Глава 6. Падение Атланты и сбор колонны!
Впереди, сотрясая саму землю, громыхнули глухие раскаты ковровых бомбардировок.
Оцепенев на долгие две секунды, водители, застрявшие на трассе, вдруг взорвались абсолютной, первобытной паникой. Люди в ужасе бросали свои автомобили и с воплями неслись прочь, кто-то в отчаянии давил на клаксон, изрыгая хриплые проклятия. Семьдесят вторая магистраль окончательно превратилась в бурлящий котел хаоса.
Лин Фэн, чей холодный взгляд скользил по разрастающемуся зареву и поднимающимся вдали грибовидным облакам пепла, не стал медлить ни единой секунды.
— Хватит пялиться! — рявкнул Лин Фэн, резко обернувшись к застывшим в оцепенении Кэрол и Лори. Его громовой голос мгновенно вырвал женщин из транса. — Живо по машинам! Убираемся отсюда, сейчас же!
Кэрол, словно очнувшись от затяжного кошмара, судорожно схватила Софию в охапку и со всех ног бросилась к синему универсалу. Лицо Лори побелело как мел; крепко вцепившись в руку Карла, она попятилась назад, и в её расширенных глазах плескался неподдельный ужас.
— Бегом! — не тратя времени на пустые уговоры, Лин Фэн развернулся и широким шагом устремился к своему внедорожнику.
Сквозь обезумевшую толпу, пробиваясь против течения потного, паникующего людского потока, к Лори с сыном отчаянно рвался одетый в гражданское, невероятно крепко сложенный мужчина. Гадать не приходилось — это, несомненно, был Шейн. Но сейчас было не до него. Сначала нужно выбраться в безопасное место, а там уже будет видно.
— Лин! — Андреа высунулась из окна машины наполовину, отчаянно колотя ладонью по металлической дверце, хотя он еще даже не успел подойти. — Что там происходит?! Случилось что-то ужасное?!
— Армия сбрасывает зажигательные бомбы. Этому городу конец, — мрачно бросил Лин Фэн, распахивая заднюю дверцу. — Прыгай назад, я поведу.
Андреа, очевидно, мгновенно осознав весь чудовищный масштаб катастрофы, без лишних слов выскочила наружу, уступая ему место.
Лин Фэн скользнул на водительское сиденье, небрежно швырнув тяжелый тактический кейс с М200 на дорогую кожаную обивку пассажирского кресла. Одним резким движением он пристегнул ремень безопасности, левой рукой до хруста вывернул руль до упора, а правой — с силой вбил рычаг переключения передач.
— Держитесь! — скомандовал он, вжимая педаль газа в самый пол.
Двигатель взревел раненым зверем. Дорога впереди давно превратилась в мертвую пробку из искореженного металла, но Лин Фэн и не думал следовать правилам. Резкий рывок руля вправо — и шины с хищным чавканьем перемахнули через бордюрный камень. Внедорожник, издав скрежещущий металлический лязг, грубо ворвался на поросшую густым бурьяном пустошь обочины.
Машину дико затрясло, комья сырой земли и вырванные с корнем стебли полетели во все стороны. Сидящие позади женщины истошно завизжали. Эми мертвой хваткой вцепилась в спинку переднего сиденья, а Андреа так сильно швырнуло на дверь, что она едва не выронила свой «Глок-17» на резиновый коврик.
— Ты спятил?! — истерично завопила Андреа. — Здесь же нет дороги, мы перевернемся!
— Заткнись и держись, — холодно отрезал Лин Фэн, даже не удостоив её взглядом.
Его колючий взгляд прошивал лобовое стекло насквозь, сканируя каждый ухаб и рытвину впереди. Подобное бездорожье не представляло серьезной угрозы, если только не влететь в скрытую канаву или ржавый остов брошенной машины. Внедорожник яростно пролетел по целине добрых полкилометра. Тем временем Семьдесят вторая магистраль по левую руку представляла собой бесконечную змею из намертво застрявших авто, меж которых метались, кричали и рыдали обезумевшие люди, бросившие все ради призрачного спасения.
И тут сквозь оглушительную какофонию паники до него донесся слабый, едва различимый крик:
— Лин!
Его натренированный слух мгновенно уловил этот звук. Опустив боковое стекло, Лин Фэн бросил взгляд вправо и вперед.
За неглубокой низиной, по другой, идущей параллельно грунтовой дороге, словно испуганная змея, на максимальной скорости неслась колонна машин. Возглавлял её потрепанный годами фордовский пикап, за ним тяжело переваливался огромный дом на колесах, а хвост замыкали несколько легковушек. Тот самый крик донесся из знакомого синего универсала. Кэрол, наполовину высунувшись из окна пассажирского сиденья, отчаянно размахивала какой-то клетчатой рубашкой, до смерти боясь, что Лин Фэн её не заметит. А в джипе, едущем прямо перед ней, к стеклу приникла бледная Лори.
«Что ж, значит, совесть у вас еще осталась», — хмыкнул про себя Лин Фэн и в знак подтверждения дважды ударил по клаксону. Короткие би-бип прорезали гул мотора.
Эти ребята, судя по всему, как и положено по оригинальному сюжету, направлялись к карьеру, чтобы разбить там лагерь. Держаться поблизости от основной группы было выгодно со всех сторон: это не только позволяло контролировать ход событий, но и давало идеальную возможность прибрать к рукам всех этих женщин. Идеальное место для фарма очков.
Он резко крутанул руль. Тяжелый капот внедорожника хищно нырнул прямо в крутую низину.
— А-а-а-а! — зажмурившись, отчаянно завизжала Эми.
Желудки у всех ухнули куда-то вниз от жуткого чувства невесомости, но Лин Фэн железной хваткой удерживал баранку, даже не подумав убрать ногу с педали газа. Днище со скрежетом прочесало край канавы, но тут же зубастые покрышки вгрызлись во влажную землю. Мощный толчок — и тяжелая машина, взревев, взлетела по склону, чтобы в следующее мгновение мягко приземлиться на грунтовку, ровно в хвост синему универсалу Кэрол. Весь маневр был выполнен с дьявольским изяществом.
Андреа, сидящая сзади, жадно хватала ртом воздух, не отрывая ошарашенного взгляда от широкой спины водителя. Еще секунду назад она мысленно прощалась с жизнью, уверенная, что они кувырком полетят в овраг, а этот сумасшедший ублюдок не просто вытянул тяжелую тушу автомобиля наверх, но и мастерски встроил её в несущуюся колонну.
Эми, немного придя в себя, тут же подалась вперед. Совершенно забыв об осторожности, девушка обеими руками ухватилась за подголовник водительского кресла, так что её подбородок оказался в считанных миллиметрах от плеча Лин Фэна.
— Лин, ты просто невероятен! — звонко пролепетала она, и в её голосе сквозило слепое, чистое обожание. Жаркое дыхание девчонки, обжигающее его шею, ощущалось до одури живо и реально. — Я правда думала, что мы сейчас разобьемся!
— Я же обещал, что вывезу вас оттуда в целости, — Лин Фэн убрал правую руку с руля и, даже не оборачиваясь, непринужденно и весьма по-хозяйски ущипнул Эми за мягкую, бархатистую щеку.
— Ой… — щеки Эми мгновенно залил густой румянец. Она инстинктивно подалась назад на полдюйма, но уклоняться не стала, покорно позволяя ему эту вольность.
[Дин! Обнаружен интимный физический контакт. Очки Удовольствия +100!]
Настроение Лин Фэна взлетело до небес. Его ладонь скользнула выше, ласково потрепав девчонку по макушке, отчего та зарделась еще сильнее, став похожей на спелый помидор.
Андреа наблюдала за этой сценой, молча стиснув зубы. Случись подобное пару часов назад, она бы не раздумывая выхватила пушку и приставила её к виску этого наглого ублюдка. Но сейчас у неё лишь пересохло в горле. Блондинка безвольно откинулась на спинку сиденья. В эти чудовищные минуты, когда мир вокруг них обращался в пепел, если бы не этот азиат, они с сестрой так и остались бы гнить на той проклятой трассе смерти.
Колонна мчалась по глухой проселочной дороге, уходя всё дальше в пригород. В зеркале заднего вида отражалось жуткое зрелище: небеса над центром Атланты уже полностью затянуло плотным, маслянисто-черным дымом. Раскаты взрывов постепенно стихали вдали, уступая место монотонному гудению автомобильных двигателей.
В салоне повисла тяжелая, звенящая тишина. Лин Фэн, небрежно придерживая руль одной рукой, выудил из кармана сигарету «Мальборо», зажал её в зубах и, прикурив от автомобильной зажигалки, глубоко затянулся. Сизый дым медленно поплыл по салону.
Теперь у него, наконец, выдалась минутка, чтобы изучить их процессию. За рулем головного пикапа сидел Шейн — бесспорный костяк и лидер этой группы. В неповоротливом доме на колесах, следовавшем за ним, наверняка ехал этот вечно сующий свой нос куда не просят старик Дейл. Следом тащилась пара легковушек с какими-то безымянными статистами.
Стоит им добраться до лагеря вместе с этой бандой, как его отточенные боевые навыки и тяжелая снайперская винтовка в руках гарантированно обеспечат ему высокое положение в этой жалкой кучке выживших.
«И тогда можно будет взяться не только за Эми. Лори и Кэрол тоже отличный материал для неспешной обработки...» — размышлял он. Куда больше, чем открытость, его возбуждала тайна — запретный плод, сладкое чувство воровства, адреналин, закипающий в крови от скрытых порочных связей... «Лори с Шейном, скорее всего, еще не переспали. Шансы высоки. Если память мне не изменяет, они сорвались далеко не в первый день стоянки в карьере. А что до Кэрол? Забитая, сломленная домашним насилием женщина — идеальная мишень. Достаточно лишь проявить немного участия в нужный момент, и она сама упадет в объятия. Если так подумать, то самой неприступной крепостью здесь окажется Андреа... Что ж, тише едешь — дальше будешь».
Пейзаж за окном становился всё более диким, сменяясь высокими лесами и холмами. Проехав так километров пятнадцать, передний пикап наконец ударил по тормозам. Красные огни габаритов хищно вспыхнули в сгущающихся сумерках, и вся вереница машин стала плавно сбрасывать скорость, поочередно съезжая на каменистую обочину.
«Наконец-то привал».
Лин Фэн выдохнул последнее облачко дыма и вдавил педаль тормоза. Рука привычно затянула ручник. Внедорожник еще даже не замер окончательно, а дверцы передних машин уже начали со скрипом распахиваться.
Дверь огромного дома на колесах с лязгом отворилась. Из него выбрался Дейл в своей неизменной рыбацкой панаме. Нервно сжимая в руках бинокль, старик с глубокой тревогой вглядывался в багровеющий горизонт там, где осталась Атланта.
Шейн спрыгнул с подножки пикапа, поигрывая тяжелым помповиком «Ремингтон». С мрачным, потемневшим лицом он широкими шагами направился к обочине. Лори, крепко держа Карла за руку, поспешила к нему, и троица тут же принялась о чем-то напряженно шептаться.
Кэрол, баюкая Софию, тоже осторожно выбралась наружу. Вслед за ней из-за руля, словно неповоротливая туша, вывалился жирный боров Эд; он злобно плевался грязными ругательствами, явно взбешенный адской тряской на дороге.
— Мы приехали? — Эми прильнула к стеклу, оглядывая безлюдную глушь. Ни одного строения на мили вокруг.
— Похоже на обычный привал, — Лин Фэн распахнул водительскую дверь. — Выходим.
Вытащив ключи из замка зажигания, он подхватил с соседнего сиденья массивную винтовку и привычным, хищным движением закинул её за спину. Андреа, не проронив ни звука, деловито заткнула свой «Глок-17» за пояс на пояснице и, крепко сжав ладонь сестры, двинулась следом за широкоплечей фигурой азиата.
На небольшой поляне у обочины повисла тяжелая атмосфера: все взгляды, скрытые и явные, то и дело скрещивались на Лин Фэне. Абсолютно незнакомый внедорожник, внезапно вырвавшийся из кровавой мясорубки на трассе, и этот брутальный азиатский громила в компании двух привлекательных женщин... Все это выглядело слишком подозрительно и ярко на фоне их побитой группы.
— Лин! — Кэрол, поставив Софию на ноги, поспешила ему навстречу. Женщина выглядела взволнованной, её голос слегка подрагивал — пережитый ужас еще не отпустил её до конца. — Слава богу, ты успел за нами... Иначе мы бы наверняка потерялись.
Она с искренним облегчением смотрела на него, сама не понимая, откуда взялась эта слепая привязанность к незнакомцу. Маленькая София, прячась за материнской ногой, робко высунулась и подарила Лин Фэну застенчивую улыбку.
— Главное, что всё обошлось, — непринужденно бросил Лин Фэн, мимоходом взъерошив светлые волосы девочки с такой естественной теплотой, что ни один человек в мире не смог бы заподозрить его в фальши.
В этот момент к ним подошла Лори, ведя за собой Карла.
— Лин, то, как ты гнал по той пустоши... это было чистое безумие. Но... спасибо тебе. Спасибо, что предупредил нас, — женщина глубоко вздохнула, нервным движением заправляя выбившуюся прядь за ухо. Затем она обернулась к подошедшему Шейну. — Шейн, это тот самый мужчина, о котором я тебе говорила. Он очень помог Кэрол.
Шейн остановился в двух метрах от них. Его цепкий, оценивающий взгляд скользнул по фигуре Лин Фэна. Мощный торс копа, годами тренированный на службе, обычно подавлял собеседников одним своим видом. Но сейчас перед ним стоял человек, превосходящий его ростом на полголовы, с тяжелой снайперской винтовкой за спиной и глазами, полными холодного, дикого превосходства.
— Значит так, приятель, — в тоне Шейна безошибочно угадывались нотки профессионального полицейского допроса и нескрываемой настороженности. — Лори рассказала мне, что там творилось на трассе. Спасибо, что вытащил Кэрол.
— Мелочи, — Лин Фэн сунул руки в карманы, отвечая с ледяным равнодушием. — Просто не выношу, когда всякий мусор портит мне воздух.
«Мог бы и не распинаться», — мысленно усмехнулся Лин Фэн. — «Ты ведь эту Кэрол знать не знаешь. С чего бы вдруг такие благородные порывы?»
Стоявший поодаль Эд уловил брошенную фразу, и его одутловатое лицо мгновенно налилось дурной багровой краской. Однако толстяк лишь трусливо втянул голову в плечи, не смея даже пискнуть в ответ.
Шейн, казалось, пропустил эту колкость мимо ушей и медленно кивнул. Его взгляд, как бы невзначай, прикипел к смертоносному железу за спиной азиата.
— Нехилая у тебя пушка, — Шейн дернул подбородком, указывая на винтовку. — Мир сейчас, мягко говоря, катится в дерьмо. И раз уж ты прибился к нашей группе, нам бы не мешало прояснить пару моментов. Как тебя звать? И чем ты промышлял до всего этого?
Классический полицейский прием: прощупать почву и заодно показать, кто здесь альфа-самец.
Стоявшие рядом Лори и Кэрол невольно навострили уши. Даже Андреа напряглась, пожирая Лин Фэна взглядом в ожидании ответа: ей до чертиков хотелось узнать, откуда вообще взялся этот безумец.
Лин Фэн лениво изогнул бровь. Он даже не подумал вытаскивать руки из карманов, продолжая с высокомерной насмешкой смотреть на заносчивого помощника шерифа сверху вниз.
— Лин Фэн, — уголок его губ дрогнул в хищной ухмылке. Его голос звучал тихо, но в нем лязгала откровенная, неприкрытая угроза. — А чем я занимался — не твое собачье дело. Тебе достаточно знать лишь одно: ствол у меня за спиной висит не для того, чтобы отвечать на вопросы всяких идиотов.
Лори...
http://erolate.org/book/1445/182630
Готово:
