[К счастью, всё прошло благополучно.]
«Фух... Слава богу».
Я выслушал объяснение всей ситуации от Армонии и вздохнул с облегчением.
Увидев мой облегченный вздох, стоявшая рядом Хан Боми с недоумением спросила:
— Господин, что-то случилось?
— Ничего особенного. Вы в порядке, госпожа Хан Боми?
— Я полна сил.
Хан Боми натянуто улыбнулась, стараясь выглядеть передо мной как можно бодрее, как подобает главной героине.
Мы только что воссоединились с Хан Боми.
Следуя указаниям Армонии, встретиться с ней не составило труда.
К большому счастью, Хан Боми оказалась единственной среди нас, кто ни разу не сталкивался с Цербером напрямую.
Все, что ей довелось встретить, было не прямым контактом, а лишь косвенно услышанными звуками.
— Со старшей сестрой все будет в порядке? Она сказала мне бежать, поэтому я убежала, но...
— Все хорошо. Количество выживших сейчас не уменьшается. Это доказательство того, что она жива.
— Ха-а... пожалуйста...
Хан Бом тут же поддалась моим убеждениям и начала кивать головой.
И в этот самый момент.
=====
0:40:00
Выживших: 7 человек
[Глаза смерти], [Нос смерти], [Уши смерти], [Галлюцинации слуха смерти], [Галлюцинации зрения смерти]
Галлюцинации зрения смерти активированы. Образ смерти начинает вводить вас в заблуждение.
=====
Это не просто «гора за горой», было такое чувство, будто за горой меня встретил целый Тихий океан.
Что еще за галлюцинации зрения? На фоне того, что я еще даже со слуховыми не разобрался, появление чего-то нового не могло не вызывать тревогу.
К счастью, для меня это не имело большого значения.
«Ну, раз группы Хаён все равно нет поблизости, значит, любого, кого я встречу сейчас, нужно безоговорочно подозревать».
[Я сразу же сообщу вам, если они окажутся рядом.]
Более того, если Армония говорила «нет!», это означало, что передо мной просто монстр-ублюдок.
В конечном итоге, от страха дрожал не я, а члены моей группы, что были рядом.
Никто не решался произнести это вслух, но все понимали значение всплывшего уведомления.
Я обратился к этим троим твердым голосом.
— Так, идемте. Осталось совсем немного.
— Ах! Да!
Единственной, кто отвечал без промедления, была Хан Бом.
Она еще не сталкивалась с Цербером лицом к лицу, поэтому, хоть страх и присутствовал, старалась вести себя как можно бодрее.
«...Даже если она выживет, ей стоило бы хоть немного взглянуть в лицо этому монстру».
[Почему вы так говорите? Разве не лучше вовсе его не видеть?]
«Мы не знаем, что ждет нас наверху. Бом не будет всю жизнь нести это как душевную травму, она будет стараться ее преодолеть».
Я рассудил, что каким бы страшным ни был Цербер, если в итоге его не поймают и она выдержит, один раз увидеть его лицо пойдет на пользу ее будущему.
Я был уверен: даже если встреча с Цербером оставит шрам от опыта близости к смерти, этот шрам превратится в мозоль и сделает ее только сильнее.
Размышляя об этом, я продолжал путь по дороге, которую указывала Армония.
Пак Сонхи пристроилась рядом со мной и начала высказывать свое мнение.
— Если времени осталось совсем мало, не лучше ли использовать Дыры по максимуму?
— Вы правы, но... я думаю, с этим лучше повременить.
— Почему?
— Мы ведь еще не все собрались вместе.
Что, если мы воспользуемся Дырой, а в один из ее выходов войдет группа Мин Хаён?
А если в этот момент за ними будет погоня?
Это смерть.
Представьте, что стоит зайти, как останется всего 10 секунд. Это чистое отчаяние.
До самого конца нельзя терять бдительность.
— Да, вы правы. Я не до конца продумала.
— Нет, наоборот. Если есть идеи, высказывайте их как можно скорее. Я тоже могу не знать какого-то хорошего способа.
— Хорошо.
Выслушав ответ Пак Сонхи, я продолжил идти.
Пока мы шли, Хан Бом, шедшая позади меня, видимо, немного расслабилась и начала разговор с женщинами рядом.
— Но вам не кажется это странным?
— О чем ты?
— Как бы я ни думала, я не могу понять нынешнюю сложность.
Она говорила не об иррациональности происходящего.
У Хан Бом был опыт столкновения с Призывателями, спустившимися с верхних этажей во время стычки в гостинице.
Хоть это была не физическая стычка, а лишь словесная перепалка, через нее она смогла понять их уровень сил и склонности.
И если судить по их силе и характеру, было совершенно непонятно, как они вообще смогли пройти эту Оборону.
— Разве не странно? Господин настолько силен, что может в одиночку разделать сотню тех парней с верхних этажей, но даже он с трудом отбил последнюю волну до появления того монстра.
— И правда... странно. Если бы не Хранитель, мы бы уже давно погибли... Сомневаюсь, что те люди смогли бы дойти до конца.
На самом деле, у меня были те же сомнения.
Как ни крути, этот уровень сложности никак не походил на испытание для перехода на второй этаж.
К тому же, даже Армония говорила, что это странно...
И в дополнение к этому, именно этот момент пугал Пак Сонхи и Пак Джинхи.
Если на каком-то первом этаже встречается такой монстр, то страшно даже представить, какие чудовища обитают на втором.
Ими овладел страх перед неизвестным пространством, где невозможно даже вообразить, что их ждет.
Но в итоге нам оставалось только одно.
— Давайте сначала пройдем это. Пройдем — и тогда все узнаем.
Если мы выберемся, то наверняка что-нибудь прояснится.
Судя по несоответствию с информацией от Зодиака, в этой Обороне явно есть серьезная проблема.
Однако было кое-что, что беспокоило меня больше, чем само прохождение...
«Что же появится в самом конце...»
Честно говоря, меня больше пугало не то, как продержаться 40 минут, а то, какой модификатор появится через 20 минут.
Если сложность такова, что сомневаешься, предназначена ли она вообще для прохождения, то высока вероятность, что в конце выкинет какой-нибудь немыслимый модификатор, ввергающий в полное отчаяние.
Кроме того, настоящей проблемой было состояние Цербера.
Сначала он просто бродил и не спеша искал нас, но со временем, словно подгоняемый спешкой, начал метаться повсюду как безумный.
И, кажется, из-за галлюцинаций слуха мы стали хуже различать его шаги...
Пак Джинхи тихо пробормотала, напоминая о текущем положении дел:
— Дыр уже почти не видно.
— ....
Возможно, из-за того, что большинство переходов закрылось, Дыр действительно стало заметно меньше, как и сказала Пак Джинхи.
То, что мы сейчас в безопасности — заслуга навигации Армонии.
Судя по количеству оставшихся Дыр, если бы я не собрал людей таким образом, велика вероятность, что они исчезли бы гораздо раньше.
Время использования Дыры составляло примерно от 10 до 20 минут.
Можно было предположить, что при правильном использовании двух Дыр был шанс на выживание.
С другой стороны, это означало, что оставшиеся Дыры могли быть связаны с той, где сейчас Мин Хаён, и находиться на грани исчезновения.
Я чувствовал, как шаги идущих за мной женщин постепенно тяжелеют.
Дыр почти не осталось, и осознание того, что при встрече с Цербером бежать будет некуда, заставляло их то и дело оглядываться на редкие попадающиеся Дыры.
И в этот момент.
— А?
Там, впереди, показался человеческий силуэт.
Женщина, которая оглядывалась по сторонам, словно кого-то искала.
Как бы далеко она ни была, я сразу узнал ее.
— Группа Хаён?
— Это сестра! Сестра!
Стоило мне позвать её.
Мин Хаён вдалеке заметила нас и с улыбкой бросилась навстречу.
И одновременно с этим в моих ушах, подобно игле, раздался голос Армонии.
[Хранитель! Вы должны уклониться! Это не Мин Хаён!]
«А? Это же Хаён? А? Что... что это значит?»
Я и сам чувствовал какую-то странность, но не мог отвести взгляд от бегущей ко мне Мин Хаён.
Армония закричала еще громче, пытаясь привести меня в чувство.
[Мин Хаён движется в другом месте! Вы должны немедленно уйти!]
«Э? ...Ой! По-подожди! С чего это я так затупил!»
Услышав слова Армонии, я мгновенно пришел в себя, схватил за руку Хан Бом, собиравшуюся побежать навстречу, и рванул назад, выкрикивая предупреждение.
«Все бегите!!!»
«А, Господин!»
«Хек! С-су, Хранитель!?»
«Бегите быстрее!»
«А! Да!»
Кан Хансу, вспомнив присмотренную ранее пещеру, изо всех сил схватил Хан Бом за руку и побежал, на мгновение оглянувшись назад.
Это была Мин Хаён.
Мин Хаён, задыхаясь, в панике гналась за нами.
От макушки до пят это была Мин Хаён, которую я знал.
И ее бег, и сокращающееся расстояние... Мне и в голову не могло прийти, что Цербер показывает нам галлюцинацию.
Как ни посмотри, это была просто перепуганная, бегущая Мин Хаён.
Но даже так, Кан Хансу проигнорировал ее и, снова посмотрев вперед, помчался к видневшейся вдалеке дыре.
«Кья-а-ак!»
«Залезай скорее! Живо!»
Добравшись до дыры, он почти забросил туда Хан Бом и отошел в сторону, чтобы бежавшие следом Пак Сонхи и Пак Чинхи тоже могли войти.
Пока две женщины в спешке забирались внутрь, Мин Хаён уже почти вплотную подбежала к ним и начала кричать.
«Что такое! Почему вы убегаете! Кан Хансу! Это же я, Кан Хансу!»
«....»
Это определенно был голос Мин Хаён.
Кан Хансу, снова почувствовав наваждение, помотал головой и, убедившись, что обе женщины внутри, сразу же последовал за ними.
И в этот самый момент Мин Хаён должна была вот-вот настигнуть их.
Бам! Грохот! Лязг! Дзынь!
Хр-р-р! Кья-а-ак!!! Крии-и-и!!!
Голоса трех псов зазвучали в наших ушах как вопли мертвецов, и они завыли, словно горюя о том, что не смогли утащить нас в смерть.
Сила воли, с которой они скребли стены, пытаясь во что бы то ни стало схватить нас.
Бабах! Грохот! Грохот!!
Кья-а-а-ак!!! Крии-ик! Гав! Гав-гав!
Две передние лапы, объятые огромным колеблющимся зеленым пламенем, начали разрывать пещеру.
Кан Хансу, почувствовав угрозу, поспешно начал продвигаться вглубь дыры.
И в то же время он увидел Хан Бом...
«Ха... Что... что это... ч-что это такое... это...»
«Ну же, вставайте, Кан Хансу! Быстрее!»
«А, Господин... э-это... м-монстр!»
«Быстро вставай, Кан Хансу!!»
«Хик! Д-да!»
Услышав мой грозный приказ, Хан Бом со слезами на глазах поднялась на дрожащих ногах и крепко вцепилась в мою руку.
Среди ужасного шума Кан Хансу обратился к Пак Сонхи и Пак Чинхи:
«Так, идем быстрее!»
«Да!»
Эти две, в отличие от Хан Бом, с суровыми лицами сразу последовали за мной.
Похоже, из-за того, что они уже однажды испытали этот ужас, успокоить их оказалось на удивление легко.
А Цербер тем временем...
Ау-у-у-у!!! Гья-а-а-ак!! Кье-е-е-ек!!
Он выл, сотрясая пещеру словно при землетрясении, изрыгая звуки ярости от того, что упустил нас.
Оставив это негодование позади, мы начали продвигаться вглубь пещеры.
Когда шум немного утих, я наконец смог открыть рот.
«Все в порядке?»
«Ха-а... Ха-а... Да. Но что это вообще было? Было же ясно, что Мин Хаён не может быть здесь, но я смотрела как завороженная...»
«У меня тоже разум внезапно...»
Пак Сонхи и Пак Чинхи, вспоминая произошедшее, схватились за головы, будто от приступа головокружения.
«...Наверное, это и была галлюцинация».
Когда сказали про галлюцинации, Кан Хансу ошибочно полагал, что это ограничится простым заблуждением.
Но концепция была совершенно иной.
Само сомнение в том, что идущая издалека Мин Хаён — другое существо, было полностью стерто, и он абсолютно поверил, что это она.
То, как она бежала, и ее облик.
Это определенно была Мин Хаён.
Если бы не Альмония, Кан Хансу наверняка был бы съеден заживо прямо там.
«Альмония, спасибо».
[Хорошо, что я заметила неладное.]
Альмония объяснила, что внезапно обнаружила странность в моем поведении и громко закричала, чтобы привести меня в чувство.
«Если такое случится с Кан Хансу позже, прошу тебя снова помочь».
Кан Хансу выразил свою признательность и посмотрел на Хан Бом, которая, дрожа всем телом, вцепилась в его руку.
«Ха-а... М-мне страшно... Т-такое... А, Господин... м-мне страшно...»
Все было так же.
Похоже на то, когда Пак Сонхи и Пак Чинхи столкнулись с Цербером.
Кан Хансу проверил оставшееся время дыры и обратился к стоящим рядом Пак Чинхи и Пак Сонхи:
«Тут... извините, не могли бы вы оставить нас на три минуты?»
«Да, мы отойдем».
Обе сразу поняли мои слова, и после этого Кан Хансу принялся успокаивать Хан Бом.
То, что он сказал Хан Бом, было похоже на слова, сказанные тем двум женщинам.
Что к этому страху когда-нибудь привыкнешь, и для этого нужно двигаться дальше, Кан Хансу.
К счастью, Хан Бом быстро прислушалась к моим словам и вскоре начала успокаиваться.
«Фух... Спасибо. Господин».
«Да не за что. Ну же, пойдем скорее искать настоящую Хаён».
«Хи-хи, да».
Так, едва успокоив Хан Бом, мы смогли снова отправиться в путь.
***
Хан Ёрым, преследуя поспешно бегущую впереди Мин Хаён, начала втайне отчаиваться.
«А, нет. Если так пойдет, мы и вправду можем пройти уровень!»
=====
0:41:15
Выживших: 7 человек
[Глаза смерти], [Нос смерти], [Уши смерти], [Галлюцинации смерти]
В данный момент вы находитесь в дыре, позволяющей избежать смерти. До обрушения осталось 1 минута 15 секунд.
=====
В зависимости от точки зрения предоставлялись разные сведения.
Другие члены группы дрожали от беспокойства, гадая, неужели осталось еще целых 40 минут, но в сердце Хан Ёрым начал закрадываться страх, что все может скоро закончиться.
С позиции Хан Ёрым, победа в этой битве с боссом была проблемой, но и поражение — тоже.
«Черт, неужели мы сразу после победы перейдем на следующий этаж? Нет! Только не это...»
Пока она так размышляла про себя, следуя за Мин Хаён, вдалеке засиял свет, возвещающий о наличии выхода.
Мин Хаён, определив местоположение выхода, остановилась и, слегка повернув голову, прошептала Хан Ёрым и Сон Хёын:
«Идите как можно тише. И с этого момента давайте сведем разговоры к минимуму».
«Да».
До обрушения дыры осталось 40 секунд.
Если идти спокойно, расстояние не было проблемой.
Но Хан Ёрым сейчас было совершенно наплевать на какую-то там дыру.
«Сей... сейчас ведь подходящий момент?»
Хан Ёрым бесконечно перебирала в уме способы, как не подниматься на верхний этаж.
Однако в состоянии, когда она была связана контрактом Святого Хранителя, у нее не было доступных методов, и единственное, что она смогла запланировать, было одно.
«Да... по крайней мере, это единственное, что я могу сделать».
Хан Ёрым осторожно последовал за Мин Хаён и Сон Хёын, начав рыться в инвентаре.
«...Да, я должен перепробовать всё, что в моих силах».
Мин Хаён, шедшая впереди, выглянула наружу из дыры и начала тихо подавать знаки рукой, призывая выходить.
Стараясь не издавать даже звука шагов, они осторожно вышли наружу, и Мин Хаён с Сон Хёын сразу же начали искать другую дыру.
И как только Хан Ёрым вышел последним, дыра, словно исчерпав энергию, начала закрываться, застраиваясь слоями кирпичей.
«Да... этого должно хватить».
Внутри дыры, закрывающейся слоями кирпичей, два полукруглых предмета, брошенных своим владельцем, погрузились во тьму и вскоре бесследно исчезли.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://erolate.org/book/1425/179525
Готово:
