Глава 16. Поступление в Академию и новые знакомства
Спустя полмесяца изнурительных тренировок, увенчавшихся успешным освоением Расенгана, Третий Хокаге, Хирузен Сарутоби, не появлявшийся уже довольно долгое время, наконец-то лично нагрянул с новостями.
В тот момент Наруто как раз восседал на высоком табурете в Ичираку Рамен. Склонившись над исполинской миской наваристого тонкацу-рамена, он с таким упоением втягивал в себя лапшу, что жирный золотистый бульон брызгами разлетался во все стороны, щедро пачкая подбородок.
Шурх! — тканевая занавеска откинулась в сторону, и в тёплом, уютном свете фонарей мелькнул до боли знакомый силуэт: неизменная курительная трубка и широкополая шляпа Хокаге.
— Добро пожаловать, Третий-сама! Чего изволите? — заученно, словно на одних рефлексах, пробасил дядюшка Теучи. Эти слова гостеприимства, казалось, были намертво вшиты в его ДНК.
— Не стоит беспокоиться, я здесь за Наруто, — Хирузен неспешно подошел к стойке и по-стариковски ласково потрепал мальчика по макушке. Его жест был в меру крепким, полным той особенной теплоты, с которой дедушки относятся к любимым внукам. — Ну что, малыш Наруто, в следующий понедельник ты отправляешься на занятия в Академию Ниндзя. Я уже обо всём позаботился. Завтра за тобой зайдут, чтобы проводить. Смотри у меня, на уроках слушай внимательно и не хулигань, договорились?
— Ещё бы, дедуля Хокаге! — Наруто с шумом втянул в себя последние лапшинки и, подняв голову, расплылся в широченной, искренней улыбке. — Вы точно не хотите перекусить? Дядюшка готовит просто отпад, я угощаю!
«А старик и впрямь здорово мне помог, — мелькнула в голове мальчика расчётливая мысль. — Оплачивал расходы на жизнь, подкидывал свитки с ниндзюцу, а главное — мёртвой хваткой держал костлявую руку Данзо подальше от моей шеи. Этот старый лис готов подмять под себя всё, что видит. Разве он мог упустить Девятихвостого — живую бомбу невероятной мощи? Если бы не Третий, я бы уже давно "пил чай" в сырых подземельях Корня. Кстати… когда там украли глаз Шисуи? Слишком много времени прошло, воспоминания уже путаются».
— Нет-нет, откажусь, — Хирузен с улыбкой махнул рукой, зажав мундштук трубки губами. — Мне ещё предстоит сверхурочная работа в резиденции, ужин уже доставили прямо в кабинет. Я заглянул лишь для того, чтобы лично сообщить тебе эти новости.
— Удачной работы, дедуля Хокаге! В следующий раз обязательно накормлю вас лапшой! — звонко крикнул Наруто вслед уходящему старику, радостно размахивая палочками для еды.
Стоило Хокаге скрыться за дверью, как дядюшка Теучи с теплой улыбкой поставил перед мальчиком новую, до краёв наполненную миску, увенчанную несколькими крупными, сочными красными креветками:
— Раз уж наш Наруто дорос до Академии, вот тебе праздничная добавка! Учись там как следует, понял?
— Спасибо, дядюшка! — мальчишка звонко хлопнул себя по груди, а в его голубых глазах заплясали искры недетской решимости. — Я обязательно стану сильным и буду всех вас защищать!
Плотно поужинав и вернувшись в свою пустую квартирку, Наруто первым делом раскрыл затрёпанный блокнот и принялся перекраивать расписание тренировок. Занятия в Академии Ниндзя грозили сожрать львиную долю светового дня, так что физические нагрузки придётся втискивать ранним утром и поздним вечером. Благо, такие тонкие и незаметные техники, как Рэн, можно было практиковать втихаря, прямо во время нудных лекций.
Посещать Академию было жизненно необходимо. И дело тут было вовсе не в сухой теории из учебников. Главная цель — наладить связи с молодым поколением великих кланов. В конце концов, в будущем им предстоит сражаться плечом к плечу на полях сражений, и заранее заложенный фундамент дружбы точно не повредит.
Закончив с планированием, Наруто скрестил ноги в позе лотоса и погрузился в медитативную тренировку Рэна, просидев так до десяти вечера, после чего строго по расписанию лёг спать. В первый учебный день нужно выглядеть бодрым и полным сил — хорошее впечатление складывается из таких вот мелочей.
Спросите, что такое Рэн? Это продвинутая ступень развития Кэна. Если объяснять на пальцах, то Кэн — это искусство окутывать своё тело плотным панцирем из чакры, равномерно распределяя её между защитой и атакой. Однако, если шиноби не владеет Рэном, он рискует вложить всю свою чакру в один сокрушительный удар. И если враг увернётся и нанесёт ответный выпад, атакующий останется совершенно беззащитным, принимая урон на «голое» тело.
А мир ниндзя, надо сказать, до абсурда жесток. Обычная взрывная печать может разорвать на куски даже опытного Джонина, поэтому иметь в запасе надёжную защиту критически важно. Рэн же учит гибкому распределению ресурсов: во время атаки ты оставляешь тридцать процентов чакры на защиту, а в глухой обороне держишь те же тридцать процентов наготове для молниеносной контратаки. Истинное мастерство Рэна достигается лишь тогда, когда этот бесконечный танец перетекающей чакры впитывается в мышечную память, позволяя телу реагировать в бою на одних лишь инстинктах, без единой заминки на раздумья.
Сейчас Наруто поддерживал циркуляцию чакры практически круглосуточно. Дремлющая в нём кровь Узумаки пробуждалась капля за каплей. Объёмы вырабатываемой энергии росли как на дрожжах, а скорость восстановления с лихвой перекрывала любые затраты на тренировки. Чакры у него было столько, что он мог швыряться ею направо и налево, не зная усталости.
На следующее утро, едва стрелки часов перевалили за шесть, Наруто умылся, на ходу сжевал рисовый колобок, натянул парадную одежду и уже собирался спускаться, чтобы дождаться провожатого от Хокаге, как вдруг в дверь мелодично звякнул звонок.
Распахнув дверь, мальчик опешил. На пороге стоял сам Хирузен Сарутоби.
— Дедуля Хокаге? — Наруто удивлённо заморгал. — Вы же говорили, что пришлёте кого-нибудь сопроводить меня? Почему вы пришли лично?
— Хо-хо, сегодня твой первый учебный день, я решил сам представить тебя преподавателям, — добродушно щурясь, Хирузен неспешно пыхнул трубкой. — Идём, скоро прозвенит звонок.
Наруто вприпрыжку последовал за стариком. Они миновали шумные коридоры Академии Ниндзя и зашли в учительскую, где их уже ждал знаменитый Умино Ирука.
— Ирука, знакомься, это Узумаки Наруто. Вверяю его твоим заботам, — в голосе Третьего зазвучали непривычно строгие, весомые нотки. Он, без сомнения, помнил трагическую судьбу родителей молодого чунина, сгинувших в ту страшную Ночь Девятихвостого.
Лицо Ируки на мгновение окаменело. В его взгляде промелькнула тень тяжелых, болезненных воспоминаний. Он наверняка слышал ядовитый шёпот улиц, где этого светловолосого мальчишку называли не иначе как «Демон-лис». Однако учитель быстро взял себя в руки, выпрямил спину и почтительно поклонился:
— Можете не волноваться, Хокаге-сама. Предоставьте это мне.
— Рассчитываю на вас, Ирука-сенсей! — Наруто тоже отвесил вежливый полупоклон. Мальчик прекрасно знал, что перед ним стоит человек с золотым сердцем, который никогда не станет судить ребёнка за грехи запечатанного в нём монстра. К тому же, кто откажется от вежливого и воспитанного ученика?
— Что ж, Наруто, дальше пойдёшь с Ирукой, — Третий ободряюще похлопал мальчика по плечу и направился в сторону тренировочной площадки. — А мне ещё нужно подготовиться к торжественной речи.
— Идём за мной, я покажу тебе класс и познакомлю с одноклассниками, — голос Ируки звучал ровно, но в нём сквозила едва уловимая, прохладная отстранённость. Как ни крути, клеймо Девятихвостого было для него слишком свежей раной.
Наруто послушно засеменил следом. Ещё на подходе к кабинету он услышал невообразимый гвалт — казалось, крики и возня малолетних шиноби вот-вот сорвут с петель школьную крышу.
— А ну, тихо! — Ирука с грохотом распахнул дверь и, откашлявшись, рявкнул так, что стены содрогнулись. — Знакомьтесь! Это ваш новый товарищ — Узумаки Наруто.
— Представься классу, — кивнул он мальчику и сделал шаг назад, уступая место у кафедры.
Наруто смело вышел вперёд и, окинув класс взглядом, расплылся в лучезарной, заразительной улыбке:
— Всем привет! Я — Узумаки Наруто! Больше всего на свете я обожаю Ичираку Рамен! А моя главная цель — стать невероятно сильным, чтобы в трудную минуту всегда защищать тех, кто мне дорог!
Едва он закончил, как по рядам прокатился тревожный шепоток. Голоса были тихими, но такие ядовитые слова, как «Демон-лис» и «чудовище», словно острые иглы, без труда вонзились в чуткие уши Наруто.
— Я сказал — тишина! — Ирука сурово нахмурился и гулко постучал костяшками пальцев по столу. — Прекратите болтовню! Наруто, займи любое свободное место. Скоро мы все идём на тренировочную площадку — там пройдёт церемония открытия. Третий-сама будет произносить речь, и я требую, чтобы вы слушали его предельно внимательно. Всем ясно?
Наруто безразлично кивнул и зашагал к последним рядам. «Эх, жаль, что здешние классы не похожи на те, что рисуют в романтической манге, — мысленно хмыкнул он. — Там всегда есть одиночная парта у самого окна — истинная обитель королей и идеальное место для сна на уроках».
Плюхнувшись на свободное место в самом конце класса, он окинул цепким взглядом своих соседей по парте. Справа сидел пацан с красными клыками, нарисованными на щеках, а на его макушке удобно устроился крошечный белый щенок — сомнений нет, это Инудзука Киба. Чуть поодаль, уткнувшись лицом в скрещенные на парте руки, беспробудно спал паренёк с причёской, напоминающей ананас — знаменитый лентяй Нара Шикамару. А рядом с ним сидел пухлый мальчуган, который с упоением хрустел картофельными чипсами, то и дело запуская руку в шуршащую пачку — это, конечно же, Акимичи Чоджи.
— Эй, я Инудзука Киба! А это мой верный напарник — Акамару! — пацан гордо вздёрнул нос, заметив интерес соседа, и принял позу заправского хулигана, бросая вызов. — Будешь звать меня боссом, а я возьму тебя под свою защиту! Усёк?
— Договорились, — Наруто едва сдержал смешок, расплываясь в самой дружелюбной из своих улыбок, и ловко перевел тему. — Какой милый щенок. Можно погладить Акамару?
— А? Ну… если он не против, то давай, — Киба слегка опешил от такого миролюбия и в замешательстве почесал затылок. — Только не сейчас. Нам уже пора строиться на площадке. Потом погладишь.
http://erolate.org/book/1618/193629
Готово:
