П/А: Ренли Баратеон размышляет.
-x-X-x-
Когда последний из них наконец прибывает в Покои Малого Совета, Ренли не может удержаться от того, чтобы немного поддеть его.
- Верховный Мейстер Пицель. Как мило с вашей стороны наконец присоединиться к нам.
Его сухой тон и острая улыбза заставляют неуклюжего старого болвана Верховного Мейстера замереть и залепетать оправдания, но Ренли лишь небрежно машет ему рукой, прежде чем окинуть взглядом остальных за столом.
Он сидит во главе стола, конечно же, как и подобает Третьему в очереди на Трон. Разумеется, если бы здесь был Десница Короля, Ренли не посмел бы так вольничать… но его здесь нет. Нет здесь и короля. Действительно, Малый Совет явно видел и лучшие дни, и его нынешнее состояние отражает состояние всей Королевской Гавани в данный момент.
На данный момент их число сократилось до жалких четверых: Десница Короля в Долине, Мастер над Кораблями на Драконьем Камне, а Лорд-Командующий Королевской Гвардии погиб вместе со своим королем.
Позор. Если бы Ренли мог выбрать, кому выжить при взрыве дикого огня - Барристану Селми или Роберту Баратеону - он каждый раз выбирал бы сира Селми, несмотря на то, что Роберт его брат. Увы, выбора у него не было, так как оба мужчины мертвы… а оставшиеся за этим столом вынуждены разгребать последствия.
Когда Пицель наконец занимает свое место, Ренли смотрит на двух других мужчин, уже присутствовавших здесь: Петира Бейлиша и Вариса Паука. Тьфу. По крайней мере, Бейлиш технически был лордом, хотя никто не мог сказать Ренли, чего именно тот лорд, кроме как какого-то владения на Пальцах.
Варис же… какое жуткое существо этот иноземный евнух. Почему Роберт оставил Вариса при себе, взойдя на трон, Ренли так и не поймет. Его следовало заменить, как и всех остальных.
Но Ренли не позволяет этим мыслям отразиться на лице, вместо этого принимая теплую улыбку, глядя на Мастера над Монетой и Мастера над Шептунами соответственно.
- Как вам хорошо известно, Лорд Десница просил нас продолжать заседать в его отсутствие, чтобы обеспечить бесперебойную работу дел в Королевской Гавани. Самое главное, он желал, чтобы мы совместно позаботились о том, чтобы все тайники с диким огнем, оставленные Безумным Королем, были найдены и уничтожены до последней капли, прежде чем кто-то еще постигнет столь ужасная участь, как моего брата и племянников.
Здесь Ренли позволяет своей улыбке стать оскалом, его взгляд скользит по всем, но фокусируется на Варисе. Он, может, и не станет специально выражать свое внутреннее неприятие этого человека, но он определенно готов указать, что этот конкретный бардак - по крайней мере, частично - вина Вариса.
В конце концов, какой толк от Мастера над Шептунами, который даже не знал о такой огромной угрозе для короля и города все эти годы? Варис утверждал, что действительно не был в курсе, но Ренли ни на секунду в это не верил, по правде говоря. Этот тип был слишком… скользким.
Позволив своему взгляду на Варисе задержаться на секунду, Ренли хлопает в ладоши, заставляя Пицеля вздрогнуть от неожиданности в своем кресле.
- Итак? Как продвигаются усилия? Золото все еще течет? Довольны ли рабочие своей работой? Используем ли мы самые эффективные методы удаления этого… летучего вещества?
Каждый из этих вопросов Ренли адресует разному человеку за столом. Даже если он намерен заменить большинство из них, когда станет королем, он не позволит им бездельничать до этого момента.
Поскольку первый вопрос был обращен к нему, Бейлиш отвечает первым, учтиво склоняя голову.
- С выплатами проблем не возникало. Королевская казна только что получила новый заем от Железного Банка. Приток золота предназначался для турнира в честь именин короля Роберта в следующем месяце, но, учитывая, что он не состоится, мы смогли перенаправить средства на очистку от дикого огня.
Ренли сужает глаза.
- Надеюсь, вы не перенаправили ВСЕ средства на очистку. Нам все еще понадобятся празднества после всего этого. Особенно в преддверии коронации моего племянника.
Или, скорее, его собственной коронации, но Ренли не может сказать этого вслух. Пока что.
Приподняв одну бровь, Бейлиш извиняюще улыбается.
- Перед отъездом лорд Аррен дал понять, что коронация должна быть скромным мероприятием. Я уже отложил золото на нее, а также на празднества по случаю восшествия нашего нового короля на Железный Трон. Согласно его указаниям, я сохранил масштаб… меньше обычного.
Это… весьма раздражало Ренли. Кто такой вообще этот Джон Аррен? Конечно, он Десница Короля и технически имеет все полномочия для принятия таких решений… но так будет недолго.
Со дня на день они должны получить известие о трагической гибели и лорда Аррена, и бастарда Роберта. И тогда королем станет Ренли. Не Станнис… Королевство никогда не примет Станниса. Нет, они предпочтут его Ренли… он позаботится об этом.
К сожалению, пока это известие не пришло, Ренли вынужден продолжать эти глупые игры. Тонко улыбаясь, он просто кивает Бейлишу, прежде чем перевести взгляд на Вариса. Паук безмятежно улыбается ему, не выдавая ни одной своей внутренней мысли, как всегда.
- Здесь и там возникали небольшие очаги паники, но ничего серьезного. К счастью для наших целей, подавляющее большинство людей здесь, в Королевской Гавани, просто некуда идти. Хотя некоторые бежали из города из страха, что он взорвется у них под ногами, большинство, кажется, объединились в редком акте… общинных усилий и работают вместе под присмотром Золотых Плащей, продолжая очистку.
Золотые Плащи. Организация, в значительной степени находящаяся в кармане Ланнистеров на данный момент. Но неважно. Ренли их тоже реформирует, когда станет королем. По крайней мере, Варис не принес плохих новостей. По правде говоря, Королевская Гавань и так перенаселена, так что если небольшая часть ее населения хочет сбежать, он не может особо возражать. Может, это хоть немного поможет со зловонием.
Наконец Ренли переводит взгляд на Пицеля. Верховный Мейстер встрепенулся.
- Ах! Я, э-э, просматривал свои записи, выискивая способы… безопасного обращения с диким огнем. Увы, мне не удалось найти много. Я вновь предлагаю обыскать Гильдию Алхимиков ради их секретов и заставить их членов рассказать нам все, что они знают о своем драгоценном "веществе".
… Какой болван. Пицель был воплощением человека без капли смысла в голове, который несет любую чушь, чтобы казаться умным. Даже если остальные члены Малого Совета возражают против его предложений.
- Это кажется нецелесообразным, учитывая, что Гильдия Алхимиков уже согласилась сотрудничать с нами и пока что предотвратила повторение инцидента, унесшего жизни короля и его сыновей.
- Действительно, по словам моих маленьких птичек, их послушники также оказали большую помощь на местах.
Пицель надулся от слов Бейлиша и Вариса, но прежде чем он начал спор, Ренли вмешивается.
- Тогда выходит, что дела идут вполне хорошо даже без помощи Верховного Мейстера.
Это оставило старого Верховного Мейстера запыхавшимся, но Ренли продолжает, не сбавляя темпа.
- Хотя мы, конечно, надеялись, что Цитадель окажет больше помощи в это трудное время, полагаю, нам остается только радоваться тому, что имеем… и дождаться более стабильных времен, чтобы рассмотреть… другие варианты на будущее.
Пицель выглядит потрясенным, но не пытается протестовать. Возможно, потому, что верит, что в конечном итоге все будет в порядке, так как положение Ренли во главе Малого Совета долго не продлится. Мало старик знает… Ренли намерен сидеть за этим столом с короной на голове к этому времени в следующем месяце.
http://erolate.org/book/1736/211133
Готово:
