Готовый перевод Prince of Dreams / Принц Снов [Завершено✅]: Глава 3.2

 – Жаль, что у Вас не было никаких доказательств, кроме предположения, – мягко продолжил он, скрестив руки за спиной. – Полиции нечего было бы предложить…

 – Достаточно, – Диана сделала шаг вперёд и чуть не потеряла равновесие, её лодыжка сжалась от боли. Николас потянулся к ней, и Диана вздрогнула. – Вы правы, Гейл. Ваши рекомендации проверены, но я… – она сглотнула. Как девушка могла сказать этому незнакомцу, что ей приснилось, что он был замешан в том, чего он не признавал? Когда у неё не было веских причин доверять своим снам после стольких лет без их руководства? – У меня были основания полагать, что вы говорили не всю правду.

 – Ах, – Николас склонил голову и посмотрел на неё с головы до ног. – Причина.

Его взгляд стал отстраненным.

 – Сон разума рождает чудовищ...

Однажды она увидела рисунок: мужчина в костюме прошлого века, обхватив голову руками, спит над столом, а фантастические существа – чудовищные летучие мыши и совы – парят над его головой.

 – Гойя, – пробормотала она.

Николас резко взглянул на неё.

 – Вы узнали название? – сказал он, приподняв бровь, – Но это не должно вызывать удивления. Рисунок имеет интересное психологическое значение.

Диане хотелось рассмеяться. Вместо этого она вздрогнула. Этот разговор был более чем сумасшедшим – стоять здесь, в тёмном лесу с подвёрнутой лодыжкой, разговаривать с мужчиной, который очаровал её без уважительной причины, который мог быть тем самым хищным мужчиной, которого она больше всего презирала, или того хуже... Диана глубоко вздохнула.

 – Вы знаете, почему я последовала за Вами, – сказала она наконец. – Но почему Вы пришли сюда сегодня вечером, Николас?

Улыбка покинула его лицо, а скульптурные плоскости и впадины из тонко сформированной плоти и костей казались устрашающе нечеловеческими в тусклом свете звёзд.

 – Это моя собственность, доктор Рэнсом. Если я решу прийти сюда среди ночи, это моё право. И моё частное дело.

Он поднял голову, словно вдыхал прохладный предрассветный ветер. Внезапно он скинул свою дорогую кожаную куртку и накинул её на руку.

 – К счастью, я не такой, как подсказывает ваше сверхактивное воображение, – уголок его рта приподнялся. – Если мне когда-нибудь понадобятся услуги психолога, я дам Вам знать.

Повернувшись на каблуках, он двинулся прочь, почти беззвучно ступая ногами среди упавших сосновых иголок. Диана обрела голос прежде, чем он отошёл более чем на несколько ярдов.

 – Подождите. Вы ку…

Николас повернулся вовремя и увидел, как она сделала шаг и вздрогнула от боли. Он почти почувствовал к ней симпатию и ожесточил своё сердце против этого. Диана Рэнсом навлекла на себя это своим вмешательством. У девушки не хватило ума оставить его в покое, держаться подальше от него...

Его гнев утих, когда Николас посмотрел на неё. Сшитые на заказ брюки и пиджак были скомканы и испачканы после падения с холма, а в волосах запутались ветки и прелые листья, но ей удалось сохранить своё достоинство.

По крайней мере, у неё хватило ума бояться. Аура Дианы выдавала её, мерцая и вспыхивая вокруг девушки, как неуверенное пламя. Он надеялся, что не сочтёт необходимым использовать более эффективные средства для её изгнания. Один раз, когда он прикоснулся к этой девушке, чуть не погубил его.

 – Вы собираетесь оставить меня здесь одну? – спокойно спросила она.

Он взглянул на куртку, переброшенную через руку.

 – Только временно, доктор. Погода мягкая для этого времени года, – Николас вернулся к ней и бросил куртку. Диана неловко поймала её и удержала, – Сделайте себе гнездо из листьев и постарайтесь заснуть. Я вернусь до рассвета.

Тогда Николас оставил её, игнорируя подавленный протест. Его мысли уже двигались вперёд, к тому, что он обнаружит, когда достигнет заброшенной шахты.

Он остановился, когда увидел это. На дне оврага всё ещё оставались искорёженные следы и наполовину заглубленные шпалы. Портал туннеля был погребён под обвалами и переплетённой листвой; Деревья, которые прилипали к крутому каменистому холму, скрывали деревянные опоры.

Николас глубоко вздохнул. Судя по всему, шахта не пострадала. Он присел перед входом и начал вытаскивать камни и кустарник, делая отверстие достаточно большим, чтобы войти. Земля вокруг прохода выглядела достаточно устойчивой, чтобы выдержать то короткое время, пока он собирался провести в туннеле. Он не задержится надолго.

Николас узнает правду в одно мгновение. Воздух в туннеле пропитан запахом мелких животных и горькими воспоминаниями. Мужчина погрузился в кромешную тьму. Только его нечеловеческое ночное зрение позволило ему найти путь.

Тюрьма Адриана находилась на некотором расстоянии от пологой штольни. Наконец его ищущие глаза нашли тяжёлую плиту, которую он так давно положил над входом в пещеру в стене туннеля. Её больше не было на месте, плита была сдвинута в сторону и наполовину упала. Тонкие волосы на руках и затылке медленно встали дыбом. Он подавил приступ тошноты и сделал последние шаги.

Тяжёлая кирпичная стена, возведённая в самой узкой части пещеры, казалась неповреждённой, пока его тщательный осмотр не обнаружил брешь.

Сердце Николаса перестало биться. Его ноги были точно покрыты свинцом, как будто он не ел две недели. Затхлый воздух в лёгких стал резким и разреженным.

Он двинулся вперёд и остановился на полпути, когда его нога ударилась обо что-то, что откатилось с глухим грохотом.

Это был человеческий череп. Чистый, почти в идеальной сохранности.

 – Дурак, – прошептал он. – Ты дурак.

 – Боже мой.

Он повернулся, и луч фонарика Дианы попал ему прямо в лицо. Её глаза были широко раскрыты, губы приоткрыты, и даже здесь Николас мог видеть, что её кожа поблекла. Она направила фонарик вниз, чтобы омыть череп жутким нимбом.

 – Боже мой, – повторила она. Девушка попятилась, и Николас, не раздумывая, пошёл за ней. Он не проявил нежности, когда взял её за руку и прижал к себе, утаскивая от входа в пещеру.

Её страх охватил мужчину, почти подавляя его осознание невероятной жизненной силы этой женщины. Николас вывел её из себя и проигнорировал её приступ боли, когда притянул к себе и взял фонарик из её руки, проведя лучом света через отверстие в кирпичной стене.

Тяжёлые наручники лежали на земле внутри комнаты, сломанные и пустые. Адриан ушёл.

Ледяная плоть Дианы в тот момент была не холоднее, чем его собственная душа, поскольку он понимал масштабы случившегося. Того, чему он позволил случиться.

Адриан сбежал. Был один свидетель – один смертный свидетель – этого побега, и он не дожил до того, чтобы рассказать, что он нашёл.

 – Дурак, – яростно повторил он. Диана дёрнулась в его хватке, и Николас почти отпустил её.

Он хотел прогнать девушку, проклясть весь её вид за уязвимость, с которой они родились. Смертельная хрупкость, которая не могла противостоять высвободившемуся голоду его вида.

Но Николас держал её крепче, намеренно жестоко.

 – Я недооценил Вас, Диана, – сказал он, его губы коснулись её мягких волос. – Ваше любопытство пересилило боль и здравый смысл. Как Вы думаете, что Вы видели? – он закрыл глаза и вдохнул её аромат. – Логово убийцы? Как вы думаете, здесь могут быть другие тела, спрятанные до тех пор, пока плоть не упадёт с костей?

http://erolate.org/book/1655/200582