Готовый перевод Making Waves - How to Rule the Seas and Annoy Zeus / PJO: Рассекая волны - Как покорять моря и раздражать Зевса: Глава 18: «Я устремляю свой взор на небеса» ​

Я отступил в сторону, позволяя своим подданным пронестись мимо в безумной, захватывающей дух скачке - все они спешили к пиршественным столам дворца, чтобы встретить зарю новой эры.

И всё же, пробегая мимо, они то и дело оборачивались. Я видел сияющие улыбки, слышал радостные, оглушительные выкрики моего имени и чувствовал тяжелые, полные почтения хлопки по плечам.

С момента поражения моего отца прошло совсем немного времени. Если вдуматься, масштаб произошедшего казался абсурдным. Я с головой нырнул в самую раздробленную и пугающую бездну мироздания и каким-то образом умудрился заставить всё это работать.

На мгновение я прикрыл глаза, позволяя реву толпы захлестнуть меня, и позволил себе тихую минуту гордости. Я построил нечто реальное и теперь был истинным, неоспоримым Царем.

Теперь же, когда победа над титанами и основание собственного царства были официально вычеркнуты из списка дел, пришло время расслабиться. Я собирался воссоединиться с братьями и сестрами, выпить столько ферментированного нектара, сколько вешу сам, и наконец-то насладиться трофеями войны. У меня уже всё было распланировано: я буду есть, пока не придется ослабить хитон, и стану агрессивно навязывать Аиду женское общество, пока этот мрачный Владыка Мертвых наконец не удосужится с кем-нибудь переспать. Это будет легендарное время.

Я сделал глубокий, подбадривающий вдох и выпятил грудь, готовясь войти на величайший победный пир в истории космоса с самоуверенностью расфуфыренного павлина.

ХВАТЬ.

И в тот же миг мои величественные надежды и мечты пошли прахом: меня с силой дернули вниз за ухо. Рывок был ошеломляющим. Подобное внезапное, концентрированное физическое насилие содрало бы кожу с черепа смертного человека. Даже мою неуязвимую плоть обожгло адской болью.

Первым моим порывом было призвать ураган, чтобы зашвырнуть любого, кто осмелился поднять на меня руку, прямо в стратосферу.

Но затем я посмотрел вниз, и меня прошибло единственное пугающее осознание: «Черт. Матушка здесь. И она, кажется, в ярости».

Я мгновенно перестал сопротивляться. Моя божественная аура погасла так быстро, что это, вероятно, вызвало локальный перепад давления. Несмотря на то что моя мощь значительно превосходила её собственную, я смиренно согнулся, подгибая колени, чтобы ей не приходилось тянуться так высоко, и безропотно позволил матери держать меня за ухо.

Перед моими глазами стояла Рея, Матерь Богов.

Она лучезарно улыбалась. Глаза её были прикрыты, а голова склонена набок под углом настолько яростно, агрессивно милым, что это граничило с психозом.

Это был тот самый универсальный, леденящий душу взгляд, который каждый провинившийся ребенок узнает нутром - сияющая усмешка женщины, которая произвела тебя на этот свет и теперь любезно напоминает, что у неё всё еще есть полное право тебя с этого света сжить, когда ей заблагорассудится.

— Посейдон, мой драгоценный, милый мальчик, — промурлыкала она, и голос её сочился медовой угрозой, когда она довернула моё ухо еще на крохотную долю. — Как же абсолютно прелестно тебя видеть.

— Привет, Матушка, — прохрипел я, сохраняя неловкую согнутую позу. — Ты сегодня выглядишь просто лучезарно. Это новая шаль? Плетение тебе очень к лицу.

Я выбросил этот комплимент, словно спасательный круг утопающего, вложив в него каждую каплю своей харизмы. Однако вместо успеха я с полным отчаянием наблюдал, как лесть отскочила от её материнской брони, не оставив даже вмятины. Она даже глазом не моргнула.

Её агрессивно-сладкая улыбка не дрогнула ни на йоту. — Как мило с твоей стороны прибыть точно вовремя. Я так боялась, что ты лишишь меня возможности увидеть моего любимого новорожденного внука. — Она похлопала меня по щеке свободной рукой, и эти легкие шлепки жалили, словно рой пчел. — Твоя бедная сестра пришла ко мне несколько недель назад в полном отчаянии. Показывает мне драгоценного малютку, говорит, что ты обрюхатил её, и плачет, что не знает, что делать!

Глаза Реи распахнулись, и маска слащавости мгновенно исчезла, сменившись вспышкой опасного золотого света. — Уж точно не знала я, что воспитала своего мальчика таким бабником! Полное отсутствие благородства. — Она цокнула языком - резкий, сокрушительный звук материнского разочарования. — Тьфу. Видимо, это у тебя от отца. И всё же, несмотря на всё это, ты счел более важным играть в воде и строить свое новое царство, вместо того чтобы прийти и самому представить мне своего ребенка?

Я открыл было рот, чтобы заметить, что она, будучи буквально Титанидой, обладает космическим восприятием и может без труда в любой момент увидеть меня в любой точке земли, если только захочет. Но я прожил две жизни не для того, чтобы сейчас совершить дилетантскую ошибку, пытаясь использовать логику в споре с матерью. Я мудро стиснул зубы.

— И как предусмотрительно, — продолжила Рея, выкручивая моё ухо еще на миллиметр, — решить, что ты обязан затмить триумф брата, проведя своих новых подданных через ворота именно в его торжественный день. Уверена, Зевсу очень понравилось смотреть с балкона, как ты практически выплескиваешь океан на его портик.

— Матушка, это несправедливо, — заныл я, и этот древний, недостойный тон отчитываемого ребенка вырвался прежде, чем я успел его сдержать. — Я устраивал торжественный выход! Мы теперь цари! Нам положено быть драматичными! К тому же, Зевсу это наверняка показалось величественным.

Рея замерла. Преувеличенная, агрессивно-сладкая улыбка погасла, и она тихо вздохнула. Мать отпустила моё ухо, и её руки ласково опустились на лацканы моего хитона, поправляя их.

— Я просто скучала по тебе, Посейдон, — сказала она, сменив театральный гнев на тон искреннего, тихого сожаления. — Во время войны я почти тебя не видела, а стоило ей закончиться, как ты исчез в своем собственном мире. Я невероятно горжусь тобой, всем, чего ты достиг... но ты даже не счел важным прийти и сказать матери, что у тебя родился ребенок.

Я поморщился, и горечь этой правды ранила куда сильнее, чем физическая боль в ухе.

Она была права. Я был настолько зациклен на укреплении своих владений, создании совета и управлении хаотичной политикой океана, что совершенно забросил семью, ради спасения которой якобы так яростно сражался. От тихой боли в её голосе я почувствовал себя ростом с мизинец.

— Прости, Матушка, — пробормотал я, и вся царская бравада окончательно испарилась. — Правда, прости. Я слишком ушел в работу.

Увидев моё искреннее раскаяние, она смягчилась, и на её лице расцвела настоящая, теплая улыбка. Она похлопала меня по щеке, на этот раз нежно. — Я знаю, милый мальчик.

Затем её взгляд скользнул к женщине слева от меня. В её глазах мгновенно вернулась озорная искра, хотя голос оставался обманчиво мягким. — Но раз уж мы заговорили о вещах, о которых тебе следовало мне рассказать...

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять: Гера готовится к удару.

— Когда ты прибежала ко мне в панике, моя любимая дочь, умоляя дать совет по пеленанию, ты была крайне уклончива касательно обстоятельств его зачатия.

Рядом со мной Гера издала звук, похожий на вскрик придушенного гуся. Вся её властность улетучилась, сменившись чистой паникой дочери, загнанной в угол. Её лицо вспыхнуло яростным, светящимся золотом. — Я-я же говорила тебе, Матушка! Я не знаю точно, как это случилось! Это была случайность!

Рея сделала шаг ближе, задумчиво приложив изящный палец к подбородку. — Случайность? Неужели? Потому что я отчетливо помню, как ты подозрительно меняла тему каждый раз, когда я спрашивала подробности. Так что, вполне естественно, учитывая все те ночные, полные румянца признания о твоем «широкоплечем, невероятно страстном старшем брате», которыми ты делилась со мной во время войны, я смиренно предположила, что ты наконец набралась смелости и сделала ход.

Я поймал себя на том, что машинально киваю в знак согласия, в основном просто радуясь, что огонь перекинулся с меня, прежде чем мой мозг резко ударил по тормозам. Я моргнул, медленно поворачиваясь к сестре. — Погоди. Каких признаний?

— Ха! Ха-ха-ха! — Гера разразилась пронзительным, совершенно маниакальным смехом, её глаза были расширены от ужаса. Она замахала руками судорожными, рваными движениями. — Матушка просто... она путает! Долгие годы, стресс войны - должно быть, это сказывается на её разуме! Бедняжка на старости лет просто перемешивает воспоминания!

Температура вокруг, казалось, упала градусов на десять.

Сладкая улыбка Реи вдруг стала острой, способной разрезать алмаз. — На старости лет, Гера? Вот как? Что ж, моей слабеющей памятью, должно быть, объясняется и то, что я галлюцинировала, когда ты украла один из его туник с бельевой веревки, чтобы спать с ней, подсунув под свою...

— МАТУШКА! — взвизгнула Гера, и её голос сорвался на октаву выше, чем я когда-либо слышал. Она практически бросилась вперед, отчаянно размахивая руками, словно пытаясь физически поймать и задушить слова в воздухе. — Пожалуйста! Замолчи! Всё было не так! Я даже не знаю, как родился Гефест! Это было так, словно наши сферы столкнулись... или связались воедино!

— Столкновение сфер, — сухо повторила Рея, выгнув одну идеально очерченную бровь. — Так вы, детишки, теперь это называете? Потому что, судя по всем слухам, что я слышала, это подозрительно похоже на то, что вы двое просто не могли удержать руки при себе!

Прежде чем Гера успела пролепетать очередное отчаянное, унизительное оправдание, пытаясь спасти остатки достоинства, маленькая ручка настойчиво дернула Рею за шаль.

Вцепившись в мою ногу и наблюдая за перепалкой расширенными глазами, стоял маленький Гефест. Он протянул свои толстенькие, сильные ручонки к Титаниде, и его тяжелые бронзовые скобы на ногах звякнули друг о друга.

— Яя! — потребовал он, и его хриплый, на удивление глубокий для малыша голос прорезал напряжение. — Вверх!

Насмешливая, безжалостная матриарх исчезла в мгновение ока. Рея преобразилась в существо, полное безграничной нежности. Её руки взлетели к губам.

— Ох, вот же он, — проворковала она, и голос её дрогнул от искреннего чувства. Она опустилась на колени. — Иди сюда, мой прекрасный мальчик.

Гефест охотно заковылял вперед на своих тяжелых бронзовых скобах, потянувшись, чтобы его взяли на руки.

Рея издала всхлип, похожий на смех. Она подхватила его, крепко прижав к груди и совершенно не замечая веса. — О, ты великолепен. Ты сильный крепыш, правда? Посмотри, какие плечи!

Рея выпрямилась, надежно удерживая Гефеста на плече. Впервые она, казалось, заметила третьего участника моей свиты. Грозная, поддразнивающая мать немедленно превратилась в извиняющуюся хозяйку.

— Ох, где же мои манеры? — сказала она, одарив теплой, полной сожаления улыбкой женщину, тихо стоявшую справа от меня. — Прости меня, дорогая. Семейные драмы имеют ужасную привычку поглощать всё моё внимание.

— Матушка, это Афродита, — сказал я, вступая, чтобы официально представить гостью. — Она родилась из морской пены. Я... ну, я наткнулся на неё, когда Кето и Форкий донимали её, пытаясь заявить свои... права, так что я вмешался и предложил ей покровительство.

Глаза Реи расширились, и глубокое, мгновенное сочувствие отразилось на её лице. Она слишком хорошо знала, какими жестокими могут быть божества мужского пола. — Бедная девочка, — выдохнула она, протягивая свободную руку, чтобы нежно коснуться щеки Афродиты. — Родиться в такой враждебности... Теперь ты в безопасности, дитя. Ты под защитой Олимпа.

Афродита моргнула, и её напряженные плечи немного опустились. Было видно, что она не привыкла к тому, чтобы с ней говорили с такой искренней, материнской теплотой. — Я... благодарю вас, леди Рея.

И только тогда, когда уютный кокон нашего семейного воссоединения лопнул, я заметил, что атмосфера во дворе изменилась до неузнаваемости. Нарастал низкий, жадный, неистовый гул.

Я огляделся и понял, что практически каждый бог, сатир и даже несколько нимф поблизости совершенно забыли о своем желании попасть на пир. Они смыкали кольцо вокруг нас, их взгляды затуманились, завороженные самой концептуальной мощью красоты Афродиты. Внезапно ропот перерос в крики.

— Я заявляю на неё права! — выкрикнул младший речной бог, рванувшись вперед.

— Посейдон, я требую отдать её мне в жены! — взревел бог ветра, грубо отталкивая сатира, чтобы подобраться поближе.

Мои глаза сузились. Я крепче сжал трезубец, готовясь выпустить ударную волну божественного давления, которая размазала бы их всех по земле.

Но прежде чем моя аура успела вспыхнуть, вмешался кто-то другой.

Мать заметила происходящее, и ей увиденное совсем не понравилось. Её аура, обычно такая мягкая, вспыхнула ошеломляющей волной защитного, земного давления, опередив мой выпад.

— Назад! — скомандовала она, и голос её щелкнул, словно кнут.

Толпа в ужасе отпрянула. Боги спотыкались друг о друга, отступая, мгновенно усмиренные внезапной и пугающей яростью Реи.

— Вы что, все рассудка лишились?! — прошипела Рея, и её глаза полыхнули опасным золотом, когда она уставилась на дерзкого бога ветра. — Вы ведете себя как стая голодных зверей! Неужели у вас нет стыда? Сгиньте с моих глаз, пока я не низвергла вас с этой горы!

Сборище разбежалось, словно тараканы от света. Удовлетворенная, Рея повернулась к нам, и её выражение лица мгновенно сменилось на мягкую заботу, когда она перевела взгляд с Афродиты на Геру. Я видел, как её древние очи анализируют невероятно скованные позы обеих богинь.

Для меня это не было секретом. Гера и Афродита фактически вели пассивно-агрессивную холодную войну ледяных взглядов и колких комплиментов с той самой секунды, как я их представил. Две невозможно гордые, ослепительно красивые богини никогда не смогли бы легко поделить одну сцену... по крайней мере, в моем присутствии.

Рея, явно почувствовав то же взрывоопасное напряжение, приняла волевое решение.

— С Посейдона хватит, — отрезала она, пресекая всё, что я собирался сказать. Она посмотрела на меня, затем снова на девушек. — От вас, мужчин, в этом деле никакого толку. Ты только и будешь стоять здесь, позволяя им пялиться на неё.

Она поправила Гефеста на бедре, крепко подхватила Геру под свободную руку и жестом велела Афродите следовать за ней.

— Идемте, — приказала она женщинам. — Мы отправляемся в частные сады. Нам нужно познакомиться как следует. Моего дорогого внука нужно покормить и присмотреть за ним. Вам обеим нужно привести себя в порядок. А тебе, — она посмотрела на Афродиту, — нужна передышка и что-нибудь выпить, помимо морской воды.

— Но... как же коронация Зевса? — слабо запротестовала Гера.

— Подождет десять минут, — фыркнула Рея, уже отворачиваясь. — Зевс обожает звук собственного голоса; я уверена, он сможет оказать услугу своей любимой матери и поразвлекать гостей еще немного. Идемте, девочки.

Она зашагала к внутренним покоям, увлекая за собой всю мою свиту. Гера оглянулась на меня, беспомощно пожав плечами - она слишком боялась нашей матери, чтобы спорить. Афродита бросила мне многозначительный веселый взгляд, явно довольная тем, что её уводят подальше от похотливой толпы, а Гефест просто махал мне ручками через плечо Реи.

— Постойте! — крикнул я, оставаясь один на внезапно опустевшем пятачке. — Матушка! Ты не можешь просто их забрать! У меня был запланирован грандиозный выход! Я должен был войти и заставить весь пантеон бешено завидовать! Мне нужно всех их представить!

Рея даже не обернулась. — Поправь хитон, сынок! Жду, что ты оставишь мне танец!

И вот так они исчезли.

Я стоял на месте. Тишина была оглушительной.

Вздохнув, я потер переносицу. Прощай, эффектное появление с двумя прекраснейшими богинями космоса под руку и слезы зависти всего пантеона. Как там говорилось в старой пословице? Смертные предполагают, а боги смеются?

Явно тот, кто это придумал, не встречал мою мать. Здесь, наверху, боги предполагали, а Титаниды смеялись.

Я подхватил трезубец и развернулся, чтобы войти внутрь, но тут же замер.

Прямо ко мне целенаправленно вышагивали оры. Мои три очаровательные племянницы-бюрократки наблюдали за всей этой сценой от начала до конца. Дике шла впереди, медленно опуская свой планшет. Она смотрела на меня с выражением глубокого, жалостливого осуждения, а её рот приоткрылся с тем самым подавленным блеском в глазах, который не предвещал ничего хорошего - она явно собиралась спросить, не наказала ли меня только что бабуля.

Похоже, все те годы, что я неустанно подтрунивал над племянницами, наконец-то аукнулись мне. Карма - та еще стерва.

Но теперь я был Царем, и мне вовсе не обязательно было выслушивать их подначки.

Прежде чем Дике успела произнести хоть один заносчивый слог, я дерзко подмигнул всей троице, стукнул пяткой трезубца по золотой плитке и бесшумно растворился в морском тумане, телепортировавшись прямиком в Большой Зал.

— ...и посему, на пепелище старой тирании, мы не просто восстанавливаем прежние узы - мы перековываем их в горниле абсолютной, непоколебимой справедливости!

Я сделал еще один долгий, неторопливый глоток нектара, запрокинув голову так, что дно золотого кубка закрыло от меня вид на помост.

Зевс вышагивал перед своим массивным троном, широко раскинув руки, и голос его гремел под сводами. На нем был венок из дикой оливы, в руке он сжимал новый скипетр и совершенно точно наслаждался лучшим моментом в своей жизни.

Справедливости ради, мой брат заслужил право на торжество.

Церемония коронации на самом деле началась с минуты подлинного, перехватывающего дыхание напряжения. Прежде чем сесть на золотой трон, Зевс предстал перед собравшимся воинством космоса, сжимая в руке Жезл Молний, искрящийся смертоносной мощью. Голосом, сотрясающим гору, он предъявил окончательный ультиматум:

— Если кто-то желает оспорить моё право быть Царем Богов, пусть выйдет и скажет сейчас, или навеки умолкнет и покорится моей власти.

Последовала абсолютная тишина.

Но я не упустил того, как добрая половина божеств в Большом Зале украдкой отвела взгляды от Зевса. Они посмотрели в тени слева, где стоял Аид, закутанный в свой темный плащ, а затем направо, где я стоял, опершись на трезубец. Толпа ждала подвоха. Они были уверены, что три брата, разрушившие старый мир, немедленно вцепятся друг другу в глотки ради короны нового.

Я уже предельно ясно дал понять Зевсу, что у меня нет ни малейшего намерения сражаться с ним за небеса. Но на случай, если паранойя возьмет над ним верх, я решил подать знак. Через все пространство помоста я поймал взгляд Аида.

Медленным, едва заметным кивком он дал свой ответ. Ему корона тоже была не нужна.

Мы шагнули вперед в идеальном унисоне. Неудивительно, что в тот миг, когда мы двинулись, я заметил, как желваки на челюсти Зевса плотно сжались.

И всё же, как бы я ни ожидал его подозрений, в груди всё равно заныла внезапная, пустая боль. Неужели он правда думал, что мы на это способны? Неужели он искренне верил, что после того, как он рискнул всем, вызволяя нас из отцовского нутра, мы поднимем на него клинок, как только на горизонте замаячит трон?

Неужели это золотое кресло уже встало между нами? Неужели длинная холодная тень, которую оно бросит на нашу жизнь и братство, неизбежна?

В мире, управляемом удушающими нитями Судьбы, я невольно задавался вопросом: сможем ли мы на самом деле бросить ей вызов, или нам суждено повторить кровавые предательства наших предков?

Мы с Аидом двигались как одно целое, встав по бокам от него. Мы оба положили по тяжелой, крепкой руке на плечи брата, пригвождая его нервную энергию к месту. Мы вместе повернулись к толпе - три Царя, одна кровь, единая стена божественной мощи.

Основание моего трезубца с грохотом ударило об пол из электрума, и этот звук разнесся подобно колокольному звону, разбивая напряжение в зале.

Облегчение, отразившееся на лице Зевса, было почти комичным.

К сожалению, это безмерное облегчение немедленно трансформировалось в прилив самомнения космических масштабов, что и привело нас непосредственно к тому, что происходило сейчас.

Это была хорошая речь, когда он в первый раз подошел к тематической кульминации. Это была достойная речь, когда он во второй раз вернулся к мотиву «зари новой эры». Сейчас же, где-то в глубине третьего часа коронационного обращения, ситуация стремительно превращалась в захват заложников.

Я прислонился к возвышающейся колонне из сгущенной, вихрящейся морской воды, полускрытый в роскошных тенях у края царского помоста. Остальное божественное воинство замерло в центре зала. Я же отступил на периферию в тот самый миг, когда мой брат начал детально расписывать специфическую бюрократическую реструктуризацию облачных слоев.

Я подавил зевок, помешивая янтарную жидкость в чаше. Я был измотан. Поездка на колеснице, противостояние у ворот, засада матушки - моя божественная выносливость была практически на исходе.

— Три часа, четырнадцать минут и двадцать две секунды, — промурлыкал голос справа от меня.

Я не вздрогнул, но пальцы инстинктивно сжали кубок крепче. Я повернул голову.

Я не почувствовал ничьего приближения. Она просто была там, словно всегда стояла рядом, тихой нитью вплетённая в саму ткань комнаты.

Это была моя тетя. Титанида Мнемозина.

Она была статной фигурой, хотя и совершенно лишенной той агрессивной, удушающей привлекательности Афродиты или властного величия Геры. Мнемозина выглядела... вневременной. На ней был простой, ничем не украшенный пеплос цвета старого пергамента. Её длинные волосы ниспадали по спине идеально прямой, иссиня-черной рекой.

Но больше всего меня поразили её глаза. Огромные и пугающе глубокие. Смотреть в них было всё равно что заглядывать в бездонный колодец.

— Уже двадцать восемь секунд, — продолжила Мнемозина странным, ритмичным речитативом. В её голосе не было интонаций, но он обладал неоспоримым, резонирующим весом резца, ударяющего по камню. — Твой брат обладает великим терпением, когда дело касается звуков его собственного голоса. Он употребил слово «предназначение» сорок два раза. Призвал к понятию «справедливость» тридцать один раз. И использовал семнадцать различных грамматических повторов.

— Тетушка Мнемозина, — поприветствовал я её, стараясь говорить максимально уважительно. — Вы что же... считаете его слова?

Её темные, бездонные глаза оставались прикованы к Зевсу, который вышагивал по помосту, и его голос гремел под стропилами.

Наконец она склонила голову на крохотную долю дюйма, и её взгляд скользнул с Царя Богов на меня с тяжестью, которая ощущалась как физическое давление на череп. — Эхо его слов уже затихает. Но мне любопытно узнать о твоей. Можем ли мы поговорить наедине? Вдали от посторонних ушей?

Я посмотрел на Титаниду, затем снова на сияющее, торжествующее лицо брата. Усталость в костях внезапно стала больше похожа на предупреждение.

— Веди, — коротко бросил я.

Поставив кубок на ближайший стол, я последовал за ней в тени ближайшей колоннады, оставляя празднество и солнце позади.

http://erolate.org/book/179/26631