Мы вышли из дома инструктора. Вопрос с Луиной было решено пока отложить.
— Не знаю, сколько здесь стоит постой, но 30 золотых должно хватить, верно?
Один золотой эквивалентен примерно 100 тысячам вон старой валюты. Пусть это и не сказочное богатство, но на жизнь определенно хватит.
— Значит, копировать пока не будем?
— Нет, будем.
— Понятно.
Мы немного прогулялись по городу, заглядывая в лавки и осматривая достопримечательности, а затем нашли подходящий постоялый двор. Не слишком роскошный, но вполне приличный.
— Да говорю тебе, это был человек!
— Да ну... Человек хочет стать воином Башни? Разве он не раб?
— Говорю же тебе, нет...
В общем зале было шумно. За столиками сидели люди, потягивая выпивку и закусывая. До меня то и дело долетали обрывки разговоров, и, кажется, темой был я сам.
— Прошу прощения. Сколько стоит номер?
Среди этого гула Бари подошла к стойке. В зале внезапно воцарилась тишина.
— Э-э...?
Опять эта реакция. Теперь меня это уже не удивляло.
— Чело...век?
Даже сотрудница за стойкой ошарашенно переводила взгляд с меня на Бари. Судя по длинным ушам и исключительной красоте — эльфийка. Что-то мне на них везет.
— Так сколько стоит проживание?
— Ах! Простите. Цена... за один день — 20 серебряных монет. За неделю — 1.2 золотых, за месяц — 3 золотых.
Хм... Дорого это или нет? Если за день просят 20 серебряных, а неделя стоит 1.2 золотых, значит, в одном золотом примерно 100 серебряных. 20 монет разницы — это, должно быть, скидка за опт. Чтобы не путаться, будем считать: 100 серебряных = 1 золотой.
— Питание оплачивается отдельно.
Бари посмотрела на меня, ожидая решения. Остаться здесь надолго? Или просто скопировать деньги и купить собственный дом?
— Пока на неделю.
— Хорошо. Номер на неделю. Один на двоих.
Бари протянула две золотые монеты. Девушка выдала ей ключ и 80 серебряных сдачи. Точно: 1 золотой — это 100 серебряных.
— Шиван-ним, наш номер на втором этаже.
— Пошли.
Пока мы поднимались по лестнице, я кожей чувствовал на себе десятки взглядов.
— Прямо дыру во мне сверлят. Раздражает...
— Мне разобраться с ними?
— Да зачем сразу «разбираться»... Какая ты кровожадная, Бари.
— Это ради вашей безопасности.
— Ну-ну. Ценю твою заботу.
Комната оказалась заурядной. Обычный стандартный номер, какой часто видишь в фэнтези-играх.
Щелк.
Я запер дверь на замок.
— Начнем копирование.
Я отдал приказ.
— В каком объеме?
— Ты говорила, что пока наноматериал не восполнен, это может сказаться на боеспособности, так?
— Да.
— Каков безопасный лимит?
— На данный момент — до 1000 единиц.
— Тысяча... Хорошо. На первое время хватит.
Тысяча золотых — это, на минутку, трехлетняя зарплата стажера. И та самая сумма, которую Юина предлагала мне за услуги жеребца для Луины.
— Приступаю к копированию.
Я кивнул. Бари положила на ладонь одну золотую монету.
И затем...
Тр-р-р-р-р!
На её пустой ладони из ниоткуда начали возникать монеты. Их становилось так много, что они посыпались на пол. Гулкий звон металла заполнил комнату.
— Ровно 1000 золотых. Серийные номера и знаки на каждой монете уникальны и соответствуют местным законам.
— Ого. Отличная работа.
Теперь осталось придумать, где раздобыть наноматериал...
— Для этого потребуется определенный процесс.
— Но это возможно?
— Конечно. Мы ведь начали освоение планеты Рю Шиван, имея лишь крошечный базовый модуль.
Ну да. Она же ИИ. Для неё нет ничего невозможного.
— Сколько времени это займет?
— Для начала нужно пространство для создания мощностей. И учтите, что на время процесса мои боевые характеристики снизятся. Но вам не о чем беспокоиться.
— Ладно. Ты сама во всем разберешься.
— Положитесь на меня, Шиван-ним.
— Угу.
— ....
— ....
Внезапно наступила тишина. Не по какой-то особой причине. Просто... мы не знали, что делать дальше.
— Бари.
— Да.
— И чем нам заняться?
— Хороший вопрос.
— ....
Бари присела на край старой кровати.
— Первое время вам может быть нелегко. Вам бывало скучно даже в доме со всеми удобствами, а здесь... здесь же совсем ничего нет.
— А...
Об этом я не подумал. В VR-играх можно просто «пропустить время» до следующего дня. Но здесь реальный мир, и такой функции не предусмотрено. Значит, мне придется проживать каждую пустую минуту.
— Т-так, подожди...
Ни кино. Ни видеоигр. Ни сериалов. Ни друзей. Ни девушки. Совсем ничего. То есть — абсолютно нечем заняться.
Говорят, начинаешь ценить что-то, только когда потеряешь. Мне вдруг до смерти захотелось поиграть в те игры, от которых меня уже тошнило на Земле.
— Боже мой, здесь же реально скучно!!
Но я не мог позволить тратить драгоценный наноматериал на развлечения. Знал бы — может, стоило взять с собой Луину? Вдвоем с девчонкой хотя бы было чем заняться.
— Эх...
Кстати, вопрос сексуальной разрядки тоже встает ребром. Обычно это не было проблемой, способов хватало, но сейчас...
— ....
Я поднял взгляд и увидел Бари, которая внимательно смотрела на меня.
...
...
Нет-нет-нет. О чем я только думаю. Бари — это машина.
— Ой, Шиван-ним, у меня тоже есть всё, что положено.
— Когда ты так говоришь, это звучит странно... «положено».
— И то, о чем вы сейчас подумали, я тоже могу «приделать».
— Нет! Вот этого не надо. Никогда.
Бари с «сюрпризом» — это уже чересчур.
— Ладно, на сегодня всё. Спать. О делах подумаем завтра.
Роскошная зала. Несмотря на спокойную атмосферу, кажется, будто где-то вдалеке звучит тихая музыка. Изысканность здесь сочетается со сдержанностью. Это нельзя назвать скромностью, но и на вульгарную роскошь не похоже — идеальный баланс.
В центре комнаты друг против друга сидят две женщины. Дама с черным каре заговорила первой:
— Ну, и как он тебе?
— Весьма необычен. Он не только не знает воинов Башни, он даже не понимает, что такое сама Башня.
Юина, которую вызвали прямо перед окончанием смены, не выказала ни тени недовольства.
— Хм-м~. Не просто необычен. Значит, он здесь, совершенно ничего не понимая?
— Именно так.
— Говорит, что очнулся — и уже здесь...
— Да.
Женщина глубоко вздохнула.
— Трудно поверить. Как в такое вообще можно поверить?
— Мне тоже трудно.
Брюнетка грациозно подняла чашку чая, картинно отставив мизинец.
— Ну, в любом случае, это забавно. Иногда полезно иметь под боком такого человека. Но главное — эта его кукла. В ней что-то есть.
Она сделала глоток.
— Слушай, у тебя же есть рабыня-человек? Как раз подходящего возраста. Как её зовут...?
— Луина.
— Точно, Луина. Почему бы не попробовать получить от него потомство?
— Я уже предлагала. Он отказался. Даже деньги не помогли.
— ...Почему?
Юина усмехнулась, заметив несвойственное собеседнице детское любопытство.
— Он спросил меня: «Если я предложу вам тысячу золотых, чтобы вы родили мне ребенка, вы согласитесь?»
— И что ты ответила?
— Что убью его.
— Кхм-кхм. Ну да. С этой точки зрения его ответ логичен.
Женщина кивнула с легкой улыбкой.
— Для человека у него есть стержень. И четкая позиция. Он явно не из местных низов.
— Не кажется ли вам, что он слишком самонадеян?
Женщина, Ха Ён Со, согласно кивнула, но тут же возразила:
— Он же ничего не знает, как ты сама сказала. Для него это естественно. Если он не осознает разницы между нами, [Но Noblesse], и [Людьми]...
Юина взмахнула рукой:
— Дело не в этом. Он во что-то твердо верит. У него такое лицо, будто он справится с любой ситуацией.
— Хм... Он так верит в свою куклу?
— И еще... он подсознательно смотрит на собеседника сверху вниз. Это почти как...
— Как мы сами, хочешь сказать?
— Да. И даже имя у него похоже на наше.
— Хотя аура совсем другая.
— Может, среди его предков были Noblesse? Это бы объяснило наличие такого мощного артефакта у обычного человека.
Ха Ён Со погрузилась в раздумья. Действительно, если в нем течет кровь Noblesse, то кукла может быть фамильным наследием.
«Главная причина его ранга "A" — эта кукла... но и сам он для человека весьма неплох...»
Скрытый потенциал, который не увидишь в статах.
— Так чего ты хочешь? Предлагаешь его усыновить?
— Разумеется, нет. Просто есть такая вероятность, так что стоит понаблюдать.
— Этим ты сама займись. Завтра же интервью?
— Да.
— Будет интересно. Стажер-человек... впервые в истории.
— Был же один.
— Это исключение.
Ха Ён Со поднялась с места.
— Ладно, иди отдыхай. Завтра будет тяжелый день.
— Слушаюсь. Доброй ночи.
Глубокая ночь. На постоялый двор, где спят десятки людей, опустилась непроглядная тьма.
— Пора начинать.
В одной из комнат собрались подозрительные личности, кутаясь в черные робы.
— Подумать только, человек разгуливает сам по себе, без хозяина. Какая наглость.
Они видели их вечером. Двоих людей, снимающих номер. Хозяина при них не было, похоже на вольных — и это раздражало их больше всего. В их понимании люди — это низшая раса, которая исторически приносила лишь беды, за что и была подвергнута ограничению численности. Людей нужно держать в узде и использовать как рабов, без исключений.
— Парня убейте, девку забирайте. Пригодится.
— Окей.
Несмотря на жестокость, в этой группе царило полное единодушие. Вероятно, их привлекло и то, что Шиван со спутницей не выглядели бедняками.
Они осторожно открыли дверь и вышли в коридор. Раз уж они на том же этаже, достаточно просто пройти до конца...
Зи-и-инь...
— ...А?
Перед ними в полумраке возник силуэт женщины, которую они видели днем. Сопровождаемый странным звуком. Звуком, которого они никогда раньше не слышали — оттого он казался еще более зловещим и пугающим.
Они невольно вздрогнули. Считая себя представителями «высшей расы» и раздуваясь от гордости, они вдруг почувствовали такую ледяную жажду крови, что вся их спесь мигом испарилась.
Впрочем, была ли это жажда крови? Женщина просто пристально смотрела на них, а её тело излучало слабое голубое сияние. Никакой ауры, которую можно было бы почувствовать. Абсолютная пустота. Именно поэтому они не заметили её присутствия, пока не вышли из комнаты.
— Вы припозднились. Судя по вашим гнусным намерениям, я ожидала, что вы выйдете раньше.
Это была Бари. Домашний ИИ Шивана.
Не стоит недооценивать её из-за приставки «домашний». Она способна на колонизацию целых планет. Человечество использует таких ИИ для развития миров или создания армий для войн.
Бари никогда не участвовала в настоящих войнах, но под влиянием Шивана, увлекавшегося массовой культурой, она хранила в памяти бесконечные списки вооружения. Будь у неё достаточно наноматериала, она могла бы прямо сейчас «распечатать» оружие планетарного масштаба. Расправиться с жалкими грабителями для неё проще простого. Не зря она считает всех живых существ, кроме людей, «насекомыми».
— Для серьезных дел мне нужны приказы и решения Шиван-нима... но для зачистки такого мусора, как вы, мне не требуется его разрешение.
Она подняла руку. Источник того жуткого звука и голубого света.
У-у-у-у-унг.
Это была не человеческая рука. Внутренний каркас, который нельзя даже назвать костями — сложная металлическая структура, развернувшаяся подобно крыльям. Внутри светились мириады проводов и механизмов, генерирующих колоссальную энергию. Там, где должна была начинаться кисть, вращался плоский цилиндр, испускающий голубые сполохи. Даже младенец, увидев это, бросился бы бежать без оглядки.
— Ч-что ты за тварь такая...
Один из них наконец обрел дар речи. До этого они не могли и рта раскрыть — так их придавило этой чуждой мощью.
— Т-ты просто пугаешь нас! Смертная девка!
Разозлившись на собственный страх, он решил напасть. Решил показать этой «человечишке» величие высшей расы.
Однако...
— Удаление.
После ледяных слов Бари раздался глухой хлопок, и верхняя часть туловища первого мужчины просто исчезла.
— ...?
Даже кровь хлынула не сразу, будто само пространство с задержкой осознало произошедшее. Атака без предупреждения и без шанса на спасение.
— Что...
— Удаление.
Хлоп.
— Удаление.
Хлоп.
С каждым её словом вспыхивал голубой свет, и нападавшие падали один за другим. От них не оставалось даже нижних половин тел. Само их существование было в буквальном смысле «удалено».
В живых остался только один. Тот самый, кто первым предложил этот план.
— Ы... а...
Топ. Топ.
Бари подошла к нему.
— Я оставила тебя в живых лишь потому, что именно ты был автором этого дерзкого плана. Но не вздумай радоваться. Смерть была бы для тебя куда более милосердным исходом.
Глаза Бари вспыхнули красным. В темном коридоре это выглядело по-настоящему жутко.
http://erolate.org/book/1387/177552
Готово:
