❈──────•◈◈◈•──────❈
– Ты слышала? Ын Сон получил полную стипендию.
Почему.
Почему он всё ещё здесь?
Почему этот ублюдок не уехал за границу? Помимо этого, полно других инженерных университетов.
Хеён рассеянно смотрела на Тэ Ын Сона, болтавшего с одногруппниками перед лекционной аудиторией.
Даже в простой чёрной футболке, клетчатой рубашке в стиле студентов инженерных специальностей и джинсах, он выделялся на общем фоне благодаря высокому росту, широким плечам и крепкому телосложению.
Наблюдать за тем, как он бегло говорит по-английски с иностранным студентом, было невыносимо — пустота в груди становилась только глубже.
– Почему… почему Ын Сон не уехал за границу?
Она хотела бы, чтобы он просто исчез с её глаз.
Хён У, друг, наблюдавший за пустым взглядом Хеён, заговорил.
– За границу? Я слышал, он жил за рубежом во время каникул.
– Нет, не это. Я имею в виду, почему он просто не пошёл учиться туда совсем? Что мне делать с моей стипендией?
– Ты могла бы подрабатывать или заниматься репетиторством.
Хеён закрыла лицо обеими руками и издала протяжный вздох.
– Тогда у меня будет меньше времени на учёбу.
– Или попроси маму помочь тебе хотя бы на первом курсе, пока ты не освоишься.
Хён У легонько похлопал её по руке, говоря, что она слишком заморачивается, но утешение от человека в брендовой рубашке было совершенно бесполезным.
Конечно, она получила частичную стипендию, но ведь не полную. А цены на жильё в Сеуле – это не просто «цены».
Общежития для первокурсников пользовались огромным спросом, и ей отказали.
Её мать уже опустошила их сбережения, чтобы внести залог за крошечную студию, а каждый обязательный учебник по профильному предмету стоил больше тридцати тысяч вон.
И это было ещё не всё. Раньше, когда она каждый день носила школьную форму, она этого не замечала, но теперь необходимость переодеваться в разную повседневную одежду каждый день тоже была проблемой.
У неё не было одежды.
Не в том смысле, что шкаф полон, а надеть нечего, –ей по-настоящему было нечего надеть.
Сегодня, перерыв груду вещей, привезённых из дома, она надела футболку, купленную ещё в средней школе, только чтобы обнаружить, что та неудобно обтягивает грудь.
– Ха…
Даже её джинсы казались душными, прилипая к ногам, будто она потела.
«Сначала нужно начать искать работу репетитором».
С досадой прикусив губу, Хеён уронила голову на парту.
Она смутно ощущала, как взгляды Хён У и нескольких одногруппников, сидевших в телефонах, скользят к ней, но решила, что они просто смотрят, и не стала реагировать.
Это было прямо перед началом лекции.
Ын Сон вернулся от торговых автоматов с напитком в руке, болтая по-английски со своим корейско-американским другом, и сел позади Хеён. В старшей школе он вёл себя так, будто выставил щит, едва реагируя, кто бы к нему ни обращался. Что это с ним сегодня?
Затем, без всякого предупреждения, он легонько постучал пальцем по её стулу и окликнул её.
– Хеён.
Парень, назвавший её имя так нежно.
Низкая вибрация его голоса послала холодок от кончиков ушей по всему её телу.
С каких пор его голос звучит так хорошо?
Он хотел сказать ей, что лекция вот-вот начнётся?
Нет, с каких пор они достаточно близки для этого?
Всё ещё лёжа лицом вниз на парте, Хеён в замешательстве захлопала ресницами.
– …
Всякие предположения и мысли пронеслись в её голове.
Весь выпускной год, даже когда Ын Сон был в поле зрения, она обращалась с ним как с невидимкой. А теперь, начиная с сегодняшнего дня, он вёл себя как совершенно нормальный друг. Это было почти смешно.
Мы близки, но далеки.
Нет, чрезвычайно, чрезвычайно далеки.
– Вот на что это похоже, если смотреть по диагонали сзади.
При его спокойных словах, снова достигших её, Хеён почувствовала, будто получила тяжёлый удар прямо в сердце.
Её дыхание перехватило, сердце бешено заколотилось. Она бодрствовала, но была на грани паники.
«Что это за чувство?»
Стараясь не поддаться незнакомому ощущению, Хеён быстро выпрямилась и оглянулась с холодным, настороженным взглядом. Затем она ответила коротко, намеренно резко.
– Что?
– Мне всё видно.
– А?
Не в силах понять его намерений, Хеён в замешательстве нахмурилась. Ын Сон, всё тем же сдержанным тоном, протянул ей клетчатую рубашку, которую снял, и улыбнулся, словно шепча.
– Сзади мне видно твоё нижнее бельё.
Ах.
Ах…!
А-ах.
Уф…
Меньше чем за секунду лицо Хеён стало ярко-красным, будто готовое взорваться. Как ей описать это чувство?
Настолько смущённая, что не могла вымолвить ни слова, она выхватила рубашку Ын Сона и обвязала её вокруг талии.
Её джинсы, вероятно, были слишком узкими, а топ – слишком коротким, так что, когда она сидела, сгорбившись, что-то, должно быть, показалось.
«Пожалуйста, пусть это было совсем чуть-чуть».
Хеён хотелось плакать от абсолютного унижения.
***
Почему она постоянно показывала Ын Сону такие постыдные свои стороны?
Внутри она сходила с ума, но, поскольку повернуть время вспять было невозможно, она лишь сильно кусала губу.
– Хеён. Ты же сегодня идёшь на вечеринку для первокурсников?
Хён У и остальные, измотанные тремя часами лекций подряд, собрались вокруг неё.
– Если пойдёшь сразу после занятий, хочешь, пойдём вместе?
– Там рассаживают в порядке прибытия, так что проще, если сядешь с нами.
– Ты же не собираешься ждать, пока придёт Чи Вон? Похоже, она снова может не появиться.
Окружённая одногруппниками, она не видела, что было за их спинами. Будучи невысокой, Хеён встала с сумкой и слегка приподнялась на носках.
Она мельком увидела затылок Ын Сона, когда он первым покинул лекционную аудиторию.
«Нужно вернуть».
Рубашка в её руке висела неловко. На первый взгляд она выглядела обычной, но на ощупь ткань казалась мягкой и прочной.
Более того… она была похожа на брендовую.
– Это же вещь Тэ Ын Сона?
Когда она, так и не сумев вернуть её, поплелась из лекционной аудитории, Хён У бросил на неё недовольный взгляд.
– Если тебе неловко, хочешь, я верну её за тебя?
– Нет. Я должна вернуть её сама.
Взявшему чужую вещь вернуть её было совершенно естественно.
Раньше она колебалась, не решаясь громко позвать его по имени перед таким количеством людей. Вернуть её с простым «спасибо» не было проблемой вообще.
И кроме того.
– Разве не страннее будет выглядеть, если её вернёшь ты? Её же взяла я.
Пока она произносила это как нечто само собой разумеющееся, шагая по переполненному коридору вместе с друзьями, атмосфера вокруг них вдруг стала странно холодно.
Лицо Хён У – тоже.
Его глаза, длинные и узкие, как у хорька, на мгновение застыли, а затем снова изогнулись полумесяцем, словно он тщательно выстраивал это выражение.
– …Ну. Если ты так считаешь, тогда ладно.
Он что, расстроился? Из-за такого пустяка?
Наблюдая за странно холодным профилем Хён У, Хеён поймала себя на том, что становится осторожнее.
Среди друзей, которых она завела в университете, он был единственным, кому она по-настоящему открылась, поэтому она гадала, не обидела ли его каким-то образом.
Не слишком ли резко она обозначила границу?
«Или это потому, что я взяла рубашку Тэ Ын Сона?»
Хм. Учитывая, что они с Хён У и раньше говорили о Ын Соне, возможно, и впрямь выглядело странно, что у неё вдруг оказалась его одежда.
«Но разве это действительно стоит того, чтобы расстраиваться?»
Склонив голову набок, Хеён быстро шла между Хён У и остальными, думая о том, какими сложными до сих пор остаются человеческие отношения.
Оглядываясь назад, она сблизилась с Хён У с тех самых пор, как они впервые заговорили на церемонии поступления.
Любой, кто посмотрит на соотношение полов на факультете компьютерной инженерии, поймёт. Возможностей для выбора друзей, если фильтровать по полу, было не так много, поэтому Хеён сблизилась с Хён У без всякого сопротивления.
Хён У был высоким и обладал привлекательным лицом. Когда он улыбался, его глаза изгибались дугой, отчего он казался располагающим к себе. В придачу он был открытым и энергичным.
С момента зачисления он был настолько общительным, что его сразу же протолкнули на роль старосты группы. Вероятно, абсолютный экстраверт. По сравнению с тихим Ын Соном он был подавляюще оживлённым, постоянно вклиниваясь то в одну компанию, то в другую без исключений.
Когда кто-то вроде него ходил за ней по пятам, говоря: «Я слышал, ты заняла второе место? Давай дружить», Хеён не могла не испытывать симпатии к Хён У.
Потому что…
Он помнил второе место.
По сравнению с первым местом, второе отделяла лишь крошечная разница в десятые балла, однако с ним обращались как со стариком, задвинутым в дальнюю комнату.
Когда люди говорили о соревнованиях и упоминали всё, кроме главного приза, второе место ощущалось как этот остаток. Заурядное. Забываемое.
Но удерживать это кажущееся заурядным место было совсем не легко, и Хеён оберегала это второе место почти как собственную жизнь, воображая, что когда-нибудь станет первой.
И первым человеком, который по-настоящему признал это горькое чувство после того, как она пришла в университет, был Хён У.
– Так ты соревнуешься с Тэ Ын Соном уже четыре года?
– Да. Вот почему я очень хочу победить на этот раз.
Когда все остальные превозносили только Ын Сона как потрясающего, один лишь Хён У встал на сторону Хеён.
Даже когда за обедом она выпустила наружу лишь крошечную часть, лишь фрагмент того комплекса неполноценности, который испытывала по отношению к Ын Сону, он был таким же.
– Я серьёзно буду болеть за тебя. Нет, я буду бешено тебя поддерживать.
– Что? Как ты собираешься это делать?
– Я же староста группы, помнишь? Ничего грандиозного, но если по факультету будет гулять какая-то информация, я скажу тебе первой, а не Тэ Ын Сону.
На это Хеён издала смешок и поддразнила его.
– Староста группы будет выбирать, кому давать информацию, а кому нет?
– Эй, не в этом смысле. Я просто скажу тебе на десять минут раньше.
– Всего на десять минут?
– Всего на десять минут? Это же огромное дело. Эй. В математике сколько задач можно решить за десять минут? Не недооценивай десять минут.
Препираясь так на ходу по кампусу, где пробивались новые ростки, она думала: ах, вот она какая, студенческая жизнь.
Полноценная весна, когда бледно-зелёные листья густо заполняли некогда голые ветви и отбрасывали тени в форме листьев на лица.
Она пришла в университет с капиталистическим складом ума, гоняясь за более высокой зарплатой в далёком будущем, но это было приятно по-своему.
Она даже надеялась, что, если всё и дальше будет идти так же хорошо, она сможет стряхнуть с себя это грубое, колючее чувство к Ын Сону и стать достойным взрослым человеком.
***
Вечеринка для первокурсников.
Она тусовалась с Хён У и группой так называемых популярных студентов на факультете, а затем отошла на минутку.
Поскольку они зарезервировали места для группового размещения, там собралось по меньшей мере шестьдесят старшекурсников и первокурсников.
Они пропустили нормальный приём пищи и пришли прямо в бар, заполняя желудки закусками во время выпивки, так что все пьянели со скоростью высокоскоростного поезда.
Некоторые и вовсе пропускали еду и быстро напивались, и старшие, и одногруппники льнули друг к другу и перешёптывались между собой.
«Все изрядно пьяны».
Хеён не замечала этого, пока была среди них, но, мельком увидев себя в зеркале туалета, заметила, что её лицо раскраснелось.
Она пошатываясь зашла в уборную, и ей потребовалось больше времени, чем ожидалось, чтобы привести себя в порядок и выйти обратно.
Её джинсы были настолько узкими, что не натягивались легко, и она то заправляла футболку, то снова вытаскивала её, пытаясь убедиться, что её нижнее бельё не видно, как раньше.
Она сделала всего лишь это, но сильно вспотела от жары.
– Фух.
В конце концов, что бы она ни делала, всё выглядело неловко, поэтому она снова надела футболку свободно, как раньше.
«Если я сяду вот так, будет просто неудобно. Нужно забрать сумку и уйти».
Она не могла перестать думать об этом. Она случайно показалась из-за своей одежды. Кто ещё, кроме Ын Сона, мог видеть?
Кстати говоря, заметил ли Хён У, который всё время был рядом с ней? Может быть, он видел, но ему было слишком неловко сказать?
«Если бы Хён У был девушкой, он бы сказал мне, не беспокоясь…»
Хеён стряхивала воду с рук, возвращаясь к столу, когда это случилось.
– Любимая игра А-ён – «Случайный выбор»! Какая игра! Игра, начали!
– Квартира, квартира!
В баре было довольно шумно.
Громче, чем в караоке-комнате, достаточно, чтобы в ушах звенело и голова кружилась. Моргая сонными, затуманенными глазами, Хеён искала своё место.
И всё же… это было странно.
Неужели у людей действительно есть такие инстинкты? Сколько бы она ни пыталась убедить себя, что это не так, этот инстинкт почти никогда не ошибался, особенно с такими вещами.
Вероятно, они начали разговор, увидев рубашку Ын Сона, оставленную на столе.
– Похоже, он уже тусуется только с этими богатенькими детками из-за границы. Разве от него не исходит дурное предчувствие? Кажется, будто у него внутри всё черным-черно.
– Вот именно. Хотя он чертовски высокий. Что там, больше ста девяноста?
– Бля, неудивительно. Он выглядит как полный неудачник, когда ходит, но почему-то притягивает взгляд. Низкие парни рыдают, блин.
Грубая смесь ругательств и шуток заставила Хеён почувствовать себя неуютно, но она не остановилась. У неё были с собой вещи, и Хён У был там.
Но потом.
– Эй, Хён У, разве ты не хорошо ладил с Хеён? С какого хрена Тэ Ын Сон вдруг влезает?
– Да. Вы не встречаетесь, но уже переспали, верно?
При этих словах её шаги резко остановились.
Она спряталась за одной из колонн стола и прокрутила слова в голове.
Что они только что сказали?
Кто с кем переспал?
В тот момент, когда смысл дошёл до неё, ей показалось, будто кто-то ударил её кувалдой по голове.
– Блин, раньше я видел, как у неё немного виднелись бока, и это свело меня с ума. Почему у неё такая чертовски бледная кожа? Она выглядит гораздо более ладной, чем та девушка с танцевального факультета, что была раньше.
http://erolate.org/book/1623/194302
