С того момента, как Риас воскресила меня, я стал порождением ночи, младшим дьяволом и ее слугой. Я чувствовал, что мое тело стало другим. При дневном свете я ощущал странную слабость. Краски мира казались менее яркими, почти блеклыми, словно туман частично заволакивал мои глаза. Каждый раз, когда солнце попадало прямо на мою кожу, ее словно кололо крошечными иголками.
— Я думал, с этими эффектами... легче справиться, — пробормотал я про себя, чувствуя сильную мигрень от громких звуков.
Мои мысли прервал звук быстро приближающихся шагов — шагов настолько громких, что казалось, будто приближается гигант. Повернувшись, я увидел мальчика в форме Академии Куо.
— Эй, Тонелло, ты в порядке? — спросил он, легонько похлопав меня по плечу. — Ты выглядишь немного... больным.
— Нет, я в порядке, — ответил я, заставив себя улыбнуться. — Я просто плохо спал. Не о чем беспокоиться. И... прости, а ты кто?
— Арх! Разве ты не помнишь меня? Я Танака. Мы с тобой в одном классе, — мальчик тут же отступил, смутившись.
— Теперь я вспомнил. Ты президент класса.
— Верно! Поэтому я и хотел поговорить с тобой. Должен сказать, что твой японский впечатляет. Ты студент по обмену, и при этом у тебя нет акцента.
— Спасибо, мне... очень нравиться аниме.
— Правда? Мне тоже!
Мы продолжали идти вместе, и Танака все пытался поговорить со мной об аниме. К сожалению, разговор был не очень продуктивным, потому что я не знал аниме этого мира. Однако, услышав, как Танака рассказывает о своем любимом аниме, я сосредоточился на нем, и мигрень прошла.
Когда мы пришли в школу, Танака попрощался, сказав, что ему нужно идти в учительскую, а я отправился в свой класс. Когда я пришел туда, Акено там уже не было.
Урок начался, но мои мысли быстро улетучились. Время летело незаметно, и вскоре прозвенел звонок об окончании урока. Я все еще оставался в классе, ожидая посыльного, который должен был забрать меня, по словам Риас.
Вздохи и суета девушек в коридоре выдавали присутствие Кибы. Юто стоял у дверей моего класса. Это был мальчик со светлыми волосами и светлой кожей, а на лице у него было дружелюбие и приветливость.
— Леонард Тонелло, верно? — спросил он, входя в класс с ободряющей улыбкой.
— Да, это я, — ответил я, вставая. — А ты — Киба Юто. Популярный парень в школе.
Он кивнул.
— Ты уже многое знаешь для того, кто здесь всего день. Риас попросила меня отвезти тебя в одно место. Ты готов?
Я кивнул, стараясь казаться более уверенным, чем чувствовал на самом деле.
— Я готов.
Мы вместе вышли из класса.
— Как ты приспосабливаешься к новой жизни? — спросил Киба, когда мы спускались по лестнице.
— Э... это по-другому, — нерешительно признался я. — Я все еще пытаюсь разобраться во всем этом. Честно говоря, ощущение слабости под солнечным светом довольно раздражает.
Киба тихонько рассмеялся.
— Я спрашивал тебя о школе и новой стране. Ты ведь американец, верно? А насчет другого: со временем станет лучше. Первая неделя — самая трудная, но ты привыкнешь. К тому же ты не один.
Слова Кибы немного успокоили меня.
Я последовал за Кибой к старому деревянному зданию с разноцветными витражами, которое было спрятано между множеством деревьев. Это было старое здание Академии Куо.
Киба открыл дверь и пригласил меня внутрь. Несмотря на уродливый внешний вид снаружи, внутри все было по-другому. Вестибюль был хорошо освещен, а в воздухе пахло благовониями. Для старого здания это место выглядело вполне обжитым и даже уютным.
Я последовал за Кибой на второй этаж, он открыл дверь, и взору предстал кабинет с большим письменным столом и несколькими старыми книгами, разбросанными на полках вдоль стен. Послышался звук текущей воды, который резко прекратился, а затем тихий скрип закрываемого кассового аппарата.
В этом кабинете на диване сидела маленькая девушка с серьезным видом и ела печенье. Она посмотрела на меня краем глаза и полностью проигнорировала. Это была Конеко.
А вот Акено, которая сидела рядом с Конеко, смотрела на меня с загадочной улыбкой на лице.
— Арара~ Смотрите, кто пришел, наш новый партнер. Добрый вечер, Леонард, — тихо сказала Акено, поднимаясь с дивана, чтобы не показаться грубой. — Приятно познакомиться.
Я улыбнулся Акено в ответ.
— Мне тоже очень приятно, мисс Химэдзима. Кажется, мы одноклассники.
— Правда? Президент мне не говорила. Раз уж мы одноклассники, зови меня Акено, — она приложила руку к подбородку и улыбнулась, глядя мне в глаза.
[Вы показали, что знакомы с персонажем Акено Химэдзима, прежде чем представиться. Ей это понравилось]
[Вы получили 1 сердце Акено Химэдзима]
[У персонажа Акено Химэдзима теперь хорошее впечатление о вас]
Последовавшее за этим молчание было недолгим, поскольку его прервал мелодичный голос, который я так хорошо узнал.
— Леонард, рада тебя видеть, — Риас вышла из ванной в одном лишь полотенце, ее длинные рыжие волосы были завернуты в другое.
Инстинктивно я проследил взглядом за ее гладкими стройными ногами.
— Я вижу, ты уже познакомилась с другими членами клуба. Ты, кажется, умным, поэтому должна уже знать, что...
— Да, я знаю, что все здесь — дьяволы. Я думал об этом по дороге сюда.
— Хорошо, это очень хорошо. Нам нужно поговорить о твоих обязанностях как моего слуги, — начала Риас. — Как у дьявола, у тебя есть обязанности, которые необходимо выполнять.
Важно, чтобы ты понимал важность этих задач не только для меня, твоего Хозяина, но и для твоего собственного роста.
Пока она говорила, в поле зрения появилось сообщение, похожее на плавающую голограмму.
[Выполнение заданий и оказание услуг персонажам поможет вам усилить связь с ними]
«Тебе даже не нужно говорить об этом», — подумал я, а затем спросил:
— Надеюсь, я смогу быть тебе полезен, чтобы отплатить тебе за спасение моей жизни. Что мне нужно сделать?
Риас объяснила мне, что, будучи дьяволами, они вынуждены заключать контракты с людьми по разным причинам, например для обучения, престижа и репутации, а зачастую в силу традиций. Но главная причина заключалась в том, что дьяволы получали энергию от контрактов, которые они заключали с людьми. Эта энергия, каким-то непонятным для меня образом, была жизненно необходима для поддержания их сил и способностей. Это был способ пополнить свои силы и оставаться сильными. Чтобы замаскировать эту деятельность и иметь возможность встречаться в школе, они использовали Клуб Оккультных Исследований.
— Сегодня у тебя будет первое задание. Это задание должно принадлежать Конеко, но будет поручено тебе.
— Я справлюсь, — решительно сказал я. — Но я также думаю, что это может быть опасно. Разве Конеко не может пойти со мной?
— Ты прав, Падшие Ангелы все еще могут быть рядом... — сказала Риас, размышляя вслух. — У Конеко есть миссия, которую она должна выполнить, но как ты смотришь на то, чтобы сопровождать его, Акено?
— Ара~ С удовольствием.
— Как насчет этого, Лео? Акено — моя правая рука. Она сможет научить тебя кое-чему.
— Звучит отлично.
— Заметельно. Лео, если ты принесешь мне подписанный контракт, я дам тебе особую награду.
Услышав эти слова от Риас, я представил себе сотни возможных сценариев, и решимость выполнить свою первую миссию запылала в моих глазах словно пламя.
http://erolate.org/book/2073/230419
Готово:
