У входа на Путь Сансары Тантан прижимала к груди Книгу Судеб и долго вглядывалась в два выведенных на ней иероглифа: Су Нянь.
Бессмертный чиновник реинкарнации стоял рядом, его ноги всё ещё дрожали, а со лба пот то выступал, то стирался.
— Маленький предок, — осторожно начал чиновник. — Вы уверены? Прямо к Су Нянь?
— Уверена. — Тантан захлопнула Книгу Судеб и засунула её в свое пространственное хранилище. — Я выбираю её.
— Но... — Чиновник замялся. — Судьба у Су Нянь поистине незавидная. Её жених — презренный негодяй, в доме свирепствуют злые слуги, а сама она всего лишь бессмысленная и бесправная вышивальщица. Если вы родитесь в её теле, вам придётся вкусить немало тягот.
Тантан подняла на него взгляд:
— Ты что, глупый?
Чиновник опешил.
— Я принесла из Мира Бессмертных столько сокровищ, — Тантан начала загибать пальцы: — Пилюли, Духовный Источник, Бессмертный Шелк, Трясущий Небеса Барабан, Ветряной Мешок, Божественная игла... Разве я буду страдать?
Чиновник открыл рот, но не смог вымолвить ни слова.
И правда, эта девчонка вынесла из Мира Бессмертных всё подчистую, разве ей грозят лишения?
— К тому же, — добавила Тантан, — когда я туда отправлюсь, ей больше не придётся страдать.
Чиновник на мгновение умолк.
Как могло случиться, что эти слова, слетевшие с губ трехлетней малышки, звучали одновременно так смешно и так до слёз трогательно?
— Пошли, — Тантан переставила свои коротенькие ножки и направилась к Пути Сансары. — Веди.
Чиновник торопливо последовал за ней.
Путь Сансары представлял собой светящийся туннель. Его стены клубились туманом, под ногами стлалась прозрачная световая дорожка, сквозь которую виднелись многослойные облака и смутные очертания земных гор и рек.
Тантан шла по световой дорожке, озираясь по сторонам, словно ребенок, впервые отправившийся в путешествие.
— Мм, довольно красиво, — кивнула она. — Лучше, чем я думала.
Чиновник семенил впереди, спина его была мокрой от пота.
Он прослужил Бессмертным чиновником реинкарнации три тысячи лет, через его руки прошли бесчисленные души, но с таким зрелищем он сталкивался впервые.
Трехлетняя малышка шагала по Пути Сансары так непринужденно, будто прогуливалась по собственному заднему двору, и ни капли не боялась.
— Иди быстрее, — подгоняла его сзади Тантан. — Я спешу.
Чиновник прибавил шагу.
— Ты идешь слишком медленно, — снова подала голос Тантан. — У меня короткие ноги, а ты так быстро шагаешь, я не поспеваю.
Чиновнику пришлось сбавить темп.
— Чего в конце концов ты хочешь? — не выдержал чиновник, теряя самообладание. — Быстро идти нельзя, медленно тоже.
— Разве ты не можешь идти ни быстро, ни медленно? — с видом полной правоты заявила Тантан.
Чиновник: «…………»
Что это за скорость такая — ни быстро и ни медленно?
— Ты что, пытаешься меня надуть? — Тантан внезапно остановилась и прищурилась, глядя на него. — Эта дорога ведет не туда.
У чиновника сжалось сердце:
— С чего ты взяла, что не туда?
— Когда я только что смотрела в Книгу Судеб, там было написано: Су Нянь, Восточная улица Столицы. А эта твоя дорога ведет на запад.
Лицо чиновника побледнело.
— Раз ты идешь на запад, значит, направляешься в Цзяннань, — Тантан пристально смотрела на него. — Куда ты пытаешься меня отправить?
Пот градом катился со лба чиновника.
Он и впрямь затеял недоброе.
Дицзюнь приватно наставлял его, что у Су Нянь дурная судьба и отправлять к ней маленького предка — слишком большая несправедливость. Он велел придумать способ заменить её на другую, желательно пристроить в зажиточную цзяннаньскую семью, где будет вдоволь еды и одежды, чтобы избежать лишних хлопот.
Но он никак не ожидал, что эта девчонка способна даже направление определить!
— Ты что, задумала тайком подменить мне судьбу? — Тантан извлекла из пространства Божественную иглу. — Смеешь меня обманывать?
У чиновника подкосились ноги, и он рухнул на колени:
— Пощадите, маленький предок! Нижний чиновник не со зла! Я просто... просто подумал, что у Су Нянь плохая судьба...
— Я же сказала, мне нужна именно Су Нянь, — взгляд Тантан стал холодным. — Пусть только кто-нибудь посмеет помешать.
Чиновник дрожа всем телом стоял на коленях.
— Вставай, веди дорогу, — Тантан убрала Божественную иглу. — Идем на восток.
Чиновник кое-как поднялся на дрожащих ногах и повел Тантан на восточную развилку.
Пройдя немного, Тантан внезапно спросила:
— А если бы ты пошел на запад, к кому бы ты меня отправил?
Чиновник тихо ответил:
— В семью Шэнь из Цзяннаня, они занимаются шелковым бизнесом, очень богатые...
— А мать там красивая?
— Красивая...
— Красивее, чем Су Нянь?
Чиновник замялся:
— Примерно так же...
— Так почему же я не должна туда идти?
Чиновник не осмеливался произнести ни слова.
— Потому что я заглянула в Книгу Судеб Су Нянь, — серьезно произнесла Тантан. — На ней лежит печать.
Чиновник опешил:
— Какая печать?
— Я и сама не знаю, — покачала головой Тантан. — Но я чувствую, что она не так проста. Если я рожусь в её теле, будет определенно интересно.
Чиновник открыл рот, не зная, что и сказать.
Эта девчонка при выборе судьбы смотрит не на богатство и не на внешность, а на то, будет ли интересно?
— Больше даже не пытайся меня одурачить, — предупредила Тантан. — Я тебя запомнила.
На душе у чиновника было горько.
Да как он теперь посмеет?
---
В самом конце Пути Сансары виднелась сияющая дверь.
Сразу за дверью лежал Мир Людей.
Тантан остановилась перед дверью и заглянула внутрь, но не увидела ничего.
— Просто зайти внутрь и всё? — спросила она.
— Да, — кивнул чиновник. — Шагнете туда — и начнется перерождение.
Тантан глубоко вздохнула и выставила вперед одну ногу.
А затем тут же втянула её обратно.
Чиновник растерялся:
— Маленький предок?
— Я кое-что забыла, — произнесла Тантан, вытаскивая из пространства помятую тетрадочку и листая её. — Мне нужно проверить свои сокровища, вдруг чего-то не хватает.
Чиновник: «…………»
Вы же уже дошли до самой двери, а теперь собрались пересчитывать пожитки?
Тантан принялась выкладывать вещи из пространства одну за другой.
Пилюли, цитра, Духовный Источник, Бессмертный Шелк, Трясущий Небеса Барабан, Ветряной Мешок, Божественная игла, Жемчужина Вызова Дождя, Хлыст Молний, Линейка Сокращения Земли, Талисман Перемещения Гор, Жемчужина Укрощения Воды...
Они усеяли всю землю сплошным ковром.
Глядя на эту гору сверкающих бессмертных сокровищ, чиновник едва не лишился чувств.
Эта девчонка точно вынесла весь Мир Бессмертных подчистую?
— Раз, два, три... — усердно пересчитывала Тантан. — Четыре, пять, шесть... Почему одной бутылочки не хватает?
У чиновника тревожно ёкнуло сердце:
— Вроде всё на месте?
— Дедушка Сяньцзюнь Дань обещал дать две бутылки Пилюль Созидания, а здесь только одна, — нахмурилась Тантан. — Он меня обманул.
Она тут же воспользовалась силой бессмертных, чтобы передать весточку в Мир Бессмертных:
— Дедушка Сяньцзюнь Дань, ты не доложил одну бутылочку!
Её голос пронзил Путь Сансары и напрямик долетел до Девяти Небес.
Сяньцзюнь Дань, находившийся без сознания, был разбужен этим криком, ошеломленно приподнялся, а услышав слова Тантан, позеленел от досады.
— Добавлю, я всё добавлю, ладно?!
Флакон с пилюлями из ниоткуда возник прямо в руке у Тантан.
Тантан осмотрела его и с удовлетворением кивнула:
— Так-то лучше.
Она сложила все вещи обратно в пространственное хранилище и хлопнула в ладоши: — Ну всё, пошли.
На этот раз она не колеблясь шагнула прямо в сияющую дверь.
Чиновник с облегчением выдохнул и вытер со лба пот.
Наконец-то отправил.
Наконец-то сплавил это великое божество.
Но...
Не успел он порадоваться, как внезапно осознал одну вещь.
Направление Пути Сансары... казалось, было совсем не тем.
Только что он в панике от испуга перед Тантан перепутал развилки во время дороги и пошел вовсе не по тому пути, который вел к дому Су Нянь!
Лицо чиновника побелело как мел.
Он отчаянно пытался всё исправить, но процесс перерождения уже начался и повернуть его вспять было невозможно.
— Конец, конец, всему конец... — У чиновника подкосились ноги, и он без сил рухнул на землю.
Он хотел окликнуть Тантан, но было уже поздно.
Фигура Тантан растворилась в световой двери.
Чиновник закатил глаза и упал в обморок от избытка чувств.
Перед тем как потерять сознание, его нога задела спусковой механизм Пути Сансары, весь путь содрогся, и направление сместилось окончательно.
---
Мир Людей.
Кладбище Забытых Душ.
Среди холмиков могил и иссохших костей внезапно блеснул слабый золотой свет.
Когда сияние рассеялось, перепачканная грязью малышка выбралась из грязи.
Тантан открыла глаза и растерянно огляделась по сторонам.
Могильные холмы.
Мертвые кости.
В небе каркают вороны.
Дует пронзительный холодный ветер.
Сама она с ног до головы в грязи, одежда разодрана в клочья, а в волосах застряла сухая травинка.
— Гдэ это я? — пробормотала она себе под нос.
Никто ей не ответил.
Она попыталась встать, но не удержала равновесие и снова шлепнулась на землю.
Это тело было слишком крошечным, ножки — слишком короткими, а чувство равновесия — никудышным.
Она поднялась снова, на этот раз ухватившись за надгробный камень.
Оглядевшись вокруг, она наконец окончательно поняла, где находится:
Кладбище Забытых Душ.
— Кладбище Забытых Душ?! — глаза Тантан округлились. — Какого чёрта я свалилась на кладбище?!
Она опустила взгляд на себя — сплошь в грязи, в рваном тряпье, а волосы растрепались птичьим гнездом.
Подняла голову к небу — серое, затянутое тучами, с пронизывающим до костей холодом.
Она глубоко вздохнула, задрала голову и взревела в небеса:
— И этó вы называете удачным перерождением?!
Небо не издало ни звука.
— Ну погодите у меня! Вернусь — задам я вам!
её голос эхом раскатился над пустынным Кладбищем Забытых Душ, спугнув стаю воронов.
Выкричавшись, Тантан перевела дыхание и успокоилась.
Ругайся не ругайся, а сейчас важнее всего отыскать Су Нянь.
Она закрыла глаза и попыталась прочувствовать, где находится Су Нянь.
В её сознании возникла картина:
нежная женщина, окруженная несколькими злыми слугами, которые толкают её и отбирают узелок с вещами.
глаза Тантан мгновенно покраснели.
— Смеете обижать мою мамочку?
Она переставила свои коротенькие ножки и помчалась в ту сторону.
Сделала три шага и шмякнулась носом в землю.
Встала, побежала снова — и опять упала.
— Проклятые ноги, слишком короткие! — Тантан сердито отряхнула грязь с одежды.
Подумав немного, она достала из пространства волшебный артефакт — Ветряной Мешок.
Стоило распустить Ветряной Мешок, как оттуда повеяло теплым ветерком, подгоняя её вперед.
Скорость мгновенно возросла.
— Так-то лучше.
Уносимая ветром, Тантан помчалась вслед за Су Нянь.
Позади на Кладбище Забытых Душ снова воцарилась тишина.
Лишь вороны продолжали каркать в небесах.
http://erolate.org/book/1644/199427
Готово:
