу, достав огромную косу.
«Ред тоже здесь», — заметил я. Девушка, которую я видел в магазине, стояла передо мной в своём костюме. Было забавно осознавать, что недавно мы были просто продавцом и покупателем, а теперь — враги.
Конечно, она понятия не имеет, кто я, так что это только мои личные впечатления.
«Пошли!»
По команде Луше солдаты с оружием, включая меня, бросились на Хантеркиллер.
«Куда!»
Один из наших тут же улетел от удара меча Ред. Всё как обычно, подумал я, не сбавляя темпа и бросаясь к ней.
Остальные члены Хантеркиллер тоже вступили в бой, и шестнадцать наших, с энтузиазмом ринувшихся в атаку, были буквально сметены пятёркой противниц.
Луше, размахивая косой, атаковала Грин, но та, вооружённая копьём, легко отбила удар и ответила пинком. Один из наших пехотинцев заслонил Луше, приняв удар на себя, и рухнул на землю, корчась от боли в солнечном сплетении.
«Ах вы!»
Я бросился к Ред, но выстрел Блу попал в меня, и я рухнул с оглушительным взрывом. Наши костюмы хороши только своей защитой, и за это я благодарен — иначе было бы хуже.
Шестнадцать пехотинцев и один командир, Луше, потерпели сокрушительное поражение. Со стороны это выглядело как игра в одни ворота, но мы отчаянно пытались победить. Однако сила Хантеркиллер снова заставила нас капитулировать.
Одно из условий, поставленных землянами, — запрет на убийства. Наш лидер тоже не стремился к бессмысленной резне, так что это правило было принято. Ни мы, ни земляне не могли убивать друг друга.
«А ну, вставайте!»
По окрику Ред мы начали подниматься и один за другим забрались в фургон, который уже подогнал водитель. Луше осталась снаружи, словно хотела что-то сказать. Когда последний из нас забрался в машину, она ткнула пальцем в сторону Хантеркиллер.
«Хантеркиллер! Мы ещё встретимся!»
Зачем было говорить такую банальную фразу, как у третьесортного злодея? Это же как флаг на очередное поражение. Но я не в том положении, чтобы спорить, так что просто смотрел, как она, бросив эту реплику, садится в фургон.
Мы уехали, оставив Хантеркиллер на реке. Вся схватка заняла всего 10 минут. Полчаса на дорогу туда, 10 минут боя, полчаса обратно. Вот и вся наша работа.
«Ух… всхлип».
В фургоне после поражения всегда воцарялась тишина. Но, как обычно, её нарушил плач с переднего сиденья, и все посмотрели туда.
«Ребята… всхлип простите. В следующий раз я точно… я выиграю…»
Луше плакала после поражений не первый день, так что мы, глядя на неё, не знали, как реагировать.
«И… простите, что накричала… всхлип! Я, как командир, должна лучше справляться, чтобы были результаты…»
Это повторялось каждый раз, но когда твой начальник плачет и так говорит, невольно чувствуешь вину и желание помочь.
«Мы тоже будем стараться стать сильнее!»
«Точно, Луше, вы кричите, и это нормально. Мы же действительно проиграли».
«Давайте в следующий раз победим!»
Чувствуя себя виноватыми за молчание, мы начали подбадривать Луше, и она рыдала до самого конца пути.
Приехав на базу, она ещё долго плакала, пока мы её успокаивали. В итоге, как обычно, мы выпили по кружке пива, поклялись в следующей победе и разошлись.
http://erolate.org/book/1384/177462
Сказали спасибо 0 читателей