Я медленно выдохнул.
И тут размышления прервал голос дяди, приветствовавшего Катару и её слепую спутницу, которые, по-видимому, тоже вышли прогуляться.
Катара помахала дяде рукой.
Тоф сразу отделилась от неё и вприпрыжку направилась к Айро.
Было очевидно, что она рада снова увидеть его вне официальной обстановки.
При приближении голубоглазого мага воды всё моё тело напряглось.
Я слишком хорошо помнил выражение полного предательства на её лице в катакомбах.
Ту абсолютную боль в глазах, которую, уверен, увидела бы даже Тоф, будь она тогда рядом.
Этот взгляд преследовал меня во сне последние несколько ночей.
С той роковой ночи мы не обменялись ни единым словом.
Даже позже, когда она избила меня.
Катара держалась на расстоянии, пока Тоф с дядей перебрасывались приятными словами.
С Айро она оставалась вежливой. Ответила на его приветствие тепло, так что не оставалось сомнений: вся её боль и злость предназначались только мне.
Она ни разу не признала моего присутствия.
Даже не посмотрела в мою сторону, хотя я сидел совсем рядом.
А затем ушла одна, оставив Тоф разговаривать с дядей.
Возможно, пыталась справиться с болью, убеждая себя, что меня вообще не существует.
Я невольно смотрел ей вслед.
Мне хотелось всё исправить.
Объяснить, что моё «предательство» было лишь уловкой.
Я не настолько глуп, чтобы по-настоящему объединиться с сестрой.
Дядя, хвала Агни, это понимал.
Это хоть немного утешало, несмотря на последствия моей уловки.
Очень немного.
Несмотря на негромкую беседу моих спутников, повисшая в воздухе тишина казалась оглушительной.
Она говорила обо всём, что я сделал.
О том, как Катара это восприняла.
О нанесённом ущербе.
Если ничего не исправить сейчас, свежая пропасть между нами может стать слишком широкой, чтобы когда-либо её преодолеть.
Я снова посмотрел на ночное небо.
Звёзды дарили привычное тепло и утешающий свет, который сопровождал меня даже в годы изгнания.
Не успев себя остановить, я встал со скамьи и пошёл вслед за Катарой, ступая тихо и размеренно.
— Сегодня красивые звёзды, — негромко сказал я.
В такой момент слова казались до нелепого глупыми, но сказать нужно было хоть что-нибудь.
Она продолжала идти.
Либо не услышала.
Либо решила не отвечать.
Я был уверен, что дядя и Тоф сейчас за нами наблюдают.
Подавив вздох, я продолжил идти следом.
Этот разговор был необходим.
Мы должны были вместе заканчивать войну, а вражда внутри нашей группы ни к чему хорошему не приведёт.
Что, если наступит решающий момент, а её злость на меня повлияет на её поступки?
Я продолжил уже чуть громче:
— Прекрасная ночь, правда?
Мне пришлось сдержать стон.
Не самое остроумное и изящное замечание в моей жизни.
Но я никогда не был мастером подобных разговоров, как дядя.
Из моих уст всё это звучало ужасно глупо.
И я невольно задумался, считает ли она глупцом и меня самого.
Если уже не считала.
...
Катара
Я напряглась, прекрасно понимая, чего он добивается.
Но разговаривать с ним совершенно не хотелось.
Мне было паршиво.
Аангу лучше не становилось.
Он всё так же бессмысленно смотрел в потолок, почти не замечая окружающего мира.
Я пыталась удерживать его внимание: разговаривала с ним, держала за руку, кормила.
Но даже в редкие минуты ясности он мог сосредоточиться лишь ненадолго.
Я ещё несколько раз проводила сеансы исцеления, используя магию воды, чтобы помогать потоку ци, стимулировать его тело, заставляя его снова нормально работать.
И во всём этом был виноват Зуко!
Айро мне нравился.
Но после всего, что его племянник натворил до и после того, как присоединился к нам, я больше никогда ему не поверю.
Я продолжала идти, ясно давая понять, что мне плевать на его слова.
Мне хотелось только одного — побыть одной и хотя бы ненадолго отвлечься от мыслей об Аанге, рассматривая ночное небо или цветы.
Сокка остался в покоях рядом с Аангом и сам отдыхал.
— Я… я тебя не предавал, — услышала я тихий голос Зуко. — Я никогда не переходил на сторону сестры.
«Сплошное враньё».
Если бы решала я, он бы до конца жизни гнил в темнице.
Из-за него, из-за его вмешательства и предательства Азула убила Аанга.
Если бы не мой дар исцеления и вода Оазиса — вода, которую я чуть не растратила на самого Зуко, — Аватар сейчас без всякого сомнения был бы мёртв.
«Дурацкий Зуко с его дурацким шрамом».
Я мрачно подумала, что он заслужил носить этот шрам до конца жизни.
Пусть Айро сколько угодно хвалит племянника.
Мне всё равно.
Я ускорила шаг.
Но следующие слова заставили остановиться.
— Я никогда не хотел причинить тебе боль.
«Не хотел причинить мне боль?»
Кулаки сами сжались, когда я вспомнила последние дни.
И всё, что было прежде.
Как он пришёл в мою деревню и угрожал моему племени.
Как захватил меня и издевался, помахивая маминым ожерельем.
Как он и темноволосая женщина с ширшу взяли в плен меня и Сокку.
А потом…
Он встал на сторону сестры после того, как она попыталась убить его дядю!
Я резко развернулась.
И удивилась, обнаружив его так близко.
Он ступал почти беззвучно.
Но я быстро пришла в себя.
— Не разговаривай со мной. Не смотри на меня. Оставь меня, чёрт тебя побери, в покое! — закричала я.
— Не оставлю, пока ты меня не выслушаешь! — ответил Зуко и шагнул ближе.
Теперь нас разделяло меньше вытянутой руки.
В его золотых глазах горело что-то, чего я не могла понять.
Эмоции между нами вспыхнули словно лесной пожар.
— Катара, я не объединялся с Азулой!
— Не хочу ничего слышать! — пронзительно выкрикнула я.
Наши отношения и без того были натянутыми, когда мы путешествовали вместе.
Мне потребовалось немало времени, чтобы перестать постоянно его опасаться, а друг с другом мы почти не разговаривали.
Он всегда казался скрытным.
Теперь я невольно задавалась вопросом: может, он с самого начала что-то против нас замышлял?
Я почувствовала воду неподалёку.
Краем глаза увидела, как поверхность резко пошла рябью.
Я вспомнила, как на Северном полюсе бессознательно заставила воду двигаться во время совета, когда от меня потребовали извиниться перед Пакку.
http://erolate.org/book/2219/241749
Готово:
