— Хаос охватил Готэм-Сити, и в городе необычайно разросся растительный мир. Это привело к практически полной остановке движения в час пик. Жители Готэм-Сити кричали и ругались. — Ах, сукин сын! — вскричал один из них. — Достаточно уже с этими неудачниками, которые разрушают все дороги. Теперь мне приходится бороться с кучей растений. Я пропущу игру! Это просто ужасно!
Грохот эха разнесся по всем сторонам, и мужчина толкнул дверь. Его дыхание участилось, когда он вышел из машины. Он опустился на землю и поднял огромный кусок трубы, который упал рядом. Человек бросился и размахивал трубой на заводе, где одна из виноградных лоз свисала к земле. — Давай! Давай! Ты хочешь кусочек этого? Принеси это! Принеси это, ты ужасный сукин сын!
Мужчина продолжал размахивать трубой, словно был безумным. Он швырнул трубу в одно из растений. Виноградная лоза обвилась вокруг горла человека и подняла его в воздух. Он заорал от агонии, когда его отбросило на несколько футов от растения. Машина полиции Готэм-Сити подъехала к месту происшествия, и единственный Харви Баллок вышел из нее. Он сделал рыжий шаг и посмотрел через плечо, увидев своего коллегу Рене Монтойю, выходящего из задней части машины. Ситуация становилась все более разочаровывающей для лучших сотрудников GCPD. — Сукин сын, становится все хуже, — сказал Баллок. — И я думал, что сорняки в цветочном саду моей тети вышли из-под контроля.
Взгляд Монтойи был прикован к растущим растениям. Эти большие виноградные лозы поднимались над землей, и Монтойя следил за их успехами повсюду. У нее перехватило дыхание, когда она смотрела на эти злые, искривленные лозы. — Как вы боретесь с чем-то подобным? — спросила Рене, звуча совершенно шокированной. — Обыщите меня, — сказал Баллок. Рот, угрожавший дереву, упал на землю перед лицом Баллока. На его лице появились отвратительные порезы и ссадины. Мужчина попытался встать на ноги, но рухнул на землю. Дыхание мужчины участилось, и он выглядел очень резким. — Парня сильно ударили, — пробормотал Баллок себе под нос. — Не трогай эту штуку, — предупредил его парень. — Да, хороший совет, — согласился Баллок. — Жаль, что ты не принял это немного раньше.
Харви Баллок сделал единственное, что имело смысл в такой ситуации: он решил подождать подкрепления. И подкрепление пришло, в виде еще двух патрульных машин. Тучный детектив вытянул шею назад. Джеймс Гордон вышел, и Баллок знал, что он будет в центре событий. Джон Джонс из GCPD ехал с ним сегодня вечером. — Они более неуправляемы, чем самые ранние сообщения, — ответил Джонс. — Что-то случилось с ними, — сказал Гордон. — Мы получили подсказку, что Джейсон Вудру был в середине…
Одна из лоз выстрелила и попыталась атаковать четырех разбежавшихся полицейских. Это был предупредительный выстрел. Баллок вытащил пистолет и выстрелил в него. Пули отскочили от виноградной лозы и оказали незначительное влияние. Баллок посмотрел на пистолет и снова на завод. Его челюсть практически упала от удивления на месте происшествия. Было только три слова, чтобы описать то, что только что пережил Баллок. — Сукин сын!
У Баллока не было другого выбора, кроме как отскочить назад и не допустить, чтобы дерево выскочило из-под земли в мгновение ока. Третья полицейская машина свернула вокруг них и попыталась съехать в один из самых маленьких районов Готэм-Сити, который был обнаружен. — Вудру, он работает в GCU, не так ли? — спросил Баллок. — Было бы неплохо пойти и задать ему несколько вопросов, если мы сможем пройти через эти джунгли.
Баллок глубоко вздохнул. К ним присоединились Сара Эссен и Эллен Инь. Шесть членов отдела по особо тяжким преступлениям в Готэм-Сити осмотрелись. Эта конкретная атака наверняка подвергнет их обучение испытанию, и они понятия не имели, как они выйдут на первое место с чем-то вроде этого. — Последнее, что я слышала, Бэтмена заметили в университете Готэма, — сказала Сара. Буллоку потребовалось всего несколько минут, чтобы поморщиться при мысли о Бэтмене. Само собой разумеется, он был одним из последних людей, с которыми кто-либо хотел иметь дело сегодня. Он глубоко вздохнул. — Мы не собираемся выигрывать это по книге, поэтому я говорю, пусть у фанатов есть трещина, — сказал Баллок. — Я не говорю сидеть здесь с большим пальцем в заднице, но…
Несколько стручков распахнулись и выпустили на землю отвратительный зеленый шарик. Никто из шести членов GCPD не знал, как это сделать. Несколько человекоподобных растительных монстров появились и двинулись в Готэм-Сити, чтобы угрожать населению своими садистскими действиями. Баллок вздохнул и нашел время, чтобы собраться. Он должен быть очень откровенным и совершенно честным с этой конкретной ситуацией. — Да, нам может понадобиться убийца сорняков, бензопила или что-то в этом роде, — сказал Баллок. — Хедж-триммеры тоже не повредят.
Все копы могли согласиться с тем, что пули не сработают на этих вещах, равно как и на деревьях, с которыми они сражались ранее. Им придется придумать другой способ остановить их. Сила другого рода нарастала в самом существе Джейсона Вудру. Его волнение увеличилось до предела. Катана поймала мужчину, который пытался привлечь силу природы вокруг себя. Она атаковала его, размахивая мечом, понимая, что не может быть другого шанса убить его. Она взмахнула лезвием, но несколько колючих лоз вылетели со всех сторон. Один из них обернул Катану за талию и вытащил ее. Стоны прошли сквозь тело самурая, когда она освободилась. Лезвие прорезало лозы и вызвало Вудру отшатнуться в агонии. Катана упала на землю и откинулась назад, чтобы избежать одного из корней, которые вылетели из-под земли. Земля под ними была искривлена, а зелень вокруг них очень затрудняла видеть Вудру. В любой момент одна из этих виноградных лоз могла вырваться из ниоткуда и нанести огромный урон всем, кто к ней прикоснулся. Прямо сейчас было бы хорошее время. Катана избегала виноградной лозы, которая чуть не сбила ее с ног. Одна из них оказалась в опасной близости от того, чтобы обхватить ее горло и задушить ее. Затем последовал громкий треск, и Бэтмен спустился по жестким лозам растения с острой перчаткой, прикрепленной к его костюму. — Никто из вас не понимает силу, которую я держу! — взвыл Вудру на вершине своих легких.
— Я могу дать жизнь этому миру или принести смерть! — воскликнул кто-то.
Бэтмен и Найтвинг стояли плечом к плечу, наблюдая, как несколько виноградных лоз неистово рвались к ним. Бэтмен увернулся от одной из лоз, и игра в уклонения переросла в смертельную битву. Найтвинг вонзил кинжал в руку своего противника, сосредоточившись смертельно точно. Его единственная цель — добраться до Вудру и остановить эту атаку. Ничто другое не имело значения. Ночное Крыло ринулось к Вудру и пронзило его кинжалом, вызвав крик боли. Найтвинг снова атаковал, бросая кинжал в руку Вудру, пока энергия, обернутая в электричество, не окружила его. Несколько лоз вырвались из земли, но это была безнадежная попытка защитить своего хозяина. Найтвинг прорезал лозы и вызвал электрический шок, заставляя Вудру вскрикнуть от невыносимой боли, когда его снова сбросили на землю. Его рука была оторвана, но Найтвинг не остановился. Он глубоко вздохнул и увидел, как рука Вудру начала восстанавливаться.
— Я должен признать, это больно! — вскричал Вудру.
Рука медленно отрастала, словно неудержимый сорняк. Вудру поднялся и атаковал Гарри, пытаясь вытащить его из земли. Больше корней пробили почву. Гарри решил вывести битву на открытое пространство и подумал о том, как использовать электричество против Вудру.
— Так что, смею спросить, что ты делаешь? — спросила Барбара по связи.
— Немного электричества причинило ему немного вреда, — подумал Гарри. — Поэтому, большое количество электричества может в конечном итоге причинить ему много вреда.
Гарри сбросил с себя огромное дерево, словно это была ничтожная пылинка. Мучительные крики Вудру говорили Гарри, что он заставил ученого сойти с ума самым опасным из возможных способов. Гарри продолжал противодействовать Вудру, не давая ему победить.
— Итак, что ты собираешься сделать, чтобы он сделал? — спросила Дина. — Удар генератором или что-то в этом роде?
— Что-то в этом роде, да, — ответил Гарри.
Он повернул голову на 360 градусов, наблюдая, как Вудру следовал за ним с тревожными, светящимися глазами. Вудру готов был разорваться на части, чтобы добраться до Гарри.
— Ты был как заноза в моей стороне! — воскликнул Вудру.
— Если ты хочешь меня, иди и возьми меня сам! — ответил Гарри.
Ночное Крыло бросило гранату на землю, чтобы привлечь внимание Вудру. Этот метод сработал, и Вудру продолжил преследовать Найтвинга. Он бросился на молодого человека с неистовыми лозами.
— Я разорву тебя на части! — закричал Вудру. — Ты будешь раздавлен!
— Давай, Вудру, возьми меня тогда! — кричал Ночное Крыло.
Он наблюдал, как Бэтмен и Катана сражаются с миньонами растений. Они поняли, что Найтвинг надеется на их помощь, и сдерживали миньонов, пока Найтвинг боролся с опасным противником.
— Это ублюдок, который… — начал было Найтвинг, но его мысли были прерваны атакой Вудру.
Они оказались слишком близко к сбитой линии электропередачи. Вудру отразил атаку и ударил лозами в электрическую коробку. Найтвинг пронзил линию электропередачи прямо в грудь Вудру, вызвав крик агонии, когда электричество окружило его тело. Конечности Вудру дрожали во всех направлениях, и его растения медленно возвращались обратно в землю. Несколько толстых виноградных лоз обвились вокруг Вудру и вернули его обратно в землю. Найтвинг стоял над большой дырой в центре Готэм-сити. Вудру исчез в ночи, но он не мог зайти слишком далеко. Найтвинг подобрал большой кусок кожи Вудру, который он мог бы использовать в будущем, чтобы предотвратить что-либо подобное.
Несмотря на то, что хозяин был снесен, рабы все еще были в игре. Один из крупных растительных монстров двинулся к Джеймсу Гордону, пытаясь напасть на него. Гордон знал, что пистолет не сработает, но он должен был попробовать. К сожалению, у GCPD не было необходимого количества пестицидов для решения этой проблемы. Два заводских монстра окружали Гордона с обоих концов. Офицер GCPD собирался стоять до конца, сражаясь с ними до последнего вздоха. Он сделал один из тех самых последних вздохов, когда столкнулся с этими растительными монстрами.
— Не самая лучшая смерть в мире, но… — начал было Гордон.
Что-то налетело сверху на голову Гордона. Это был Бэтмен, который упал перед одним из растительных монстров и швырнул свою перчатку в живот одного из монстров. Разряд электричества прошел через грудь монстра растения и заставил его подняться, прежде чем упасть на землю.
— Спасибо, — сказал Гордон одним из самых грубых голосов, которые он смог собрать.
Его партнерша, женщина Гордон, увиденная с мечом, бросилась к одному из растительных монстров. Монстр взмахнул лозой на нее. Ее лезвие разряжало электричество и отбрасывало растение-монстра назад.
— Электричество, — сказал Бэтмен.
Гордон понял, как эти слова вышли из его уст. Они не могли бы быть более ясными, более понятными или более подвижными, если бы он был совершенно честен. Третий гибрид растения и человека бросил свою шляпу в кольцо, пытаясь уничтожить этих противников.
— Время вернуть услугу, — сказал Гордон и развернул руку, швырнув электрошокер в грудь растительного монстра. Энергия разряжается из электрошокового пистолета и убирает растение-монстра на счет. Вой и крик монстра заставили Джеймса Гордона чуть ли не жалеть об этом. Он бы расстроился из-за существа, если бы он не тратил последние несколько минут, пытаясь разорвать его на части. Гордон зажмурился и глубоко вздохнул. Он повернулся к растительному монстру. Многие из них вернулись обратно в землю. И они были заменены командой спецназа Готэм-сити, которая обратила свое внимание на Бэтмена и его партнера.
— Это Бэтмен, возьми его! — крикнул кто-то из спецназа.
У Гордона на самом деле не было того, чтобы сказать им, каковы их приоритеты. Один из членов спецназа продвинулся вперед и направил миниатюрное оружие базуки на Бэтмена.
— «Хорошо, легко и просто, не делайте резких движений, иначе мне придется вас унести», — сказал полевой лидер этого конкретного подразделения спецназа. — «С другой стороны, сходите с ума, делайте все внезапные движения, которые вы хотите. Мне все равно».
Гордон покачал головой, и ему стало интересно, как Бэтмен и его напарница могут выбраться из этого. — «У вас... у нас гораздо большие проблемы...»
— «Возьми пять, Гордон, мы все это обработали...»
Несколько больших виноградных лоз вылетели из-под земли и застали членов спецназа врасплох. Они продолжили хаотическую природу города. Члены спецназа начали стрелять без различий в лозы, но в тот момент, когда они закончили стрелять, Бэтмен и Катана исчезли в ночи. — «Я бы помог», — сказал Гордон, — «Но ты же сказал, что справился со всем этим, Лопес».
Член команды спецназа сжал руку и в отчаянии стиснул зубы. Был бы еще один день, и у него был бы Бэтмен там, где он хотел его. Этот слизистый что-то или другое не ускользнет от него, ненадолго, если он не сможет помочь. Найтвинг упал в город. Вудру получил очень сильный удар, но не тот, который мог бы поставить его на счет. Это было наверняка благодаря хаотическому росту растений, происходившему глубоко под Готэм-сити. Найтвинг мог сказать, что виноградные лозы, заводы становились толстыми. — «Тебе понадобится больший заряд электричества, чтобы подавить его», — вмешалась Лара. — «Если этих предварительных показаний достаточно... это усилит мутацию».
— «Это имеет смысл», — добавила Карен, когда вступила в связь. — «Мы завершаем мутацию, и он поворачивает половину дерева. Кажется, довольно просто. Казалось, довольно просто, по крайней мере, на бумаге, но суть в том, что Гарри все равно пришлось выследить Джейсона Вудру и сбить его с ног. Человек ускользнул от него, только сейчас. У него был бы шанс перегруппироваться. — Нет, у меня было это!» — кричал Вудру.
Гарри всегда мог рассчитывать на то, что плохие парни слишком болтливы для их же блага. Вудру не был исключением из этого очень проверенного и проверенного правила. Найтвинг повернул за угол и заметил Вудру. Его кожа выглядела более толстой, что делало обычную атаку бессмысленной. Вудру заметил еще одно качество Найтвинга в тот момент, когда он уставился на этого монстра существа. Дело в том, что его дыхание стало очень поверхностным, и ему было очень трудно держать голову. — «Держите это под контролем». — «Я не думаю, что у вас больше есть контроль, не так ли?»
Глаза Вудру обратились к объекту его агонии. Неважно, как далеко он отступил в глубины Готэм-сити, Найтвинг нашел способ следовать за ним. Что бы ни случилось, это было личное, хотя Вудру не мог понять, насколько это личное. — «Ты не понимаешь, ты не понимаешь силу, которой я обладаю», — умудрился Вудру, глубоко вздохнув. — «Нет, может быть, нет», — ответил Найтвинг. — «Но я понимаю, что тебя нужно снести во благо Готэм-сити, и поэтому ты не можешь причинить вред другому человеку». — «Мир станет лучше...»
Найтвинг прыгнул через лозы, которые вылетели из земли. Виноградные лозы треснули вокруг него, и Найтвинг пронесся сквозь них, как горячий нож сквозь масло, с лезвием на рукаве его снаряжения. У него была только одна целеустремленная цель, которая была важнее всего в его жизни. — «Доберись до Вудру, останови Вудру», — подумал Найтвинг. — «Ничто другое не имеет значения, убери его».
Вудру поднялся из-под земли и взмахнул одной из этих колючих лоз в Найтвинге. Найтвинг уклонился от атаки, и лоза врезалась в стену с другой стороны. Найтвинг упал на землю. Он знал, что где-то здесь есть генератор от одной из главных электростанций Готэм-сити. — «Давай, Вудру, ударь меня своим лучшим выстрелом!» — Ночное Крыло кричало. — «Вы не знаете, с чем вы столкнулись!» — кричал Вудру.
Сердце Вудру звучало так, будто оно пыталось заставить себя работать. Мутация превратила его в растение с каждой минутой. Найтвинг был уверен, что сможет поймать Вудру осторожным маневром. Он двинулся дальше по туннелю и увидел, как руки Вайнру обвиваются вокруг. Он разбил ворота, которые ведут к генератору энергии. У Найтвинга был Вудру прямо там, где он хотел, чтобы он был. Все, что ему нужно было сделать, это сделать еще пару шагов, чтобы действительно подтолкнуть Вудру к нему. — «Сила будет...»
— «О, ты хочешь силы!» — Ночное Крыло кричало. Ночное крыло врезалось лозоподобной рукой Вудру в генератор и вызвало выброс энергии, пробивающийся через тело сумасшедшего злодея. Он начал дрожать, как особенно безумный листок, когда в его тело вошло больше энергии. Агония продолжала распространяться по его телу. Кожа Вудру ожесточилась еще сильнее, и он упал на землю. Он был очень похож на дерево, которое было свергнуто. Найтвинг наклонился и схватил вторичный образец кожи Вудру, на тот случай, если бы он нашел путь назад. Найтвинг сжал челюсти и услышал, как что-то приближается за углом. GCPD наконец-то пробился сюда, и они могли забрать Вудру отсюда. Безумный рост растений прекратился, и теперь безумный ум Вудру не начал контролировать различные растения, которые были вокруг Готэм-сити. Найтвинг сделал еще полшага в туннеле. Было странно, как растения разошлись от Гарри, чтобы позволить ему двигаться вниз по туннелю, но в то же время были очень полезны. Гарри вернулся в Часовую башню, где его ждали Барбара и Гвен. — «И никто точно не знает, что случилось с профессором Готэм-сити университета Джейсоном Вудру», — сообщила Вики. — «Было проведено расследование в его лаборатории, и результаты не вернулись. Многие в Готэм-Сити считают, что Вудру стал жертвой ошибочного эксперимента».
В каком-то смысле это правда, учитывая, как HIVE загнал Вудру в очень заметный угол, но Гарри не собирался признавать, что произошло. — «Шкуру, которую департамент полиции Готэм-Сити считает останками Джейсона Вудру, принимают для наблюдения», — сказала Вики. — «Мы получим больше информации от Gotham News Network, когда она у нас будет. Это Вики Вейл, подписывающаяся». — «Ну, вот и все», — сказала Барбара. — «Вудру заслужил то, что получил, приходя к нему». — «Там все еще его покровители», — ответила Гвен. — «Они довольно опасны сами по себе, не правда ли?»
Барбара ответила только самым любезным кивком. Она не стала сбрасывать со счетов сторонников Вудру, но каждый раз, когда она об этом думала, в ее животе появлялось тошнотворное чувство. Это чувство не могло быть сломано какими-либо средствами. Для Барбары было очень трудно найти выражение лица Гарри. Он положил руку под подбородок и уставился на окно с очень спокойным выражением лица. — «Привет, Гарри?» — Барбара спросила. Он поднял взгляд со своей позиции.
«Я не знаю, что случилось, — сказал Гарри. — Она все еще там, но спит».
— Где она, если она все еще там? — спросила Гвен.
— Нет никакого смысла в том, что ты не можешь прорваться к ней.
— Сыворотка превратила Вудру в нечто другое, — продолжал Гарри. — Если Пэм все еще там и находится под воздействием сыворотки, это тоже может изменить ее до неузнаваемости.
Барбаре не понравились эти новости. Это означало, что Пэм станет кем-то иным, но кем? Что может изменить ее? У Барбары возникало множество вопросов, а отсутствие ответов заставляло ее испытывать ощущение безысходности. Если быть честной, она чувствовала себя особенно беспомощной.
— Сейчас я в замешательстве больше, чем когда-либо, — думала Барбара. — Что, черт возьми, происходит? Эти вопросы следовало оставить на потом. Им нужно было найти хоть какую-то зацепку, где могла быть Памела. Барбара буквально одержима поисками своей подруги и стремлением найти ответы. Однако в глубине души у нее осталась ноющая мысль, что это была уже не та Пэм, которую она знала.
Метро Готэм-сити оставалось одним из самых пустынных и бесплодных районов. И все же под Готэмом, в нескольких милях от ботанических садов, что-то прекрасное начинало процветать. Огромный красный цветок расцвел на середине острова, и любой, кто посмотрел на него, был бы поражен его великолепием. К сожалению, вокруг не было никого, кто мог бы оценить эту красоту. Цветок стал распускаться и явил миру поразительную рыжеволосую женщину.
Ее полные, объемные волосы искрились на свету. Яркие зеленые глаза открылись с мягким выражением лица, а пухлые, сочные губы притягательно сморщились, дразня всех, кто на них смотрел. Ее соблазнительное тело было предметом восхищения, с большими аппетитными грудями, которые радовались и бросали вызов гравитации. Она медленно приподнялась с цветка, знойная рыжая направилась в сад. Длинные ноги её были вытянуты так, что казались даже длиннее, чем она могла помнить. Ее задница выпирала самым завораживающим образом.
Это было удивительное тело, за которое стоило бы умереть, и очень немногие могли себе позволить не погибнуть от восхищения. Она протянула руку и положила ладонь на цветок. Соблазнительная улыбка появилась на ее лице, но быстро растворилась, когда она вспомнила последнюю жуткую картину — безумное лицо Джейсона Вудру, прежде чем он оттолкнул ее назад и заставил врезаться в химикаты. О, как она вспомнила каждый злой миг! Ее гнев нарастал, проникая в разум. Дыхание становилось все глубже и более беспокойным. Ее прежняя кожа и форма были сброшены, и она превратилась во что-то иное, нечто чудесное.
Из всех воспоминаний из ее прежней жизни она помнила лишь одно — очаровательного юношу с ярко-зелеными глазами. Все остальное, кроме монстра, которым был Вудру, и того молодого человека, потерянного во времени, затерялось в безвестности.
— Я стала чем-то другим, — выдохнула она. — Раньше я была Памелой Исли. Теперь я воплощаю Мать-Природу. Теперь я — Ядовитый Плющ!
Она вздохнула и проверила имя на кончике языка.
— Я привнесу раннюю весну в Готэм-сити, — произнесла она. Один из цветков опустился к ней, и она осторожно положила палец на его лепесток. — И я задушу всех своих врагов. В конце концов, нехорошо связываться с матерью-природой.
Веселье начнется совсем скоро. Она должна была привыкнуть к своему новому телу и новым способностям. Продолжение следует.
http://erolate.org/book/2151/237683
Готово:
