Глава 9: «План»
Кабинет Селены…
Селена восседала в своем кресле; выражение ее лица, торжественное и строгое, едва скрывало клокочущее внутри раздражение.
Ее пальцы, легко покоившиеся на столе, время от времени подергивались, словно сдерживая резкий порыв.
Напротив нее стояла женщина с черными как смоль волосами и алыми глазами.
Ее сходство с Эстер было поразительным.
Это была Сари – мать Эстер. Тень Селены.
Голос Сари звучал спокойно и холодно, когда она передавала послание:
— Королевская семья прислала письмо. Императрица и Принцесса Софи скоро прибудут, чтобы поговорить с вами.
Селена нахмурилась.
Она не была дурой. Если Эмили и Софи решили явиться вместе именно сейчас, причина была ясна как день.
— Значит… вот оно как, да? — Сорвалось с ее губ.
По комнате эхом раздался треск.
Воздух стал вязким, и ледяная волна давления хлынула во все стороны.
Все поместье Уиверхарт содрогнулось – казалось, сам мир откликнулся на растущую ярость Селены.
Стены застонали. По полу пополз иней. Сама конструкция особняка задрожала, словно от удара землетрясения.
Сари продолжала стоять, сохраняя невозмутимость, и лишь легкая морщинка прорезала ее лоб.
— …Госпожа, — ровно произнесла она, принимая на себя всю тяжесть присутствия Селены, — если так пойдет и дальше, во всем поместье начнется паника.
Селена не ответила.
Сари вздохнула:
— При таком раскладе молодой господин Ноа может пострадать.
Тишина.
Дрожь мгновенно прекратилась.
Селена откинулась на спинку кресла, ее ногти ритмично застучали по покрытому изморозью дереву.
— Они смеют…? — Ее голос был тихим, но сквозившая в нем злоба была неоспорима. — И всё из-за сына этого ублюдка Оливера?
Она презрительно фыркнула.
— Только потому, что он Избранный, они думают, что могут так легко разорвать помолвку?
Ее фиолетовые глаза вспыхнули опасным Намерением.
— Скажи мне, Сари, неужели этот щенок может хоть в чем-то сравниться с моим сыном?
Лицо Сари осталось бесстрастным. Однако внутри…
Она размышляла.
«Ну… объективно, да. Пожалуй, даже превосходит».
Но посмела бы она сказать это вслух?
Ни за что, даже если бы сама смерть занесла над ней косу.
Поэтому она выбрала самый безопасный ответ:
— Никто не сравнится с молодым господином Ноа, моя госпожа.
Селена улыбнулась. Она была удовлетворена.
— …Впрочем, неважно, — ее пальцы замерли, оглаживая заиндевевшую поверхность стола. — Пусть делают что хотят. Но если я увижу хоть каплю печали на лице моего мальчика…
Голос ее звучал легко, почти буднично. Но обещание, скрытое в нем, было абсолютным.
— …Столица будет скована вечным льдом.
Сари на мгновение прикрыла глаза и выдохнула.
«Конечно. Другого я и не ожидала».
Она развернулась, уже погружаясь в тени:
— Я сообщу ему, госпожа.
И с этими словами она исчезла.
Селена откинулась назад, глубоко выдыхая. В ее сознании раздался знакомый смешок.
«Ты правда собираешься заморозить столицу, если Ноа расстроится?», – Это была Люминара.
Селена усмехнулась: «Ты ведь меня знаешь, не так ли?»
«Знаю».
«Тогда как по-твоему, я сделаю это?»
«… Да».
«Вот тебе и ответ».
Сумасшедшая стерва.
…
Ноа почувствовал это. Земля под ним содрогнулась, а на тело навалилась невыносимая тяжесть.
— …Какого черта? — Пробормотал он.
Его колени подогнулись под удушающим давлением, грозившим впечатать его в пол. Но так же быстро, как появилось…
Всё исчезло.
Ноа сел, тяжело дыша.
— Это было… — Он нахмурился, потирая виски.
[Кто-то высвободил весь вес своего существования и ауры,] – в его сознании отозвался знакомый голос. — [Скорее всего, твоя мать.]
Ноа цокнул языком:
— Тц. Что она на этот раз устроила?
Затем он тряхнул головой. Были вещи и поважнее, на которых следовало сосредоточиться. Его взгляд стал острым.
— Мне нужен план. Способ заставить принцессу Софи влюбиться в меня.
Он застучал пальцами по полу.
В оригинальном романе, после того как его прошлая ипостась пробудила жалкий талант D-ранга, она даже не удостоила его взглядом. Принцесса Софи была гордой, безжалостной и амбициозной.
Ее заботило лишь одно.
Сила.
Именно поэтому она с такой готовностью предложила помолвку Элайдже – Избранному. С ним рядом ее путь к трону был практически гарантирован.
На самом деле, поначалу она видела в нем лишь инструмент, с помощью которого станет первой правящей Императрицей Кастрии.
Но Ноа знал. К пятидесятой главе она уже начала по-настоящему влюбляться в него.
— Чертово клише, — усмехнулся Ноа, запуская руку в волосы.
Но каким бы клишированным это ни было, она была слишком ценным активом, чтобы ее упускать. Ее талант, Арканный Синтез, был слишком полезен. Она могла сплавлять различные объекты, материалы и даже зелья, создавая новые, более мощные версии. Оружие. Артефакты. Заклинания. Бесконечный потенциал.
Как он мог позволить этому уйти?
Ни за что.
Так что главный вопрос заключался в том – как заставить ее пасть? Ведь прямо сейчас у Элайджи были все козыри.
Происхождение? У него полная поддержка Церкви и семья, готовая на всё, чтобы загладить перед ним вину.
Талант? Он впереди – пока что.
Репутация? Он же так называемый Избранный.
Но Ноа ухмыльнулся.
— Это только пока.
Три таланта? У меня их будет больше. И все они будут SSS-ранга.
Тем не менее одного знания об этом в данный момент было недостаточно. Ему нужно было преимущество. Оружие. То, что знал только он. Сюжет романа.
И тут… его осенило.
Маленькая, незначительная побочная история. Что-то, едва упомянутое в тексте.
Загадочная смерть младшего брата Императора. Того самого дяди, которого Софи нежно любила.
Мертв – якобы из-за интрижки с Императрицей Эмили.
А правда?
Ром сам убил собственного брата. Эмили любила того мужчину с детства, но когда Ром стал наследным принцем, ее семья заставила ее выйти замуж за него. Ром знал об этом. И всё равно женился. И неизбежное случилось.
Ноа выдохнул.
«Император безумен».
Но это не имело значения. Важно было то, что теперь он обладал знанием, которого не было ни у кого. Ни у кого, кроме самих Эмили и Рома.
Однако:
— Действительно ли я хочу разыграть эту карту? Стоит мне начать, и пути назад не будет, всё может обернуться против меня.
Ноа колебался. Риски высоки. Всё может пойти прахом. Но…
— Я должен. У меня нет ничего другого, что помогло бы мне заполучить Софи. Мне просто нужно, чтобы она была со мной какое-то время.
И он сделает так, чтобы уровень ее симпатии был как минимум семьдесят процентов, и заберет ее талант.
Решено. Он воспользуется этим.
⸻
Стук в дверь.
Тук. Тук.
Мысли Ноа мгновенно вернулись к реальности. Снаружи раздался голос:
— Молодой господин, госпожа Селена приказала вам подготовиться. Императрица и Принцесса Софи скоро прибудут.
На мгновение Ноа замолчал. А затем… рассмеялся.
Сначала тихо, едва слышно, а затем всё громче. Словно сама Судьба преподнесла ему идеальную возможность.
— Ты на моей стороне, Судьба? — Его ухмылка стала шире.
Потому что если он всё сделает правильно… Софи Кастрия будет принадлежать ему.
— Конец Главы 9…
http://erolate.org/book/2410/251547
Готово:
