Алексей поднялся на четвёртый этаж почти на автомате.
Ключ провернулся в замке с привычным щелчком, дверь открылась, и его встретила тишина пустой квартиры. Такая тишина, в которой слишком хорошо слышно собственное дыхание, гул холодильника на кухне и усталость, осевшую где-то в плечах после очередного рабочего дня.
Он зашёл внутрь, не включая свет в коридоре, скинул обувь и прошёл в комнату. Куртка полетела на спинку стула, рабочие вещи — туда же. Алексей медленно переоделся в домашнюю одежду, словно каждое движение требовало отдельного усилия.
День был таким же, как и все последние месяцы. Одни и те же лица. Одни и те же разговоры. Одни и те же попытки начальства переложить ответственность на кого-нибудь другого, желательно на того, кто промолчит и сделает.
Алексей устало выдохнул и провёл ладонью по лицу.
— Да пошло оно всё
Он прошёл на кухню, поставил чайник на газовую плиту, повернул ручку конфорки и поднёс зажигалку. Газ вспыхнул ровным голубым пламенем. Несколько секунд Алексей смотрел на огонь под чайником, будто пытался вспомнить, зачем вообще пришёл на кухню.
Этот тихий шипящий звук почему-то раздражал сильнее обычного. Будто даже пламя сегодня работало охотнее, чем он сам.
Не дожидаясь, пока вода закипит, Алексей взял сигареты и вышел на балкон.
Ночной воздух оказался прохладным. Город жил своей обычной жизнью: где-то внизу проехала машина, в соседнем доме мигали окна, кто-то смеялся во дворе. Всё было настолько обыденно, что от этого становилось ещё противнее.
Алексей закурил, облокотился на перила и посмотрел вниз.
«Сколько можно?» — подумал он, выпуская дым в темноту.
Работа давно перестала быть просто работой. Она стала каким-то бесконечным болотом, где каждый день приходилось не столько выполнять свои обязанности, сколько отбиваться от чужих ошибок, чужой лени и чужого желания выглядеть невиноватым.
Все чего-то требовали. Все куда-то торопили. Все делали вид, что знают, как правильно, но в нужный момент почему-то исчезали.
«Надо менять работу, — мрачно решил Алексей. — Серьёзно. Хватит уже. Не жизнь, а какая-то тупая петля. Проснулся, пошёл, отработал, вернулся, пожрал, лёг спать. И так по кругу».
Он затянулся глубже и прикрыл глаза.
На мгновение ему захотелось просто исчезнуть. Не умереть, не пропасть навсегда, а именно исчезнуть из этой рутины. Оказаться где-нибудь далеко, где не надо слушать чужие претензии, не надо каждый день видеть одни и те же стены, не надо просыпаться с мыслью: «Опять».
Именно тогда он почувствовал запах.
Резкий. Неприятный. Слишком знакомый.
Газ.
Алексей нахмурился и резко обернулся в сторону кухни.
— Да ладно…
Он не успел сделать и шага.
Мир вспыхнул.
Оглушительный удар разорвал тишину квартиры. Стёкла вылетели наружу сверкающим облаком, стены будто на мгновение выгнулись, а затем всё вокруг превратилось в грохот, жар и ослепительный свет.
Взрывная волна ударила Алексея в грудь и спину одновременно. Его с силой швырнуло назад. Спина болезненно врезалась в металлические перила балкона, воздух выбило из лёгких, и в следующий миг опора исчезла.
Он падал.
Четыре этажа.
Время странно растянулось. Алексей успел увидеть кусок ночного неба, перевёрнутые окна дома, россыпь осколков, летящих рядом с ним, и собственную руку, которая почему-то медленно тянулась в пустоту, словно могла за что-то ухватиться.
Потом был удар.
Короткий. Жёсткий. Всё тело пронзила такая боль, что сознание тут же оборвалось.
Но ненадолго.
Он очнулся на земле.
Первое, что Алексей увидел, было не пламя, не разрушенный балкон и не бегущие к нему люди. Он увидел небо.
Чёрное, глубокое, почти спокойное.
На нём ярко горели звёзды.
Странно. Он никогда раньше не замечал, что в городе их всё-таки можно увидеть. Обычно не поднимал голову. Не было времени. Не было желания. Не было смысла.
А сейчас он лежал и смотрел.
Где-то сверху доносились крики. Кто-то звал на помощь. Где-то трещал огонь, сыпались обломки, выла сигнализация машины. Всё это звучало глухо, будто происходило не с ним, а где-то очень далеко.
Алексей попытался пошевелиться.
Не получилось.
Он не чувствовал ног.
Вообще.
Мысль пришла медленно, вязко, будто пробиралась через густой туман. Он хотел испугаться, но даже страх почему-то был слабым и далёким. Сознание мутнело, перед глазами плыли тёмные пятна.
Потом он почувствовал тепло.
Оно растекалось под спиной, по боку, уходило куда-то в одежду и землю. Тёплая жидкость медленно вытекала из него, и Алексей без особого удивления понял, что это кровь.
«Вот и всё, что ли?..»
Он моргнул, снова посмотрел на звёзды и вдруг слабо усмехнулся.
Жизнь у него, конечно, была не самая яркая. Работа, усталость, раздражение, вечное ощущение, что всё идёт куда-то не туда. Но умереть из-за того, что вовремя не выключил чайник…
Это было настолько глупо, что даже обидеться нормально не получалось.
«Да уж… большая шутка».
Губы чуть дрогнули.
«Зато хотя бы не грузовик сбил, как во всяких фанфиках и аниме про попаданцев. Уже неплохо»
Небо над ним начало темнеть ещё сильнее. Звёзды расплывались, превращаясь в мутные пятна света. Звуки стали тише, тело — тяжелее, мысли — медленнее.
Алексей больше не чувствовал боли.
Только холод, подступающий изнутри.
И темноту.
Она мягко накрыла его сознание, забирая последние обрывки мыслей.
А потом всё исчезло.
http://erolate.org/book/1888/223234
