Тацумаки проснулась.
Шестилетнее тельце свернулось калачиком под тонким одеялом.
Она открыла глаза. Сперва увидела древесные узоры на днище верхней кровати, затем услышала, как снизу доносятся звуки сборов – приемная мать готовила завтрак. Грохот посуды был громким, и в нем сквозило раздражение.
Она бесшумно слезла с постели, ступив босыми ногами на ледяное татами.
Фубуки еще спала на нижнем ярусе. Личико годовалой малышки раскраснелось, крошечные кулачки были прижаты к губам.
Тацумаки несколько секунд смотрела на сестру, бережно подоткнув ей край одеяла.
Затем она подошла к окну и приоткрыла край занавески.
Едва брезжил рассвет, и переулок еще тонул в серо-голубой дымке тумана.
Ее взгляд привычно опустился вниз, к подножию засохшего дерева у входа.
Стаканчик с пудингом, коробочка сока и лежащая рядом яркая Радужная конфета.
В пыльных тонах раннего утра эти розовые и оранжевые пятна резко резали глаз.
Сердце Тацумаки пропустило удар. Она обернулась – дверь в комнату была закрыта.
Снова взглянула на Фубуки – спит.
Приподнявшись на цыпочки, она осторожно отодвинула щеколду и толкнула створку, оставив узкую щель.
В комнату ворвался холодный воздух, заставив ее вздрогнуть.
Но рука уже потянулась вперед. Психокинез, точно невидимые щупальца, осторожно скользнул из окна второго этажа вниз. Сила миновала серые стены, просочилась сквозь переплетение сухих ветвей и мягко окутала три предмета.
Стаканчик с пудингом качнулся, коробочка сока накренилась, зашуршала обертка сладости.
Тацумаки затаила дыхание, на лбу выступила испарина.
Нужно точно выверять усилие: нельзя давить слишком сильно – раздавишь, нельзя слишком слабо – упадет, нельзя слишком быстро – привлечешь внимание.
Три вещи, покачиваясь, поплыли вверх, словно их поддерживал невидимый поток воздуха.
Ветер перевернул обертку, и цветная сердцевина показалась наружу.
Все ближе и ближе к окну.
Внезапно снизу донесся кашель приемного отца. Рука Тацумаки дрогнула, психокинез мгновенно вышел из-под контроля…
Стаканчик с пудингом резко рухнул вниз!
Она до боли закусила губу и изо всех сил «дернула» его обратно.
Стакан замер в полуметре от земли, покачиваясь, точно хрупкий, готовый вот-вот разбиться сон.
Лицо Тацумаки побагровело, тонкие ручки дрожали, пока она сантиметр за сантиметром «вытягивала» вещи наверх.
Дюйм, еще один, еще…
Наконец край стаканчика коснулся подоконника.
Она схватила его, ощутив ладонью холодный пластик.
Следом в комнату вплыли сок и Радужная конфета, опустившись на татами.
Тацумаки закрыла окно и, привалившись спиной к стене, сползла на пол. Она тяжело дышала, мокрая челка прилипла к лицу, а грудь часто вздымалась.
Лишь когда дыхание выровнялось, она посмотрела на свою добычу.
Пудинг не пострадал – нежно-желтая масса едва заметно дрожала в прозрачном стаканчике.
Трубочка на коробке сока была цела, но краше всех была Радужная конфета – ее обертка переливалась всеми цветами в лучах утреннего солнца.
Девочка подняла сладость, рассматривая ее на свет.
Сердцевина была украшена радужной спиралью, которая сквозь упаковку казалась туманной, но яркой.
Полюбовавшись, она бережно спрятала ее в правый карман. В левом уже лежала вчерашняя железная пластина.
Металл холодил бедро.
Пудинг и сок она спрятала в самую глубину шкафа, прикрыв старыми вещами.
Закончив, она некоторое время сидела на татами, бездумно глядя в пустоту. Пальцы в кармане ощупывали контуры конфеты и гладкие края пластины.
Снизу донесся резкий крик приемной матери:
— Тацумаки! А ну спускайся!
Голос был пронзительным.
…
Цзи Мо, оставив вещи, вернулся в квартиру, собрался и снова вышел на улицу.
За спиной висел неприметный черный рюкзак. Внутри, обернутые плотной тканью, чтобы не гремели, лежали разобранные части винтовки.
Он надел темно-серую толстовку, натянув капюшон так, чтобы скрыть лицо.
Миновав жилые кварталы, он направился к самой окраине Западного района города А.
Здания здесь были старее, фонари – разбиты, а камеры видеонаблюдения либо не работали, либо отсутствовали вовсе.
Цель жила на последнем этаже старой пятиэтажки. Согласно досье, это был ростовщик с грязными методами – он довел до могилы двоих стариков, не сумевших вернуть долги.
Недавно он перешел дорогу не тем людям, и кто-то заплатил за то, чтобы он исчез.
Цзи Мо не интересовали подробности. В работе он смотрел лишь на две вещи: достаточно ли денег и заслуживает ли цель смерти.
Этот заказ подходил по обоим пунктам.
Он затаился на лестничной клетке дома напротив. На улице начали появляться люди: кто-то шел за завтраком, кто-то на пробежку или выгуливал собаку.
В восемь ноль три цель вышла на балкон. Мужчина в пижаме, с сигаретой в зубах, заспанно поливал несколько чахлых цветков на подоконнике.
Цзи Мо достал из рюкзака собранную винтовку с длинным стволом и самодельным глушителем.
Он лег на пол, прильнув правым глазом к прицелу.
Перекрестие замерло на груди цели. Палец лег на спуск, плавно надавливая…
З-з-зт.
Слабый электрический ток скользнул от кончиков пальцев к спусковой скобе, активируя внутренние катушки электромагнитного ускорения.
Корпус оружия едва заметно нагрелся, но выстрел был беззвучным.
В окуляре прицела мужчина внезапно замер. Он опустил взгляд на грудь, где на пижаме появилось крошечное черное пятнышко с подпаленными краями.
Он коснулся его рукой, и выражение недоумения на лице сменилось ужасом.
Затем он повалился навзничь, опрокинув цветочные горшки. Земля и завядшие лепестки рассыпались по полу.
Цзи Мо убрал винтовку, разобрал ее и сложил в рюкзак – движения были отточены до автоматизма тысячами повторений.
Когда он покидал лестничную клетку, снизу донесся женский крик.
Он ниже натянул капюшон и нырнул в очередной переулок.
Задание выполнено, остаток суммы упадет на анонимный счет до полудня.
Но он не пошел домой сразу.
Сделав крюк в несколько кварталов, он заглянул в только что открывшийся хозяйственный магазин и купил кое-какие вещи: несколько коробок для хранения, настольную лампу и набор простых инструментов.
У кассы он заметил несколько крошечных суккулентов в белых керамических горшочках.
Он смотрел на них несколько секунд.
— Надо? — Спросил владелец. — Неприхотливые, особого ухода не требуют.
Цзи Мо помедлил.
— …Возьму две.
Владелец бережно обернул горшочки газетой. Когда Цзи Мо забирал их, его пальцы коснулись теплой керамики – это ощущение показалось ему странным и непривычным.
На улице вовсю сияло солнце.
По пути к дому он зашел в лавку подержанной мебели и присмотрел низкий столик и два мата-сидушки. Старые, но чистые.
Когда он вернулся к своему дому, солнце уже стояло высоко.
Он по частям перетащил покупки в квартиру, сложив их в углу гостиной.
Затем умылся, переоделся в чистое и вышел, направляясь к переулку напротив.
…
Тацумаки сидела на бетонном выступе под сухим деревом, сжимая в руке сладость.
Она уже минут пятнадцать разглядывала обертку, гадая, как ее лучше развернуть: оставить наполовину прозрачной или открыть совсем? А если потом не получится завернуть так же красиво?
Ее раздумья прервали шаги.
Подняв глаза, она увидела Цзи Мо. На нем была та же старая одежда, что и вчера, но волосы казались влажными, точно он только что их вымыл.
В руках он держал пластиковый пакет с чем-то округлым внутри.
Цзи Мо сел рядом, выдержав дистанцию примерно в метр. Не говоря ни слова, он поставил пакет на землю между ними.
Тацумаки украдкой заглянула внутрь. Там были две банки горячего напитка, покрытые капельками конденсата.
И два онигири в упаковке с забавными мультяшными картинками.
— …Завтрак, — сказал Цзи Мо, открывая одну банку и протягивая ей.
Тацумаки приняла ее. Жестянка была горячей, отчего кончики пальцев покраснели. Она сделала маленький глоток – это было сладкое молоко с густым сливочным вкусом.
Они ели в молчании.
Цзи Мо расправился со своим онигири в три куса, Тацумаки же ела медленно, то и дело поглядывая на него.
— Вчера вечером, — внезапно заговорил Цзи Мо ровным голосом, — …почему ты плакала?
Тацумаки замерла с онигири в руках. Она опустила голову, уставившись на свои грязные носки.
— …Просто так, — прошептала она.
— Вещи летали?
Девочка резко вскинула голову, широко распахнув глаза.
— Ты… откуда ты знаешь?
— Угадал.
Цзи Мо отхлебнул из своей банки – там был черный кофе без сахара.
— У меня раньше тоже так было. Стоит нахлынуть чувствам, и всё вокруг начинает летать.
Тацумаки поджала губы. Она сильнее сжала онигири, отчего пластиковая упаковка затрещала.
— За ужином… — ее голос становился всё тише. — …Я задумалась о другом… и палочки… они взлетели. Целая охапка, так высоко.
Она замолчала, глаза начали краснеть.
— Мама разозлилась. Кричала… называла меня «выродком». Папа смотрел так страшно. А потом… потом они выгнали меня на улицу.
Ее голос задрожал.
— Снаружи было холодно, а далеко уходить я боялась. Сидела здесь… и тогда… и тогда…
Тогда сила окончательно вышла из-под контроля: камни запрыгали, сухие листья закружились вихрем, перевернулось железное ведро.
Чем больше она паниковала, тем хуже слушались вещи, а от этого становилось еще страшнее. В конце концов она просто сжалась под деревом и разрыдалась.
Цзи Мо слушал молча. Когда она закончила, он спросил:
— Они часто так?
Тацумаки кивнула, но тут же покачала головой. — Иногда… иногда просто ругаются. Вчера было очень страшно.
Она вытерла глаза тыльной стороной ладони.
— …Я не специально. Я правда не специально.
— Я знаю, — ответил Цзи Мо.
Он протянул руку и слегка похлопал ее по голове. Жест вышел неуклюжим, словно он совсем не привык к подобному.
Слезы Тацумаки хлынули с новой силой.
Но она не издала ни звука, лишь закусила губу, позволяя слезам беззвучно катиться по щекам. Рука Цзи Мо задержалась на ее волосах на пару секунд, а затем он ее убрал.
— В будущем, — негромко произнес Цзи Мо, — …если станет совсем плохо, сожми ту железную пластину. И думай только об одном: «Остановись».
Тацумаки усердно закивала. Она выудила из кармана пластину и крепко сжала ее в ладони.
Холодный металл постепенно согревался теплом ее тела.
— …Ты придешь завтра? — Спросила она, шмыгая носом.
— Приду.
— А послезавтра?
— Тоже.
Тацумаки подняла на него свои влажные зеленые глаза. — …Всегда будешь приходить?
Цзи Мо на мгновение задумался. Ветер качнул сухое дерево, и несколько мертвых листков упали на бетон между ними.
— Да, — ответил он. — Всегда.
Уголки губ Тацумаки дрогнули в слабой, сквозь слезы, улыбке.
Она достала Радужную конфету и осторожно развернула обертку. Та легла на ладонь совершенно целой, явив миру яркую сердцевину.
Разломив сладость пополам, она протянула часть Цзи Мо.
Он взял кусочек и положил в рот.
Сладкий вкус взорвался на языке – приторный, почти до дурноты.
Но он не выплюнул.
Они посидели еще немного, допив молоко и доев онигири.
Солнце поднялось еще выше, в переулке закипела жизнь. Со второго этажа снова донесся голос матери, звавшей Тацумаки с еще большим нетерпением.
Девочка поднялась, отряхивая пыль с штанишек. — Мне пора.
— Иди.
Пройдя несколько шагов, она обернулась. — Завтра… здесь же?
— Здесь же.
Тацумаки кивнула и убежала во двор. Деревянная калитка закрылась за ней со старческим скрипом петель.
Цзи Мо посидел под деревом еще пару минут, прежде чем уйти.
…
Вернувшись в квартиру, он принялся за дела.
Расстелил на полу старые газеты, разложил инструменты. Сначала подтянул расшатанную ножку стола, затем наждачной бумагой зашлифовал зазубрины на столешнице.
Смахнул пыль, вымыл пол и до блеска протер окна.
Комната осталась старой, но в ней наконец стало чисто.
Он поставил новый столик у окна, разложил маты.
Включил лампу – теплый желтый свет разогнал мрак по углам.
Настал черед суккулентов.
Развернув газету, он достал зеленые растеньица: одно – в форме пухлых жемчужин, другое – с лепестками, напоминающими лотос.
Полюбовавшись ими, он расставил горшочки по краям стола.
Затем подошел к углу и открыл черный рюкзак.
Достал из самого потайного отделения железную коробку. Внутри лежали ровные пачки денег – сегодняшний гонорар, увесистая стопка.
Он убрал деньги в ящик стола и запер его на ключ.
Из бокового кармана рюкзака он выудил две стреляные гильзы. Латунные, с характерными вмятинами от бойка на донце.
Подойдя к столу, он, немного подумав, поставил их между горшочками с растениями.
Латунь тускло поблескивала в теплом свете, странно контрастируя с сочной зеленью.
Закончив, он сел на пол, прислонившись спиной к стене.
Взгляд блуждал по преображенной комнате: крепкий стол, чистые окна, сияющая лампа, живые цветы и эти две гильзы.
Он долго смотрел на них.
Затем достал из кармана обертку от Радужной конфеты. Тацумаки разворачивала ее так бережно, что бумажка осталась невредимой, и теперь она сияла в свете лампы.
Он разгладил ее и подложил под стекло на столешнице.
Сделав это, он сам на мгновение замер, глядя на маленькое цветное пятнышко под стеклом, прежде чем отвести глаза.
За окном сгущались сумерки.
Он приготовил нехитрый ужин – лапшу с яйцом, вымыл посуду и выключил лампу.
Когда он лег в постель, комнату освещал лишь слабый отсвет уличных фонарей.
Он лежал, глядя в потолок.
В голове крупицами всплывали картины дня:
Падающая цель в перекрестии прицела, влажные зеленые глаза Тацумаки, отблеск конфетной обертки на солнце и сочная зелень суккулентов.
Пистолет под подушкой никуда не делся.
Он коснулся его рукой – металл был холодным.
Но на сей раз он не стал сжимать рукоять.
Лишь коснулся и отвернулся на другой бок.
За окном приглушенно бормотал телевизор, соседи сверху гремели сковородками, готовя ужин.
Вдалеке просигналила машина – звук приблизился и снова растаял в ночи.
Ночь обещала быть долгой.
Но сегодня, закрывая глаза, Цзи Мо видел не бетон тренировочного лагеря и не перекрестие прицела.
Ему виделась та Радужная конфета.
Она и вправду оказалась очень сладкой.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
http://erolate.org/book/140/22959
Готово:
