Готовый перевод The Fox Hole / Лисья Нора: Глава 42

- Хару -

Сегодня было тише, чем обычно, - большинство моих постоянных посетителей знали, что я закрываюсь рано. Утренняя толпа состояла из Советника Тевос и нескольких ее друзей-азари, которые болтали за завтраком, но теперь место опустело.

Дверь открылась, и вошел Гарри Поттер. Четырнадцатилетний подросток выглядел совсем иначе, чем тот непоседливый мальчишка, с которым я впервые познакомился месяц назад. Теперь, благодаря интенсивным тренировкам Сераны, у него был более острый взгляд, более здоровый цвет лица и спокойная уверенность, таящаяся в его глазах. Он подошел к стойке и опустился на табурет.

- Дай мне рыбу с картошкой, Хару, - приказал он с ухмылкой.

- Уже иду, малыш, - сказал я, направляясь к жаровне. От меня не ускользнуло, что Гермиона не шла рядом. Обычно эти двое были вместе. Все всегда считали это очаровательным. - Где сегодня Гермиона? - спросил я, ставя рыбу жариться.

Гарри закатил глаза, но улыбнулся. - Она пишет дополнительное эссе для класса МакГонагалл. Какой в этом смысл, если она и так в числе лучших в этом году? Если бы это была дополнительная магическая практика, я бы понял, но кто захочет тратить свою субботу на написание пятифутовой статьи о потенциальной опасности того, что люди пьют из чайника, который раньше был жабой...

Я усмехнулся. Трансфигурация всегда казалась мне дикой ветвью магии, но я никогда не видел ее практической цели, учитывая, что она не была постоянной. Если уж на то пошло, это была лучшая ветвь магии для ассасинов, потому что они могли превратить кубок, наполненный ядом, в кубок вина, а их жертвы даже не подозревали об этом, пока яд не превращался обратно в их желудке...

Пока я готовил его заказ, Гарри наклонился ко мне. - Так... я слышал, что сегодня ты будешь противостоять бывшему жениху Риас и его гарему?

Я фыркнул, стараясь не рассмеяться. - Да, этот высокомерный огненный цыпленок сам бросил мне вызов. Если он хочет, чтобы ему надрали задницу в прямом эфире на глазах у всего сверхъестественного мира, кто я такой, чтобы отказываться? - И это не считая того, что я не смог бы отказаться, даже если бы захотел. - Конечно, все мои завсегдатаи могут прийти посмотреть или даже сделать несколько ставок на легкие деньги. Риас разрешит всем воспользоваться ее кругом телепортации, чтобы попасть в подземный мир.

Гарри практически подпрыгивал на своем табурете. - Вот это да! Я определенно поставлю кучу галеонов на твою победу. - Он ухмыльнулся. - Я ведь могу их использовать, правда? Они ведь из чистого золота.

В ответ на это я простонал, и мои хвосты зашевелились в лёгком раздражении, когда я хлопнул себя по лбу. - Верно... Я собирался поговорить с тобой об этом, Гарри, но все время вылетало из головы. Дело вот в чем: все те золотые монеты, которыми ты расплачивался, - фальшивые...

- Что...? - Гарри моргнул, явно решив, что я сначала пошутил. Но когда я не рассмеялся, на его лице отразился шок. - Все мое золото - фальшивка!? Мои родители оставили мне эти деньги! Как! Гоблины управляют всей экономикой! Куда делись все мои деньги!?

Я пожал плечами. - Кто знает? Не зря в видеоиграх и сказках гоблины всегда плохие парни. Маленькие хитроумные ублюдки. Возможно, они меняли настоящее золото на фальшивое в течение многих лет и прикарманили твое настоящее богатство.

Гарри посмотрел на свои галеоны, нахмурив брови. - Но... волшебники веками доверяли гоблинам. Ты хочешь сказать, что они просто... грабили нас все это время?

- Похоже на то. Возможно, они делали это так постепенно, что никто даже не заметил. Подумай сам: они контролируют единственный банк волшебников, чеканят валюту и занимаются всеми обменными операциями.

Я положил на прилавок заказанную Гарри рыбу с картошкой, и парень принялся за еду, но я видел, что он не в восторге. То, что все деньги, оставленные ему родителями, по сути, ничего не стоят, выбило его из колеи.

Пока он ел, я продолжал вытирать прилавок, обдумывая, как лучше поступить. Наконец я наклонился к нему и сказал: - Слушай, Гарри, вот что тебе нужно сделать. Просто... медленно начинай снимать деньги из Гринготтса, понемногу, в обычных британских фунтах. Не бери все сразу, иначе гоблины могут догадаться. Растяни это на несколько месяцев, и ты сможешь вернуть все свои деньги так, чтобы они не заметили.

Гарри поднял голову, на его лице появилось задумчивое выражение, пока он жевал. - Это... это может сработать. - Он кивнул, и в его глаза вернулось немного больше уверенности. - Ты очень умный, Хару.

Я рассмеялся и отмахнулся от него. - Нет, я просто знаю хорошую схему, когда вижу ее. Я достаточно играл в игры, достаточно смотрел телесериалов... в общем, ты понял.

Он слабо улыбнулся, но я все равно увидел разочарование, застывшее на его лице. - Полагаю, это означает, что я не смогу сделать легкую ставку.

Я вздохнул с облегчением, покачав головой. - Хорошо, что я поймал тебя раньше. Дьяволы были бы не в восторге от того, что их пытаются обмануть, даже если бы ты об этом не знал.

Гарри откусил еще кусочек. - Итак, кого ты возьмешь вторым на бой? И раз я не могу делать ставки, значит, ты должен позволить мне драться!

Я поднял бровь, забавляясь его предложением. - Парень, ты стал лучше, надо отдать тебе должное. Но ты еще не готов встретиться лицом к лицу со всей командой Райзера, - сказал я и в задумчивости постучал себя по подбородку. Или готов? Не, с пешками Райзера он, пожалуй, справится и сам, но не думаю, что Гарри сможет одолеть остальные фигуры. Большинство пэров Райзера были бесполезны и находились там только потому, что были горячими девчонками, но парочка из них действительно могла сражаться. Я сказал Гарри, что, скорее всего, буду сражаться один. Если со мной кто-то будет, это ничего не изменит.

- Отстой... - простонал Гарри.

Я как раз собирался подойти к двери и перевернуть табличку с «открыто» на «закрыто», когда дверь распахнулась, и в нее вошло новое лицо.

- Вау! - воскликнул Гарри. - Это что, настоящий эльф?!

Я оглянулся, и точно, вошедшая девушка выглядела так, будто вышла из какого-нибудь романа в стиле фэнтези. Серебристые волосы в двойных хвостах, уши такие длинные и заостренные, что на них можно было бы повесить рождественские гирлянды - их трудно было не заметить. Она была симпатичной, почти неземной, но выражение ее лица было безучастным, когда она осматривала помещение. Ее взгляд остановился на мне, в частности на моих хвостах и ушах, и я поймал ее на том, что она смотрит на меня таким взглядом, какой бывает, когда не можешь понять, на что именно смотришь. Через секунду она пожала плечами и направилась к стойке, опустившись на табурет рядом с Гарри.

- Я бы хотела немного поесть, - сказала она самым монотонным голосом, который я слышала за последнее время.

Я не удержался и хихикнул. - Конечно. Я что-нибудь для тебя приготовлю. - Она не выглядела так, будто ей все равно, что есть, поэтому я решил, что буду готовить простое блюдо - жареный рис с овощами, на случай если она из тех эльфов, которым невыносима мысль о том, чтобы съесть животное.

Когда я бросил овощи на сковороду, я услышал, как Гарри прочистил горло, явно пытаясь завязать разговор с новой девушкой.

- П-Привет! Я Гарри Поттер, - немного неловко сказал он. - Ты здесь новенькая, да? В Лисьей Норе, я имею в виду?

- Да, - ответила она, окинув его пустым взглядом. - Я никогда раньше не была в этом заведении. Меня зовут Фрирен..., - она запнулась и больше ничего не сказала.

- Фрирен... - повторил Гарри. - Ты... ну... эльф?

Фрирен только моргнула. - Да. Я эльф. И что же это выдало? - В ее монотонном голосе я уловил толику сарказма.

- Э... - Мне пришлось сдерживать смех, пока Гарри изо всех сил старался не сказать, что это были ее уши. - Так... откуда ты? - Гарри снова попытался завязать с ней разговор.

- Далеко, - она не предложила ничего больше, просто уставилась на Гарри, словно ожидая, что он скажет что-то интересное. Гарри вздохнул и послал мне умоляющий взгляд, чтобы я взял это на себя.

Я поставил перед ней тарелку с жареным рисом с овощами. - Вот, пожалуйста, что-нибудь легкое, без мяса, на случай, если вы, эльфы, его не едите.

Фрирен посмотрела на блюдо, слегка кивнула и принялась за еду. Ее скучающее выражение лица быстро исчезало, чем больше риса она съедала. - ...Это очень вкусно, - сказала она, быстро убрав половину тарелки. Фрирен не заставила себя долго ждать и доела жареный рис, практически заглатывая его, не нарушая стоического выражения лица. Когда она закончила, то удивленно улыбнулась. - Твоя стряпня... очень вкусная, - сказала она.

- Рад, что тебе понравилось, - сказал я, ухмыляясь. Всегда приятно знать, что я покорил еще одного клиента.

Она на мгновение уставилась на меня, глаза слегка сузились, когда она рассмотрела мои уши и хвосты. Затем она резко, как кирпич, спросила: - Кто ты такой? Я не думаю, что ты демон - я никогда не слышала о демонах, способных готовить. Ну... если только они не готовят людей.

Я скривился. - Эм, да, люди здесь не в меню...

Я представился ей как Кицунэ-Ёкай, хотя, судя по выражению ее лица, это ничего для нее не значило. Очевидно, в ее измерении не было Ёкаев. Затем я рассказал ей обычную историю о том, как она наткнулась на ресторан, соединяющий множество измерений.

Ее глаза слегка расширились, проявив наибольший интерес с момента появления здесь. - Другие измерения... Мой мастер однажды рассуждала о таких возможностях, но ни один маг так и не смог доказать это. Даже Сери... - пробормотала она, почти про себя. Ее взгляд снова переместился на меня, теперь уже более пристально. - Как ты все это подстроил? Для этого нужно быть невероятным магом. И почему именно в ресторане?

Я захихикал, облокотившись на прилавок. - Что, ты считаешь, что кулинария - это не респектабельная профессия? Мне нравится то, что я делаю. Мне нравится кормить голодных людей и давать им возможность расслабиться. Кроме того, я основал этот ресторан, но не я соединял его с другими измерениями. Мы все еще в процессе выяснения, кто это сделал.

http://erolate.org/book/1720/208944