Готовый перевод I'm Doing Public Service in the Walking Dead / Ходячие Мертвецы: Я на общественной службе: Глава 60. Заброшенный завод

Глава 60. Заброшенный завод

Ветер с воем гонял пыль и гниющий мусор по проспектам восточного Ноксвилла. Некогда шумные и процветающие улицы теперь принадлежали лишь Ходячим.

Сгущались густые сумерки, когда отряд Лии добрался до мрачных окраин промышленного сектора.

Надежно укрыв могучий «Унимог» в глубокой тени полуразрушенного цеха, чья крыша давно обвалилась внутрь, четверо выживших рассредоточились. Взяв оружие на изготовку, они быстрыми, бесшумными тенями скользнули вглубь индустриального лабиринта.

— Мы почти на месте, где Майя с остальными попали в засаду, — с легким треском статики раздался в наушниках напряженный шепот Лии. — Смотрите в оба! Босси, глаз не спускай с возможных ловушек.

— Понял, — коротко отозвался тот.

Вскоре перебежками они достигли эпицентра недавней бойни — широкого перекрестка, заваленного искореженным металлом.

— Это здесь, — Босси тяжело опустился на одно колено, указывая пальцем в тактической перчатке на глубокие, вдавленные в асфальт следы жженой резины и растекшуюся рядом лужу почерневшей, запекшейся крови. — Именно тут Хэнка прижали к обочине.

Вокруг царил абсолютный хаос. В пыли валялось несколько изуродованных трупов Ходячих с разнесенными в ошметки черепами, но куда сильнее бросалась в глаза целая вереница брошенных у тротуара ржавых легковушек. Их кузова были изрешечены свежими пулевыми отверстиями, стекла разлетелись в крошево, а выщербленный асфальт щедро устилали россыпи поблескивающих в сумерках латунных гильз.

— Круговая оборона! — едва слышно, но властно скомандовала Лия.

Карвер и Майк действовали на рефлексах: мгновенно заняли укрытия за проржавевшими остовами машин, вскинув стволы в сторону слепых зон и темных переулков. Тем временем Лия и Босси приступили к скрупулезному осмотру места побоища.

— Стальная гильза, калибр семь шестьдесят два на тридцать девять миллиметров, — Босси подцепил ногтем один из отстрелянных патронов, поднося его ближе к глазам. — Это не из наших арсеналов.

Смахнув с асфальта еще одну гильзу, он прищурился, разглядывая донце:

— А вот и пять пятьдесят шесть... Но следы кустарной переснарядки налицо. Обжато топорно. — Он поднял на Лию мрачный взгляд. — Ублюдки, устроившие засаду, вооружены чем попало, но с патронами у них проблем нет. У них явно налажено массовое производство релоада.

— Босси, взгляни-ка сюда! — Лия обнаружила целую россыпь гильз за соседним сгоревшим пикапом. — Кучность сброса высокая. Били сверху, жестко подавляя огнем. Все в точности так, как рассказывала Майя.

— Перекрестный огонь, — Босси задумчиво кивнул, его цепкий взгляд скользил по свежим рытвинам в асфальте и рваным отверстиям в металле. — Они засели вон в тех окнах на втором этаже старого универмага, а вторая группа накрывала от угла того рынка подержанных авто. Били наверняка. Это не случайная стычка с мародерами, это спланированная акция.

Подойдя к раскрошенной кирпичной кладке, Лия выхватила тактический нож и с хрустом выковыряла из стены расплющенный кусок свинца.

— Свинцовый сердечник, безоболочечная пуля, — ледяным тоном констатировала она, катая изуродованный металл на ладони. — Сделано на коленке, но плоть рвет не хуже фабричных!

Взяв след, Босси прошел несколько метров вдоль бурых полос на пыльном асфальте — тут явно волокли тела. Он замер у очередной лужи засохшей крови, вперив взгляд в смазанные отпечатки тяжелых подошв, уходящие в узкий переулок.

— Своих раненых или жмуриков они утащили с собой, — бросил он через плечо.

Босси практически распластался по земле, словно ищейка, по миллиметру изучая примятую жухлую траву и грязь:

— Идут плотной группой. Рисунок протектора идентичен — армейские берцы, хотя стерты по-разному... — Он резко понизил голос до хриплого шепота и указал рукой вглубь лабиринта ржавых труб и бетонных коробок:

— Они ушли на юго-восток. Туда, в самые глухие сектора промышленной зоны.

Отряд снова пришел в движение. Ведомые Босси, они бесшумно втянулись в темный зев переулка. Выслеживание в сумерках требовало адского напряжения глаз — любой другой давно бы потерял след, но только не он. Крошечная, едва заметная капля спекшейся крови на кирпичной кладке; неестественно сдвинутый осколок бетона; серая, еще не запылившаяся нитка, зацепившаяся за ржавый зуб колючей проволоки — в сгущающейся тьме эти детали читались им как открытая книга!

С каждым шагом пейзаж становился все мрачнее. Массивные громады заводских корпусов обступали их со всех сторон, нависая безликими бетонными утесами. Вокруг стояла мертвая, противоестественная тишина, в которой гулко отдавался лишь пульс в висках да едва слышный шорох их собственных шагов. Просочившись сквозь несколько безжизненных кварталов, отряд проник в самое сердце восточного индустриального района Ноксвилла. Улицы здесь были неестественно широкими и пустыми, а давящее безмолвие вызывало липкий холодок вдоль позвоночника.

В конечном итоге тонкая нить следов привела их к исполинскому строению — колоссальному ангару, на облупившемся фасаде которого едва угадывались выцветшие буквы: «Ноксвилл — Завод точного машиностроения».

Массивные, изъеденные ржавчиной створки главных ворот были грубо выломаны. На выщербленном бетоне перед входом валялись пустые жестянки из-под консервов, свежие гильзы и глубокие колеи от тяжелых шин. Присев на корточки у кучи гниющего мусора, Босси вдруг замер. Его дыхание на секунду оборвалось.

— Лия... посмотри-ка на это, — напряженно выдохнул следопыт.

Лия бесшумно скользнула к нему. В пальцах Босси была зажата кустарно сшитая шейная повязка из грубой ткани. В сгущающейся мгле её цвет казался черным, но это был отвратительно яркий, кроваво-красный оттенок.

— Красные банданы... — процедила Лия. Девушка до побеления костяшек сжала грязную ткань, пока в памяти эхом отдавались обрывки доклада Майи о неизвестных ублюдках.

Вокруг царила все та же гробовая тишина. Ни единого хрипа, ни привычного шарканья мертвых ног. Кто-то — какая-то мощная и чертовски организованная сила — методично зачистил весь периметр от Ходячих!

Лия резко вскинула кулак, подавая тактический жест: «Стоп. В укрытие. Наблюдаем».

Бойцы мгновенно растворились в тенях. Майк и Карвер взяли на прицел фланги и тыл, спрятавшись за покореженными транспортными контейнерами и зарослями сорняков, в то время как Лия и Босси залегли в высокой траве, прильнув к окулярам биноклей с ночным видением.

Главные ворота были наглухо закрыты, однако петли боковой стальной двери характерно поблескивали содранной ржавчиной — ей явно пользовались, и часто. А из широких вентиляционных шахт на крыше ангара в ледяной ночной воздух струилось слабое, едва уловимое в тепловизоре марево нагретого воздуха.

— Секрет на третьем этаже, — Лия предельно понизила голос, сфокусировав оптику на мутном, едва угадываемом силуэте за разбитым стеклом, который то и дело сливался с темнотой. — Правый фланг, на три часа, площадка второго яруса... Скорее всего, еще один стрелок.

Внезапно из нутра бетонного левиафана донеслись глухие, ритмичные звуки. Лязг... Бум... Лязг... Словно в недрах мертвого мира проснулся и тяжело задышал колоссальный стальной зверь — работали тяжелые промышленные станки.

— Контролируйте верхний ярус! — внезапно прорезался в гарнитуре напряженный голос Майка, заставив всех еще плотнее вжаться в стылую землю. — На десять часов, третье окно старой текстильной фабрики. Я видел блик. Возможно, наблюдательная оптика.

— Уверен? — быстро уточнила Лия.

— На семьдесят процентов. Сейчас блик ушел, — все так же хладнокровно отозвался снайпер.

— Судя по акустике, лязг идет из главного цеха в секторе «Б», — Босси уже успел достать портативный направленный микрофон и плотно прижать динамик к уху, отсекая лишний шум. — Внутри голоса. Разобрать слова невозможно, слишком далеко... но там точно есть люди. И их там чертова уйма!

— Звучит как огромное осиное гнездо, — прохрипел Карвер. — Что делаем? Идем на штурм ради разведки боем?

— Это чистый суицид, — Лия отрицательно мотнула головой, ее острый взгляд скользил по невидимым в темноте огневым точкам, которыми наверняка кишели руины. — Сидим тихо. Мы еще подождем!

Секунды складывались в тягучие, пропитанные адреналином минуты. Внезапно Босси резко вскинул голову, в его расширившихся глазах читалось неподдельное потрясение.

— Лия... я поймал обрывок их радиоперехвата! — возбужденно зашептал он. — Они треплются про какую-то производственную линию, жалуются на процент брака... и еще там прозвучало имя. Лоренцо!

«Производственная линия? Лоренцо?» — Сердце Лии забилось быстрее. Фракция, способная наладить и бесперебойно питать электричеством промышленные станки посреди выжженного апокалипсисом ада?! Это кардинально меняло правила игры, выходя далеко за рамки ее худших опасений!

Скрип... Тяжелая боковая дверь с натужным воем подалась в сторону. Из освещенного нутра цеха в ночную темень вывалился рослый мужчина. Сладко потянувшись, он чиркнул зажигалкой, прикуривая помятую сигарету. И в этой краткой вспышке пламени стала отчетливо видна небрежно повязанная на его шее грязно-бордовая бандана!

Ублюдок просто вышел подышать воздухом, абсолютно не подозревая, что из мрака за ним пристально наблюдают четыре пары глаз.

— Эй! Шевели задницей! — рявкнул грубый голос из глубины коридора. — Лоренцо уже рвет и мечет из-за новой партии товара! Кончай прохлаждаться, мать твою!

Лия не раздумывая выбросила вперед руку, отдав Босси безмолвный приказ: «Фиксировать». Босси уже выкрутил зум микрокамеры на максимум, записывая в мельчайших деталях и уродливую рожу курильщика, и всё, что можно было разглядеть за распахнутой дверью ангара.

Напряжение сжалось в тугую пружину. Их внимание было настолько приковано к цели, что никто — абсолютно никто! — не заметил маленькой детали в углу.

Порыв ледяного ветра качнул старую ржавую банку из-под консервов, стоявшую на самом краю контейнера, за которым укрывался Майк. Кусок жести сорвался с края и, стремительно набирая скорость, полетел на жесткий бетонный пол!

http://erolate.org/book/1444/181693