Глава 68: «Виверна»
— А-А-А-АР-Р-РГ-Х-Х-Х!
Тварь взвыла от боли. Зажатое между кинжалами Эрика, вскрывающими теневую броню, и сокрушительным мечом Юки, сковывающим каждое движение, чудовище оказалось в ловушке. Сковывающие тени Эстер и идеально выверенная ментальная атака Элизабет окончательно лишили его возможности шевелиться.
Зверь не ожидал такого.
До этого момента он лишь играл с ними.
Но их внезапный, безупречно скоординированный натиск застал его врасплох.
Внутри него вскипела ярость. Взгляд стал свирепым.
— КАК ВЫ ПОСМЕЛИ!! — Взревел он.
От одной лишь ударной волны Эстер и остальных отбросило назад.
Прежде чем они успели помыслить об ответном ударе, тени неестественно изломились во всех направлениях, поглощая их в кромешной тьме.
— Черт, он запер нас, — мрачно бросил Эрик.
Как носитель силы тени, он чувствовал это отчетливо… Их поглотила глубокая, могущественная тьма.
Чтобы разрушить её, требовались атаки не меньшей силы, чем прежде, но…
Дзынь!
Юки отразила теневое копье своим мечом, её оранжевые глаза яростно вспыхнули в темноте.
Её чувства были обострены до предела. Эстер и Элизабет тоже были начеку, но это были владения зверя. И мало-помалу они начали получать раны.
УДАР!
— Эрик!! — В панике вскрикнули Юки и Элизабет.
— Аргх-х-х… — простонал Эрик. Теневое копье пронзило его насквозь. Кровь хлынула ручьями.
Он бессильно опустился на колени, тяжело дыша. Зрение затуманилось.
Они не могли найти зверя. Он словно стал невидимым. Стоило им заметить след и атаковать, как цель оказывалась лишь очередной тенью.
Положение стало критическим.
Девушки немедленно сгруппировались перед Эриком, закрывая его собой. Сначала он мало их заботил – да они толком и не знали его. Но после совместных сражений, общей борьбы и выживания… между ними возникла связь, пусть никто из них и не признал бы этого вслух.
В конце концов, именно Эрик не давал их группе распасться, когда напряжение зашкаливало… особенно учитывая безумства Юки и Элизабет или вечное безразличие Эстер.
И теперь они стояли перед ним. Защищали его.
Эстер воздвигла вокруг них Теневой Барьер. Юки добавила сверху преграду из чистой энергии меча.
— Пей зелье исцеления, живо! — Приказала Элизабет, и в её голосе звеньела тревога.
Она была опорой команды, предупреждая о смертельных атаках благодаря своему чутью. Но и она была на пределе. В конце концов, она была всего лишь А-рангом. А этот зверь обладал Намерением скрытности – достаточно мощным, чтобы прятать даже свои атаки.
Тем не менее, Элизабет отказывалась принимать смерть. Она стиснула зубы.
«Если я не выжму из себя больше, мы все здесь ляжем», – мрачно подумала она.
Она послала ментальное сообщение остальным:
«Я создам для вас брешь».
Юки, Эстер и даже истекающий кровью Эрик внимательно слушали.
— Только один шанс, — тяжело произнесла она. — Один. И вы должны либо убить его, либо вывести из строя.
Они кивнули. Их лица окаменели. Эрик, осушив зелье, медленно поднялся. Его дыхание выровнялось. Снадобье лишь едва затянуло раны, подарив ему минуты, а не часы.
БУМ! БУМ!
Барьер дрожал и трескался под натиском чудовища.
— ВЫХОДИТЕ! ВЫ ВСЕ РАВНО СДОХНЕТЕ! — Громом раскатился голос зверя, эхом отдаваясь в темноте.
Но они молчали. Он мог бесноваться сколько угодно.
Юки крепче сжала рукоять меча. При каждом тяжелом выдохе у неё изо рта вырывался горячий пар. Она закрыла глаза.
Мир исчез. Не стало ни леса, ни тьмы. Только она – и бесконечные мечи.
Она вспомнила технику Ноа во время их дуэли. Его уроки… концепции обмана и иллюзий. Она не могла повторить это в точности – у неё не было такой ауры, как у него, или близости к магии иллюзий.
Но Юки было плевать. Она заставит это работать.
Она думала о Ноа… О его вечной ухмылке. О его уверенном взгляде. О том, как он доверял ей.
И в этот миг…
Её глаза распахнулись, сияя ослепительным светом. Аура вспыхнула: глубокая, острая, неудержимая. Она едва заметно сменила стойку… так, чтобы никто не смог предугадать её следующий шаг.
— Я готова, — прошептала она.
Эстер хранила молчание, но её сердце неистово колотилось. Она была тенью Ноа. Она не имела права на провал. Не в этот раз. Только не так, как в том подземелье. Никогда больше. Её аура вспыхнула на пике. Она докажет, что достойна.
Эрик просто стоял с невозмутимым видом. Никаких эмоций. Только холодная, беспощадная воля.
— Тоже, — бросил он.
Элизабет окинула их взглядом и приготовилась. На мгновение она прикрыла глаза.
«Ва-банк», – решила она.
БУМ…
Барьер наконец разлетелся вдребезги. Но прежде чем тьма успела обнажить их, Эстер на полную мощь применила свою силу, на краткий миг скрыв всех невидимостью.
И этого мига Элизабет хватило. Её голова резко повернулась к казавшемуся пустым пространству.
Там ничего не было видно… Но она чувствовала его.
— Зверь там!
Она выложила свой последний козырь.
— РАЗРУШЕНИЕ ДУШИ! — Закричала она, и из её глаз потекла кровь.
БО-О-ОМ!
— АРГХ-Х-Х-Х-Х!
Чудовище завыло, полностью проявившись; его тело забилось в конвульсиях. Элизабет рухнула без сил, истощенная до предела.
Но остальные не теряли ни секунды.
Юки рванулась вперед. Она давно поняла, что не сможет в точности скопировать трюк Ноа. Но она проложила свой собственный путь. Её меча было достаточно. Никаких уловок или иллюзий.
— Личная техника меча Юки: Призрачный Разрыв.
{ДЗИНЬ!}
Отозвались Хроники Акаши, но ей было не до них.
Она взмахнула мечом – не один раз, а сотни за считанные секунды. Каждый росчерк сливался в стремительный и точный шторм клинков. И лишь один удар был настоящим.
Он пришелся прямо в глаз зверя. Брызнула черная кровь.
— АРГХ-Х-Х-Х! — зверь взревел в безумной ярости. — Я УБЬЮ ВАС! Я ВСЕХ ВАС УБЬЮ!
Он неистово забился, крича и теряя рассудок.
И именно тогда Эрик перешел к действию. Без колебаний он бросился прямо в раскрытую пасть монстра.
— КХ-Х?!
Глаза зверя расширились от шока. Прежде чем он успел среагировать, Эрик был уже глубоко внутри, прямо перед огромным темным сердцем существа.
Не раздумывая ни секунды…
— Змеиная Тень.
Взмах! Взмах! Взмах!
Эрик атаковал без устали. Зверь содрогался в конвульсиях, но Эрик не останавливался. Его тело обжигали разъедающие тени, но ему было плевать. Он разил, поглощал тени зверя и разил снова… с каждым разом все сильнее и быстрее.
Прошло несколько минут…
Под яростным натиском Эрика колоссальное сердце зверя треснуло… и с последним, захлебывающимся ревом существо содрогнулось… а затем рухнуло на землю замертво.
Чудовище пало.
Эрик, пошатываясь, выбрался наружу, с ног до головы покрытый черной кровью, и повалился на землю, жадно хватая ртом воздух. Остальные тоже упали без сил, полностью опустошенные.
И тогда в их сознании раздался голос Хроник Акаши:
{ДЗИНЬ! ДЗИНЬ!}
{ВЕЛИКОЛЕПНО!}
{Вы сразили зверя S-ранга с чистой родословной Теневого Дракона.}
{Зверя, который при должном развитии мог бы стать истинным драконом.}
{Вы достойны.}
{Получен титул: Убийца Драконов.}
Они слабо улыбнулись оповещению. Но их радость была недолгой.
— Воистину невероятно, — раздался вокруг холодный голос.
Они резко повернули головы на звук.
Мужчина с аккуратно подстриженной бородой, облаченный в униформу инквизитора Церкви, приближался к ним… а за его спиной следовали другие.
Элизабет, уже едва державшаяся, побледнела.
— Великий Магистр Элден?
Элден пухнулся в пустой улыбке. Мертвой, беспощадной улыбке.
— Малышка Эли. Давно не виделись. Какая жалость, — произнес он и выдержал паузу. — Сегодня вы все умрете.
— Конец главы 68…
http://erolate.org/book/2410/251605
Готово:
