Сара Ланс накинула сумку на плечо, и когда Оливер Куин вышел из машины, подошёл и открыл дверь. Он был идеальным джентльменом, что заставило Сару на мгновение улыбнуться. Она почти слышала голос Дины, напоминающий, что её мужчины, как Оливер, были только идеальными джентльменами, когда они чего-то хотели. Младшая сестра Лэнс обесценила это как мысли, горящие в затылке. — Шестимесячный проект реставрации… и они пытались убедить меня приобрести новый корабль, — сказал Оливер. — Но нет, я хотел доказать им что-то… доказать, что я могу починить то, что оставил мой отец.
Сара была поражена мыслью, что Оливер спроецировал множество ошибок на этом корабле. — Просто подожди, пока ты это увидишь, я думаю, ты согласишься, что я проделал довольно хорошую работу, — сказал Оливер. — Не волнуйся, это совершенно безопасно.
Малкольм сказал Оливеру, что напрасно тратит время и был дураком, работая над разрушенной мечтой отца. Оливер докажет, что бизнесмен неправ, и докажет, что может справиться с умеренной ответственностью. — Так, где это состыковано? — спросила Сара. — Не слишком далеко отсюда, — сказал Оливер.
Оливер Куин на мгновение остановился. Королевский гамбит был не единственным, что было слишком далеко отсюда. Беда шла за угол. Оливер на мгновение напрягся, чтобы увидеть одного из своих старых главных соперников. Что он делал на западном побережье во всех местах, Оливер не знал? Сара задавалась вопросом, что заставило Оливера так напрягаться. Она получила свой ответ в виде Лекса Лютора. Лысый молодой человек в темном костюме на заказ. Он держал футляр в руке и разговаривал по мобильному телефону. Сначала он не узнал Оливера. Пронзительный взгляд Оливера заставил Лекса заставить Сару думать, что все должны быть рады, что взгляды не могут убить. — Он хочет сжечь Лекса глазами, — подумала Сара. Это заставило её вздрогнуть.
Младшая сестра Лэнс знала о напряженности между семьями Королевы и Лютора, которая была довольно глубокой. Она просто не имела представления о том, как глубоко это бежало. Раны, как правило, довольно сильно умирали в этих обстоятельствах. — Олли, может, нам стоит добраться до корабля, — сказала Сара. — Через минуту, — сказал Оливер.
Сара не была уверена, что она сможет сделать, чтобы убедить Оливера во всем этом противостоянии, оно того не стоило. Младшая сестра Лэнса приготовилась посмотреть, как развернется шоу. — Да, я поговорю с тобой позже… это большое дело…. Я хочу, чтобы это было сделано, и что еще важнее, постарайся не допустить, чтобы мой отец держал в курсе дела столько, сколько ты можешь, — сказал Лекс. — Он ввязывается в это.
Лекс повесил трубку и встретился с Оливером Квином лицом к лицу. Молодой человек улыбнулся, когда он посмотрел на Оливера. — Ну, хорошо, хорошо, Оливер Квин, — сказал Лекс. — Очень маленький мир, в котором мы живем…. Думаю, вы, наверное, слышали о сцене рок-вечеринки здесь. Вы знаете, что здесь есть хороший маленький клуб…. Я никогда не был, но я слышал некоторые довольно хорошие вещи об этом. Он обслуживает вашу толпу.
— Что ты здесь делаешь, Лутор? — спросил Оливер. Лекс хмыкнул, когда он посмотрел на горячего мужчину перед собой. — Знаешь, мне не нужно делиться этой информацией с тобой, — сказал Лекс. — Поздравляю с окончанием кстати.
— Вы здесь, чтобы узнать, чем я занимаюсь, чтобы узнать, можете ли вы принести какую-либо компрометирующую информацию обо мне вашему отцу, — сказал Оливер. — Лучше скажи ему держаться подальше от Queen Industries. Взгляд в его глазах заставил Лекса мигнуть секунду. Он не потел, как Оливер Куин. На самом деле, Лекс видел его почти так же, как он всегда видел кого-то вроде королевы. Ничего, кроме раздутого хулигана и обалденного. — Прежде всего, не обольщайся, королева, — сказал Лекс. — Я здесь не из-за твоих маленьких побегов или за тобой присматривать. Но держи своих друзей ближе, а врагов ближе, а?
Лекс улыбнулся и вел себя так, будто собирался похлопать Оливера по плечу. Хотя он думал об этом лучше. — А во-вторых, если я хочу, чтобы информация о вас была компрометирующей, это было бы бесполезно; местные таблоиды уже сделали эту работу за меня, — сказал Лекс. — И в-третьих… вы знаете, если мой отец чего-то хочет, я скажу, что ничто не убедит его в обратном.
Оливер сжал кулаки, но ничего не сказал. Сара посмотрела на Оливера и чуть не схватила его за руку умоляющим движением. — Мне жаль слышать о твоей сестре, убегающей, — сказал Лекс. — Я действительно… она… должна иметь свои причины. Надеюсь, вы скоро найдете её… потому что… хорошо, я знаю, что я расстанусь внутри, если моя сестра сбежит из дома. Интересно, была ли это моя вина или нет.
Оливер скрежетал зубами. Лекс знал все нужные кнопки для нажатия. — Возможно, мы не ладили, но я уверен, что если есть что-то, что поможет выследить вашу сестру, я буду рад помочь, — сказал Лекс. — Считая это жестом доброй воли… после всего, что сделал мой отец, чтобы подорвать вашу компанию.
Оливер протянул руку вперед без предупреждения и грубо обнял Лекса за плечи. Он ударил Лекса по стене, что заставило лысого человека скривиться. — Позвольте мне прояснить одну вещь, Лутор, — сказал Оливер. — Лучше держись подальше от моей сестры.
Лекс даже не моргнул, когда Оливер сжал его плечо. Фактически, его лицо исказилось в одной из тех знаменитых ухмылок Лютора. — Ты говоришь так убедительно, чтобы держаться подальше от своей сестры, — сказал Лекс. Он мог сказать, что Оливер изо всех сил старался не ударить его сильно. — Должно быть, это было то, что вы много слышали… почти там, где кто-то говорил вам держаться подальше от их дочери… или их жены.
Оливер крепче сжал Лекса. Лекс встретился с Сарой глазами и улыбнулся ей. — О, это интересно, — сказал Лекс. — Ваша цель в жизни должна состоять в том, чтобы Лэнс отправил вас в раннюю могилу. Сначала его старшая дочь, затем его жена, а теперь и его маленькая девочка… и вы знаете, кто бы его винил?
Сара схватила Оливера за руку. Лекс свернул на некоторые опасные территории, вспоминая прошлое и забивая все пуговицы Оливера, как хорошо расположенный шахматист, которым он является. — Олли, ты… он мусор, он того не стоит, — сказала Сара. — Он просто пытается подняться из тебя.
Оливер бросил Лекса на землю, как недельный мусор. Лекс перевернулся на руки и колени. Сара заметила скрытое оружие на лице Лекса. Учитывая угрозы, сделанные как его отцу, так и, вероятно, тот факт, что какой-то сумасшедший попытался выстрелить в него. — Вы бы сделали что-нибудь для свежей киски, не так ли, королева? — спросил Лекс.
— И она… ну, она выучит тот же урок, который выучила Дина, не так ли? Надеюсь, прежде чем она осквернит себя тобой… она обменялась, не так ли? Должна сказать, я пойду за Гарри Поттером над Оливером Куином, семь дней в неделю и два раза в воскресенье. Оливер устал от слухов о том, что он никогда не сможет сравниться с Гарри Поттером, Брюсом Уэйном, или даже Тори Старк, или даже Лексом Лютором. Он думал, что окажет людям большую услугу, если он отколол бы лысую голову Лекса с тротуара, как перезрелая дыня. Сара почувствовала опасность и вошла.
— Ты должен заниматься своими делами, Лекс, — сказала Сара.
Лекс улыбнулся и дал ей почтительный нет и улыбку.
— Просто предупреждаю вас, мисс Лэнс, будьте осторожны, он раньше обижал моих друзей, — сказал Лекс. — И у него есть темная сторона, даже СМИ еще не видели этого.
Оливер был готов прыгнуть на Лекса, но он просто стиснул зубы.
— Ты не стоишь этого, Лютор, — сказал Оливер.
Сара и Оливер ушли, оставив Лекса скинуть костюм.
— Я был бы осторожен в море, королева. В метеорологическом отчете говорилось, что приближается адская буря, — произнес Лекс.
Слова Лекса, если их услышали, не получили ответа. Наследник Лютора повернулся, чтобы отряхнуться.
— Ну, это мое волнение на весь день. Вернемся к делу.
Лекс Лютор ушел, оставив Оливера Куина и Сару Лэнс сесть на гамбит Королевы. У него были другие дела, прежде чем он отправился обратно на Восточное побережье. Следующий звонок, который он получил, оказался выше в списке приоритетов, чем встреча с враждебным наследником. Гарри думал, что время на острове сделало их хорошо. Он покинул борт одной из своих машин. Гарри обошел вокруг, чтобы открыть дверь машины и позволить Диане выйти из машины.
— Для меня это мой отпуск, — сказал Ипполита.
Ипполита улыбнулась. Она одета в повседневный белый топ и скромную черную юбку. Пара солнцезащитных очков добавлена в наряд. Они выглядели стильно, в основном потому, что их носила амазонка Queen. Диана одета в свой обычный женский деловой костюм в очках. Гарри одет в костюм на заказ. Группа из трех человек поднялась по лестнице в музей Готэма. Каким-то странным образом Гарри подумал, что было бы хорошо вернуться в Готэм-сити. Он задавался вопросом, произошло ли что-нибудь неотложное во время поездки. Его обычные контакты были с ним в поездке.
— Город все еще стоит, — подумала Диана. — Я думаю, мы можем согласиться, что это хороший знак.
Гарри улыбнулся, соглашаясь с ней. Все трое пробрались в музей Готэма. Поиски Доктора Сэндсмарка не заняли слишком много времени.
— Гарри, рад видеть тебя снова! — Елена сказала.
Она улыбнулась и подошла к нему, обхватив его руками в крепких объятиях. Они обменялись горячими объятиями и поцелуем, хотя это было довольно коротко из-за некоторого умеренного движения.
— И Диана, и Ипполита тоже рады тебя видеть, — сказала Елена.
— Доктор Сэндсмарк… Хелена, все наше удовольствие, — сказала Ипполита.
Королева амазонок ожидала эту поездку по той простой причине, что прошло много времени с тех пор, как она оставляла комфорт острова на длительный период времени. Она заходила и выходила на различные собрания, но, кроме этого, она довольно скоро вернулась домой.
— Судя по выражению твоего лица, все в порядке, — сказал Гарри.
— Да, — сказала Елена. — Я точно думал, что мы собираемся ударить некоторые препятствия…
Гарри протянул руку и крепко сжал ее губы. Она перестала болтать на секунду.
— Ипполита и я работали над всем, все, что вам нужно было сделать, это несколько формальностей, — сказал Гарри. — Хотя по твоему лицу видно, что бессмысленная занятая работа на самом деле не лучшая вещь в мире.
— Мы все должны сыграть в этом свою роль, — сказала Хелена. — Профессор МакЭлрой очень рад этому. Он набрал несколько студентов, и у него будет шанс вернуться к своей страсти.
Диана кивнула. То, что произошло там, было настоящим позором, настоящим позором.
— У него… у него все хорошо после тяжелого испытания, которое он провел несколько месяцев назад? — спросила Диана.
— Как будто это даже не повлияло на него, — сказала Елена. — С другой стороны, у меня почти не осталось туманных воспоминаний во время моего пребывания под чарами сирены.
Гарри улыбнулся и кивнул в знак согласия.
— Возможно, тот факт, что он не помнит, — это самое лучшее для его здоровья, — подумал Гарри.
Звуки на экране телевизора ожили, привлекли внимание Гарри.
— Это Вики Вейл со специальным отчетом о другом нападении таинственного бдения. Последние жертвы — печально известная банда волкодавов. Эта уличная банда, которая терроризировала восточную часть Готэма, была уничтожена с безжалостной эффективностью, — произнесла Вики.
— Видишь, я же говорил, что беспокоиться не о чем, — подумал Гарри. — Бэтмен управляет вещами со своей обычной безжалостной эффективностью.
— Нет необходимости сокращать отпуск на свой счет тогда? — спросила Дина.
— Нет, наслаждайся еще немного времени в раю, — подумал Гарри. — Я вернусь, чтобы проверить вас, когда поездка будет завершена.
— Удачи, — подумала Донна. — Мама на седьмом небе от счастья, как и должно быть, и… дайте мне знать, если вы ее увидите.
— Не волнуйся, Донна, я сделаю, — ответил Гарри.
Эти слова обнадеживающе только что покинули Гарри, когда он увидел, как в комнату вошла женщина. Красивая рыжая женщина, одетая в черный топ и брюки-карго, вошла в комнату. У нее была удивительная и подтянутая фигура, которая выглядела так, словно она работала. Зеленые глаза ярко сияли на другом конце солнцезащитных очков, которые тянулись к ее глазам.
— Шайера, как раз вовремя, — сказала Хелена. — Шейра, это доктор Гарри Поттер… Гарри, это доктор Шейра Холл.
— Приятно познакомиться, доктор Холл, — сказал Гарри.
Она протянула руку, чтобы пожать друг другу. Будучи джентльменом, которым он был, Гарри потряс его и поцеловал на ее ладони с улыбкой, чтобы соответствовать. Искры имели тенденцию летать между ними. Что-то поразило Шейру, странное чувство дежа-вю. Она быстро поправилась, глядя на Гарри.
— Все мое удовольствие, Гарри, — сказала Шайера с улыбкой. — Ты не против, если я назову тебя Гарри, не так ли?
— Вовсе нет, избавит меня от необходимости настаивать на этом, — сказал Гарри. — Тогда я настаиваю, чтобы ты звал меня, Шейра.
— Конечно, Шейера, приятно познакомиться, — сказал Гарри.
Шайера улыбнулась, ее пальцы касались Гарри на несколько секунд дольше. Археолог решил отпустить и обратить свое внимание на других людей в комнате.
— А вы, должно быть, Ипполита и Диана, — сказала Шайера. — Приятно познакомиться.
Руки пожали друг другу руки с обеих сторон. Пять человек пошли по направлению к кабинету Елены.
Шейре понадобилось время, чтобы внимательно рассмотреть статуи крылатых воинов. — Чудесно, не правда ли? — прозвучало в её ушах.
Прошла секунда, прежде чем Шейра заметила, что Гарри что-то сказал, или даже то, что он с ней говорил. Она повернулась к нему и ответила кивком. — Они… они действительно изумительны, — прошептала она. Что-то ей звонило, но она не могла понять, что именно. Шейра задумалась, сможет ли она убедить Елену позволить ей присмотреться поближе, но решила пока не настаивать. — Я не хотел бы их повредить, — прошептала она, отстраняясь от статуй. Она обязательно вернется к ним позже.
— Итак, профессор МакЭлрой в восторге от поездки? — спросила Диана.
— Человек может путать даты, но он знает свою историю, — ответила Хелена. — У меня есть несколько дел в последнюю минуту в моем офисе, если вы не возражаете.
— Конечно, — ответил Гарри. — Мы хотим, чтобы эта поездка прошла гладко.
Елена улыбнулась; эта поездка, несомненно, пройдет гладко, на что можно надеяться. Учитывая, что она должна была состояться несколько месяцев назад, но была отменена. — Я просто рада, что мы смогли туда попасть, — сказала Хелена. — Спасибо за поддержку.
— В любой момент, — ответил Гарри.
Шейра также с нетерпением ожидала поездки; но она ожидала её по разным причинам, если честно. Секреты странных мерцаний, которые она наблюдала, могли быть скрыты в этих храмах. Статуи были многообещающими. — Кажется, все в порядке, не так ли, Диана? — спросил Гарри.
Диане понадобилось время, чтобы осмотреть все. У них был транспорт, и финансирование было в порядке. Надеялись, что эта поездка оправдает ожидания Совета директоров. — Я должна сказать, что мы все в порядке, — ответила Диана.
Гарри улыбнулся; рад, что им удалось попасть на нужную страницу. — Итак, все решено, мы уходим утром, рано и светло, — сказал Гарри.
Гарри вернулся в Готэм-сити, чтобы снова покинуть его. Это в значительной степени описывало его жизнь как тройника, если ничего не делалось. — Такая активная жизнь, я живу, — прошептал он, глубоко под Стейли Уэйном Мэнором, задумчивая фигура вышла из лифта и направилась к компьютеру. Современная база данных обработала результаты нескольких случаев, как недавних, так и предыдущих. Несколько газетных вырезок было вырезано на доске, а в глубине пещеры находилась коробка с видеозаписями новостей и обзоров его предыдущих сражений. Брюс Уэйн, более известный как Бэтмен, сел за компьютер. Он был одет в свой обычный костюм Бэтмена, единственное отличие было в том, что его капюшон был снят. Перед ним были размещены самые последние новости. Убийца полицейских был самым неотложным делом, расследуемым Бэтменом в то время. Отсутствие вещественных доказательств, оставленное убийцей полицейских, показало ему одну интересную вещь. Он или она имели некоторый опыт работы в правоохранительных органах или, по крайней мере, в подготовке полицейских. Или, по крайней мере, достаточно знаний, чтобы скрыть проблемы. Все отчеты складывались на столе. Бэтмен обратил свое внимание на новостную передачу, где Вики Вейл нападала. — Волчья стая будет переведена в тюрьму Черных Ворот, где они будут находиться под слушанием. Полицейское управление Готэма отказывается комментировать информацию о возможности этого таинственного защитника в данный момент. Если появятся какие-либо последние новости, вы получите их в первую очередь, — вернуться в студию.
— Немного грубо с этими хулиганами? — прозвучало в его ушах.
Бэтмен обернулся и увидел, что к нему приближается Альфред. Поднос с едой носил покорный дворецкий из семьи Уэйнов. — Это был не я, Альфред, — сказал Бэтмен. — Естественно, сэр, этот… новый игрок имеет немного более опасный характер, — сказал Альфред. Он поставил поднос с едой. — Если бы мне пришлось угадывать, у нового боевика была какая-то форма военной подготовки. Возможно, также некоторая подготовка к боевым искусствам и явное отсутствие запретов на нанесение им травм. Я должен сказать, что бандиты, которых наш новый друг убил, были весьма удачливы, в самом деле.
— Да, повезло, — прошептал Бэтмен.
Два предыдущих инцидента были зарегистрированы, и Бэтмен перекрестно ссылался на полицейские отчеты для большего. — И ваш ужин становится немного холоднее, сэр, так что я решил, что приму его, чтобы вы могли его съесть, — сказал Альфред. — Не нужно благодарить меня, просто выполняю свой долг.
— Спасибо, Альфред, это ценится, — сказал Бэтмен. — Хорошо, рад видеть, что вы цените небольшие удобства, — сказал Альфред. — Итак, вы думаете, что это новое бдение и наш неуловимый убийца полицейских — одно и то же?
Бэтмен позволил ответу повиснуть дольше всего. Он не забыл ответить на запрос Альфреда, он просто обдумывал все свои варианты. — Я не знаю сейчас, Альфред, — сказал Бэтмен. — Но я склоняюсь к тому, что это не так. У них есть одна общая черта, они оба абсолютно опасны. До сих пор у бдения не было крови на руках.
— Это то, чего вы боялись, кого-то вдохновит то, что вы делаете, — сказал Альфред. — Но, сэр, вы не можете контролировать всех в Готэм-сити. Было несколько человек, которые взялись за оружие… как вы выразились… о, да, суеверная и трусливая партия.
— Да, — сказал Бэтмен. — И их усилия были… хорошо, прямо скажем, они были напрасны.
Бэтмен кивнул. Миссия была тяжелой. Некоторые люди начинали с благими намерениями, но благие намерения часто сгорали. Человек в конечном счете ушел из глубокого конца, пытаясь сделать правильную вещь. Детектив написал канат с одной или другой стороны. Он мог в любой момент упасть в пропасть и быть таким же опасным, как и монстры, на которых он охотился. — Дорога в ад вымощена благими намерениями, — сказал Альфред.
— Я не мог бы сказать это лучше сам, Альфред, — сказал Бэтмен. — И вы в конечном итоге создадите себе немало психических разногласий, пытаясь… пытаться проникнуть в головы этих людей, — сказал Альфред. Он сделал паузу. — Опять же, мне жаль тех, кто пытается проникнуть в твою голову.
Бэтмен отряхнулся от обычного остроумия Альфреда и вернулся к работе. — Просто берет одно доказательство, чтобы связать это вместе, — сказал Бэтмен.
— Ты имеешь в виду своего подражателя или ты имеешь в виду убийцу полицейских? — сказал Альфред.
— Оба, я иссяк на проводах, — сказал Бэтмен.
— Ну, я уверен, что ты что-нибудь придумаешь, — сказал Альфред. — Или, если вы не думаете о чем-то, вы будете тратить каждый бодрствующий момент своего дня, зацикливаясь на ответах, пока не сделаете.
Бэтмен не хотел признавать это вслух, но Альфред был прав. Он снова просмотрел всех жертв убийц полицейских.
Надеясь найти какую-то общую нить, отличную от очевидной соединительной нити, Бэтмен подумал: «Кроме того, что их всех обвиняли в коррупции в полиции и в связях с различными группировками в Готэме, нет ничего». — «Просто дружеское напоминание вам, сэр», — сказал Альфред. Он мог сказать, что привлек столько внимания со стороны своего работодателя, сколько собирался получить в этих обстоятельствах.
— Мисс Дауэс позвонила мне, чтобы настаивать, чтобы я напомнил вам о ваших планах на обед завтра вечером, — продолжил Альфред.
— Да, я не забыл, — сказал Брюс.
— И она настойчива в том, чтобы ты присутствовал, — добавил Альфред. — Она была совершенно непреклонна, говоря мне, как она будет разочарована, если ты решишь еще раз проверить свои планы.
На несколько секунд Бэтмен сделал паузу. Он слушал каждое последнее слово, исходившее из уст Альфреда, хотя был занят на работе, пытаясь собрать воедино улики.
— Если она позвонит снова, скажи ей, что я заберу ее в пять часов, — сказал Брюс.
Брюс задавался вопросом, увидела ли Рэйчел намного больше в их обеде, как они сделали. Он не хотел дать ей неправильную идею.
— Да, я уверен, что она будет в восторге от того факта, что вы не пытаетесь маневрировать на одном из ваших дружеских свиданий, — сказал Альфред.
— Это не свидание, это просто встреча двух старых друзей, — твердо сказал Брюс.
Альфред мог сказать по голосу Брюса, что он имел в виду каждое слово, которое он сказал.
— Просто пару советов, мастер Брюс, от старика, который слишком много знает о том, насколько это может обостриться, — сказал Альфред. — Мне было бы понятно, что это просто дружеская прогулка… Чем дольше вы ведете ее в неправильном направлении, тем больше людей будет ранено.
— Это никогда не было моим намерением, — сказал Брюс. — И я слышал слухи о себе и мистере Денте…
— Не мое место, Альфред, — сказал Брюс.
— Конечно, сэр, конечно, — ответил Альфред.
Брюс Уэйн вернулся к сбору улик убийцы полицейских. Он просмотрел профили всех предыдущих копов.
— Что делать, если это делает банда людей? — подумал Брюс. — Нет, это не может быть… Слишком много шансов, что они упадут, и один человек взорвет всю операцию.
Один дотошный человек выглядел виновником этого.
— И ваш ужин остывает, мастер Брюс. Просто дружеское напоминание, — сказал Альфред.
— Я на сегодня закончил, Альфред, — сказал Брюс.
Плоды его труда засохли и умерли на лозе. Он подозревал, что если бы убийца полицейских не подскользнулся, и в предыдущих убийствах, которых они не имели, не было бы никакого ощутимого лидерства.
Аресия вошла в центр комнаты. Она была одета в боевую броню, выкованную руками богов. Она покрывала ее тело с головы до пят, не показывая ни одного из ее уже зрелых тел. Можно было только получить малейший намек на ее женственные бедра и изгибы на другой стороне. Единственной видимой частью в закрытом шлеме были ее голубые глаза.
— Снова, — прозвучал голос ее учителя.
Аресия приготовилась к битве и, что более важно, к новым пыткам, которые ее учитель разработал для нее. Сердце Амазонки билось о ее грудь.
— Тебе нужно быть настойчивым и готовиться ко всему, — сказал Арес, используя свою силу, чтобы оживить каменные статуи.
Арезия должна была победить их всех в битве или перенести последствия. Она знала, что он не убьет ее, но и тащить ее на край смерти тоже было неприятно. Одна из каменных статуй попыталась пронзить Арезию по краю. Аресия увернулась от острого конца лезвия, чтобы оно не врезалось в ее тело. Амазонка атаковала в ответ и повалила каменного стража на землю. Охранник упал на землю с опасным грохотом. Аресия отступила назад и заметила, что один из других охранников бросился к ней. Она увернулась от холодной каменной стали от удара своего тела. Аресия подняла щит и заблокировала его.
— Вы реагируете, и вы не действуете… а когда вы действуете, вы действуете плохо, — сказал Арес. — Это был один из твоих недостатков как воина, и почему ты никогда не будешь готов.
Гнев накрыл тело воина-амазонки.
— Я готов! — вскрикнула Аресия.
Смех бога войны покатился по позвоночнику Арезии. Она бросилась вперед с яростью в глазах. Она послала лезвие в горло одного из врагов и отрезала большую каменную голову. Аресия развернулась, чтобы нанести еще один обезглавливающий удар другому противнику. Скрученная сталь ударила ее противника в шею и почти приблизилась к тому, чтобы отрезать его.
— Вы доказали, что вы неаккуратны, — сказал Арес.
Двое охранников сбили Арезию. Третий подошел к ней вплотную. В последнюю секунду Аресия отстранилась. Она подняла шипастый шар и бросила его. Шипы рикошетом отскочили от стены и разбили головы каменным воинам. Аресия подняла упавшее копье одного из врагов и швырнула его, пока еще было тепло. Она обезоружила охрану его оружия. Горячая сталь меча рассечена на макушке головы. Аресия увернулась от попытки вытащить из-под нее ноги. Охранник шагнул вперед и схватил ее за шею.
— Ты потерпел неудачу, ты жалок, — сказал Арес.
Аресия расстегнул ремень и выпустил из него гранату. Каменный страж взорвался вдребезги, уничтожив других охранников. Дикий амазон сгорбился на земле. Приложив руку ко рту, она вытерла ее.
— Давай, пусть твоя жажда крови течет, обними ее, — сказал Арес. — Вскоре вы будете готовы вывести его и отомстить за сестер, которых он держит в плену.
Гнев Арезии вспыхнул, когда она вспомнила все это. Хар-Зод стал жертвой Донны и околдовал своих собратьев-амазонок. Она убежала и попала в Ареса. Их союз стал одним из порожденных по необходимости.
— Вы претендуете в течение многих лет, — сказала Аресия.
Ее зубы стиснулись, когда ее глаза выпучились.
— Когда ты позволишь мне противостоять ему… когда ты позволишь мне… — прошептала Аресия.
Огромный кулак ударил Арезию и заставил ее лететь назад. Аресия приземлилась на землю. Арес появился из тени и сорвал с нее шлем. Аресия на секунду подумала, что он собирается сорвать с нее всю одежду и сделать с ней невероятные вещи.
— Видишь страх в твоих глазах? — спросил Арес.
Он изо всех сил поднял Арезию за волосы и подтолкнул ее лицо сначала к струящемуся потоку воды.
— Вы видите страх, танцующий в них? — спросил Арес.
— Да, я вижу… Я вижу, — сказала Аресия. — Ты видишь, как сильно я тебя ненавижу?
— Ты должен ненавидеть меня, ненависть — это сила, а сила позволяет людям побеждать в войнах, — сказал Арес, лишь слегка расслабившись на затылке Арезии. — Твоя слабость отвратит меня, Арезия… ты не смог должным образом вооружить свою ненависть.
Аресия вырвалась на свободу и подняла оружие, чтобы нанять своего наставника по битве. Она пыталась напасть на Ареса. В одно мгновение Арес заблокировал ее атаку.
— Один легкий поворот его запястья сломал оружие, и в следующий момент Арезия поняла, что опустилась перед ним на колени. — Если вы не поймете уроки, которые я вам преподаю, ваше место будет на коленях перед другими людьми, — сказал Арес. — Ты такой же жалкий, как моя дочь.
— Да, твоя дочь, которая делает коровьи глаза на Хар-Зода, когда она думает, что ты не...
Арес поднял руку и ударил Арезию с земли. На ее щеке разорвался порез, из-за которого кровь стекала по ее щеке. Аресия вскочила на ноги, но Арес оттолкнул ее и прижал пяткой сапога к ее груди. — Ты всегда боишься, что я возьму с тобой свободу, — сказал Арес. — Не беспокойся, я бы не осмелился осквернить себя, коснувшись чего-то столь же слабого и хрупкого, как ты.
Чувства Арезии были смешаны с этим. — Кто ты думаешь, что издеваешься надо мной? — спросил Арес.
— Я настоящий амазонский воин, — сказала Аресия. — Я не из тех блудниц, которые были вынуждены встать на колени перед Хар-Зодом и унижать себя...
— Возможно, тебе следовало предложить себя в роли его шлюхи, — сказал Арес. — Ты борешься с ним, и он сломает тебя. Во многих отношениях... если ты слишком жалк, чтобы встать, то ты должен принять это.
Аресия этого не сделала, она отказалась это сделать. Она отказалась принять то, что попросил ее Арес. — Я могу сделать это, я могу... я могу... Я могу...
— Ты можешь? — спросил Арес. — Вы ничего не доказали.
Аресия вытерла кровь со щеки. Ненависть пронзила ее взгляд на Ареса. — Вы не знаете, как далеко я захожу, и с кем я встречалась в своих путешествиях, — сказала Аресия.
— Я знаю, кто они, и они считают вас не более чем любопытством, любимцем, которого они жалели, — сказал Арес. — Подходящий дескриптор, учитывая, что ты ведешь себя как потерянный, жалкий щенок.
Арес выплюнул последние два слова. Аресия вздрогнула, но не отступила от него. — Я дам тебе один шанс проявить себя, — сказал Арес. — Вы выполнили свою работу, и я буду впечатлен. Сбой и...
В ответ Аресия ударила Ареса по лицу. Ее рука болела от действия. Арес остановился на полпути и удивленно посмотрел на нее. — Вы знаете, что мне это надоело! — закричала Аресия, вытянув клинок и направив его на Ареса. — И я устал от тебя... Мне надоело, что ты шлепал меня, как будто ты владеешь мной. Я не твоя собственность... Единственная причина, по которой я ничего не сделал, это то, что ты не позволил мне.
Аресия взмахнула клинком и помахала им Аресу. — У меня было это с тобой, у меня было это! — Аресия кричала. — Я не нуждаюсь в тебе или твоих глупых уроках. Ты всего лишь другой жалкий человек. Я могу лучше без тебя.
Аресия повернулась на каблуках и выбежала из храма. Арес смотрел, как она уходит, с гулким эхом разносящимся по храму. — Отлично, — сказал Арес. — Возможно, в конце концов у тебя есть огонь, дитя.
Он увидит ее следующий шаг и увидит, что Арезия приготовила для них всех. Ярко и рано экипаж готовился к вылету. Елена, Гарри, Диана и Ипполита все прибыли. Шейра ждала их в аэропорту с улыбкой на лице. — Надеюсь, мы не опоздали, — сказал Гарри.
— Нет, ты не опоздал, — сказала Шайера. — Я просто рано.
Диана едва избежала улыбки и смеха. Она решила сосчитать до десяти мысленно, одновременно показывая понимающую улыбку Гарри. — Согласись, это интересное изменение темпа, — подумала Диана. — Кто-то избивает тебя до удара рано.
Гарри, как ни странно, видел юмор во всей этой ситуации. Он кратко переключил свое внимание с этого дела на разговор, который произошла с Еленой и Ипполитой. — Итак, у вас есть хорошая идея, что мы ищем, да? — спросил Ипполита.
— Общая идея, — сказала Хелена. Страсть кипела в ее голосе. — Надеюсь, мы сможем найти реликвии, которые свяжут воедино утраченные эпохи истории в Египте. Эпохи, о которых у нас есть только общее представление.
Хелена нахмурилась, прежде чем добавить с задумчивым вздохом, проходящим через ее голос. — Совет директоров может быть более заинтересован в вещах, которые хорошо смотрятся на экспозиции музея, — сказала Хелена. — Но иногда все просто работает.
— Я уверен, что мы найдем что-то, что может удовлетворить обе стороны, — сказал Гарри.
Елена согласилась. Она была просто счастлива, что эта поездка была спланирована идеально, и они могли попасть в воздух. Учитывая, что это должно было случиться прошлой весной, и это было отложено. Частично из-за суровых испытаний с Сиреной и Макси Зевсом, а частично из-за других причин. Шейра прислонилась к столбу. Гарри заметил, что глаза археолога задерживаются на нем несколько минут. Честно говоря, у Гарри было шестое чувство, когда женщина интересовалась им. — Итак, ты практически умолял, чтобы быть в этой поездке, не так ли, Shayera? — Гарри спросил.
Глаза Шейеры выпалились. — Извините, я обычно не отвлекаюсь, — сказала Шайера. — Просто... ну, похоже, мы встречались до сегодняшнего дня.
Гарри улыбнулся и подошел ближе к ней. Археолог посмотрел на него с улыбкой. — Такая женщина, как ты, оставила бы на меня более продолжительное впечатление, — сказал Гарри. Если подумать, в ее поведении было что-то знакомое. Гарри ломал голову, чтобы подумать о том, что это было, но его обычно мощный мозг подвел его в самый подходящий момент. С другой стороны, он сталкивался с множеством красивых женщин в своих повседневных делах, большинство из которых проходили мимо. — Может быть, — сказала Шейра. — Но, отвечая на ваш вопрос, я бы не сказал, что умолял отправиться в эту поездку... хотя история уже давно была моей страстью.
— Мы должны следовать нашим страстям, — сказал Гарри, делая шаг к ней.
— Да, если мы не последуем за ними, мы никогда не узнаем, чего нам не хватает в жизни, — сказала Шайера.
Рыжий не отступил от его приближения, фактически она подошла ближе. Подъехал фургон, и профессор МакЭлрой вышел с несколькими джентльменами из колледжа. Все они выглядели взволнованными, чтобы быть в поездке, а также взволнованными работой с великим профессором МакЭлрой, который был чем-то вроде легенды. Лорелей и Пруденс боролись против коварных ветров. Будучи женщинами удачи, ни один из них не привык к этим условиям. Тем не менее, выигрыш будет почти стоить риска. Пруденс взвесила варианты в своем уме, сколько риска они стоили. — Смотри, — сказал Лорелей.
Лорелей указала на свирепую блондинку. Лицо в основном закрытое, с плохим отношением в глазах. Она пошла к общему направлению Бесплодных земель. — Как вы думаете, она одна из туземцев? — Пруденс спросила.
— У нее правильное отношение, чтобы быть единым целым, — сказал Лорелей. Ей потребовалась секунда, чтобы глубоко вдохнуть и выдохнуть.
— Должны ли мы подойти к ней?
Учитывая враждебность женщины, которая казалась готовой наброситься с оружием, Пруденс засомневалась, было ли это лучшим решением. Однако, если бы она могла стать ключом к их цели, то, возможно, стоило рискнуть. — Извините, — обратился Лорелей к блондинке. — Чего вы хотите? — спросила та.
Лорелей, нахмурившись, ответил: — Мы не желаем вам зла, но ищем... бесплодные земли. — Я хотел бы, чтобы вы помогли, мисс...
— Аресия, — ответила воительница, глядя на них с подозрением. — И вы явно не отсюда... кажется, вы два мира уже успели покорить.
— Мы просто путешественники, — заверил Лорелей.
Лист бумаги, свисавший с руки Лорелей, привлек внимание Аресии. Не спрашивая разрешения, она выхватила его. — Я прошу тебя...
— Я не могу в это поверить, это реально! — воскликнула Аресия, переходя от резкости к восторженности. Она была буквально ошеломлена.
— У нас проблема, — признался Лорелей. — Потому что я собираюсь приобрести этот предмет для себя.
Аресия и Лорелей обменялись напряженными взглядами. Пруденс видела, как две сильные женщины готовились к противостоянию. — Может быть, мы сможем договориться о цене? — предложила Пруденс.
— За цену? — уточнила Аресия. — Может быть, я могу позволить вам товар по цене.
— У меня достаточно ресурсов, просто назовите его, и он будет вашим, — заверила Пруденс.
Аресия улыбнулась, оценивая возможности: — Богатство не становится мной. Но, конечно, вы должны понимать, что это заставляет мир вращаться.
— Человеческий мир, может быть, — ответила Аресия с презрением. — Мы отправимся в путешествие вместе. И если ты попробуешь дважды пересечь меня и забрать предмет для себя... у нас будет проблема.
И Пруденс, и Лорелей заметили острый клинок Аресии. Одно неверное движение, и они могли быть распяты на его лезвии. Ни одна из женщин не сомневалась в этом факте. — Подыграй, Лорелей, — прошептала Пруденс. — Теперь.
— Мне нужен этот объект... чтобы мои планы на Гарри Поттера были успешными, — признался Лорелей.
Пруденс вздохнула, видя лишь один путь к успеху своего друга. Конечно, наследница тоже хотела Гарри Поттера, но это было проще. Аресия улыбнулась, глядя на них. Ни одна из женщин не слишком заботилась о её улыбке.
— Я буду использовать это для своих средств, — объявила Аресия. — И тогда ты сможешь получить это... Моя цена — ты не вмешиваешься в мои планы.
— Нужно проявить себя. Нужно доказать, что я готов, — задумчиво произнесла Пруденс. — Можем ли мы доверять тебе?
— Я даю вам слово о моей чести как воина и члена истинного братства Амазонки, — пообещала Аресия, пожав руку Лорелей и Пруденс. Обе женщины почувствовали её крепкую хватку и знали, что амазонка сдвинулась, каждая кость в их руках будет сломана.
— Интересно, будет ли безопаснее засунуть мою руку в логово змей, чем доверять этой девке, — подумала Пруденс. Независимо от их мыслей, трио женщин готовилось к коварному путешествию в сердце Бесплодных земель. Поднявшаяся буря была не для слабонервных. Продолжение следует.
http://erolate.org/book/2151/237581
Готово:
