Глава 16
31 июля 1990 года.
Гарри проснулся, как теперь просыпался каждое утро, — без страха, без тугого узла тревоги, который прежде сжимал ему живот ещё до того, как он открывал глаза.
Солнечный свет заливал окно — тёплый, золотистый. За окном пели птицы. В доме стояла тишина: не та тяжёлая, опасная тишина прежних времён, а мирная. Почти обычная.
Широ, как всегда, свернулся у него на шее.
Белый змей вырос. Он уже не был тем хрупким созданием, которое когда-то умещалось на детском запястье. Теперь его тело стало длиннее, толще и сильнее — почти полтора метра. Обвиваясь вокруг плеч Гарри, он превращался в живой изящный воротник.
Гарри тоже вырос.
Он больше не был тощим мальчишкой, отмывавшим кастрюли на коленях.
Сегодня ему исполнилось десять: крепкий, здоровый, ростом метр пятьдесят два, с округлившимися щеками и прямой осанкой.
Может, его изменила магия. Или свобода. Или и то и другое.
Волосы остались непокорными — чёрными как смоль и растрёпанными.
В зелёных глазах всё так же горела яркая, неугасимая искра.
Шрам на лбу никуда не исчез — теперь это была просто часть его самого.
Он потянулся и выглянул в окно.
Сад зеленел. Розы Петунии цвели. Забор перекрасили всего неделю назад — Вернон аккуратно сделал это сам, без напоминаний.
— С днём рождения, змееуст, — прошипел Широ у его уха.
Гарри улыбнулся.
— Спасибо, Широ.
Он коснулся левой руки. Кожа мерцнула; проступил тонкий серебристый узор — свернувшаяся змея с закрытыми глазами.
Гарри сосредоточился. Рисунок шевельнулся, глаза змеи открылись — и тело Широ растворилось в его руке. Белая чешуя исчезла под кожей, оставив лишь серебряную метку.
Затем Гарри выдохнул.
Широ вновь появился на его плече, словно никуда не исчезал.
— Получается, — сказал Гарри. — Как ты себя чувствуешь?
— Странно, — пробормотал Широ, моргая бледными глазами. — Но не неприятно. Будто сплю с открытыми глазами.
Гарри улыбнулся.
— Я доведу заклинание до совершенства. Ты сможешь полностью скрываться, никуда при этом не уходя.
— На это понадобится время.
— У меня есть время.
Он оделся — джинсы, чистая рубашка. Одежда, которая действительно подходила ему по размеру. Теперь Петуния покупала ему такую. Без теплоты, но и без жалоб.
Снизу, из кухни, пахло кофе и тостами.
Петуния стояла у плиты и готовила яичницу-болтунью. Светлые волосы аккуратно собраны, фартук без единого пятнышка, руки не дрожат.
— Доброе утро, Гарри, — сказала она, не оборачиваясь.
— Доброе утро, тётя Петуния.
Он сел.
Его ждала тарелка: яйца, бекон, золотистые тосты, стакан апельсинового сока и несколько ягод клубники.
Он посмотрел на еду, затем на неё.
— Это в честь моего дня рождения?
Она неловко пожала плечами.
— Это на каждый день. Ешь.
Гарри поел.
Он не поблагодарил её — не сегодня.
Не из неблагодарности, а потому, что она ни разу не сказала: «Прости».
Теперь она обращалась с ним прилично. Кормила. Покупала одежду.
Но так ни разу и не извинилась.
Гарри научился с этим жить. Он не простил её, но больше и не нуждался в её прощении.
У него было другое: магия, Широ, Аврора.
Этого хватало.
Вошёл Дадли.
Он тоже изменился.
Больше не тот переваливающийся с боку на бок избалованный мальчишка, каким был раньше.
Похудел, окреп, стал здоровее. Черты лица обострились, плечи расширились. Теперь он ходил, не волоча ноги и не дрожа.
И всё же Гарри он по-прежнему боялся.
— Доброе утро, Гарри, — тихо сказал он.
— Доброе, Дадли.
Дадли сел на другом конце стола и молча принялся есть, опустив глаза.
Не разговаривал, не ёрзал. Слушался.
Гарри некоторое время наблюдал за ним.
Дадли знал.
Знал, что натворил: годы жестокости, побои, оскорбления.
Вслух он этого не произносил, но глаза говорили: «Я знаю. Мне жаль. Мне страшно».
Гарри отвернулся.
Этого было мало. Но всё-таки лучше, чем ничего.
Последним пришёл Вернон.
Тяжело опустился в кресло, хмыкнул, поднял чашку кофе.
На Гарри он не смотрел — разглядывал кружку, стол, окно.
Он почти два года терпел подчинённое положение, стараясь не высовываться и ожидая, когда мальчишка наконец отправится в ту школу.
Он всё ещё был крупным, хотя и меньше прежнего. Всё ещё боялся, хотя научился лучше это скрывать.
— С днём рождения, — пробурчал он в чашку.
— Спасибо, дядя Вернон.
Ответа не последовало. Только кофе.
Гарри закончил завтрак, встал и вышел в сад.
Солнце стояло высоко, цветы полыхали яркими красками.
Он уселся на траву и закрыл глаза, позволяя теплу пропитывать его.
Рядом свернулся Широ.
— Ты счастлив, змееуст? — спросил он.
Гарри задумался.
— Не знаю. Я даже толком не знаю, каково это — быть счастливым. Но мне... хорошо. Лучше, чем раньше.
— Этого достаточно.
— Да. Достаточно.
Он остался сидеть, наблюдая за плывущими облаками.
Книга Авроры ждала в комнате, полная тайн, которые ему ещё предстояло открыть.
Искусством разума он теперь почти овладел.
Его сознание стало лабиринтом запертых дверей и извилистых коридоров.
Никто не мог проникнуть внутрь.
А если кто-нибудь попробует, из внутренних теней поднимется Широ и нанесёт удар.
Защита была надёжной.
Другое заклинание, над которым он работал тайком, ещё не было готово.
Чего-то не хватало: ключа, искры. Но Гарри умел ждать.
Чуть больше года — и он получит письмо. Хогвартс.
Мир его родителей.
А пока у него были сад, тепло и Широ.
И тихая надежда, что Аврора вновь придёт.
Он улыбнулся.
Этого было достаточно.
День прошёл спокойно, ничем не примечательно.
После полудня Дурсли уехали: Вернон что-то ворчал об инструментах, Петуния — о ткани, Дадли прошептал: «Компьютер».
За ними закрылась входная дверь.
Вернулась тишина.
Гарри уже давно не готовил для них.
В этом больше не было нужды.
Теперь Петуния сама занималась всем: покупками, едой, уборкой.
Гарри просто ел то, что она приготовила.
Он устроился под старым дубом в саду, прислонившись спиной к стволу. Широ уютно свернулся рядом.
Июльское солнце грело сильно, но ласково; лёгкий ветер шевелил листья.
Гарри думал о магии — о двух долгих годах учёбы.
Заклинания первого курса теперь давались ему так же естественно, как дыхание: «Люмос», «Нокс», «Вингардиум Левиоса», «Алохомора», «Репаро».
Никаких движений, никаких слов — только воля. Магия текла, как кровь.
Заклинания второго курса тоже: «Экспеллиармус», «Петрификус Тоталус», «Инсендио». Безупречно.
Он испытывал их на ветках, камнях, треснувшей посуде.
С третьим курсом пришлось повозиться, особенно с защитными чарами — невидимым барьером, способным отражать небольшие предметы.
Гарри проверял их, используя камни, которые бросал Широ.
После того как один камень угодил змею в голову, тот отказался от дальнейших опытов.
Гарри улыбнулся, вспомнив это.
Последнее время он изучал защитные заклинания четвёртого курса.
Книга Авроры подробно их описывала: чары для защиты мест, предметов и людей.
Барьеры, намного более прочные, чем обычный щит, способные выдержать настоящую магическую атаку.
Он выучил их все.
Без палочки.
Книга утверждала, что это возможно, хотя и редко.
Большинству волшебников нужна палочка, чтобы направлять силу; Гарри придавал своей силе форму без неё.
Почти два года он учился управлять чистой магией одним разумом и руками.
И теперь это его беспокоило.
— Когда я наконец получу палочку, — пробормотал он, разглядывая ладони, — мне придётся учиться сдерживаться.
Широ поднял голову.
— Зачем?
— Потому что сейчас всё происходит напрямую — без проводника, без фокуса. А палочка усиливает. Если я стану колдовать с той же силой, что и сейчас...
Он помолчал.
— Могу всё взорвать.
— Это было бы... затруднительно.
— Да.
Он поднял упавшую веточку и покрутил между пальцами.
— Большинство волшебников годами учатся становиться сильнее. А мне придётся учиться становиться слабее.
Широ промолчал. Ответа у него не было.
Гарри отбросил ветку.
— А пока продолжу колдовать без палочки. По крайней мере, дом останется цел.
Солнце опускалось.
Тени вытягивались по газону.
Гарри подумал об Авроре.
Прошло так много времени — почти два года.
Рождество 1988 года. Тогда он видел её в последний раз.
С тех пор он ждал — в дни рождения, праздники. Каждый раз надеялся и каждый раз разочаровывался.
— Возможно, она придёт, — тихо прошипел Широ, словно прочитав его мысли.
— Возможно, — ответил Гарри.
Он старался не надеяться слишком сильно.
Из кармана он достал маленькую книгу.
Теперь она сама уменьшалась до размера записной книжки и всегда была при нём.
Он открыл раздел «Иллюзии».
Создание обманчивых образов, сокрытие настоящего.
Гарри поднял руку и сосредоточился.
На ладони появился крошечный цветок — голубой, нежный, безупречный. Ненастоящий, но выглядел совершенно настоящим, вплоть до прожилок и стебелька.
Гарри позволил ему исчезнуть.
— Неплохо, — заметил Широ.
— Недостаточно, — ответил Гарри. — Я хочу, чтобы иллюзии держались долго — сложные, настолько убедительные, чтобы обмануть даже опытных волшебников.
— У тебя есть время.
— Знаю.
Он закрыл книгу и убрал в карман.
Закат окрасил небо оранжевым, розовым и пурпурным.
Птицы допевали последние песни.
И вдруг что-то изменилось.
Воздух похолодел и замер.
Птичье пение оборвалось.
Гарри поднял голову.
Время остановилось не полностью — лишь замедлилось.
Облака едва ползли, свет будто загустел.
Он знал это ощущение.
Она приближалась.
Гарри поднялся.
Широ обвился вокруг его плеч, молчаливый и настороженный.
Сад застыл.
Птицы замерли на лету.
Падающие листья повисли в воздухе.
Солнечные лучи словно застыли посреди пространства.
И она появилась.
Аврора.
Её звёздная вуаль мерцала в золотом закатном свете.
Волосы цвета полуночи ниспадали каскадами.
Синие глаза, ясные и бездонные, смотрели на него.
Она улыбнулась.
— С днём рождения, Гарри Поттер, — произнесла она голосом, нежным, как ласка.
Сердце Гарри подпрыгнуло.
— Ты пришла, — прошептал он.
— Я обещала.
Он шагнул ближе.
Широ приветственно прошипел — мягко и тепло.
— Два года, — сказал Гарри. — Два года с нашей последней встречи.
Аврора склонила голову.
— Для меня время течёт иначе, юноша.
— Знаю... но для меня это было долго.
Её улыбка стала шире.
— Сейчас я здесь.
Гарри смотрел на неё.
Он стал выше, увереннее, сильнее, но рядом с ней снова чувствовал себя маленьким — не слабым и не беззащитным, просто... маленьким.
— Я многому научился, — сказал он.
— Я знаю.
— Освоил заклинания четвёртого курса. Без палочки.
— Знаю.
— Создал заклинание, позволяющее прятать Широ в моей руке.
Аврора заинтересованно приподняла бровь.
— Покажи.
Гарри прижал ладонь к предплечью.
Проступила серебряная эмблема змеи.
Он сосредоточился; тело Широ поблёкло, слилось с его кожей, пока не остался лишь свернувшийся серебристый узор.
Аврора подошла ближе, легонько коснулась татуировки.
Её рука, как всегда, была холодной, но Гарри не вздрогнул.
— Поразительно, — пробормотала она. — Ты создал связь.
— Убежище. Ради его безопасности. И чтобы при необходимости он мог защищать меня изнутри.
Аврора отступила, глядя на него с новым выражением — возможно, гордостью. Восхищением.
— Ты вырос, Гарри Поттер.
Гарри улыбнулся.
— Это только начало.
Она рассмеялась — тем мягким, хрустальным смехом, который он помнил.
— Нет, — ласково ответила она. — Вот теперь всё только начинается.
Время снова потекло.
Птицы взмахнули крыльями, листья упали, солнечный свет сместился.
А Гарри, стоя в саду, смотрел на улыбающуюся Аврору.
Впервые за два года он чувствовал себя целым.
http://erolate.org/book/24/123132
Готово:
