Поджав губы, Диана вспомнила встречу в "Мама Сома". Воспоминания об этом казались смутными, не такими яркими, как вчерашний сон. Один элемент оставался ясным как во сне, так и в реальности: её первоначальное недоверие к Николасу Гейлу и постепенное осознание того, что он не был тем, кого она себе изначально представляла и в чей образ поверила.
Только этим утром Диана убеждала себя снова найти его, поговорить с Николасом в надежде узнать что-нибудь ещё, что могло бы помочь ей найти Кили. А теперь мужчина сам пришёл к ней.
Что-то импульсивное и интуитивное пробудилось в ней, инстинкт доверять и принимать этого человека как союзника, которым сказал Диане, что он может быть. Она полезла в карман пиджака и вытащила открытку. Когда она передала ту ему, их пальцы соприкоснулись, и девушка чуть не уронила открытку, прежде чем Николас отнял её.
Раньше девушка касалась его только во сне...
– Я получила это сегодня, – сказала она. – Я узнаю почерк Кили, но...
Она замолчала, глядя на выражение его лица.
– Кили прислала это? – его звучный голос внезапно стал резким от напряжения, линии его лица стали напряженными и мрачными. Его рот шевельнулся, беззвучно складывая слова цитаты на открытке. Он перевернул её, глядя на фотографию океана у Лас-Плайяс. – Ничего больше?
Беспричинная тревога пронзила её.
– Что это такое? – прошептала она. – Цитата что-то значит для вас?
Как будто Николас слышал её издалека, он очень медленно повернулся, чтобы посмотреть на девушку. Его глаза потемнели до нефритового цвета.
– Нет, – сказал он. – Нет, вообще ничего, - мужчина вернул ей открытку, помятую в углу, где на неё давили пальцами. – Она, должно быть… хорошо, если она прислала это тебе, - напряжённый вздох вышел из его тела. – Я бы не стал беспокоиться о Кили, Диана. Иногда она склонна к импульсивности, но она может позаботиться о себе.
Он лгал. Диана не знала, в чём была ложь, но знала достаточно о чтении языка человеческого тела, чтобы увидеть его бесцеремонные манеры.
Иногда в шкафу бывают монстры…
Его слова, слова, сказанные во сне. Вспомни, что ты видела в пещере. Бледный ухмыляющийся череп и пустые наручники, как будто сбежала какая-то ужасная вещь. Символы, темные образы, которые она не могла интерпретировать…
Не задумываясь, она потянулась, чтобы остановить его, когда Николас повернулся, чтобы уйти. Рука Дианы зависла чуть ниже его плеча.
– Ты, очевидно, хорошо знаешь Кили, Николас, – сказала девушка ему в спину. – Но я всё ещё беспокоюсь о ней. Если ты дашь мне любую информацию, которую я смогу использовать…
Он повернулся, как будто девушка его окликнула.
– У нас уже был этот разговор, – перебил он. – Тебе не нужно беспокоиться о Кили. Даю слово, что ей не причинят вреда.
Диана поставила пакет молока на ближайшую полку и уставилась на него, уперев руки в бедра.
– Понятно. Ты лично гарантируешь это? Я думала, ты не знал, где она была.
– Сейчас знаю.
– Лас-Плайяс? – выдохнув, Диана отошла от него. – Я сама направляюсь туда. Фактически, сегодня вечером.
– Значит, нас двое, – его голос изменился, почти смягчился. – Для меня важно благополучие Кили.
Николас смотрел на неё сузившимися глазами, когда она повернулась и пристально посмотрела на него. Мужчина вспомнил этот упрямый наклон её подбородка, холодный вызов в её голубых глазах, низкий голос, который мог звенеть властно или дрожать, как у ребёнка.
О да, он вспомнил. Николас вспомнил долгое ожидание в пещере, бесконечный день, когда он держал её, пока Диана спала, и скользил в её мыслях, пока девушка этого не осознавала. Мужчина вспомнил ощущение её кожи под своими пальцами, огонь её скрытой страсти, богатый пульс её жизненной силы, когда она вливалась в него. Изобилие, непохожее на то, что он знал за всю свою долгую жизнь.
Николас вспомнил сон, который они поделили, взятый из глубины её разума. Её страхи и его страхи неразрывно переплелись. Тьма, огонь и завершение. Возрождение…
Она спала, пока Николас лечил себя, расчищал обломки и унёс её на свободу. Она спала, её тело оправлялось от того, что он взял, когда мужчина её домой. Он даже нанял пару небогатых молодых арендаторов Джудит, чтобы они подъехали к горам, забрали машину Дианы и привезли к дому, прежде чем девушка успела её потерять.
И он заставил девушку забыть обо всем, кроме как об удивительно ярком сне.
Он с болезненной силой вспоминал каждое мгновение. Николас думал, что годы дисциплины позволят увидеть её снова без соблазна, потому что необходимость была в прошлом. Он разыскивал Диану – так он сказал себе – только для того, чтобы убедиться, что ложные воспоминания, которые он дал девушке, верны.
Так и было. Она не помнила. Что касается Дианы Рэнсом, то она встречалась с ним только однажды, в ресторанчике Мама Сома.
Но её глаза, её манеры, сияющая аура говорили Николасу, что её тело и самые глубокие инстинкты были отпечатаны тем, что они разделяли. И это знание сняло с себя то, что осталось от его сдержанности.
Он никогда не должен был видеть её снова.
"Я сама иду туда".
Николас уставился на неё, взвешивая варианты. Из-за воспоминаний о сновидениях Дианы – тех, что он ей дал – она больше открыто не сомневалась в мужчине; её подозрения в отношении него развеялись. Но Николас мог видеть проблеск беспокойства в её глазах.
Что было у неё на уме? Хотела ли она прикоснуться к нему, как он хотел прикоснуться к ней, не понимая её собственных желаний? Неужели она даже сейчас анализирует себя, решив контролировать и победить детский страх темноты?
Ничего в ней не изменилось с той ночи в шахте. Она была той же упрямой женщиной, склонной слепо идти навстречу неприятностям.
"Держись от меня подальше, Диана", – молча приказал Николас ей, глядя в глаза, голубые, как дневное небо, которое он никогда не видел. Она дала ему жизненно важный ключ к поиску Кили. И, если его самые сокровенные опасения оправдаются, ключ к поиску его брата.
– Не беспокойся, Николас, – сказала она, ворвавшись в его мысли. – Я могу позаботиться о своей кузине.
– Уверяю тебя, что это совсем не проблема.
Диана провела рукой по коротким каштановым волосам и мрачно нахмурилась:
– Тогда мы могли бы пойти вместе.
Николас мог бы рассмеяться, если бы не то, как от её близости у него перехватило горло. Боже, как Сара, только в тысячу раз могущественнее.
– Я не помню, чтобы тебя приглашали.
Она мило улыбнулась, хотя эффект был испорчен тонким антагонизмом в её глазах.
– Разве ты не тот, кто хотел обойтись без формальностей? Мы оба беспокоимся о Кили, и мы оба собираемся поехать в Лас-Плайас. Нет смысла ехать по отдельности.
Николас колебался между тем, чтобы отступить от ощутимого пульса её жизненной силы и потянуться, чтобы коснуться её.
– Признаюсь, я немного удивлён, Диана. Мы почти не знаем друг друга, – он сделал слова намеренно насмешливыми. – Ты планировала поделиться чем-то большим, чем просто поездкой?
Её светлая кожа побелела. Она заметно сглотнула, её глаза, как зеркало, отражали нежелательные эмоции, которые он слишком хорошо понимал. Вспомнила ли она его осторожное, соблазнительное владение сном, намеренно размытое в символизме ради них обоих? Хотела ли она, чтобы он был в той скрытой части себя, где горел огонь? Знала ли девушка, как Николас хотел её?
http://erolate.org/book/1655/200592
Готово:
