С этими словами Дороти покинула лабораторию.
Внутри остались только № 13 и Эппл, которая по-прежнему продолжала мастурбировать по её приказу.
В руках у № 13 была стопка бумаг, которую Дороти передала ему перед уходом. Это были инструкции к различным инструментам для контроля сознания, разработанным ею.
— …Спасибо, Дороти.
Хотя она уже ушла и не могла его услышать, он всё равно произнёс это.
Какой бы ни была её обычная манера речи и поведение, он был безмерно благодарен, что в такой ситуации она не бросила его, а помогла.
Словно в кромешной тьме отчаяния появился лучик света.
Он понимал, с какими чувствами она произносила те строгие слова в конце, и от этого ему было ещё более совестно и благодарно.
«И всё же. Как-то это странно».
…«Стань злодеем», значит.
За кого вообще Дороти меня принимает?
«Я и есть злодей».
Хоть он и вёл себя по-дурацки в последнее время, он уже давно поклялся стать злодеем до мозга костей.
Так что, даже если бы Дороти не говорила ему это так строго, его цели не изменились бы.
— Что ж, вволю поимею вас, герои.
Инструменты, которые с первого взгляда казались пригодными только для этого. Инструкции по их использованию были у него в руках, а подопытный кролик для отработки навыков прямо перед носом усердно тёрла себя.
В любом случае, нужно использовать всё, что можно. И, что самое главное, быть верным своим желаниям.
№ 13 — злодей. Потому что он злодей. А злодеи всегда верны своим желаниям.
Использовать подлые методы, чтобы поиметь как можно больше героев… От мысли о том, насколько это по-злодейски, на его лице появилась улыбка.
Конечно, решимость — это хорошо, но, к сожалению, герои — не те, с кем можно легко справиться.
По крайней мере, в ситуации, когда на кону стоит их жизнь, они не станут покорно принимать зелье для контроля сознания… а использование других инструментов также сопряжено с множеством трудностей.
Так что же делать?
Не то чтобы у него совсем не было материалов.
Инструменты Дороти были разнообразны и позволяли воздействовать на все органы чувств: зрение, слух, осязание, обоняние.
К тому же, под его контролем находился один герой, пусть и низкого ранга.
Подготовительных материалов хватает.
Желать чего-то большего сейчас — определённо роскошь.
Значит, сейчас нужно…
— Нужен план.
Пробормотал № 13 и уверенным шагом направился куда-то, словно его цель была уже определена.
Злодейская организация «Абисс» имела меньше членов по сравнению с другими. Более того, сейчас большинство из них ушли, и осталось всего четверо.
Но чувства отчаяния не было, поскольку оставшиеся двое (одна из которых — Дороти), не считая Босса и его самого, были первоклассными и очень способными гениями.
№ 13, следуя совету Дороти, сначала привёл в порядок бороду и волосы, а затем отправился на поиски последнего из своих способных подчинённых.
Тот находился в лазарете убежища.
Тук-тук—
Сделав лёгкий вдох, он постучал.
— Стратег, ты внутри? Я вхожу.
Ответ из-за двери последовал незамедлительно. Входи, мол.
Когда он открыл дверь и вошёл, в нос ударил резкий запах медикаментов, свойственный лазаретам.
— Давно не виделись… господин № 13…
Из глубины комнаты донёсся слабый голос.
На кровати лежал пациент, с ног до головы замотанный бинтами, словно мумия.
Даже его лицо было полностью покрыто бинтами, но поверх них он по-прежнему носил очки, что выглядело почему-то комично.
Последний из его способных подчинённых.
Это был тот самый мужчина, известный как Стратег, славившийся своим дьявольским умом и хитростью.
Дьявольский ум. Мудрость, сравнимая с мудростью старца.
Стратег, напоминающий Чжугэ Ляна.
…Даже если в этом и было субъективное преувеличение, мужчина перед ним, Стратег, был гением, достойным такой репутации.
Он был гением иного толка, нежели Дороти. И хоть он и был Пробуждённым, его гениальность не имела отношения к способностям его созвездия.
Изначально Пробуждёнными могли стать только женщины, но, что удивительно, он был одним из двух уникальных существ, ставших Пробуждёнными в мужском теле, как и сам № 13.
Благодаря этому № 13 испытывал к Стратегу особую товарищескую привязанность.
К тому же, по определённым причинам, тот поклялся № 13 в очень, очень глубокой верности.
Эта верность была непоколебима и надёжна.
Настолько, что можно было быть уверенным: даже если весь мир предаст № 13, один лишь Стратег останется на его стороне.
— Да что с тобой стряслось за то время, что меня не было?
Изначально этот негодяй был красивым мужчиной с утончёнными чертами лица, аккуратной причёской и интеллектуальной аурой, напоминающей избалованного аристократа.
Но сейчас его внешность была почти не видна под тугими бинтами.
Хотя Дороти вкратце рассказала ему о случившемся, вживую его состояние выглядело довольно ужасно.
— Прости, что в моё отсутствие тебе пришлось выйти на передовую.
№ 13 искренне извинился.
Изначально выходить на поле боя было работой оперативников, таких как № 13.
То, что Стратегу, который должен был командовать из тыла, пришлось отправиться на передовую и довести себя до такого состояния, пытаясь защитить как можно больше подчинённых, — всё это было виной и упущением № 13.
В ответ на его извинения Стратег, скрытый под бинтами, бодро ответил, что всё в порядке.
— Я сделал это по собственному желанию. И я верил, что вы, господин № 13, вернётесь. …К сожалению, мне пришлось показать вам лишь опустевшее убежище…
От этих благодарных слов у него на глаза навернулись слёзы.
Стратег был просто лучшим.
Будь он женщиной, он бы тут же сделал ему предложение — настолько он был хорошим парнем.
Заботливый, хорошо готовит, умён, хорошо зарабатывает, да и вообще без единого изъяна, к тому же он был настолько прекрасной личностью, что даже не вызывал ревности у другого мужчины.
Серьёзно, будь Стратег женщиной, он бы не оставил его в покое.
— Хорошо, что ты мужчина, Стратег. А то я бы тут же начал умолять тебя жениться на мне.
Когда он бросил эту фразу, тело Стратега почему-то вздрогнуло.
— …Что это вы вдруг?
— А, да ничего такого. Просто ты отличный парень. Вот я и подумал, что если бы ты был женщиной, я бы тут же сделал предложение. Эх, какое счастье, что ты мужчина.
Он сказал это со смехом, чтобы разрядить обстановку, но Стратег почему-то не смеялся.
Может, из-за бинтов.
Вот те на, а ведь это была шутка.
Когда они немного разговорились, я рассказал ему о текущей ситуации.
Впрочем, о положении дел в «Абиссе» Стратег, похоже, и так знал, так что главной темой стала эта «инструкция по контролю сознания», полученная от Дороти.
Хотя инструкцией это было сложно назвать.
Больше походило на отчёт с наблюдениями за ходом экспериментов.
— Ясно. Инструменты для контроля сознания… и герой низкого ранга из 7-го отряда.
Выслушав рассказ № 13, Стратег пробормотал это, глядя в пустоту, словно упорядочивая мысли.
Он рассказал довольно много, но Стратег, будучи гением, наверняка запомнил всё с первого раза, даже без необходимости делать заметки. Вот уж эти гении.
— Кстати, Стратег, а с твоим телом ничего нельзя сделать? Как обычно, разве нельзя это сделать? — вдруг с любопытством спросил № 13.
Стратег был известен как злодей по прозвищу «Бессмертный».
Его так прозвали, потому что, сколько бы его ни убивали, он не умирал.
Точнее, он умирал, но тут же появлялся в новом теле, отчего и казался бессмертным.
Его тело выглядело как тело обычного человека из плоти и крови, но на самом деле это была лишь поддельная оболочка, созданная его магией… то есть, кукла.
Он постоянно переносил своё сознание из одной куклы в другую, тем самым продлевая себе жизнь.
Так он и получил прозвище Бессмертный.
Разве эти раны не заживут, если он просто перейдёт в новое тело? Почему он до сих пор в таком состоянии?
— Это, мне немного неловко об этом говорить.
— ? О чём?
— …На самом деле, пока вас, господин № 13, не было…
В отсутствие № 13 Стратега несколько раз бросали на передовую из-за нехватки кадров.
И на поле боя он несколько раз получал смертельные ранения и менял тела. Это повторялось снова и снова.
— И теперь… запасные тела закончились. У меня довольно маленький запас маны, так что следующее тело я смогу создать примерно через месяц…
№ 13 потерял дар речи. От стыда и чувства вины он не мог поднять головы.
— Поднимите голову, господин № 13. Всё в порядке.
— Нет, но если бы ты умер и в этом теле, тебе бы пришёл конец.
— Ахаха, на этот счёт у меня тоже есть что сказать, но правда, всё в порядке.
Стратег сказал это с добродушным смехом.
— В любом случае, я не умер, и даже если это тело будет уничтожено… у меня есть…
Стратег что-то пробормотал, но так тихо, что было не разобрать.
Он подумал было переспросить, но, судя по всему, тот не хотел отвечать, так что он сдался.
Как бы то ни было, нужно было думать, что делать дальше.
— Хм. Выслушав вас, господин № 13, у меня появилась хорошая идея. Нет, даже лучше — у нас есть превосходные материалы. Вариантов действий просто безграничное множество.
— Правда?
— Да. На то, чтобы всё упорядочить, уйдёт время, но это абсолютно возможно. Можете рассчитывать на меня, господин № 13.
Если так говорит Стратег, значит, это действительно возможно.
— Вот это мой Стратег! Спасибо! Ты один у меня такой! Я люблю тебя!
— …А, да.
Наверное, говорить «люблю тебя» мужчине было всё-таки немного противно. Выражение лица Стратега стало каким-то странным. Хотя из-за бинтов его всё равно было не разглядеть.
Так или иначе, на этом подготовка была завершена.
От Дороти получены инструменты, есть подопытная по имени Эппл, и есть надёжный мозг в лице Стратега.
Осталось только ему самому, в этом теле, отправиться на передовую и действовать.
Смогу ли я справиться…
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://erolate.org/book/1385/177503
Готово:
