Глава 22. Экзамен и актерская игра
На следующее утро Наруто, расслабленно покачиваясь на ходу, ленивой походкой ввалился в класс. Стоило ему плюхнуться на своё место, как над ухом прозвенел звонок на первый урок.
— Выпускной экзамен объявляю открытым! — Ирука, ворвавшийся в кабинет прямо под трель звонка, решительно встал за кафедру и громко прокашлялся. — Тема — [Техника Клонирования]. Те, чьи имена я назову, должны немедленно пройти в соседнюю аудиторию. И первый — Нара Шикамару!
— Ха-ха-ха! Надо же, [Техника Клонирования]! — Инузука Киба так расхохотался, что едва не отбил себе ладони о парту. — Этот идиот Наруто в ней полнейший ноль! Уж теперь-то он точно пролетит!
— Раз знаешь, мог бы и не орать так громко, — холодно вставил возникший словно из ниоткуда Абураме Шино. — Оставь Наруто хоть каплю достоинства, — на его лице, скрытом за высоким воротником куртки, как обычно, не дрогнул ни единый мускул.
— Эти экзамены... такая морока, — Нара Шикамару с тяжким вздохом растекся по парте, всем своим видом демонстрируя вселенскую скорбь и нежелание что-либо делать.
— Наруто, будешь? — Акимичи Чоджи, сидевший рядом, невнятно пробубнил вопрос с набитым ртом. Его щеки раздулись, как два тугих мячика, а из пачки, которую он протянул, раздавался ритмичный хруст картофельных чипсов.
— Да ладно вам, расслабьтесь. На завтрашнем распределении по командам я стопроцентно буду, — Наруто беспечно отмахнулся, успокаивая друзей, и неспешным шагом направился к Хинате.
— Наруто-кун... т-ты уверен, что всё будет в порядке? — робко прошептала Хината. И хотя она прекрасно знала об истинной силе мальчика, в её больших светлых глазах всё равно плескалась искренняя тревога.
— Не волнуйся! Провалить этот экзамен — часть моего гениального плана, — беспечно ответил Наруто. Едва он произнес эти слова, как Хината густо покраснела и, робко протянув ладошку, нежно переплела свои пальцы с его.
— О-о-о~ Как же я завидую Хинате... — Яманака Ино мечтательно подперла щеку ладонью, с тоской глядя на эту милую сцену. — Она может вот так открыто держаться за руки с тем, кто ей нравится. Эх, когда же я, наконец, смогу дотронуться до Саске-куна?
— Ха! Держать Саске-куна за руку буду только я, Ино-свинина! — тут же вскипела Харуно Сакура. Уперев руки в бока, она гневно уставилась на соперницу.
— Лобастая! — тут же огрызнулась блондинка.
— Ино-свинина! — не осталась в долгу розововолосая.
Девочки мгновенно сцепились взглядами, запуская свой привычный, ежедневный цикл бесконечной ругани.
— Бессмыслица, — брезгливо скривился Учиха Саске, сидевший в углу и всем своим видом излучавший холодное пренебрежение.
Студентов по списку вызывали одного за другим, и класс стремительно пустел. Наконец, в дверях раздался строгий голос экзаменатора:
— Следующий — Узумаки Наруто.
— Давай, Наруто! Смотри не опозорь нас! — во всё горло улюлюкал вслед Инузука Киба под одобрительный гул остальных парней.
— Я пошёл! — лучезарно улыбнувшись и мягко потрепав Хинату по макушке, беззаботно помахал ей рукой Наруто.
Бодрым шагом влетев в экзаменационную аудиторию, Наруто быстрым, цепким взглядом просканировал помещение. В самом центре длинного стола восседал дедушка Сарутоби. По правую руку от него с планшетом в руках устроился Ирука, а вот слева... Слева сидел тот самый лицемерный предатель — Мизуки.
«Идеально. Вся труппа в сборе. Действуем строго по сценарию», — мысленно усмехнулся Наруто. Внешне же он состроил напряженно-сосредоточенное лицо и, демонстративно замедляя каждое движение, начал складывать ручные печати. Свою чакру он намеренно заставил бурлить так дико и небрежно, что потоки воздуха в кабинете заходили ходуном, поднимая пыль и создавая эффект грандиозного, но абсолютно бестолкового напряжения.
Пуф!
Белое облако дыма рассеялось, и на пол с жалким шлепком рухнул клон. Он был бледным, как выцветшая тень, лежал лицом вниз, нелепо отклячив зад, и даже не мог подняться на дрожащие ноги. Идеальное воплощение полнейшего неудачника.
Ирука с тяжким стоном спрятал лицо в ладонях. Казалось, он был готов провалиться сквозь землю со стыда — настолько паршивой и убогой была эта актёрская игра. Дедушка Сарутоби с трудом удержал невозмутимое лицо, хотя в глубине его старых, мудрых глаз откровенно плясали смешинки человека, знающего правду. А вот Мизуки изо всех сил старался казаться суровым и строгим экзаменатором, но предательская ухмылка так и норовила расползтись по его лицу — его ликование и чувство близкого триумфа просто невозможно было скрыть.
— Узумаки Наруто... Не сдал. Следующий! — с тяжелым, полным безысходности вздохом огласил вердикт Ирука.
Наруто мгновенно состроил максимально убитую горем мину. Повесив голову и шаркая ногами, он еле-еле выполз со двора Академии. Добравшись до одиноких качелей у ворот, он плюхнулся на сиденье и, ссутулившись, демонстративно уставился в землю.
«Эй, паршивец, твоя актерская игра настолько убога, что даже мне становится за тебя стыдно», — Девятихвостый язвительно фыркнул в глубине подсознания, буквально источая презрение.
«Захлопни пасть. Я и так еле сдерживаюсь, чтобы не заржать во весь голос, а мне тут, между прочим, нужно изображать убитого горем. Не мешай!» — огрызнулся в ответ Наруто. Внешне же он издал протяжный, полный боли вздох. Наблюдая, как другие счастливые ученики размахивают свитками со своими дипломами перед гордыми родителями, он мысленно проклинал эту шпионскую работу — притворяться оказалось сущим наказанием.
«А может, выпустим немного чакры и шуганем их как следует? — кровожадно оскалился Девятихвостый, решив подлить масла в огонь. — Пусть эти жалкие букашки узрят твою истинную мощь».
«Даже не думай. Я столько сил вбухал в создание образа прилежного мальчика, что если сейчас сорвусь — проблем потом не оберешься», — Наруто пресек эту идею на корню.
«И какой смысл строить из себя пай-мальчика? — не унимался лис. — Пошли со мной! Делай что вздумается, круши всё на своём пути — это же такой кайф! Плевать, что они там себе думают!»
«Да заткнись ты уже. Ты зудишь мне это в уши больше десяти лет, у меня скоро мозоли на барабанных перепонках появятся! — мысленно закатил глаза Наруто. — И я не трус, а просто адекватно оцениваю реальность. Ты правда считаешь, что нашей нынешней силенки хватит, чтобы гнуть пальцы? В этом мире полно монстров. У клана Учиха есть [Мангекё Шаринган], а может, и что-то пострашнее найдется. Стоит нам только высунуться и привлечь не то внимание — нас раздавят, как букашек, и мы оба подохнем».
«Пф! Глаз, превосходящих [Мангекё Шаринган], в природе не существует!» — лис пренебрежительно скривился.
«Да неужели? — ядовито парировал Наруто. — А как насчет Деревни Скрытого Дождя? Там, между прочим, есть Глаза Мудреца — наследие самого Мудреца Шести Путей. А ведь именно он разделил вас на девять Хвостатых Зверей. Если мы столкнемся с этими глазами, не боишься снова оказаться на цепи?»
Девятихвостый мгновенно вздыбил шерсть, и его гигантские потоки чакры возмущенно забурлили внутри печати:
«Это невозможно! Эти глаза были только у старика! Откуда им взяться в наше время?! И вообще, ты же всю жизнь безвылазно сидишь в этой паршивой деревне! Откуда тебе знать, что творится в Скрытом Дожде?!»
«В этом мире нет ничего невозможного. Если что-то существовало однажды, оно вполне может появиться вновь, — усмехнулся Наруто, наслаждаясь паникой зверя. — А про Скрытый Дождь я вычитал в секретных архивах, когда ошивался в Кабинете Хокаге. Держу пари, ты в тот момент опять дрых без задних ног и всё проспал».
И это было чистой правдой. Девятихвостый, этот древний демон, большую часть времени либо дрых, либо предавался мыслям о жратве. Ему было глубоко плевать на внешний мир, и если он сам не концентрировал внимание на чувствах Наруто, то понятия не имел, что тот видит или слышит.
Пока человек и монстр увлеченно перебрасывались колкостями в подсознании, багровое солнце уже давно скрылось за горными пиками, и Деревню Скрытого Листа мягко окутали густые синие сумерки.
— Узумаки Наруто? Экзамены давно закончились, почему ты до сих пор не идешь домой? — словно из ниоткуда возник Мизуки, на лице которого играла настолько приторная, фальшивая улыбка, что с неё впору было собирать сироп.
— А... это вы, Мизуки-сенсей, — Наруто ещё ниже опустил голову и заговорил глухим, сдавленным голосом, виртуозно отыгрывая роль брошенного щенка. — Я просто... посижу тут немного. И пойду.
— Тебе тяжело на душе из-за того, что ты завалил экзамен, верно? — Мизуки начал мягко забрасывать крючок, его голос сочился фальшивым сочувствием. — Знаешь... на самом деле существует второй этап экзамена. Он специально для тех студентов, у которых проблемы с [Техникой Клонирования]. Правда, он немного сложнее. Не хочешь попробовать?
Наруто резко вскинул голову. В его глазах мгновенно вспыхнул мастерски сыгранный огонек отчаянной надежды и фанатичного рвения.
— Правда?! Что за экзамен?! Я согласен! Я должен его пройти! Я обязан стать генином! — он вцепился в рукав Мизуки обеими руками.
— Хе-хе... Рад видеть твою решимость, — Мизуки снисходительно улыбнулся и протянул ему потрепанный клочок бумаги с набросанной от руки картой. — Это проверка навыков сбора разведданных. Следуй этому маршруту до указанной точки. Там ты найдешь огромный свиток — это и есть наша «секретная информация». Всё, что от тебя требуется, это принести его мне сегодня ночью, в промежутке с четырех до шести утра. Сделаешь это — и ты сдал.
— Не волнуйтесь! Я вас не подведу! Можете на меня рассчитывать! — Наруто яростно заколотил себя кулаком в грудь, так что чуть не отбил ребра. Лицо его при этом светилось кристальной, наивной глупостью, хотя внутри он уже мысленно потирал руки, предвкушая развязку своего хитроумного плана.
— Что ж, буду ждать хороших новостей, — Мизуки бросил ещё пару приторных напутствий, развернулся и быстро зашагал прочь. В каждом его движении, в самой его спине так и сквозило лихорадочное, жадное нетерпение.
Надежно спрятав карту за пазуху, Наруто для начала заглянул в «Ичираку Рамен», где с удовольствием умял огромную порцию лапши, чтобы набраться сил. Затем он вернулся домой, завалился спать и продрых до двух часов ночи. Проснувшись по будильнику, он бесшумно растворился в ночной темноте, направляясь прямо к крестику на карте.
Вся эта авантюра была давно и тщательно спланирована в сговоре с дедушкой Сарутоби. Даже когда Наруто сидел на качелях, бойцы отдела разведки уже негласно пасли каждый шаг Мизуки. Да и ночная стража сегодня специально ослабила бдительность, создавая все условия для того, чтобы мальчишка мог абсолютно беспрепятственно проникнуть в хранилище.
Весь этот грандиозный спектакль был затеян лишь ради одной цели — забросить наживку подальше, чтобы выудить по-настоящему крупную рыбу и выяснить, кто на самом деле дёргает за ниточки за спиной Мизуки.
http://erolate.org/book/1618/193635
Готово:
