Готовый перевод DC: The Enchanter / DC: Мастер Зачарования: Глава 48: Последняя шутка (2/2)

"Стой!"

Бэтмен не мог поверить в открывшуюся перед ним картину.

В нескольких метрах от них лежала Харли Квинн, без сознания в луже крови. Ее ноги были пронзены металлическим стержнем, служившим ей удерживающим устройством.

К счастью, он с облегчением увидел, что Гордон находится в безопасности внутри вихрящегося барьера, похожего на сферу.

Он потерял сознание, но быстрый кивок Супермена придал ему уверенности.

Что касается Джокера, то он кричал в агонии благодаря тому, что некий человек полностью удалил его руку.

"С-стой!" взмолился Джокер, но Джасперу было не до его криков.

Он закрыл клоуну рот рукой, а затем полностью заморозил.

"Не нужно заходить так далеко". сказал Супермен, сдувая большую часть огня своим замораживающим дыханием.

Но Бэтмен с удивлением увидел, что все вокруг уже покрыто льдом, который, как он был уверен, сделал Джаспер. Он только не знал, как Джасперу это удалось.

Однако, к их удивлению.

Джаспер лишь вздохнул, оценив ситуацию.

"Скажи мне, Бэтмен." спросил он, - "Почему ты так и не удосужился избавиться от Джокера?"

В голосе не было интереса, как будто он уже знал, каким будет ответ.

"Мы не имеем права лишать кого-то жизни, - сказал Бэтмен, - каким бы коррумпированным или гнусным этот человек ни был".

"Убив кого-то, мы ничем не будем отличаться от этих злодеев", - добавил Супермен, приземлившись рядом с Бэтменом. "Мы не убийцы".

Он улыбнулся Джасперу: "И я знаю, что ты тоже не убийца".

Джаспер чувствовал себя измученным, слушая их оправдания: "Система правосудия подвела всех нас, и все же вы цепляетесь за фантазию, что она когда-нибудь сможет наказать этих преступников".

Было бесчисленное множество случаев, когда злодеям удавалось избежать закона и спастись от смертной казни, используя различные методы.

Самый яркий пример - Пугало.

"Этот кусок дерьма унес столько же жизней, сколько любой известный террорист, и при этом свободно разгуливает на свободе". Джаспер покачал головой, устав от оправданий. "Тогда почему же ваша система правосудия так и не смогла упечь его за решетку? В конце концов, он хуже бешеной собаки".

"Он больше не будет свободно разгуливать, - заверил Бэтмен, - правосудие восторжествует, и мы в этом убедимся".

Это предложение "крестоносца в кепке" заставило его потерять всю веру в героев.

Джаспер посмотрел на них: "Я знаю, что он этого не сделает". Он сказал: "Потому что я не позволю ему больше ходить.".

Сказав это, он опустился на корточки Джокера, что сразу же насторожило двух героев.

"Не надо!"

Испугавшись, что Джаспер собирается убить Джокера, Бэтмен бросил бэтаранг, надеясь остановить Джаспера.

Однако бэтаранг не долетел до него, а отскочил в нескольких сантиметрах от него, как будто попал в невидимое силовое поле.

"Ты наносил невосполнимый вред, Джокер. От убийств до пыток... и даже сжигания чужих мечтаний". Он прошептал рядом с ушами Джокера: "Ты не должен жить, Джек".

"Не произноси это имя!" Несмотря на боль, несмотря на страх - Джокер был непреклонен в том, что никогда больше не услышит это имя.

Он оторвал свои губы от льда, чтобы только прокричать это.

Из его рта обильно текла кровь, но Джаспер не обращал на это внимания.

"Ты должен быть наказан... пусть даже самым аморальным способом".

"СТОЙ!" крикнул Бэтмен, что послужило сигналом для Супермена выстрелить в Джаспера своим тепловым зрением.

Не для того, чтобы убить его, а чтобы задеть и напугать.

К несчастью для него, это не сработало.

Одной рукой Джаспер схватил Джокера за голову, а другую направил на Супермена.

Лазер не должен был попасть в жизненно важную часть, но Джаспер был не в настроении разбираться с супергероями.

Поэтому в тот момент, когда лазер оказался рядом с ним, он отскочил в сторону Супермена - к удивлению обоих героев.

Супермену удалось увернуться от лазера, так как даже для него было бы опасно принять удар на себя.

И пока они оба в шоке пытались понять, как Джасперу это удалось, тот уже решил избавиться от Джокера.

Распылив вокруг лица Джокера фиолетовый газ, он прошептал: "За боль и страдания, которые ты причинил другим... Ты должен страдать в десять раз больнее".

И это была, пожалуй, самая страшная участь, которая могла постигнуть Джокера.

Ведь газ был не обычным ядовитым туманом, а тем, что вызывал истинные страхи человека.

Газ просочился в рот, нос и уши Джокера, полностью лишив его чувств.

"Что ты наделал!" спросил Бэтмен, ужасаясь возможности использования токсичного газа.

К счастью, он не был ядовитым.

"Пугало называл это токсином страха, - пробормотал Джаспер, - Он показывает человеку его самый большой страх, заставляет его пережить трагические воспоминания и вызывает у большинства безумие".

Он улыбнулся: "Посмотрим, насколько безумным он может сделать и без того безумного человека".

Джокер тут же замолчал, его глаза покраснели и начали слезиться.

Джаспер убрал руку с его головы, позволив клоуну упасть.

Герои не были уверены в образе мыслей Джаспера и поэтому не могли делать необдуманных шагов.

В основном потому, что они опасались, что он может причинить вред Джиму Гордону.

И хотя у Джаспера не было причин причинять вред Гордону, у него были все причины убить Джокера.

К несчастью для Короля Преступности, он не собирался убивать Джокера.

Это не принесло бы ему удовлетворения.

"Переживи боль, Джек". Джаспер сказал без малейших эмоций в голосе: "Переживи свои худшие воспоминания. Будь то потеря любимого человека или утрата надежд и мечтаний".

И Джокер так и сделал.

Слезы навернулись ему на глаза, а тело начало трястись.

"Джинни..."

Он начал дрожать: "Джинни!"

В его голове пронеслись воспоминания о годах, о жене Джинни, о сыне, о счастливой жизни.

"Нет, нет, нет! Джинни нееееееееееет!" Он закричал, годами копившиеся эмоции захлестнули его целиком: "Майки, нет!"

Бэтмен, наконец, выдохся и прыгнул в сторону, приземлившись в нескольких метрах от Чародея.

"Что ты натворил?" потребовал он, впервые увидев, как Джокер плачет.

"Просто провел его по полосе воспоминаний", - безапелляционно ответил Джаспер,

"Воспоминания, которые он пытался скрыть. Воспоминания, которые причиняли ему наибольшую боль".

"Прости меня, Джинни!" Джокер закричал: "Я не должен был кричать на тебя в тот день..."

Глаза Джокера задрожали: "Нет, нет, нет! Cын! Жена! Верните их! Верните их!"

"За каждую жизнь, которую он забрал, он должен страдать. За каждую семью, потерявшую ребенка, жену или мужа... он должен пройти через их боль". При этих словах Джаспера оба героя были потрясены.

Джаспер не причинял ему физического вреда, но он уничтожал то немногое счастье, которое оставалось в Джокере.

Он причинял Джокеру боль, которую тот не мог вынести.

Джокер рывком поднялся: "Нет! Я не убивал твоего сына!" Он вдруг закричал, прежде чем отползти назад: "Нет, нет, нет! Я никого не убивал".

"Страх совершить свое первое убийство, - размышлял Джаспер, - смешанный с иллюзией, что жена бросила его из-за этого".

"Н-не оставляй меня, Джинни! Нет, не забирай Майки!" Он умолял: "Я никого не убивал".

"Не раскаяние, а страх снова и снова лишиться семьи". Джаспер сказал: "В то время как в его голове разыгрываются бесчисленные иллюзии и сценарии... все о потере людей, которых он любил".

Джокер был сломленным человеком, прошедшим через все жизненные невзгоды.

"Но этих страданий недостаточно, чтобы оправдать совершенные им преступления. Быть несчастным - не повод приносить страдания невинным".

Джаспер знал, что он хуже того, что его назвали ничтожным за то, что он заставил Джокера бредить о своей мертвой жене - но ему было все равно.

"Пожалуйста... Простите меня..." взмолился Джокер, - "Пожалуйста, прости меня, Джинни".

Бэтмен и Супермен были потрясены до глубины души. Они никогда не были свидетелями подобного, даже с токсинами Пугала Бэтмен не ожидал, что Джокер будет настолько сломлен.

Но дело было не только в токсине, а в том, что чары Джаспера вызвали самые чувствительные воспоминания.

Воспоминания, которые причиняли Джокеру наибольшую боль.

Токсины Пугала не могли сформировать в голове человека такие фальшивые сценарии - это все Джаспер и его зачарование.

"Нет... Пожалуйста... Прекрати..." Он подполз к ноге Джаспера, обретя достаточно здравого смысла, чтобы заметить окружающих его людей. "Останови это, останови... Останови это..."

Сценарии смерти жены, галлюцинации о том, что жена бросила его из-за его преступлений, что его сына и жену пытали и убивали всеми способами, которыми он пытал своих жертв... Джокер сломался.

Даже самый безумный злодей чувствовал боль, когда речь шла о семье.

"Убей меня..." взмолился он, желая вырваться из ада, в котором оказался.

"Не надо!" сказал Бэтмен, - "Не убивай его! Он уже сдался".

И правда, для Джокера не было никакой возможности вернуться.

Его безумие превратилось в депрессию и сожаление, а тело было искалечено - разорванный рот, отсутствующая рука и сломанные кости.

'Но достаточно ли этого?' спросил себя Джаспер, глядя на разрушенные здания и сооружения, которые они с Затаной строили от чистого сердца.

'Нет...' Он знал: 'Этого недостаточно'.

И вот, наконец, он решился.

"Я не буду его убивать", - улыбнулся Джаспер героям, подарив им мгновение облегчения.

Но затем он забрал его обратно своими следующими словами.

"Но он убьет".

Сказав это, он заставил пистолет, лежавший в углу, упасть рядом с Джокером.

"Твои страдания, ты можешь покончить с ними".

Джокер несколько секунд смотрел на пистолет, густо сглотнув.

"Джокер, не надо!" закричали герои, но было уже слишком поздно.

Джаспер создал барьер, который нельзя было пробить одной лишь грубой силой, и не позволил героям приблизиться.

Подтащив свое изломанное тело к пистолету, Джокер трясущимися руками схватил оружие.

Воспоминания не прекращались и продолжали преследовать его, заставляя терять ощущение реальности.

Он смотрел на окружающих - на бессознательного Гордона, на его подругу Харли, на его заклятого врага Бэтмена, на героя надежды Супермена и на самого страшного человека, которого он когда-либо встречал.

"Как тебя зовут..." спросил он наконец. Он слышал, как Харли называла его имя, но никогда не обращал на это внимания.

"Джаспер Хьюз".

Но на этот раз он обратил внимание - он запомнил это имя.

С опасливой улыбкой на лице он поднял пистолет оставшейся рукой.

Повернувшись, он улыбнулся Бэтмену, а затем обратился к Джасперу.

"Ты знаешь, что сказал мне Жнец?" спросил Джокер.

Джаспер поднял бровь, но не понял его шутки.

"Пик-а-бу."

И тут раздался выстрел.

Остались только крики героев и труп Джокера.

Закончилась бесконечная сказка.

Сказка о Джокере.

Сказка, которая закончилась его последней шуткой.

http://erolate.org/book/2117/235252