Как ни крути, кажется, я в полной заднице. Эта мысль сверлила его мозг, и избавиться от неё было невозможно.
— Оп-па. Ну как, работа спорится?
Беззаботный голос раздался прямо за спиной. Послушать со стороны — так типичный зевака, который любуется пожаром на другом берегу реки. Ну, в чём-то он был прав: ситуация, в которой оказался «герой», по уровню катастрофы вполне тянула на пылающий дом. Вот только этот жизнерадостный тип тоже был жильцом того самого горящего здания.
— Спрятался так, что не найти. Вообще никак. Да и какой смысл прочесывать эти бескрайние миры сантиметр за сантиметром? Это же нереально.
— Вот как? Прискорбно, что тут скажешь.
Мужчина ответил на редкость бодрым голосом и присел рядом. На его лице сияла широкая улыбка. Редкостный гад, аж кулаки чешутся.
— Я даже примерно не представляю, сколько ещё времени уйдет на поиски. Может, мы вообще его никогда не найдём.
Он не лгал. Но в глубине души отчаянно молился, чтобы его слова оказались неправдой.
— Ну, в таком случае, можно просто перевернуть всё к чертям собачьим. Тоже вариант.
Мужчина что-то весело насвистывал. Его собеседник лишь издал сухой смешок. Ответ, конечно, был предельно ясным, вот только реальности в нём — кот наплакал. Всё перевернуть? Он это серьёзно? Это как сжечь всю избу, чтобы вывести одну блоху.
— Слишком уж вы спокойны. Будь всё так просто, разве я стал бы здесь так корячиться?
— Ты бы и рад, да совесть не позволит, а? Уж слишком ты прикипел к этому всему. У тебя ведь там и свой мирок имеется, не так ли?
От этих слов по спине пробежал холодок. В яблочко. Именно в такие моменты понимаешь значение этой фразы. Сегодня он осознал кое-что новое. Поражённый прямо в цель, он медленно, словно заржавевший механизм, который не двигался целую вечность, повернул голову к мужчине.
— В-вы... вы знали?
— Ну, типа того. Не дрейфь, докладывать «наверх» я не собираюсь. Если честно, я и сам, пока приглядывал тут за всем, нет-нет да и ловил свои ништяки.
— Какие ещё «ништяки»?..
— А это секрет. Ладно, давай, трудись.
Мужчина по-дружески похлопал его по плечу и поднялся. Он ушёл тем же путём, каким и пришёл. Оставшись в одиночестве, его собеседник издал долгий, протяжный вздох.
Ничего не изменилось. Ключа к разгадке как не было, так и нет. Ощущение такое, будто дрейфуешь в открытом океане на обломке доски. Нужно как можно скорее найти причину всех бед, но дело никак не желало сдвигаться с мёртвой точки.
— Твою мать. Ну и куда этот гад свинтил?
Ворча под нос, он снова принялся за работу. Мир огромен. Слишком огромен, и в этой игре в прятки водящий в заведомо проигрышном положении. А водящим был он. Он уже сотни раз кричал: «Я сдаюсь, выходи!», но в этой игре, похоже, кнопка капитуляции не предусмотрена.
— — —
Как ни крути, кажется, я в полной заднице.
Я плашмя рухнул на пол в своей однушке. Когда злость закипает, лучшее, что можно сделать — это принять горизонтальное положение и попытаться привести мысли в порядок. Стоило холоду от пола просочиться сквозь спину к позвоночнику, как раскалённая голова начала понемногу остывать. Я медленно открыл глаза.
В поле зрения попал до боли знакомый потолок. Не сказать, что он был ветхим или грязным до тошноты, но и чистым его назвать язык не поворачивался — так, засаленный потолок типичного старого жилья. Весь вид квартиры красноречиво намекал на возраст этого здания. Я медленно приподнялся.
Взору предстал неопрятный бардак моей каморки. Всякий хлам, назначение которого не помнил даже я сам, мятые листовки, использованные салфетки и мусор, живописно разбросанный вокруг переполненной корзины.
Трудно разобрать, живёт здесь человек или какое-то дикое животное свило гнездо. Я потянулся и закинул пустую банку из-под газировки и коробку от пончиков в сторону мусорки. Если честно, я вовсе не грязнуля. Хотя, глядя на этот притон, в мои слова не поверит даже самый наивный дурачок.
— Сламп затянулся. Может, если уберусь, в башке прояснится?
Я пробормотал это себе под нос, хотя по опыту знал: ни черта не поможет. Есть только один способ для писаки победить творческий кризис — ждать. Время должно сделать свою работу.
Я — автор. Пишу в жанре «клубнички». И мне плевать на поджанры: фэнтези, сай-фай, му협 (уся) — если там есть эротика, я это напишу. Короче говоря, мой жанр — это «всё, во что можно впихнуть секс».
Как и большинство коллег по цеху, я не планировал начинать с эротических романов, но суровая реальность заставила пойти на компромисс, и теперь я — вполне состоявшийся автор «взрослой» литературы. Хотя «состоявшийся» — это громко сказано; живу, по правде говоря, от копейки до копейки.
— Хм? Это ещё что такое?
На захламленном полу я заметил пожелтевший лист бумаги. Лист был размером с два склеенных А4, и по своей ветхости и цвету он резко выделялся на фоне остального мусора. Вокруг валялись и другие старые бумажки. Похоже, они высыпались из большой коробки возле шкафа, которая опрокинулась.
Эту коробку я притащил из родительского дома на прошлой неделе. В ней были мои детские фото и всякая дребедень.
Честно говоря, я не собирался её забирать, но мама всучила её целиком, мол, «возьми свои детские карточки». Я планировал выкинуть всё это во время сортировки мусора. Но, судя по состоянию квартиры, до сортировки я так и не добрался. Творческий кризис так запудрил мозги, что я совсем забросил домашние дела.
— О, табель успеваемости из начальной школы. Надо же, мама это сохранила. Наверное, потому что это был единственный период, когда я хорошо учился?
В начальной школе я даже умудрялся быть первым в классе, и все вокруг твердили, какой я способный. Но после поступления в среднюю школу интерес к учёбе испарился, и оценки стали средненькими. Не то чтобы совсем плохо, но и не блестяще — занимал где-то 15-е место в классе из 40 человек. В те годы я мечтал стать великим литератором.
Глядя на итоговый табель, я видел свои места в рейтинге за все шесть лет начальной школы. Если не считать четвертого класса, я всегда был первым. Маме было чем гордиться. Но моё внимание привлекли не оценки, а графа «Комментарии классного руководителя» внизу.
— Склонен к индивидуальной деятельности, редко проявляет инициативу в сотрудничестве с одноклассниками.
— Академические способности на высоком уровне, однако показатели эмпатии колеблются от низких до средних.
— Временами проявляет безрассудно оптимистичное отношение к действительности.
— Уровень самообладания выше среднего для его возраста, но в определённых ситуациях может проявлять чрезмерную агрессивность.
Довольно суровые формулировки для школьного табеля. А ведь я припоминаю: в начальной школе мы проходили какой-то тест на психологическое здоровье. Это был скучнейший опросник из почти 500 пунктов, и я, помнится, расставлял галочки наугад. Из-за этого родителей потом несколько раз вызывали в школу.
— Так, сейчас не до этого. Нужно писать главу, которую завтра выкладывать.
Я выкинул табель в мусорку, сел за стол и уставился в монитор ноутбука. Но в голове по-прежнему висели густые тучи. Текст не шел, и вместо него мозг начали заполнять всякие мрачные мысли.
В табеле было написано «безрассудно оптимистичен», а у меня в голове сплошная чернота. Вот поэтому и не стоит слушать всякую чушь, которую несут эти недоучки-психологи.
Я — просто кусок дерьма. Обидно, что я осознал это только к двадцати четырем годам. Или стоит радоваться, что осознал хотя бы сейчас? Какое-то жалкое самоутешение.
Я оделся и вышел из однушки. С каким-то отсутствующим видом я посмотрел на небо. Куда приятнее гулять на улице, чем торчать в тесной конуре площадью пять пхёнов перед ноутбуком, на который того и гляди приклеят стикер «утиль».
Конечно, ценой моего отказа от работы станет беспокойство о квартплате в следующем месяце, но об этом пусть позаботится «Я» из следующего месяца. Поверю в него. До сих пор будущий я всегда справлялся лучше, чем я от него ожидал.
Небо было иссиня-черным. Лунный свет создавал красивые градации, что придавало ночи особое очарование. Даже не глядя на часы в смартфоне, было легко понять, что полночь уже миновала.
Стрекот насекомых щекотал слух — приятный белый шум. Когда холодный ночной воздух проник в легкие, появилось странное чувство реальности. Я остро ощутил, что прямо сейчас занимаюсь эскапизмом.
Надо возвращаться. Сесть в тесной каморке и стучать по клавишам. Мозг это понимал, но сердце не желало подчиняться. Если подумать, такая ночная прогулка — это тоже подготовка, поиск сюжета... Да нет, это стопроцентное самооправдание.
— Фу-у-ух... Прямо захотелось чего-нибудь горяченького выпить.
Я невольно пробормотал это вслух. Но поблизости не было не то что круглосуточного магазина, но даже людей. Я остановился, чтобы понять, где нахожусь.
Задумавшись, я дошёл до самого подножия горы Вольхасан.
Это мой привычный прогулочный маршрут. Конечно, обычно я на неё не поднимаюсь — всегда разворачиваюсь у входа на тропу.
— А может, подняться разок?
Альпинизм посреди ночи — это не физкультура, а какой-то бред. Я и сам понимаю, как глупо это звучит. Но знаете, как во время сессии чтение книг, которые раньше не интересовали, идёт просто на ура, так и сейчас меня внезапно потянуло в горы.
Лезть в гору ночью — занятие опасное. И дело не только в темноте. Есть риск нарваться на шального монстра, бродящего по лесу.
К счастью, на Вольхасане нет подземелий. Конечно, если пойти вдоль горной цепи, можно найти парочку данжей, но до них десятки километров.
В Корее, где подземелий до странности много, Вольхасан считается одной из самых безопасных гор. Но даже здесь пару раз в год в новостях мелькают сообщения о туристах, на которых напали монстры. Так что осторожность не помешает.
Днём ещё можно как-то убежать, но ночью встреча с монстром — это приговор. Особенно для меня, обычного человека, а не охотника. Любой адекватный человек ни за что не пошёл бы в горы ночью.
Внезапно в памяти всплыла та фраза из табеля: «временами проявляет безрассудно оптимистичное отношение к действительности». Похоже, учительница была права. Придя в себя, я обнаружил, что уже осторожно шагаю по горной тропе.
— Хорошо, что луна такая яркая. Сегодня полнолуние.
На небе сияла чистая луна, взирая на землю. Почему-то она казалась крупнее, чем обычно. Конечно, полагаться на один лишь лунный свет, карабкаясь по неровной тропе, было нельзя.
Я включил фонарик на смартфоне. К счастью, когда я выходил из дома, заряд был на максимуме, так что его хватит надолго.
— Необычный опыт приносит необычные сюжеты... Было бы здорово, если бы в голову пришла стоящая идея.
Привычка озвучивать свои мысли вслух — не самая лучшая моя черта. В детстве меня за это не раз ругали, но привычки — вещь упрямая, так просто не избавишься.
Я шёл по тропе. Путь был несложным. Вольхасан — такая гора, на которую заберётся и семидесятилетний старик. Если немного преувеличить, это скорее холм, чем гора.
Конечно, здесь есть и густые деревья, и разнообразная флора, и места для отдыха через каждые несколько сотен метров — всё как в настоящих горах. Просто она пониже и тропы тут удобнее. Для такого современного человека с дефицитом движения, как я, — в самый раз.
Пройдя немного, я увидел площадку для отдыха. Турник, какие-то тренажёры непонятного назначения и пара скамеек. Поскольку это место находится в самом начале невысокой горы, здесь почти никто не отдыхает. Даже дети младше десяти лет проходят мимо.
Но я сел на скамью. Не потому, что устал, а чтобы перевести дух в темноте. Подниматься в гору, полагаясь лишь на луну и фонарик телефона, оказалось сложнее, чем я думал. Будь Вольхасан не такой милостивой горой, я бы уже пару раз пересчитал кочки носом.
Стоило сесть, как в голове зароились разные мысли. Я инстинктивно издал тихий вздох.
Вздохи без повода и причины — ещё одна моя дурная привычка. Она куда хуже, чем привычка бормотать под нос. Но что поделать — таков уж я. И этот вздох увлёк меня в пучину новых раздумий.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://erolate.org/book/1411/178818
Готово:
