Жизнь часто бывает настолько хрупкой, что может рассыпаться в прах от малейшего дуновения ветерка.
Например, от одного только взволнованного голоса инспектора по дарам, который вещает: раз у тебя проснулся дар, аналогов которому раньше не видели, значит, тебя ждет великое будущее и вообще важная работа.
Конечно, будь ты зрелым взрослым человеком с адекватной самооценкой, который не ведется на каждый чих, ты бы не жил той жизнью, которую можно разрушить какой-то ерундой.
Но проблема в том, что когда я услышал эти слова, мне только что стукнуло двадцать. Да, формально я считался взрослым, но по факту был тем же ребенком. Меня распирало от гордости за этот новоиспеченный статус, так что я был очень уязвим для подобной чуши.
Наверное, поэтому, оглядываясь назад, я понимаю, что конкретно переоценил себя после слов того инспектора. Его, горжусь сказать, абсолютно идиотской чуши.
— Ха-а-а-а… Стэй, ты долбаный идиот.
В итоге, едва мне стукнуло двадцать, я стал должником и влез в такие долги, что отдавать пришлось добрую половину молодости.
И всё из-за моего уникального дара, из-за которого тот инспектор так шумиху поднял.
—–
[Имя: Стэй]
[Пол: Мужской]
[Возраст: 24]
[Ранг: F]
[Способность: Статус (Эпический ранг)]
Визуализирует информацию о контактируемом объекте и отображает её пользователю в понятном виде.
! Нельзя проверить статус объектов, чей уровень превышает уровень пользователя.
[Текущее состояние: Подавлен]
! Это пользователь Статуса.
—–
Моим даром был «Статус» — способность визуализировать информацию о предмете, к которому я прикасался, прямо перед глазами, словно она была написана на табличке.
Если посмотреть со стороны, то понятно, почему инспектора так развезло. Возможность вытягивать инфу простым прикосновением — это очень полезная способность где угодно.
Притащишь тушу монстра из Врат — Статус выдаст о монстре всё подноготную. Новый материал нашли — узнаешь, для чего он годится. А если подумать масштабнее — даже шпионские секреты можно вскрыть одним касанием.
Да, если смотреть на потенциал, то всё так. Я реально мог бы кого-то закопать, но был один нюанс, о котором я в свои двадцать даже не догадывался.
Это та самая строчка, написанная под описанием способности:
! Нельзя проверить статус объектов, чей уровень превышает уровень пользователя.
Вот эта.
Не будет преувеличением сказать, что мои ранние двадцать вылетели в трубу из-за этой паршивой фразы.
С моим-то уровнем, который ничем не отличался от обычного человека, ну, может, организм был чуть покрепче да выносливость чуть получше, я даже не мог проверить предметы, содержащие хоть каплю маны.
Если бы я тогда сразу просек свои истинные возможности, ничего бы этого не случилось…
Но, к несчастью, в двадцать лет я был пустым, как воздушный шар, и, решив, что раз уровня не хватает, надо просто его прокачать, я не жалел вложений в самого себя.
Само собой, своей хаты у меня не было, да и откуда у двадцатилетнего пацана сбережения? Все деньги на инвестиции я брал в кредитах для пробужденных.
Покупал на них эликсиры, а когда они не работали, не мог остановиться, забивал на реальность и лез уже в частные займы. А когда очнулся — на мне висел такой огромный долг, который обычной работой было не закрыть даже за всю жизнь.
Как только мне стукнуло двадцать, я с разбегу сиганул в пропасть собственной жизни.
Когда до меня дошло, что жизнь кончена, выбор был небольшой. Всего два варианта.
Первый — стать живым хранилищем биодаров. Пробужденные органы всегда в цене, потому что они редкие и полезные. Частные ростовщики могли бы в любой момент вырезать из меня всё, что нужно.
А второй вариант — устроиться на такую дерьмовую работу, по сравнению с которой первый вариант казался раем. Работу, на которую даже не смотрят, если твоя жизнь не разбита в хлам окончательно и бесповоротно.
Лучше уж кататься в дерьме, но по этому миру, так что я выбрал второй вариант.
Так я и оказался разнорабочим в государственной неотложке исключительно для пробужденных. Туда брали только одаренных, там вечно не хватало рук, и платили такие деньги, которые в обычном месте и не снились.
Четыре года. Четыре года форменного ада.
Из-за хронической нехватки персонала ранние выходы и переработки стали нормой. Спал в среднем по три часа в сутки. Ни обедов, ни ужинов — выживай как хочешь.
При таких условиях разнорабочий должен делать вообще всё.
Да, разнорабочий. Это должность, где ты обязан делать всё, что не требует спецзнаний или способностей.
Реально, всё. Я должен был делать всё, чтобы эта неотложка просто работала.
И когда привозили буйных пробужденных, которые в агонии крушили всё вокруг (включая меня), старшие коллеги были такими же, как я. Если я и был разочарован в людях, то в миллионной степени, и утешения ждать было неоткуда.
Плюс специфика работы такая, что сменщики уходили через полдня, ну, максимум через три дня. Так что я четыре года пробыл вечным «салагой».
Четыре года без отпусков и выходных, по три часа сна в сутки, под постоянным гнётом старших, у которых жизнь тоже была кончена, и для которых единственным вариантом была именно эта мусорная работа.
Живя так, я перестал ждать от себя чего-то великого.
Я забил на мечты стать крутым героем, которым все восхищаются, и начал мечтать об обычной, но такой романтичной жизни: открыть тихую кофейню в спокойном месте и работать в своё удовольствие.
Я пахал как проклятый, держа в голове только эту мечту, и, по чистой случайности, срубил много бабла.
Реально много. Достаточно, чтобы за раз закрыть долг, который я даже наполовину не выплатил.
— Что ж, говорят, жизнь иронична.
А срубил я столько благодаря Статусу.
Статус разрушил мою жизнь, и Статус же вытащил мою разбитую жизнь из пропасти.
— Да, наконец-то… Я закрыл все долги. И даже кофейню открыл.
Да, вот она, кристаллизация моей мечты, прямо перед глазами. Только благодаря Статусу я смог открыть эту кофейню — «Останься здесь».
— Когда я пахал в неотложке, многие орали на меня, мол, какой же у тебя мусорный дар. Теперь ничего не остаётся, кроме как признать. Я реально выжил благодаря Статусу.
Когда то, о чём я только мечтал, стало реальностью, меня почему-то накрыло опустошение, а не радость.
— Ну, наверное, так и должно быть? Когда то, о чём ты мечтал годами, оказывается прямо перед носом, все чувствуют опустошение.
Рядом никого не было, так что я утешал себя монологом, которого никто не слышал.
А потом, странное дело, это уныние прошло, и пустоту заполнило желание работать.
— Наконец-то. Наконец-то я буду жить нормально…! Спать по восемь часов! Выходные тоже соблюдать! В отпуск раз-два в год ездить! Жить этой обычной жизнью!
Обычная жизнь, которую другие воспринимают как данность.
Для меня эта обычность была дороже всего на свете, и поэтому сердце готово было выпрыгнуть от радости перед стартом новой жизни.
— Больше никаких разнорабочих и сиделок! Никакой рутины! Теперь я просто владелец кофейни «Останься здесь», Стэй, который наслаждается покоем и досугом!
Когда возбуждение достигло пика, я заорал в голос.
— У-ух…! Так, первое открытие. Погнали.
И с этого момента я почувствовал, что жизнь действительно началась. Вот так я впервые открыл дверь своей кофейни.
Вот оно, начало настоящей обычной жизни, беззаботной повседневности!
※
Вот именно… Именно так всё и должно было быть.
— Г-господин Стэй… Я, кажется, сейчас умру. Да, я пришла извиниться. Пожалуйста, умоляю, прими мои извинения и помирись со мной. Иначе я правда… правда умру…
Почему.
— И снова, как тогда… нежно погладь меня по лбу, коснись щеки. Потом проведи тыльной стороной ладони по шее, спустись вниз и кончиками пальцев похлопай по ключице. Когда я уже вся дрожу, своими всё ещё нежными руками расстегни пуговицу на груди и легко коснись верха груди, как будто случайно задев верх лифчика. А когда я потеряю бдительность, тут же сорви лифчик и с силой сожми мою грудь, а мой испуганный рот закрой своим… своим грубым ртом… зацелуй его, пожалуйста… Прошу, прошу…!
※
— Я до сих пор не могу признать тебя, Стэй.
Почему?
— Стэй, ты самый слабый из всех, кого я знаю. Ты — соломинка, которая сломается от одного моего пальца. Ты — сорняк у обочины, которого я, будь я прежней, даже не заметила бы… Нет-нет. Сорняки сильные. Да, ты как семя одуванчика!
Почему?!
— А, кхм… Так что… Докажи мне! Что ты сильный! Раньше я была под проклятием и не могла реагировать, но теперь всё иначе! Раз я пришла в себя, меня больше не провести твоими жалкими и неуклюжими приёмами! Так что переспи со мной и докажи, что ты достойный мужчина! И кстати, единственный способ определить победителя — это нокаут одного из двоих! Так что готовься!
※
— Наконец-то, наконец-то мы встретились… Наконец-то…! Стэй, я сейчас сделаю тебе предложение, так что слушай внимательно, смакуй каждое слово, ничего не упускай. До этого момента мне никогда не было неуютно жить одной, но после того, как я очнулась от проклятия, у меня начались с этим проблемы. Поэтому я пришла, чтобы нанять тебя своим дворецким. Разумеется, плату назовешь сам. Это хантинг, и зарплата, которую ты запросишь, исходя из здравого смысла, для меня не проблема. А, ну, если деньги не нужны, можешь просить другие ценные вещи. Я могу дать тебе всё, что ты захочешь. Или если тебе и это не нравится… Если тебе от меня ничего материального не надо… Что ж, тогда я… Особенно. Раз уж ты, можно сказать, мой спаситель, я разрешу. Ты можешь трогать моё тело как захочешь. Мою, мою, э-э-э… Попу. Да, тебе же нравится такое…? А? Ну как тебе такие предложения? Невероятно выгодные условия, правда? Так что, конечно… конечно, ты согласен, да? Да?
Почему… Ко мне приходят те, с кем я больше не должен был видеться?
Я просто хочу жить обычной жизнью…!
http://erolate.org/book/2179/239500
Готово:
