Наше свидание в Центре города прошло гладко. Мы болтали, уписывали за обе щеки всякую вкуснятину и просто кайфовали друг от друга.
Я отчётливо чувствовал на себе три пары глаз: одна следила за мной внутри ресторана, две другие — на улице. Но я не обращал на них внимания, предпочитая смешить Эми своими байками.
Счёт вышел... жесть.
Похоже, мне и правда придётся начать охоту на банды и поживиться за их счёт, если я хочу пополнить кошелёк.
Провожая Эми домой, я размышлял о своём прогрессе. Сам не заметил, как окреп за месяц домашних тренировок. И я был уверен, что мои лечебные ванны, балансирующие на грани алхимии, тоже изрядно помогли.
— О чём ты опять задумался?
Я отогнал мысли и посмотрел вниз, встретившись с её взглядом, продолжая идти рядом.
— Просто... не думал, что я настолько сильнее, чем считал.
Эми нахмурилась. А потом её глаза расширились.
— Погоди, это значит...?!
— Что я скоро выйду на улицы как кейп? Да.
— В составе Новой Волны, верно?
Я кивнул. И пусть это решение мне продавила Брандиш, против Новой Волны я ничего не имел, если это означало, что у меня не будет проблем с Эми. Более того, так я смог бы заставить Брандиш окончательно одобрить наши отношения.
Эми, в конце концов, всё ещё была несовершеннолетней, и если бы Брандиш захотела, она могла бы предать огласке эти отношения между взрослым и подростком, чтобы публично меня уничтожить.
Меня не пугал такой расклад, мне просто не хотелось, чтобы Эми из-за этого страдала.
— Но действовать я буду иначе.
Она чуть склонила голову набок — я заметил, а она, похоже, даже не поняла. Мило.
— В каком смысле иначе?
— Думаю, я буду держать позиции вокруг своего дома.
— Ага, Новая Волна тоже так делает... Погоди, ты что...? — подозрительно спросила она, останавливаясь. Я замер всего в шаге перед ней. — Ты собираешься держать территорию? Как банда? — ошарашенно уточнила она.
— Не столько территорию, сколько постоянный патрульный маршрут, где буду безжалостно давить любую уголовщину, — возразил я со вздохом. — В отличие от большинства в Новой Волне, крыльев за спиной у меня нет — я привязан к земле. Может, когда я достаточно продвинусь, то смогу имитировать полёт, но это потребует сил и энергии, которые лучше потратить на другое.
— ...То есть ты знаешь, что станешь ещё сильнее.
— Конечно. Мы же уже это видели, разве нет?
— Я видела.
Я кивнул. А потом поцеловал её в лоб. Эми смущённо порозовела, и удивление стёрло с лица всю серьёзность.
— Э-это ещё зачем?
— Так ты милее.
— Уф, — от смущения она ткнула меня кулаком в грудь. — Ой, — простонала она, прижимая ушибленную руку.
Я рассмеялся.
— О, а это что у нас~?
...Одного мерзкого тона хватило, чтобы понять, зачем они пришли. Я оглянулся — мы всё ещё были не так близко от дома Даллонов — и увидел пятерых лысых и татуированных стереотипных гангстеров из И88.
И я не удержался от вздоха.
Они приняли это за оскорбление — и не зря.
— Эй, этот тип считает, что мы ему мешаем, — ухмыльнулся один из них. — Проучим его, чтоб другим неповадно было?
Даже Эми оставалась невозмутимой: после того как я уложил Брандиш, эти типы явно не тянули на реальную угрозу.
— Отпустить их? — спросил я Эми, даже не удосужившись посмотреть на громил.
Эми изобразила задумчивость.
Видя, что их игнорируют, все пятеро двинулись к нам.
— Не-а, — ответила она с лукавым видом.
Подальше от дома, родни и больницы она решила немного расслабиться. Кровавых развлечений, но эти уроды сами напросились.
— Как скажешь, моя принцесса.
Гангстеры, явно из Империи, начали доставать выкидные ножи и... это что, пистолет?
Я встретился взглядом с самым левым из них.
Ты первый.
Не успел никто из них моргнуть глазом, как я скользнул с места перед Эми и встал вплотную перед лицом вооружённого гангстера.
Я опустился в стойку всадника и в то же мгновение нанёс удар правой, выбросив руку вперёд.
Земля содрогнулась, когда я топнул, принимая стойку, и гангстеры, находившиеся не дальше чем в двух ярдах от меня, пошатнулись, а бедолага, которого я ударил, отлетел, как тряпичная кукла. Он пролетел больше двадцати ярдов, прежде чем рухнуть на землю и прокатиться ещё пять.
Я уставился на поверженного громилу, а затем развернулся к остальным и нанёс удар с разворота, целя не в лица, а в плечи.
Крутанувшись, я ударил одного и отшвырнул его в сторону. Опустив ногу на землю, я развернулся на другой, а когда приземлился после удара по третьему гангстеру, снова топнул, возвращаясь в стойку всадника, и... на этом всё.
Этого хватило, чтобы уложить всех пятерых.
Эми подошла к гангстеру, которого я отшвырнул одним-единственным ударом кулака, пока я стоял над остальными четырьмя.
— Ну, — ухмыльнулся я. — Расскажите, почему вы преследуете нас уже последний час?
Эми дала хрипящему гангстеру (я удивлён, что он вообще был в сознании) ровно столько исцеления, чтобы он остался жив, а затем подошла ко мне.
— Ты ему грудину разнёс и семь рёбер переломал. В следующий раз сдерживайся. ХХотя любой безголовый придурок огребёт ровно то же самое, если наставит ствол на кейпа, — отчитала она меня.
— Но на меня же наставили пушку~! — пискнул я девчачьим голоском, притворно оправдываясь.
Эми скорчила самую брезгливую мину, на какую была способна. Затем посерьёзнела и повернулась к гангстерам.
— Они преследовали нас?
— У меня нет доказательств, которые я мог бы предъявить в суде, но да. Я уже некоторое время чувствовал их взгляды на себе. Думаю, с тех пор, как мы зашли в ресторан.
Это совпадение заставило меня подумать, что, вполне возможно, ресторан связан с И88. Это объясняло бы исключительно белых сотрудников в портовом городе с весьма разношёрстным населением. С чего бы ещё за нами вдруг начали следить, стоило нам только зайти в заведение?
Эми злобно посмотрела сверху вниз на четверых, без сомнения думая о том, как они испортили наш вечер.
— Ч-чёртовы...!
Я обернулся и остолбенел: стрелок, которого Эми только что вылечила, поднимает пистолет — каким-то чудом он всё ещё держал его в руке — и целится.
В Эми.
Ту самую, что только что его вылечила.
Я сорвался с места.
Она повернулась, чтобы спросить, почему я её толкнул.
БАХ!
ХРУСТ
http://erolate.org/book/174/26475
Готово:
