«Делать нечего».
То, что у меня возникли такие мысли, означало, что практика магического факультета проходит на редкость гладко.
Отчасти это было связано с тем, что большинство кадетов были отличниками, но также и потому, что навыки руководства Сон Су А были настолько выдающимися, что мне не в чем было помочь.
Даже Иериэль, наблюдавшая со стороны, стояла неподвижно, как декорация.
Вместе со мной…
— …
— …
Даже на собеседовании в крупную компанию я бы так не нервничал.
Иериэль не то чтобы сверлила меня взглядом, но её пристальное внимание было крайне обременительным.
«Будь она настоящим ребенком, я бы хоть шоколадкой её задобрил…»
[В особых примечаниях указано, что она любит фруктовые леденцы.]
«Как ты вообще узнал про эти примечания? Ну, это не важно… Пока сделай мне конфет».
Сомневаясь в информации Зодиака, я вытащил из сумки появившуюся конфету и осторожно показал её Иериэль.
— Госпожа Иериэль. Вы… любите леденцы?
— …Да.
О… есть реакция.
Она смотрела на меня с подозрением, потом её взгляд переключался на конфету, затем снова на меня… и так по кругу.
«О… милашка».
Хотелось бы понаблюдать подольше, но дразнить вышестоящее лицо и портить ей настроение — себе дороже.
Я протянул ладонь ближе к Иериэль, чтобы она могла дотянуться до конфеты.
— Если хотите, не желаете ли одну?
— …
Иериэль какое-то время безучастно смотрела, а затем своими крошечными пальчиками, стараясь не коснуться моей кожи, осторожно взяла конфету и сказала:
— …Спасибо.
— Я рад.
И правда, облегчение.
Вряд ли одна конфета уберет подозрительность, но узнать о предпочтениях собеседника было большим достижением.
Иериэль, причмокивая, ела леденец и, глядя на меня, спросила:
— …Есть ещё?
..
..
— Есть ещё?
— …Да.
Я достал из сумки конфету размером с фалангу пальца и передал её Иериэль.
В этот момент мне показалось, что она принимает меня за какого-то кота-робота с бесконечным карманом.
Йериэль посасывала конфету, смакуя ее вкус во рту, затем проглотила и снова спросила меня:
— Есть еще?
— Это была последняя.
Самое время было здесь остановиться.
Дело не в том, что мне было жалко Энель, просто если я продолжу доставать их, это вызовет еще более странные подозрения.
Йериэль открыла рот, примешав к выражению лица около одного процента сожаления.
— ...Вот как. Но принести конфеты в подземелье — не слишком ли легкомысленно вы к этому отнеслись?
...И это говорит та, кто только что ее съела.
— Когда раньше я попал в ловушку подземелья и разлучился с товарищами, я подумал, что подобные вещи полезно иметь при себе в качестве запаса.
— ...Конфеты?
— То, что стоит брать с собой, зависит от ситуации.
Сказав это, я объяснил причину, по которой взял конфеты сегодня.
— Сегодня здесь присутствуют госпожа святая Сон Су А и госпожа Йериэль, поэтому я взял конфеты, чтобы помочь себе сосредоточиться.
— Хм... Тип, который ценит подготовку...
Йериэль закрыла глаза и начала оценивать меня.
Проводя большую часть времени с Йериэль, я и не заметил, как пришло время возвращаться в башню из слоновой кости.
Кадеты и гвардейцы, тяжело дыша, выбирались из подземелья.
И совершенно спокойные Сон Су А, Йериэль и я.
Ситуации были диаметрально противоположными.
— Всем было тяжело в первый день, верно? Ну что ж, возвращаемся отдыхать.
— Да...
Кадеты, одурманенные ядовитой аурой, вяло улыбались, словно офисные работники в конце дня, и направлялись к машинам.
— Госпожа Йериэль, спасибо за труды.
— А? Да я ничего и не делала.
— Одно ваше присутствие рядом придает уверенности.
Йериэль усмехнулась на слова Сон Су А и кротко произнесла:
— Тогда возвращаемся.
— Да. Тогда я и господин святой рыцарь поедем в одной машине с кадетами...
Это был момент, когда Сон Су А сделала мне жест рукой, приглашая ехать вместе.
Йериэль, направляясь к машине с кадетами, сказала:
— Я сама присмотрю за кадетами, так что вы двое поезжайте отдельно.
— О... Неужели госпожа Йериэль возьмет на себя такие хлопоты...
— Какие хлопоты. В такие моменты мне, как заместителю директора, нужно побыть с детьми. Тогда я хотя бы смогу оправдаться, что не бездельничала.
Йериэль в одиночку села в машину к кадетам, закрыла дверь, и автомобиль тронулся.
А я и Сон Су А...
— Тогда... может, и нам пора?
— Да.
Мы смогли провести время вдвоем в уютной обстановке.
***
Маленькая девочка крепко сжала руку женщины в монашеском одеянии и спросила:
— Сестра. Какими были папа и матушка Беатрис?
— ...Они были великими людьми. Мы живем в безопасности именно потому, что они были здесь.
Малышка, улыбавшаяся словам монахини, внезапно загрустила.
— Я просто... я бы хотела, чтобы папа и матушка Беатрис не приносили себя в жертву, а были рядом со мной.
— ...
Монахиня осторожно взяла девочку за обе руки, опустилась на колени, чтобы встретиться с ней взглядом, и заговорила:
— Эти чувства не плохие. Это правда, что любой человек счастлив быть рядом с тем, кого любит...
— ...
— Но они пожертвовали собой не просто ради того, чтобы спасти какой-то абстрактный мир.
— ?
Девочка, всхлипывая, наклонила голову и посмотрела на монахиню.
Монахиня улыбнулась и крепко сжала ее маленькие ладошки.
— Они принесли эту жертву, чтобы спасти мир, в котором живешь ты.
— Ах...
— Ими двигало не столько геройство ради спасения мира, сколько желание защитить мир, где живет их любимый ребенок.
В конце концов, слезы хлынули из глаз девочки, и она решительно сказала монахине:
— Я...
— ?
— Я хочу стать героем, который сможет и защитить свою семью, и спасти мир, в котором живет эта семья!
Глядя на нее, монахиня улыбнулась.
— Да, ты определенно сможешь стать такой. Су А.
Так прошло детство Сон Су А.
Сон Су А, вышедшая из приюта с отличными рекомендациями, получила привилегию поступить в консульство.
Хотя поначалу она поступила благодаря жертве родителей, позже она заслужила признание в школе благодаря своим бесконечным усилиям.
И тогда она встретила Чо Ган Хёна.
Несмотря на то, что консульство полностью запрещало романы между кадетами, оно не могло остановить восхищение Сон Су А.
И ее восхищение в конце концов достигло его, и они постепенно начали выстраивать отношения.
Пока они сближались, мужчина окончил обучение и сразу после выпуска признался ей в любви.
Это не было простым предложением встречаться.
Это было предложение стать спутницей жизни, которая разделит с ним всё.
Она была так счастлива.
«Этот мужчина... кажется, он не оставит меня так внезапно».
Ее сильное восхищение им включало и признание его силы как героя.
Он силен.
А значит, у него есть сила защитить семью.
Сон Су А верила в это.
Но эта вера, подобно постепенно выветривающейся каменной стене, начала рассыпаться в прах.
«Неужели... я настолько никчемная?»
В какой-то момент выражение лица, тон и поступки, полные нежности, сменились безразличием.
В его лице и голосе больше не чувствовалось никаких эмоций.
Он перестал пытаться делать что-либо вместе с ней.
Сон Су А винила во всем себя.
Таким она была человеком.
Она считала это испытанием, ниспосланным ей.
«Если я вытерплю... если дотяну до свадьбы, он обязательно станет прежним».
Счастье дарит больше радости тому, кто познал его утрату.
Она верила в это.
Но, по иронии судьбы, большее счастье ей принес вовсе не Чо Ган Хён.
В какой-то момент Сон Су А обнаружила себя лежащей в постели и обнимающей ребенка.
Хотя поначалу она просто хотела подружиться с ним через виртуальную реальность, со временем это заняло огромное место в сердце Сон Су А.
Не имело значения, настоящий ли это ребенок.
Ощущение того, что у нее есть семья, пусть и иллюзорная, начало вызывать у Сон Су А зависимость.
Даже если бы она захотела остановиться, контроль больше не работал.
Глядя на спящего в ее объятиях маленького святого рыцаря, она прошептала:
— Я хочу, чтобы так было всегда...
..
..
— ...А?
Сон Су А открыла глаза и огляделась.
Несмотря на затуманенный взгляд, она сразу смогла оценить свое состояние.
— Э-это…
Сон Су А лежала в машине, полностью откинув спинку сиденья.
А прямо рядом с ней в таком же положении лежал Святой Покровитель.
Если бы они просто так лежали, это не было бы проблемой.
Проблема заключалась в том, что эти двое обнимались.
Точнее, Святой Покровитель обнимал её, а Сон Су А находилась в его объятиях.
Сон Су А, лежа на сиденье, откинутом почти как кровать, положила голову ему на руку, а свою руку закинула ему на грудь.
«…Неужели я уснула сразу, как села в машину?»
В памяти Сон Су А события после посадки в машину совершенно не сохранились.
Судя по всему, она заснула мгновенно, а Святой Покровитель, видимо, откинул сиденье, чтобы ей было удобнее спать.
Сложив все детали пазла, Сон Су А горько улыбнулась.
«…Что же я творю, имея брата?»
Нельзя сказать, что у неё совсем не было чувства вины за подобное поведение.
Более того, каждый раз, когда она дурачилась с юным Святым Покровителем в виртуальной реальности, голос совести внутри нашептывал ей, пытаясь её сдержать.
Однако внезапно вспыхнувшее счастье начало поглощать её сильнее, чем это чувство вины.
Мужчина, который стремился заполнить всю пустоту в её душе.
Тот, кто в виртуальной реальности был ей как ребенок, а в реальности спас в опасный момент.
Даже если они не любовники, в ней просыпалось жадное желание всегда быть рядом с этим человеком.
«Будет ли этот человек и дальше оставаться со мной?»
Скрывая свою тревогу, Сон Су А снова начала закрывать глаза.
***
Я зашел в выделенную мне комнату и присел на кровать.
«Для начала, неплохо».
Как только мы сели в машину, я наложил на Сон Су А заклинание сна, откинул её кресло и применил Вторжение в сон.
Я не узнал всех подробностей её прошлого, но в общих чертах понял, какую жизнь она вела.
Если бы она была одна с самого начала, она бы справилась, но Чо Ган Хён посеял в её душе хаос.
И, как ни иронично, именно благодаря этому я смог вклиниться между ними…
Когда мы прибыли к Башне Санъа, Сон Су А без конца извинялась, из-за чего мне самому стало неловко.
«Было бы хорошо, если бы и завтра мы смогли поехать в машине вдвоем…»
[Думаю, завтра будет важно так же, как и сегодня, снижать бдительность Иериэль.]
— Но не возникнет ли побочных эффектов, если я снижу её слишком сильно?
Вдруг она потом будет повсюду ходить за мной и подлизываться?
[…Ваш оппонент — не настоящий ребенок.]
— Но она ведет себя как ребенок.
Даже то, как она ест конфеты, по-детски.
Есть люди, которые не хотят заводить детей, но нет тех, кто не любит на них смотреть. Глядя на Иериэль, даже я, не особо жалующий детей, ловил себя на мысли, что хотел бы такую дочь.
Впрочем, как только я вспоминаю того ублюдка, эта мысль мгновенно улетучивается…
«Хм… Кажется, в Башне Санъа был магазинчик, надо бы туда сходить».
[…? Вам что-то нужно?]
— Да так, купить еще конфет.
Будет лучше, если я буду давать ей настоящие купленные сладости, чтобы не вызывать подозрений.
С этими мыслями я направился в магазин.
И там я встретил одного человека.
В магазине скромно стояла Со Джи Ын и пристально разглядывала прилавок.
— О? Кадет Со Джи Ын?
— …Здравствуйте.
Со Джи Ын вздрогнула, увидев меня, мельком поклонилась в знак приветствия и поспешно вышла из магазина.
Похоже, она меня действительно недолюбливает…
Я подошел к прилавку, на который она смотрела, и, выбирая товар, пробормотал:
— …Оказывается, многие любят конфеты.
[Вам не нравятся конфеты?]
— Ага, я больше по шоколаду.
Примерно прикинув, сколько конфет я сегодня скормил Иериэль, я купил столько же и вернулся в номер.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://erolate.org/book/1425/179440
Готово:
