Глава 10
Гарри прошёл через гостиную, не взглянув на Дурслей.
Открыл стеклянную дверь и вышел в сад.
Воздух был ледяным — внезапный, пронизывающий холод, не имевший ничего общего с вечерней прохладой.
Широ обвился вокруг его запястья и поднял к нему треугольную голову.
— Гарри, — тихо прошипел он.
Гарри посмотрел на белую змею.
— Да?
— Остальные ушли, но они недалеко. Они хотят, чтобы ты кое-что знал.
Гарри присел на корточки возле травы, приблизив лицо к Широ.
— Что?
— Не показывай им сразу всё, на что способен, — произнёс Широ низким, ровным шипением.
— Страх — мощное оружие... Но если пользоваться им слишком часто, оно тупится.
Гарри внимательно слушал.
— Сегодня они повиновались, потому что были в ужасе. Завтра страх ослабеет. Через неделю станет ещё слабее.
Ты должен дать им понять, что это не временно. Что это не дурной сон, от которого они проснутся.
— И как мне это сделать?
Широ склонил голову набок.
— Будь справедлив. Не жесток и не добр — просто справедлив.
Если они соблюдают правила, змей не будет.
А если нарушат...
Он помолчал и издал короткое шипение, почти смешок.
— Они знают, что их ждёт.
Гарри некоторое время молчал, потом кивнул.
— Хорошо.
Он встал и оглянулся на дом.
Через окно гостиной виднелись силуэты Дурслей: Вернон стоял, ссутулившись; Петуния сидела, закрыв лицо руками; Дадли свернулся на диване.
Гарри вернулся в дом.
Когда он открыл дверь, к нему повернулись три головы.
Он остановился посреди комнаты.
Широ по-прежнему обвивал его запястье.
В левой руке, прижимая её к бедру, Гарри держал фотографию Лили Поттер.
— Я тут подумал, — сказал он.
Никто не произнёс ни слова.
— С деньгами у вас всё очень хорошо.
Не зря же я занимался вашими счетами.
Петуния едва заметно вздрогнула.
Этого она не ожидала.
— Поэтому будет вот что.
Голос Гарри был спокойным, бесстрастным, словно он зачитывал список покупок.
— Вы переделаете мой чулан в настоящую комнату.
В настоящую спальню, с кроватью, чистым матрасом, одеялом, подушкой и дверью, которая запирается... изнутри.
Он выдержал паузу.
— Пока эта комната будет обустраиваться, вы оба будете спать в чулане. Никаких отговорок.
Лицо Вернона стало багровым. Он открыл рот, собираясь возразить, оскорбить мальчика — сказать хоть что-нибудь, — но Широ приподнял голову, и звук застрял у него в горле.
— А я, — продолжил Гарри, — буду спать в вашей спальне.
В большой. С двуспальной кроватью и отдельной ванной.
Петуния издала сдавленный звук, но промолчала.
Она смотрела на него — на зелёные глаза, шрам, спокойную осанку — и видела Лили.
Лили, которая никогда не отступала.
Лили, которая всегда добивалась своего.
— Пока вы соблюдаете мои условия, — произнёс Гарри, — никаких змей вы не увидите.
Обещаю.
Он повернулся к окну, за которым темнел сад.
— Но они вас будут видеть.
Повисла тяжёлая тишина.
— Можете идти спать, — закончил он.
Вернон поднялся.
Ноги у него дрожали.
Он посмотрел на Петунию, та — на Гарри, а Гарри не смотрел ни на кого.
Толстяк в последний раз открыл рот — чтобы пожаловаться, пригрозить или вздохнуть, — но так ничего и не произнёс.
По крайней мере, он был жив. Уже кое-что.
Он взял Петунию под локоть и повёл к лестнице.
Дадли молча поплёлся следом, волоча ноги; глаза у него опухли и всё ещё были мокрыми.
Дверца чулана со скрипом открылась.
Затем закрылась.
За Петунией и Верноном.
Гарри остался в гостиной один.
Он медленно поднялся по лестнице; Широ всё ещё сидел у него на запястье.
Гарри открыл дверь спальни Дурслей — большой комнаты, куда ему никогда не позволяли входить.
Кровать была широкой.
Простыни — чистыми.
Имелась отдельная ванная, с душем и мягкими полотенцами.
Гарри присел на край кровати.
Посмотрел на фотографию матери.
— Пойду заварю чай, — пробормотал он.
Он вернулся на кухню.
Вскипятил воду.
Нашёл в шкафчике чайные пакетики — не дорогой чай Петунии, а самый обыкновенный; но всё-таки чай.
Налил горячую воду в чашку.
Широ уже не было на запястье.
Гарри обернулся: белая змея уже скользила к лестнице.
— Ты куда?
— Проверить комнату, — прошипел Широ, не оборачиваясь.
— Место, где ты будешь спать. Я должен убедиться, что условия для тебя подходящие.
Гарри улыбнулся — слабо, устало, но искренне.
— Ладно. Я подожду снаружи.
Он взял чашку и вышел через стеклянную дверь.
Сад изменился.
Гарри застыл на пороге, держа в руках дымящийся чай.
Шёл снег.
Медленные, крупные, беззвучные хлопья падали с чёрного неба, уже укрывая траву тонким белым покрывалом, цепляясь за голые ветви роз и перекладины забора.
Было холодно.
Не обычным холодом — неподвижностью, которая останавливала само время, замораживала каждый вздох, каждое движение, каждый звук.
Гарри поднял голову.
Снежинки застыли в воздухе.
Они парили неподвижно, словно упавшие звёзды, забывшие коснуться земли.
Фонарь в конце дорожки замер; его свет больше не мерцал.
Листья соседних деревьев не шевелились.
Весь мир словно поставили на паузу.
Гарри знал это явление.
Он уже сталкивался с ним однажды.
Но в прошлый раз снега не было.
Он пошёл через газон.
Ноги бесшумно погружались в белизну.
Абсолютная тишина, безмолвие застывшего мира.
И тут он увидел это.
Стол.
Два стула.
Из тёмного дерева, старые, отполированные.
Они стояли посреди сада, словно находились там всегда.
Тонкий слой снега припорошил их резные спинки.
Гарри поставил чашку чая на стол.
Сел.
И стал ждать.
Чай всё ещё дымился, но пар не поднимался.
Он висел неподвижно, как и всё остальное.
Прошла минута.
Может быть, две.
Гарри перестал считать.
Он смотрел на застывший снег вокруг.
На снежинки, повисшие посреди падения.
На мир, замерший в бездыханной неподвижности.
А затем она оказалась там.
Она не входила через садовую калитку.
Не спускалась с неба.
Не выходила из дома.
Она просто... была там.
Стояла за столом.
Словно ждала всё это время.
Её иссиня-чёрные волосы спадали водопадом на плечи — темнее самой ночи, темнее отсутствия света.
К ним прилипли снежинки, крошечные звёзды, рассыпанные по безлунному небу.
Её серое, почти чёрное одеяние висело совершенно неподвижно, не колыхаясь в застывшем мире.
Фарфоровое лицо было спокойно; бледные губы чуть изогнулись.
А глаза — глубокие, чернильно-тёмные глаза, словно снег наизнанку, — смотрели прямо на него.
Казалось, она даже не двигалась.
Она не пришла сюда пешком.
Просто появилась.
Словно вышла из холода.
Словно сама была холодом.
— Добрый вечер, юноша, — сказала она голосом, мягким, как ласка, и холодным, как снег, который падал, не падая.
Гарри крепче обхватил чашку руками.
— Добрый вечер, — ответил он.
Голос не дрожал.
Перед ним застывший снег слабо мерцал в тихой темноте.
Позади безмолвствовал дом.
А черноволосая женщина улыбалась.
Гарри смотрел на неё.
Смотрел по-настоящему.
В прошлый раз всё произошло слишком быстро: страх, усталость, удивление.
Он не успел как следует её рассмотреть.
Но теперь время стояло.
Снег неподвижно висел в воздухе.
Мир замер.
И она была перед ним — неподвижная, но несомненно живая.
Кожа её была такой бледной, что, казалось, светилась — хрупкий фарфор на фоне струящихся чернил волос, длинных блестящих волн, ниспадавших на плечи водопадом ночи.
Её глаза... Раньше Гарри не заметил. Он думал, что они чёрные. Но нет.
Они были голубыми. Пронзительно-голубыми, неземными, яркими и холодными, обрамлёнными тёмными тенями, придававшими им почти нереальный вид, — два осколка неба на лице, освещённом луной.
На ней была вуаль.
Раньше он не заметил и её: тонкая чёрная вуаль закрывала верхнюю половину лица, усыпанная крошечными светящимися точками.
Звёзды, понял он. Звёзды сверкали в ткани, словно живое созвездие, словно кусочек самой ночи, наброшенный поверх волос.
Платье было ей под стать: чёрное, расшитое тем же небесным сиянием.
Видны были лишь рукава, но и этого хватало, чтобы понять: всё, что на ней надето, словно соткано из звёздного света.
Она походила на королеву ночи.
На богиню, вышедшую из сна.
Её левая рука была слегка приподнята, указательный и большой пальцы касались подбородка в странном, намеренном жесте — словно она с мягким любопытством изучала его, будто книгу, которую читала.
А её улыбка.
Эта улыбка.
Загадочная. Лукавая. Одновременно нежная и двусмысленная.
Улыбка, в которой разом читалось: «Я знаю то, чего не знаешь ты» и «Ты меня интригуешь, малыш».
Гарри смотрел на неё как заворожённый.
Она была похожа на прежнюю женщину — и всё же отличалась.
Волосы те же. Платье почти такое же.
Но глаза... глаза были голубыми.
И усыпанную звёздами вуаль он раньше не видел.
Неужели память подвела его?
Или она изменилась?
А может, это вообще была другая женщина?
Он моргнул, погружённый в мысли, и продолжил так пристально смотреть на неё, что этот взгляд уже мог показаться неприличным.
Улыбка женщины стала шире.
Когда она заговорила, голос её был мягок, как свежевыпавший снег.
— Отчего ты так зачарованно смотришь на меня, юноша?
Гарри вздрогнул.
Он вдруг понял, что пялится на неё уже... сколько?
Здесь не было времени. Никак не измерить. Секунду? Час?
Щёки его покраснели.
— Я... Простите, — запинаясь, выговорил он. — Я не хотел быть невежливым. Просто... В прошлый раз я вас толком не разглядел, а сейчас...
Он смущённо умолк и опустил глаза. Чашка по-прежнему испускала едва заметный, неподвижный пар.
Затем Гарри снова поднял голову.
— Можно предложить вам чаю? — выпалил он.
Женщина слегка склонила голову, её голубые глаза сверкнули.
— Чаю?
— Да. Я заварил себе, но... было бы невежливо пить и не предложить вам.
Он говорил быстро, нервно, словно повторял урок хороших манер из книги, которой у него никогда не было.
Она долго смотрела на него.
Потом её улыбка смягчилась. На этот раз без насмешки. Почти... ласково.
— С удовольствием, юноша.
Гарри так резко вскочил, что едва не опрокинул стул.
Схватил свою чашку, повернулся, потом остановился.
— Я... Я сейчас вернусь.
Он побежал в дом.
Внутри всё застыло: свет уличного фонаря, снег за окнами, весь мир.
Но на кухне Гарри мог двигаться.
Мог открывать шкафчики,
доставать чашку,
кипятить воду.
Чайник начал нагреваться.
Время остановилось, но он работал.
Гарри замер на секунду, нахмурившись, с пустой чашкой в одной руке и чайником в другой.
«Как такое возможно?» — подумал он.
Он не знал.
Может быть, волшебство.
Может быть, она...
http://erolate.org/book/24/60437
Готово:
