— Зачем ты позвал меня сюда?
— Об этом... — я взглянул на Артура, который тихо стоял в нескольких шагах от нас, и Латия проследила за моим взглядом. — Позвольте мне представить вас... — я поднял левую руку в сторону Латии и продолжил: — Артур, это Латия Астарот, моя племянница и будущая королева. Пусть тебя не обманывает ее внешность: она одна из сильнейших в нашем роду.
— Рад познакомиться с вами.
Артур слегка поклонился, приветствуя Латию, и я поднял правую руку в его сторону.
— Латия, это Артур Пендрагон, потомок короля Артура и нынешний владелец сильнейшего священного меча Калибурна...
— Он из семьи Пендрагон? — Латия была приятно удивлена этим открытием, ее глаза слегка расширились.
— Да. Он также является причиной, по которой я позвал тебя сюда...
Я вкратце рассказал о том, что произошло до приезда Латии, начиная с того, как я познакомился с Артуром и Ле Фэй до нашего предыдущего разговора.
— Значит, ты хочешь, чтобы я реинкарнировала Артура как своего [Рыцаря], верно?
Как и ожидалось, Латия поняла, что я имею в виду с полуслова.
Насколько я знал, она еще не использовала ни одной из своих Фигур Зла.
— Да... Я хочу, чтобы ты использовала свои фигуры [Слона] на Ле Фей и Селине.
Если бы у Ле Фей и Селины был доступ к Демонической Силе и Дьявольской магической системе, они стали бы невероятно ценными людьми в чьей-либо семье.
Их потенциал был не намного ниже, чем у Артура и Лизелотты, но им не хватало поддержки мощного магического предмета, такого как Калибурн или Глейпнир.
— Хорошо. Я сделаю это. Если Ле Фей и Селина согласятся стать дьяволами, я перевоплощу и их.
— Ты уверена?
— Да... — Латия вызвала свой набор Злых Фигур и передала их мне. — Я не намерена участвовать в Рейтинговых играх в качестве [Короля], поэтому ты можешь использовать их для расширения своего пэра...
— Понятно...
— Но Азраил... — мой взгляд задержался на коробке в моей руке, и Латия продолжила несколько обеспокоенным голосом: — Не будет ли проблемой нанять кого-то из семьи Пендрагон?
— Почему это проблема?
— А что, если семье Пендрагон это не понравится и они примут ответные меры?
— Ну... — я сохранил Злые Фигуры Латии в хранилище. — Что они вообще могут нам сделать? Их сила не сравнится даже со столпами низшего ранга, не говоря уже о клане Астарот... — договорив, я поднял руку и повернулся к Артуру. — Не обижайся.
— Я знаю, что это правда, Азраил. Одно из качеств, которое мне в тебе нравится, — это то, что ты не приукрашиваешь свои слова.
О. Эти глаза вернулись.
— Ты прав. С тех пор как Артур согласился стать дьяволом, семья Пендрагон не может даже пожаловаться... — Латия подперла рукой подбородок, глядя в землю и размышляя. — Лучшее, что они могут сделать, — это попросить Калибурн, но мы всегда можем сказать, что Артур — законный наследник меча, и что бы с ним ни случилось, это его собственность... — Вскоре ее губы скривились в небольшой улыбке. — Не говоря уже о том, что когда Артур станет дьяволом, это будет проблема леди Левиафан, которая отвечает за иностранные дела...
Я уставился на Латию и улыбнулся уголками глаз.
То, как она перекладывала свои проблемы на кого-то другого, было мне странно знакомо.
Похоже, плохие финансовые решения — не единственное, чему она научилась у меня...
У Алисы может случиться психическое расстройство, когда она поймет, что меня стало больше одного.
— Такова нынешняя договоренность, но окончательное решение принимаешь ты, так что... — Латия повернулась к Артуру. — Ты не против стать моим [Рыцарем]?
— Если Азраил решил сделать тебя своей [Королевой], я не сомневаюсь в твоих способностях, но...
«Все не так глубоко, чувак... Потенциал Латии и ее управленческие способности в стороне, я сделал ее своей [Королевой], потому что мы выросли вместе...»
Я был предвзят. Укусите меня.
— Но что?
— Я хочу сам убедиться в твоих способностях... — Артур уставился на Латию с решительным выражением лица. — Если ты победишь, я приму тебя как своего [Короля], а если я выиграю, то буду считать себя достаточно достойным, чтобы стать [Рыцарем] Азраила...
— Конечно. Мы можем сразиться прямо сейчас.
Ответ Латии был мгновенным, и я уставился на нее.
— Калибурн — опасное оружие, ты же знаешь...
— Все в порядке. Даже если станет опасно, ты спасешь меня... — она улыбнулась мне, подняв правую руку в мою сторону. — А теперь дай мне Арондайт...
— Зачем?...
В последний раз, когда я проверял, она не интересовалась мечами.
— Я вербую [Рыцаря], поэтому мне нужно победить его в фехтовании, верно? — Латия в замешательстве наклонила голову.
«Она не настолько глупа, чтобы сказать что-то подобное без причины. Возможно, она хочет произвести на Артура такое же глубокое впечатление, как и я...»
Раз так, я без вопросов передал ей Арондайт.
Однако я запечатал регулятор святой ауры меча, чтобы он ни с того ни с сего не превратился в Святой меч.
— Ты тоже мечница?!
Латия покачала головой на удивленное замечание Артура.
— Я видела, как Азраил тренировался с Алисой и постигала азы, вот и все...
— Понятно.
Может быть, это из-за того, что я сказал о Латии, но Артур не стал ее недооценивать, несмотря на ее слова.
Они отошли от меня и встали друг напротив друга.
— Ты можешь напасть первым...
— Раз уж ты [Королева] Азраила, я не стану сдерживаться!
Артур на полной скорости устремился к Латии, по диагонали вонзая в нее свой меч.
«Он действительно не сдерживается...»
Латия улыбнулась атаке, подняла меч в его сторону и...
Калиберн столкнулся с Арондайтом, создав сильный порыв ветра.
— Что?! — глаза Артура расширились от шока.
Хотя он использовал всю свою силу, он не смог заставить меч Латии сдвинуться с места.
Как будто его удар пришелся на несокрушимый валун.
— Тебе понадобится гораздо больше силы, чтобы одолеть меня...
Артур поспешно отступил, чтобы создать расстояние между ними, но Латия легким шагом последовала за ним так быстро, что он едва успевал за ее движениями.
«Секундочку...»
Силы, которую Латия вложила в этот шаг, не хватило даже на сантиметр, не говоря уже о том, чтобы мгновенно проследовать за Артуром более десятка шагов.
Их бой продолжался, и Латия удивляла Артура движениями, которые он не мог понять.
Даже когда он обрушил на нее шквал атак, она легко уклонялась от них, несмотря на то что святая аура Калиберна подавляла ее общую силу.
Когда Латия продолжала уклоняться от атак Артура, наши глаза встретились, и я нахмурился, посылая ей телепатическое сообщение.
{Ты используешь [Гравитационную магию] в бою на мечах}
Когда и как она до такой степени улучшила [Гравитационную магию] — это уже другой разговор.
Латия высунула кончик языка в ответ. {Это не жульничество, если противник об этом не знает}
Я несколько секунд смотрел на нее, а потом кивнул сам себе.
Как и ожидалось от моей [Королевы], у нее был правильный образ мыслей.
— Хаа... Хаах... — всего через пятнадцать минут после начала битвы дыхание Артура стало очень тяжелым.
Всякий раз, когда он пытался остановиться и перевести дух, Латия атаковала его тяжелыми и точными ударами, заставляя защищаться и истощая запасы выносливости гораздо быстрее, чем обычно.
Простая стратегия, основанная на огромной разнице в силе.
Я знал, что у него не было ни единого шанса, но чтобы настолько. Мне почти жаль его...
В отличие от Артура, который был весь в поту, Латия не выказывала никаких признаков усталости.
Впрочем, это было вполне объяснимо.
В то время как он тратил свою выносливость на борьбу, она использовала свою Демоническую силу только для магии гравитации.
Между физической выносливостью человека и Демонической силой, контролируемой [Высоким IQ] клана Астарот, не сложно было определить, какая из них истощится быстрее.
— Я нацелюсь на твою голову вертикальным ударом... — Латия приземлилась на землю на расстоянии от противника, крепче сжимая рукоять Арондайта. — Будь осторожен...
И она так и сделала — бросилась прямо на Артура, а затем ударила вниз, и я увидел, как вокруг Демонического меча усиливается гравитационное поле.
«Оуч. Это будет больно...»
Артур поспешно поднял Калибурн над головой, намереваясь блокировать атаку обеими руками, поддерживающими рукоять и лезвие его Святого меча.
Когда удар Латии приземлился, он разрушил землю под ногами Артура, а мгновение спустя...
*Стук!
Он попятился назад, его ноги онемели, и он с шокированным выражением лица приземлился на растрескавшуюся землю.
— Ах, прости. Я немного перестаралась... — Латия уставилась на кратер под ногами, поджала губы и протянула левую руку к Артуру. — Ты в порядке? Может, позвать Эми, чтобы она тебя вылечила?
«Она лжет. Атака была такой силы, что Артур не мог сражаться, но при этом не навредила ему...»
Если бы Калибурн не усилил его физические характеристики, Артур сломал бы себе конечности, защищаясь от последней атаки.
«Такой уровень точности не может быть случайностью. Похоже, моя предыдущая догадка оказалась верной...»
Латия делала все это, чтобы произвести глубокое впечатление на Артура и закрепить свою позицию в его сознании.
Она хотела убедиться, что он понял, почему именно он станет ее [Рыцарем].
«Она всегда была умной, но когда она стала такой хитрицей?»
Мое любопытство по поводу «обучения» Латии значительно возросло. Что сделала с ней Алиса, чтобы она стала такой?
«И все же...»
Чтобы кого-то так сильно обманул не только [Король], но и его [Королева].
Возможно, Артуру везет хуже, чем мне.
«Надеюсь, это его не обескуражит. Для меня будет потерей, если он утратит свой боевой дух...»
— Я проиграл. Нет. У меня не было ни единого шанса против тебя... — словно опровергая мою мысль, Артур с улыбкой схватил Латию за руку и поднял с земли. — Меньшего я и не ожидал от королевы Азраила. Спасибо, что удовлетворила мою эгоистичную просьбу и показала, насколько я неполноценен...
В отличие от того, как он глазел на меня до умопомрачения, в его голосе не было ничего, кроме искреннего уважения к Латии.
— Нет. Твое мастерство владения мечом и движения просто невероятны, даже лучше, чем у меня... — она улыбнулась ему и пожала руку. — Я с нетерпением жду, когда ты станешь моим рыцарем...
Артур убрал руку и поклонился Латии.
— Я сделаю все возможное, чтобы не разочаровать вас ни как рыцарь, ни как подчиненный!
— Не нужно быть со мной таким формальным...
— Нет. Вы — мой [Король], леди Латия. Это вполне уместно... — после этого он повернулся ко мне и поклонился под идеальным прямым углом. — То же самое касается и вас, лорд Азраил. Я клянусь совершенствоваться и вернуть долг, который я вам должен!
«Я не могу угнаться за ходом мыслей этого парня. Он меняет настроение быстрее, чем я меняю одежду...»
Не похоже было, что Артур отбросит формальности в общении с нами.
Я взглянул на Латию, и она беспомощно улыбнулась, а затем пожала плечами.
{Что есть, то есть. По крайней мере, он настроен решительно}
{Ты прав}
http://erolate.org/book/2081/231346
Готово:
