[Глава 2] #1 Новый старт павшего злодея (1)
Жизнь, похоже, устроена так, что стоит одному несчастью случиться, как за ним следует бесконечная череда падений.
Кто-то говорит, что в любой жизни сумма счастья и несчастья в итоге равна нулю. Мол, за плохим обязательно последует хорошее, так что можно не волноваться, а если случается что-то хорошее, то жди беды и готовься заранее. Но на деле всё иначе, не так ли?
Когда начинаются несчастья, они накатывают одно за другим, и никакого божественного спасения не приходит. По крайней мере, у меня именно такое чувство.
Хотя, если подумать, смешно ожидать божественного спасения от меня, злодея. Скорее, это небесная кара за все мои злодеяния…
«Я же считал, что для злодея я жил довольно порядочно».
«Порядочный злодей, ха».
Пусть я и называл себя худшим злодеем, но я никогда не переходил определённые границы. Да, я творил злодейства, но всегда уважал детей и стариков, не переступая черту дозволенного.
В мире полно куда худших подонков, чем я! Есть злодеи, которые творят преступления куда масштабнее, и при этом живут припеваючи! Так почему же именно мне так не везёт?
Я жил в нищете, где стать злодеем было единственным способом выжить. И даже став злодеем, я терпел придирки этого чёртова босса из нашей жалкой организации, выживая на грошовую зарплату, едва сводя концы с концами. Постепенно у меня появились подчинённые, моё имя начало что-то значить, и я наконец-то подумал, что могу вздохнуть свободнее.
Я даже начал мечтать, что другая организация заметит меня и предложит зарплату раз в пять больше, чем сейчас. Я втайне ждал этого с замиранием сердца!
И вот!
Почему всё вдруг пошло наперекосяк?!
Это просто несправедливо!
«…Вот такое вот письмо с жалобами я написал».
«И что ты хочешь, чтобы я с этим сделал?»
Штаб-квартира злодейской организации «Абисс», административный офис.
Я вернулся в организацию только этим утром после долгого скитания. Едва успев принять душ, я получил личный вызов от босса. Решив опередить его выговор, я с жаром протянул ему письмо, написанное от всего сердца.
«Пожалуйста, прочитайте это, прежде чем ругаться!» — искренне попросил я.
Босс, сидящий за столом напротив, с недовольным выражением лица всё же взял письмо. Босс Вайолет, женщина младше меня, в тонких очках, медленно прочитала моё послание, а затем посмотрела на меня с выражением, будто спрашивая: «О чём ты вообще думаешь?»
Её взгляд был крайне неприятным. Я ведь писал это абсолютно серьёзно, от всей души…
«Понимаете, я подумал, что с вашими способностями, босс, можно как-то… ну, связаться с моим Созвездием или с каким-нибудь богом на небесах. Не могли бы вы за меня замолвить словечко?»
Дело в том, что её способности как Пробуждённой, главы нашей организации, казались мне почти всемогущими. Я не мог не надеяться, что она способна на что-то подобное.
«Ты совсем спятил, пока я тебя не видела. Голова совсем поехала», — ответила она.
Нет, я не просто так это сказал! Конечно, я в отчаянии и хватаюсь за соломинку, но всё же я серьёзно верю, что с её способностями что-то возможно. Ну, как-то… в хорошем смысле… если так и эдак попробовать… с её силами… должно же сработать… или хотя бы не совсем провалиться…
«Хватит нести чушь! Ты же знаешь, что мои способности не для этого!»
«Ну же, босс, попробуйте! Вы же Пробуждённая! Может, это шанс пробудить что-то новое, неизведанное! Вы — моя последняя надежда!»
«…Ты сейчас выглядишь просто жалко…»
«Я знаю!»
Но я в таком отчаянии, что готов цепляться за что угодно.
Прошло уже два месяца с тех пор, как я потерял свои способности. После того, как это проклятое Созвездие меня бросило, и та чёртова героиня, которую я раньше презирал, избила меня так, что я сломал больше десяти костей. Благодаря самопожертвованию моих подчинённых я едва сбежал. С тех пор я перепробовал всё, чтобы вернуть свои силы.
Я потратил все свои сбережения на покупку кучи «силовых камней» с выгравированными созвездиями. Ходил к шаманам, гадалкам, даже в церковь, куда не ступал со времён начальной школы. Я уединялся в горах, медитировал под водопадом, выживал в дикой природе, как какой-то первобытный человек. Но ничего не помогло.
После всех этих скитаний я вернулся, только чтобы обнаружить, что организация наполовину развалилась. Большинство членов покинули её: кто-то просто ушёл, кто-то был арестован героями. Штаб-квартира осталась, но без людей она казалась пустой.
Столкнувшись с этой пустотой, я понял, что так дальше нельзя. Я почувствовал ответственность. Как и сказала Вайолет, я действительно был в отчаянии. Я злился на себя за то, что довёл всё до такого состояния, на свою исковерканную жизнь, на этот несправедливый мир…
«Кстати, №13, в этом твоём письме… этот «проклятый босс» — это обо мне?»
«Ну… может, и о ком-то другом».
«А есть у нас в организации, где ты №2, ещё какой-то босс, кроме меня?»
«…»
«И что это за «с замиранием сердца ждал предложения от другой организации»? Ты это серьёзно написал? Что, зарплата, которую я тебе плачу, тебя не устраивает?»
«…Э-э… я такое писал?»
Я писал, как будто мной овладел бог писательства, и всё выплеснул на бумагу. Теперь даже не помню, что именно написал. Кажется, всё, что было на душе… Чёрт, что же я там накатал?
«Даже если я уйду в другую организацию, я никогда не брошу вас, босс! Напротив, я планировал, разбогатев, заботиться о вас, как преданный сын!»
«Кто тут хочет, чтобы ты его содержал, идиот? И вообще, я зарабатываю больше, чем твоя зарплата, умноженная на пять».
«…Я же №2 в организации, а меня так скупо используют?»
«Ха, будь благодарен, что тебе вообще платят».
Вайолет нахмурила брови и постучала пальцами по столу. Её лицо выражало раздражение, но щёки слегка порозовели.
«(Что это, предложение руки и сердца, что ли…)» — пробормотала она.
«Босс, простите, не расслышал, что вы сказали?»
«Заткнись. Молчи… И вообще, дело не в этом».
Вайолет протянула мне лист бумаги через стол.
«Прочитай».
Похоже, меня вызвали именно из-за этого.
«…[Союз Злодеев]…»
[Союз Злодеев]. Огромная сеть, включающая нашу организацию «Абисс» и множество других злодейских групп по всей стране. Никто не доминирует — все организации равны, а их лидеры регулярно встречаются, чтобы поддерживать союз.
Членство в Союзе приносит множество преимуществ: от финансирования до предоставления убежищ, поддельных документов и защиты от отслеживания. Без Союза злодею крайне сложно выжить.
Для меня и для «Абисса» Союз жизненно важен, но…
«Исключение?!» — воскликнул я.
«Пока только в планах. Но если до следующего собрания мы не предпримем что-то, нас точно выгонят единогласным решением».
Потерять защиту Союза — это катастрофа.
«Это ожидаемо. Наша организация молодая, связей у нас мало. А былые заслуги теперь под вопросом, особенно из-за…»
Её умные глаза за очками мельком взглянули на меня. Я сразу понял, что она имеет в виду, но не нашёл, что ответить, и просто промолчал.
«Следующее собрание через неделю. Если мы не добьёмся хоть какого-то результата, нас исключат на месте. Времена сейчас такие, что героям всё больше силы, и держать бесполезную организацию им нет смысла».
«И что делать?»
«Просто констатирую факт. Я не требую от тебя ответственности».
Вайолет сняла очки, откинула свои фиолетовые волосы и ответила равнодушно, как обычно, словно не хотела меня обременять.
«На этой неделе я собираюсь сразиться с Седьмым отрядом, поставив на кон жизнь. Без защиты Союза у нас нет будущего, так что я хотя бы утащу с собой одного героя на тот свет».
— Делай, что хочешь.
— Тебе не обязательно следовать за мной.
С этими словами Вайолет, не требуя и не прося ничего, просто отпустила меня из офиса.
Меня переполняло чувство тяжести. Я понимал причину, но осознание того, что я ничего не могу сделать, давило невыносимо.
Пока я занимался глупостями вроде стояния под водопадом, всё пришло к такому. Конечно, как злодей, я никогда не дорожил своей жизнью, и я уверен, что босс тоже была готова к смерти в любой момент. Но принять это так просто я не мог.
«Вот поэтому, помогите, Доросиэмон!»
«Кто тут Доросиэмон?! Я думала, какой-то бродяга пришёл, а ты, не успев появиться через месяц, сразу начинаешь нести чушь?!»
Передо мной стояла девушка в белом халате с короткими вьющимися волосами и заметными тёмными кругами под глазами. Дороси. Не иностранка, а просто обладательница имени, вызывающего вопросы к вкусу её родителей: фамилия «До», имя «Роси». Она была выдающимся врачом и учёным нашей организации, а также Пробуждённой.
Её способности в основном сводились к гениальности. Она создавала изобретения, опережающие время на века, но физически была не сильнее обычного человека, а то и слабее. Не все Пробуждённые — боевые монстры. Как и способности босса, её дар не особо подходил для сражений.
«Не приставай ко мне! Ты сбежал в горы, чтобы „впитать небесную энергию“, а теперь вернулся и сразу цепляешься за мои ноги? Тебе не стыдно?!»
«Пожалуйста, спаси меня, Дороси! Ты — моя единственная надежда! Босс отказалась, и теперь только ты, сумасшедший гениальный учёный, можешь мне помочь!»
«Кто тут сумасшедший?!»
Дороси начала топтать моё лицо своими тапочками, требуя, чтобы я отцепился. Но я не мог.
«Пожалуйста, Дороси, умоляю! Мы же с тобой друзья! Ты — единственный, на кого я могу рассчитывать!»
Я отчаянно хватался за её тонкие ноги в джинсовых колготках, крича, что не могу позволить боссу умереть.
«Не прикидывайся серьёзным, пока пристаёшь ко мне! Не трогай мои ноги! Я тебя убью!»
«Помоги, пока я не начал лизать твои ноги через колготки!»
«Ты просто отвратителен!»
Бам-бам!
Я цеплялся за неё, как за последнюю надежду, не обращая внимания на то, как жалко выгляжу. В итоге Дороси сдалась и сказала:
«Ладно, помогу! Отцепись, извращенец, отцепись!»
Только тогда я наконец отпустил её ноги.
http://erolate.org/book/1385/177501
Готово:
