В Нексус Прайм начался новый день. Свет утреннего солнца заливал квартиру Юки, играя на черной чешуе Оуэна, который увлеченно уплетал стейк, приготовленный ему на завтрак.
Пока он ел, Юки переодевалась в спальне, готовясь к допросу в штаб-квартире Ассоциации Охотников. Оуэн попытался было подсмотреть, но тут же получил звонкую оплеуху по чешуйчатой щеке.
Она вышла в зеленой куртке и джинсах. — Ну всё, я готова! — Сказала она, поправляя воротник.
Подхватив Оуэна, она посадила его себе на голову. Девушка заметно нервничала из-за вызова в штаб-квартиру. Ассоциация не приглашает людей на дружеские посиделки или «простые расспросы».
Особенно когда охотница F-ранга заходит в подземелье D-ранга с двумя охотниками C-ранга, а выходит одна – с зачищенным данжем и заявлением, что её спутников сожрали монстры.
Но присутствие Оуэна придавало ей уверенности. Возможно, дело было в том, каким он был при жизни, а может, просто в самом факте того, что у неё на голове сидит дракон.
Она решила не прятать его, как делала при выходе из подземелья. Если они собирались зарабатывать деньги и менять жизнь, им всё равно пришлось бы оказаться в центре внимания, так что смысла скрываться не было. Лучше уж заявить о себе самим.
Стоило ей выйти из квартиры, как на неё уставились любопытные соседи.
— Боже мой, что это за штука? — Прошептал один.
— Похоже на ящерицу с крыльями, — ответил другой.
— Да вы слепые, что ли?! Это же гребаный дракон! Господи! — Воскликнул третий.
Они продолжали шушукаться, исподтишка фотографируя Юки и её маленького черного дракона. Оуэн узнал этих назойливых соседей еще по прошлой жизни и лишь презрительно выпустил струю пара из ноздрей.
…
По прибытии в Ассоциацию Охотников их появление вызвало еще больший ажиотаж. Снимки соседей разлетелись по сети со скоростью лесного пожара, и толпы репортеров уже дежурили у входа, жаждая узнать, кто эта новая укротительница драконов.
Как только они вышли из машины, их окружили.
— Простите, мэм! Джулия Майлз, «Лисьи Новости»! Скажите, где вы достали дракона?! — Наседала одна из журналисток.
Юки была ошарашена толпой и вспышками камер, не в силах вымолвить ни слова.
— Вы пробудились всего пару месяцев назад и имеете F-ранг! Как вам удалось приручить дракона?!
— Вас поддерживает какая-то гильдия? Вы секретное оружие Ассоциации Охотников?!
— Вы как-то связаны с укротительницей лазурных драконов Лидией Шторм?!
Репортеры сыпали вопросами, тыча микрофонами прямо в лицо. Каждый шаг давался с трудом, её толкали, ослепляли вспышками.
И тут раздался резкий, рокочущий рев дракончика.
— Р-Р-Р-О-О-О-АР-Р-Р!!
В этот крик было вложено достаточно давления, чтобы парализовать всю толпу. Золотые глаза Оуэна вспыхнули, когда он приподнялся над головой Юки.
Перед зданием воцарилась гробовая тишина.
Юки выдохнула, взяла себя в руки и вошла внутрь. Она миновала тяжелые стеклянные двери и с облегчением отметила, что внутри нет ни репортеров, ни камер. Лишь обычный шум вестибюля Ассоциации, который мгновенно стих при её появлении.
Оуэн чуть ослабил хватку на её плече, поводя хвостом и осматриваясь. Охотники стояли группами, и каждый взгляд был прикован к Юки и её зверю.
Кто-то смотрел с завистью:
— Охотница F-ранга приручила дракона? Да ладно вам. — Другие наблюдали с недобрым умыслом, прикидывая, как поживиться за счет чужой удачи. Несколько человек смотрели с открытым восхищением и страхом, косясь на крошечного черного дракона, обвившегося вокруг шеи Юки, словно живое оружие.
Юки не удостоила их ответом. Она подошла к стойке регистрации и припечатала свое удостоверение к столешнице так, что секретарша вздрогнула. Затем произнесла будничным тоном:
— Я на допрос. Мне вчера пришло сообщение.
Глаза регистраторши метались между Оуэном и монитором. Схватив карту, она быстро проверила данные. — Да. Конечно. Сюда, пожалуйста, госпожа Голдберг.
Их провели по тихому коридору. Оуэн сканировал каждый угол, словно сторожевой пес, готовый в любой момент вцепиться кому-нибудь в задницу. Они остановились у маленькой скромной комнаты, углы которой были утыканы кристаллами подавления маны – стандартная мера при допросе подозреваемых в преступлениях пробужденных.
— Подождите внутри, — бросила секретарша и убежала так быстро, будто находиться рядом с ними было опасно для жизни.
Наконец наступила тишина. Утро выдалось для Юки тяжелым.
Она опустилась на один из диванов, а Оуэн тихо зарычал, не сводя золотых глаз с двери – в коридоре послышались шаги агентов.
Как только дверь открылась, Оуэн сразу их невзлюбил.
Вошли двое: плечистый лысый мужчина с глазами, полными враждебности, и стройная красивая женщина с тонкими чертами лица, скрывавшими любые эмоции. Ноздри Оуэна раздулись – он почуял мерзкий запах высокомерия, исходивший от лысого.
Оуэн плотнее обвил хвостом свое тело, устраиваясь на диване рядом с Юки.
Первой заговорила женщина-агент, Хелена Ридж. Она вела себя профессионально и спокойно. А вот Мейсон, лысый агент, даже не пытался скрывать пренебрежения, усаживаясь напротив Юки. Он смотрел на неё как на букашку, возомнившую себя человеком.
Они начали расспрашивать о событиях в подземелье. Юки изложила заранее заготовленную версию: двое охотников C-ранга напали на неё и пытались изнасиловать. Приручение яйца. Босс подземелья. Повышение ранга.
Оуэн отметил, о чем она умолчала. О его роли. О том, что именно он убил тех двоих, защищая её. Вероятно, она скрыла это, чтобы Ассоциация не объявила Оуэна «враждебным и нестабильным существом» и не отобрала его.
— Бах!
Мейсон с силой ударил ладонью по столу.
— Лгунья! — Рявкнул он. — Какая-то жалкая «эфка» приручила дракона? Невозможно. Ты серьезно думаешь, что мы в это поверим? Послушай, что я тебе скажу, сисястая недоохотница: ты немедленно передашь права на этого зверя нам. Такое существо принадлежит Ассоциации, а не какой-то там…
Воздух задрожал. Перед глазами Оуэна всё поплыло от ярости. Он не мог больше терпеть спесь этого лысого ублюдка.
Оскорбление предназначалось не ему. Но это не имело значения. Никто не смел смотреть свысока на Юки или говорить с ней в таком тоне, пока сердце его драконье еще бьется.
Его чешуя засияла, крылья дернулись, в груди закипел жар, а мощь внутри начала раздуваться.
[Аура Дракона (SS-ранг)] активирована.
Пространство в комнате словно схлопнулось.
Мейсон рухнул мгновенно. Колени с хрустом ударились об пол. Его дыхание сбилось на короткие хрипы. По лысине градом покатил пот – давление ауры буквально впечатывало его в землю.
Хелена пошатнулась, но устояла, хотя её глаза широко распахнулись, стерев бесстрастную маску. Она низко поклонилась Юки.
— П-пожалуйста… — выдавила она с трудом, — пожалуйста, прикажите вашему зверю остановиться. Агент Мейсон… не обучен сопротивляться давлению ауры такого уровня.
Не обучен, зато гонору выше крыши? Оуэну хотелось раздавить его окончательно за то, что тот посмел так смотреть на Юки.
Юки выдохнула. — Оуэн, достаточно.
Оуэн моргнул, затем нераскаянно кивнул и отозвал ауру, деактивировав навык. Комната снова «расширилась», и воздух вернулся в норму.
http://erolate.org/book/2444/253130
Готово:
