Наверху Питер сел за компьютер и начал поиск.
Проблема, которую он решал, была проста по сути. Финансовое положение Паркеров не разрешится само собой, а ждать стажировку у Старка, до которой оставались годы, или место в Бакстере, которое ещё не подтвердили, он не собирался.
Деньги нужны были сейчас или по крайней мере скоро, и получить их следовало так, чтобы не поступиться ничем из задуманного.
То, что он обнаружил, изучив текущее состояние рынков развлечений и технологий, одним словом описывалось как убожество.
- Это полная бессмыслица, - произнёс он, прокручивая страницу за страницей товаров, которые были либо чем-то около-оружейным, либо чем-то около-сывороточным, либо настолько агрессивно вторичным, что представляли собой оскорбление самой концепции инноваций.
- Теперь понимаю, каким образом Тони из киновселенной удерживал «Старк Индастриз» на плаву. Он смотрел ровно на это и видел пустоту. - Питер закрыл сразу три вкладки. - Я сделаю то же самое. Найду пустоту и пройду сквозь неё.
Пустотой в данном случае были развлечения.
Конкретно - игры. Конкретно - такие игры, которые легко разработать на существующем железе, невозможно оторваться, однажды начав, и которых в этой вселенной никогда не существовало, потому что созданы они были в его родной.
Ему сразу же пришло на ум три.
Geometry Dash. Flappy Bird. Vector.
Простые в разработке. Катастрофически затягивающие.
Во все три он в своей прежней жизни наиграл столько, что это можно было бы щедро назвать поводом для беспокойства, а точнее - полной потерей нескольких выходных, которых уже не вернуть.
Не раздумывая дольше, он взялся за работу.
Самым трудоёмким оказался дизайн персонажа для Flappy Bird, потребовавший больше визуальных итераций, чем две другие игры. Остаток субботнего дня исчез незаметно.
За ним последовало почти всё воскресное утро.
К тому моменту, как на рабочем столе лежали три готовые, протестированные и рабочие игры, он успел выпить неразумное количество кофе и забыть пообедать в оба дня.
Затем он изучил, в какую компанию обратиться.
Большинство вариантов требовали, чтобы продавец был совершеннолетним, что являлось логистической проблемой с очевидным решением: он просто не собирался упоминать свой возраст, если его не спросят напрямую, а если спросят - найдёт способ увести разговор в сторону.
Из всех найденных компаний лишь одна принимала продавцов любого возраста. Небольшая.
После того как закончит с ней, он к ней больше не обратится.
Пока он прорабатывал финансовый вопрос, ему в голову пришла ещё одна мысль.
Тело, в котором он находился, было телом Эндрю Гарфилда во всех значимых физических смыслах.
Из этого следовали выводы, которые он ещё не до конца исследовал.
Один из них открылся в душе в субботу утром, когда он, не задумываясь, начал петь, а затем остановился и замер, осмысливая то, что только что вырвалось у него изо рта.
Эндрю Гарфилд умел петь.
Следовательно, Питер Паркер в этом теле тоже умел петь.
Он отложил это в категорию будущих источников дохода и вернулся к насущной проблеме.
Утро понедельника. Он оделся, оставил Мэй записку о том, что вернётся поздно, и на метро поехал в город.
Компания называлась «Энвил-центр», что было необычным именем для игрового издателя, но не самым странным из всего, что он встретил за две недели жизни внутри вселенной Марвел, так что он не стал зацикливаться.
Здание оказалось больше, чем он ожидал от компании, которую описывали как небольшую. Скорректировав ожидания, он вошёл внутрь.
Секретарша на входе была деловитой и вежливой. Питер объяснил, зачем пришёл.
Его попросили подождать. Через несколько минут появился мужчина лет тридцати, европеоид, с той особой энергией, какая бывает у человека, который построил что-то с нуля и до сих пор помнит, какими были первые дни.
- Доброе утро, прошу прощения за задержку, - произнёс мужчина, протягивая руку. - Эстебан Флисуорк.
- Питер Паркер, - ответил Питер, пожимая её. - Рад знакомству.
- Коллега говорит, у вас есть то, что может нас заинтересовать. Что именно?
- Три видеоигры, которые я разработал. Если у вас есть время, я хотел бы их показать и услышать ваше мнение.
Флисуорк посмотрел на него с выражением человека, который пересматривает первое впечатление.
- Вы один из очень немногих, кто пришёл к нам с подобным. Пойдёмте. Поговорим в моём кабинете.
Кабинет был чистым и функциональным. Они сели друг напротив друга, и Питер провёл его по всем трём играм: что они собой представляют, как работают и что именно делает их той самой разновидностью игр, от которых невозможно оторваться и которые порождают сарафанное радио, невоспроизводимое никаким маркетинговым бюджетом.
Флисуорк слушал хорошо, а это качество Питер ценил во всех.
Потом они протестировали игры.
Флисуорк играл в Geometry Dash четыре минуты, прежде чем вспомнил, что вообще-то должен был вести встречу. Остальные две он опробовал с чуть более профессиональной выдержкой, но ненамного.
Когда перешли к деловому обсуждению, Питер запросил семьдесят пять тысяч долларов за три игры в совокупности и десять процентов с прибыли в дальнейшем.
Флисуорк согласился без торга.
И выписал три чека.
Перед уходом Питера Флисуорк спросил, не заинтересован ли тот в должности в компании. Питер поблагодарил, отказался и объяснил, что рассчитывает на стажировку в Бакстере.
Флисуорк тут же прекратил настаивать, проводил его до выхода и снова пожал руку у двери.
- Было приятно познакомиться, мистер Паркер. Надеюсь, вы принесёте нам ещё идеи.
- Я подумаю над этим, мистер Флисуорк. Хорошего дня.
Банковские формальности заняли остаток утра и ощутимую часть его терпения, и ушёл он оттуда с новой кредитной картой и твёрдым убеждением, что процесс открытия счёта был спроектирован специально, чтобы сделать его максимально неприятным для всех участников.
Домой он поехал на метро.
Запах еды он почувствовал ещё до того, как открыл входную дверь.
Он вошёл, пошёл на запах до кухни и остановился в дверях.
Мэй стояла у плиты спиной к нему, в синем топе и обтягивающих чёрных шортах с ещё влажными после недавнего душа волосами, и двигала бёдрами под Beast of Burden с полной и абсолютной уверенностью человека, который находится дома совершенно один.
Питер бесшумно сел за кухонный стол.
Это продолжалось примерно тридцать секунд, прежде чем Мэй обернулась.
Уверенность испарилась мгновенно и сменилась тем, что можно было бы точно описать как полную перезагрузку системы, в процессе которой лицо Мэй стремительно сменило несколько оттенков красного.
- Пи... Питер, - произнесла она. - Когда ты... я не слышала, как ты вошёл.
- Ты сегодня очень энергичная, - приветливо заметил он. - Какая-то особая причина? И, к слову, этот наряд тебе по-настоящему идёт.
Мэй опустила взгляд на себя. Краснота усилилась.
- Пойду переоденусь, - сказала она и уже двинулась к лестнице.
- Можешь не делать этого ради меня, - бросил он ей вслед. - У меня, честно говоря, нет никаких возражений против текущего положения дел.
Она не возвращалась несколько минут, а когда вернулась, на ней было нечто значительно более закрытое, и румянец сменился той самой обдуманной собранностью человека, решившего сделать вид, что ничего не произошло.
Они сели ужинать.
Мгновение никто из них не говорил.
- Ах да, - произнёс Питер, будто только что что-то вспомнил. - Чуть не забыл. - Он сунул руку в куртку и достал чек, который пододвинул Мэй через стол.
Она взяла его.
Посмотрела.
- Питер. Это чек.
- Да.
- На двадцать пять тысяч долларов.
- Да.
- На твоё имя.
- Да.
Она положила его на стол и посмотрела на Питера с выражением, которое ещё не решило, чем хочет стать.
- Не понимаю.
- У меня появилась идея нескольких игр. Я их продал. Два дня назад я увидел счета за аренду в кухонном шкафу и решил, что хватит вынашивать идею - пора её реализовывать. Этого хватит, чтобы покрыть выплаты за дом, и ещё останется.
Мэй уставилась на него.
- Ты сейчас серьёзно?
- Абсолютно.
- Питер, я не могу это принять. Это твои деньги.
- Можешь и примешь, - сказал Питер тем самым тоном, которым заканчивают переговоры. - Я говорил тебе, что собираюсь дать тебе всё. Это начало. Я смогу заработать ещё. Не думай об источнике, думай о счетах. Прими это, Мэй.
Мэй посмотрела на чек. Потом на него. Потом снова на чек.
- Я приму, - наконец произнесла она, и голос её в конце фразы стал сложным. - Спасибо, Питер. Ты лучшее, что когда-либо случалось со мной. Бен гордился бы тем человеком, каким ты становишься.
Питер посмотрел на неё через стол.
- Ты тоже лучшее, что случалось со мной, Мэй. И спасибо тебе.
http://erolate.org/book/196/27920
Готово:
