Зазывал Энтони весьма успешно: вскоре вокруг собралась внушительная толпа дроу. Глядя на обилие зрителей, Энтони, и без того склонный к театральности, принялся заливать соловьем, даже не моргая.
— Этот тифлинг – бывший фаворит лорда дьяволов! — вещал он. — Пусть внешность его заурядна, но его руки способны довести до экстаза даже исчадие ада. Ревнивые бывшие пассии погубили четыре его пальца на ногах и один на руке – именно поэтому мне и удалось заполучить его в свои ряды. Всего за три тысячи золотых монет вы познаете высшее блаженство, доступное лишь лордам преисподней!
— Кто тут бастард архиепископа Тира? Взгляните на этого красавца паладина! Это единственный сын того самого архиепископа, что лишь на словах добродетелен, а на деле черен душой. Сей плод блуда в святых стенах, порожденный после совращения сотни невинных жриц, в свои двадцать лет уже стал паладином седьмого уровня!
— Его ждет великое будущее! И всего за пять тысяч золотых монет вы получите надежного спутника, который не всадит вам кинжал в спину в постели. С ним вы сможете использовать мощь его Кары зла, чтобы проучить самого непокорного отпрыска в вашем Доме. А если вам это не нужно, то для племенного разведения рабов он – экземпляр высшей пробы!
— Видите этого жирного роте? — продолжал Энтони. — Не смотрите на его затрапезный вид, он – настоящий воин седьмого уровня! Более того, он внук адмирала флота Бога Морей Глубоководья. В его голове сокрыты важнейшие тайны Глубоководья, о которых знают лишь единицы в этом мире. Купите его, подвергните суровым пыткам – и все секреты города будут у вас на ладони. И всё это – всего за десять тысяч золотых монет!
— И наконец, гвоздь программы – этот гоблин! Пусть с виду он обычен, его физические данные выдающиеся. Рядовой багбир не продержится против него и двух раундов. Но самое поразительное – в нем течет сила монаха!
— Да-да, вы не ослышались! Этот гоблин – мастер-монах седьмого уровня. Он владеет чудесной магией энергии ци, пришедшей из далекого Востока. Не верите? А ну-ка, Йода, покажи им класс!
Благодаря духовному контракту Йода беспрекословно подчинялся словам Энтони. Он крутанул два сальто назад, затем продемонстрировал серию движений, по ловкости сравнимых с лучшими акробатами, и, наконец, издал оглушительный «львиный рык». От этого крика многие стоящие в толпе обыватели-дроу впали в оцепенение, растерянно замерев на месте.
— Видели мощь этого мастера-монаха? — кричал Энтони. — Купив его, ваш Дом сможет постичь тайны монашества, а загадочная ци неимоверно усилит вашу боевую мощь. В вашем Доме появится единственный во всем Подземье эльф-дроу-монах! И за этого мастера вам нужно выложить всего пятнадцать тысяч золотых монет!!
— Что? Дорого? Клянусь, мои люди – единственные в своем роде на всем Фаэруне! Если в течение часа найдете такой же товар, я верну вам деньги! Не упускайте шанс, я также принимаю драгоценные камни и платиновые монеты!
— Девчушка позади меня? Она не продается. Это моя единственная ученица, мне же нужно, чтобы кто-то мыл мне ноги и подавал горячую воду каждый день.
Услышав это, дроу в толпе понимающе и двусмысленно заулыбались, а Юная Ведьма, стоя за спиной Энтони и глядя на обступивших их темных эльфов, боялась даже дыхнуть.
Она не обладала такой же патологической общительностью, как Энтони, и не понимала его слов, но нутром чуяла: мастер несет какую-то ересь.
Красноречие Энтони сделало свое дело, привлекши внимание многих благородных Домов. Даже женщины-дроу, которые раньше глазели на воина-минотавра, подошли поглазеть на диковинных наземников.
Многие, впрочем, лишь выпытывали подробности или пытались сбить цену. Но Энтони стоял на своем насмерть: кроме уровня способностей, он не раскрывал ничего, называя остальные детали «коммерческой тайной для защиты интересов покупателя».
Некоторые дроу разочарованно отходили, другие же принимались язвить:
— Хм, заливает-то как складно. Кто знает, правда ли всё это? Сдается мне, этот наземник втюхивает нам рухлядь под видом сокровищ!
— Точно! Какой еще «любовник лорда дьяволов»? Посмотрите на этого тифлинга – кожа да кости. Разве такая доходяга сможет ублажить дьявола? Явно подделка.
— А этот «великий аристократ»? Вид у него жирный и придурковатый. Даже если он настоящий дворянин, вряд ли он упомнит хоть какие-то важные сведения. Десять тысяч золотых? Он того не стоит!
— Да и этот паладин, я полагаю…
— Нет денег – проваливай к мамочке и не зуди мне тут, — Энтони не собирался потакать нытикам. Он вскинул руку и сотворил «Тишину», мгновенно заткнув наглецов, раскрывавших его коммерческие уловки. Те лишь беззвучно разевали рты, не в силах вымолвить ни слова.
Дроу, разумеется, пришли в ярость. Раздраженно размахивая руками, они кинулись было выяснять отношения, но Энтони широким жестом направил в их сторону «Огненные ладони».
Противники в страхе отпрянули. Те, кто стоял подальше, успели спрыгнуть с помоста. Стоявшие же впереди не ожидали, что Пронизывающее заклинание Энтони окажется столь мощным: их одежда и кожа мгновенно покрылись ожогами и волдырями. Издавая беззвучные вопли, они бросились наутек.
Больше никто не смел перечить. Пострадавшие дроу в немом бешенстве что-то бессвязно просипели и поспешно скрылись.
Вместе с ними ушли и несколько молчаливых зрителей, которые до этого лишь внимательно наблюдали за происходящим.
Увидев это, Энтони подумал: «Рыбка заглотила наживку».
Цена была высокой, и мало кто мог носить с собой столько наличности. Пятьдесят золотых монет весили фунт, тысяча – уже двадцать фунтов. Его самый дешевый товар стоил три тысячи – обычный человек такую тяжесть с собой не таскает.
Даже платиновые монеты, которые шли по курсу один к десяти, весили немало.
Его товар был по карману лишь вельможам с пространственными мешками или богачам со специальными рабами-носильщиками. Поскольку сегодня не было особого повода для торгов, такие люди редко забредали на рынок просто так. Чтобы продать кого-то, нужно было подождать.
Конечно, существовала и более удобная валюта – драгоценные камни, но в мире, где на каждом шагу шныряют воры, мало кто рискнет выйти с ними из дома.
Оставалось только гадать, сколько рабов удастся сбыть.
Вскоре к прилавку Энтони верхом на гигантском ящере подъехала высокая эльфийка-дроу в жреческом облачении с Чёрной Вуалью и копной серебристых волос.
Не тратя времени на болтовню, она спешилась и подошла к Энтони. Заметив на ней герб Дома с инициалами DN, Энтони почувствовал легкий укол радости и удивления.
Он не знал, кто именно эта барышня, и какой товар её заинтересовал.
Жрица отстегнула от пояса пространственный мешок и с некоторым усилием вытащила оттуда обеими руками адамантиновый ларец. Она заговорила скороговоркой:
— Здесь пятнадцать высококачественных безупречных камней разных цветов. Проверяй.
Энтони вскинул бровь. Одной рукой он принял ларец и ключ, отпер замок и, слегка нажав большим пальцем на крышку, приоткрыл её. Внутри сверкнули пятнадцать идеальных камней, чей блеск мог свести с ума любого дракона.
Особенно его внимание привлекли три рубина; их кристальное сияние едва не заставило его забыть обо всем на свете.
То, как небрежно Энтони открыл замок одной рукой, заставило жрицу прищуриться.
Этот маг с Поверхности определенно был непрост и обладал недюжинной силой.
— Превосходно, — удовлетворенно произнес Энтони, захлопнул крышку, запер ларец и привычным жестом засунул его в свой пространственный рюкзак.
Хотя он не знал точных цен Подземья, на Поверхности каждый такой камень стоил больше тысячи золотых.
Заметив, что рюкзак мага ничуть не раздулся, жрица утвердилась в мысли, что это пространственный мешок необычной формы.
Не стандартное изделие, скорее всего – его собственная работа. Похоже, этот мужчина действительно могущественный архимаг.
— Итак, госпожа жрица, ваш выбор пал на этого мастера-монаха?
— Да, — коротко ответила она, не выказав недовольства тем, что он присвоил себе и адамантиновый ларец.
«Не торгуется – значит, либо сказочно богата, либо очень спешит», – подумал Энтони, подводя Йоду и передавая его ей в руки.
— Служи новой хозяйке прилежно и поскорее привыкай к новой обстановке, — напутствовал он гоблина на всеобщем языке. Жрица, услышав это, лишь опустила глаза.
Она понимала всеобщий, и пока всё шло гладко.
Разумеется, первым делом по возвращении она проведет ритуал прорицания и тщательно прочитает мысли гоблина. Если этот маг посмел её обмануть, её Дом заставит его на себе почувствовать вкус шестиглавой змеиной плети.
Энтони было плевать на её мысли; его больше занимало, кем именно является эта барышня в своем Доме.
— Сделка завершена, приятно иметь дело. Достойная госпожа жрица, могу ли я узнать ваше имя?
— Вирна До'Урден, — негромко произнесла жрица. Она приняла Йоду, достала из мешка адамантиновые наручники и заковала гоблина, после чего накинула на него накидку с символом дома До'Урден. Привязав его к ящеру, она быстро покинула рынок рабов.
Юная Ведьма, догадавшись, что произошло, в тревоге дернула Энтони за плащ, но тот мгновенно погрузил её в глубокий сон заклинанием «Усыпление».
Торговля шла полным ходом, и ему было недосуг препираться с девчонкой.
Вскоре после ухода жрицы Вирны на рынке появилась еще одна женщина-дроу в роскошном облачении из паутины в сопровождении нескольких слуг. Она была не так высока, как Вирна, и отличалась некоторой полнотой, а в её облике сквозило искушенное очарование зрелой женщины.
На вид она казалась молодой, но по меркам эльфов-дроу ей было никак не меньше трехсот лет.
С её появлением толпа на рынке немедленно расступилась, освобождая дорогу, по которой могли бы проехать бок о бок две кареты. Все спешили убраться с пути той, чье одеяние выдавало любимицу Королевы Пауков.
Ей уступали дорогу не просто потому, что она была верховной жрицей – Вирна тоже занимала высокий пост.
Дело было в том, что она была второй дочерью дома Бэнр – самого могущественного Дома Мензоберранзана, удерживающего первенство на протяжении тысяч лет.
Именно эта сила заставляла трепетать каждого жителя города.
Увидев гостью, Энтони слегка поклонился, выказывая почтение столь знатному и правящему роду.
Вторая дочь дома Бэнр благосклонно кивнула. Она внимательно осмотрела окружение Энтони и произнесла:
— Маг, я слышала, ты продаешь четверых любопытных рабов. Почему же я вижу только троих? Где тот редкий гоблин-монах?
— Достопочтенная жрица, — на этот раз Энтони оставил свой фривольный тон, — совсем недавно этого гоблина приобрела жрица Вирна из дома До'Урден. У меня остались паладин, знатный воин и тифлинг. Кто из них вам угоден?
Узнав, что гоблин уже продан, жрица дроу нахмурилась и разочарованно заметила:
— Опередили дом Бэнр… Надо признать, дом До'Урден весьма расторопен. Секреты Глубоководья нас не интересуют, калечный любовник мне тоже ни к чему… Что ж, пусть этот паладин идет со мной. Посмотрим, насколько крепка вера этих ревностных последователей наземных богов.
Чуя новую крупную сделку, Энтони расплылся в улыбке до ушей:
— Как пожелаете, благородная жрица.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://erolate.org/book/186/26892
Готово:
