В кабинете Директора остались только двое после того, как Патриарх, Башня и представители трех гильдий ушли.
«Черт... Кажется, каждый раз, когда я присутствую на встрече Госпожи Йериэль и Син Сок Квона, я старею на год».
«К сожалению, у меня плохие новости, от которых вы только прибавите в возрасте».
«...Пришло сообщение из Эврики?»
«Да. Компания сообщила, что предоставит во временное пользование столько Капсул, сколько было украдено».
«Что?»
Это звучало нелепо.
Предметы, которые компания Эврика сдала в аренду, были украдены, а они решили предоставить еще столько же взамен украденных.
«Компания сообщила, что для них важнее внести хоть какой-то вклад в будущее Курсантов Консульства».
«Значит, мне придется задержаться на посту Директора еще на несколько лет... Но почему от этой новости я должен постареть?»
С любой точки зрения это была хорошая новость.
Даже если бы Орден взял на себя все расходы по урегулированию ситуации, Капсула не была тем оборудованием, которое можно найти где угодно.
Даже Орден, который превозносили как лучшую Гильдию, не имел в своем распоряжении Капсул.
К тому же, перемещение Капсул без разрешения Эврики было строго ограничено.
Из уст Секретаря прозвучала весть, от которой возраст Директора должен был увеличиться на год.
«Министр потребовал вернуть украденные Капсулы в течение одного года».
«...Могу я уйти с поста Директора прямо сейчас?»
«Я считаю, что мудрее будет нести ответственность, оставаясь на посту Директора. Если вы будете нести ответственность, будучи безработным, это будет по-своему мучительно».
«Проклятье».
Директор, вопреки своей внешности, тихо ворчал и рвал на себе волосы.
***
С прибытием поддержки от Ордена ликвидация последствий инцидента пошла как по маслу.
Всех Чудовищных Тварей забрали представители Ордена, а пострадавшим Курсантам и Жрецам-Гробовщикам была оказана щедрая помощь.
Лечение, спасение... и даже захоронение тел...
Когда ситуация более или менее стабилизировалась, Жрецы-Гробовщики Консульства и Директор встретились для проведения Собрания.
«Тревога не сработала... Охрана исчезла... И к тому же... Капсулы украдены...»
«Значит, здесь замешан кто-то из своих».
Все замолчали после этих слов.
На самом деле, об этом думали все присутствующие здесь Жрецы-Гробовщики, но когда это прозвучало вслух, тяжесть осознания стала иной.
«Что касается Охраны, проверка показала, что исчезли не все. Большинство... были найдены мертвыми».
«Тревога... провода были перерезаны очень аккуратно и именно в нужных местах. Причем вырезали ровно то, что требовалось».
«Неужели у Гробовщиков теперь появились еще и способности к работе с электропроводкой?»
Все начали неловко посмеиваться над этой шуткой.
За исключением двоих...
Чо Сохён подперла рукой подбородок и с серьезным видом закусила губу.
Сон Су А тоже выглядела крайне серьезной и совершенно не вписывалась в общую атмосферу.
В мыслях обеих сейчас был только один человек.
Сон Сухо.
Он исчез.
Тот, кто показал невероятные результаты на крыше, спасая Сон Су А и Чо Сохён, исчез.
Оставив после себя огромное количество крови...
«Это не то количество крови, которое мог потерять один или два человека...»
«Это значит, что там явно была жестокая битва... Но все же...»
Чо Сохён и Сон Су А всю ночь до самого рассвета не сомкнули глаз, разыскивая Святого Хранителя.
Однако никаких следов о местонахождении Святого Хранителя найти не удалось.
Директор обратился к двум девушкам, которые явно выпадали из общего настроя.
«Благодаря Жрецу-Гробовщику Сон Су А и Жрецу-Гробовщику Чо Сохён вчера удалось значительно сократить ущерб. Спасибо вам».
«...Мы просто сделали то, что должны были».
«...»
Сон Су А хотя бы пришла в себя и ответила, но Чо Сохён, погруженная в свои мысли, не проронила ни слова.
Только когда сидящий рядом Жрец-Гробовщик подтолкнул ее, она опомнилась и спросила:
«А? Что? Почему?»
«Господин Директор говорит с тобой...»
Директор снова улыбнулся и повторил:
«Благодаря Жрецу-Гробовщику Сон Су А и Жрецу-Гробовщику Чо Сохён вчера удалось значительно сократить ущерб. Спасибо вам».
«А... Нам просто повезло. Был человек, который нам помог...»
Чо Сохён только и думала о том, чтобы поскорее выбежать отсюда и снова продолжить поиски Святого Хранителя.
Сон Су А чувствовала то же самое. Она медленно подняла руку и заговорила:
«Эм... А о пропавших без вести еще нет новостей?»
«Хм... Пока что Орден тоже ведет поиски, но... сообщений о том, что кого-то нашли, нет».
«...Понятно».
Когда Сон Су А с разочарованным видом опустила руку, один из Жрецов-Гробовщиков Магического Департамента подал голос.
«Ну... судя по всему, среди пропавших только Охрана и Помощник Инструктора».
Все взгляды устремились на него.
Это был мужчина худощавого телосложения в очках, который сидел, небрежно склонив голову, и всем своим видом демонстрировал пренебрежение.
Чо Сохён посмотрела на него, нахмурившись, а Сон Су А заговорила, стараясь сохранять максимально спокойное выражение лица.
«Они тоже сотрудники этого заведения».
«Верно... сотрудники... Ну и что с того?»
Мужчина пожал плечами и с усмешкой добавил:
«Это всего лишь Охранник и Помощник Инструктора... Разве их не для этого нанимали?»
«Что?!»
Услышав это, Чо Сохён вскочила с места и в упор уставилась на него.
Мужчина, подавленный ее напором, на мгновение вздрогнул, но, не желая проигрывать, начал невнятно оправдываться.
«Ха-ха... Нет... Вы что, хотите, чтобы вместо них похитили Курсанта или Жреца-Гробовщика?»
«Но все равно, нет никакой нужды так говорить».
Сон Су А заговорила, поддерживая Чо Сохён.
Атмосфера, которая до этого была расслабленной, сменилась тишиной, предвещающей бурю.
К счастью, благодаря одному человеку, этой бури удалось избежать.
«Ну, ну... Мы делаем все возможное для поиска пропавших, так что не стоит так сильно переживать».
«...Да».
«...»
На этом Собрание было завершено.
..
..
«Да куда же он делся...»
«Давай еще раз поищем поблизости. Мы обязательно найдем...»
Это произошло, когда Сон Су А, успокаивая Чо Сохён, шла по коридору.
До ушей обеих женщин донесся негромкий голос.
«Давно не виделись, вы двое».
Маленькая девочка с бесстрастным лицом приветствовала их.
«Ой... Госпожа Иериэль».
«Угх... Какими судьбами вы здесь?»
В отличие от Сон Су А, которая была рада видеть Иериэль, Чо Сохён нахмурилась и выразила явное замешательство.
Иериэль ткнула в Чо Сохён своим крошечным пальцем и без тени эмоций произнесла:
«Хм... Похоже, это все-таки конец».
«Ай, ну вас...»
«Судя по тому, что за три года, что мы не виделись, ты ни капли не выросла... Ты, похоже, тоже закончила расти, как и я».
«А-а-а!»
Чо Сохён хоть и нахмурилась, но не смогла найти достойного ответа.
Каждый раз, встречая Чо Сохён, Иериэль с бесстрастным лицом подшучивала над ней, но она была единственным человеком, кому Чо Сохён позволяла такие вольности.
Ее собеседницей была женщина, чей рост остановился на уровне ученицы начальной школы.
Чо Сохён не злилась на шутки Иериэль, потому что чувствовала, что злиться на нее — все равно что совершать преступление.
Чо Сохён заговорила плачущим голосом.
«Я сейчас занята. Так что...»
С этими словами Чо Сохён быстро покинула то место.
Йериэль открыла рот, глядя вслед убегающей Чо Сохён.
«Всё так же убегает».
«Ха-ха...»
Йериэль отвела взгляд от уже скрывшейся Чо Сохён и, посмотрев на Сон Су А, заговорила бесстрастным тоном.
«Ты сама не ранена? Я слышала, магия не сработала».
«Нет. На экзоскелет она совсем не подействовала, но мне удалось справиться, нанеся прямой удар по уязвимой точке на груди».
«К счастью».
В голосе Йериэль, несмотря на невозмутимое лицо, сквозило едва уловимое облегчение.
Между тем Йериэль, прочитав выражение её лица, спросила, слегка наклонив голову:
«Что-то случилось? Похоже, ты места себе не находишь».
«Там... мой напарник пропал».
«Понятно... Я отправлюсь в Башню и пришлю кого-нибудь, кто силен в поисковой магии».
«А! Спасибо большое!»
Йериэль заговорила, глядя на облегченную улыбку Сон Су А.
«Ты тоже сильно изменилась».
«...Я?»
Сон Су А не могла не удивиться. Она думала, что ведет себя так же, как и всегда.
Однако Йериэль спокойно ответила на её вопрос.
«Да, кажется, ты сильно изменилась».
«...»
«Я думала, ты из тех, кто всегда просто плывет по течению, но теперь вижу, что ты хотя бы научилась грести. Ну, я пойду, береги себя».
«Да...»
Сказав это напоследок, Йериэль начала мелко семенить прочь.
Сон Су А, глядя Йериэль в спину, в недоумении подумала:
«Что она имела в виду? Что во мне изменилось?»
Пока Сон Су А размышляла об этом, она снова вспомнила о Святом Защитнике.
«А! Не время для этого... нужно скорее его найти!»
Подумав так, она вышла из здания, чтобы снова начать поиски в окрестностях.
..
..
Так прошло время, и наступила ночь.
Чо Сохён стояла в углу крыши, прислонившись к перилам и опустив голову, всхлипывая.
«Куда же ты делся...»
Она весь день обыскивала округу, но не нашла ни единой зацепки о Святом Защитнике.
Более того, среди тех, кто был в том же здании, нашлись только те, кто видел, как он поднимался на крышу, но никто не видел, как он спускался.
Она с плачущим лицом оглядела территорию штаб-квартиры.
Внутри консульства уже успели полностью стереть следы сражения.
Люди, которые ходили здесь годами, не зная о вчерашнем происшествии, сегодня тоже расхаживали по штаб-квартире, говоря, какой мирный выдался день.
Все исчезло бесследно, до такой степени.
Даже пятна крови, что были на крыше, уже исчезли.
Напротив, они вычистили абсолютно всё, что могло послужить уликой.
«Пожалуйста... пожалуйста...»
Когда Чо Сохён, всхлипывая, снова опустила голову, на её умные часы пришел вызов.
Это была Сон Су А.
Увидев имя звонящего, Чо Сохён поспешно ответила.
«Ну что? Нашла?!»
(…Нет. Даже те, кто пришел из Башни, не смогли его найти).
«...Понятно».
Чо Сохён снова помрачнела и уже собиралась отключить устройство связи.
(Сестренка... пока отдохните. Вы уже вторые сутки не спите...) — сказала Сон Су А.
«Я вешаю трубку. Если найдешь — звони».
Чо Сохён перебила Сон Су А, завершила звонок и снова опустила голову.
Она положила руки на перила и зарылась в них лицом.
И в этот момент мысли о Святом Защитнике снова нахлынули на неё.
Человек, который при первой встрече сказал ей, что она как ребенок.
Человек, который терпел её капризы, ворчание и даже пренебрежение.
Но всё, что он делал для неё, не было мелочной местью.
Напротив, он спасал Чо Сохён из кризисных ситуаций и признавал её заслуги там, где это было незаметно.
Более того... он стал для Чо Сохён опорой.
Хоть это всё еще было непривычно, он стал лучшим утешением для неё, идущей по одинокому и тоскливому пути.
Чо Сохён всхлипывала, уткнувшись лицом в перила.
«Ты же обещал... обещал, что мы встретимся сегодня...»
Они договорились встретиться в субботу и вместе пообедать.
А после еды он обещал помочь ей с тренировкой по стрельбе из лука в реальности, а не в виртуальности.
Но время уже было 11 часов вечера.
Любому было ясно, что для совместного обеда и разговоров уже слишком поздно.
Сердце шептало ей, что Сон Сухо мертв, а разум наполнял её надеждой, что он как-то выжил.
Конфликт этих двух чувств начал в итоге подтачивать психику Чо Сохён.
Чо Сохён уже не просто всхлипывала, на её глазах выступили слезы.
Она едва слышно прошептала:
«Можешь не сдерживать обещание... просто вернись...»
С этими словами слеза упала, намочив её рукав, и в то же мгновение её слуха достиг знакомый голос.
«Это радует. А я переживал, что нарушил обещание».
«...А?»
Чо Сохён повернула голову и увидела Святого Защитника, который стоял, прислонившись к перилам, и с улыбкой смотрел на неё.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://erolate.org/book/1425/179398
Готово:
