Лука заметил, что они начинают искренне понимать друг друга, и решил использовать этот момент для следующего шага. Его голос стал чуть серьёзнее.
— Раз уж мы немного подружились, я хотел бы попросить тебя об одной услуге.
Луна моргнула. — Об услуге? Какой?
Он медленно поднялся, отряхнул одежду и сказал:
— Я хочу, чтобы ты доверилась мне и отвела меня в вашу деревню.
Обе сестры замерли.
— Мне нужно поговорить с твоим народом, — сказал он серьёзно, но мягко. — Желательно со всеми сразу. Собрание, встреча — что-то вроде того. Есть вещи, которые касаются всех вас.
Луна нахмурилась, не зная, что ответить.
Но Лулу тут же придвинулась к сестре и громко прошептала:
— Видишь? Я же говорила! Он собирается очаровать всю деревню! Он заберёт наши утробы одну за другой!
— Лулу! — Луна одарила её взглядом, способным пробить доспехи.
Но Лука не обиделся. Он просто усмехнулся.
— Если так будет проще, я соглашусь на встречу только с одним человеком — вашей главой. Матриархом.
Сёстры замолчали.
А затем Лулу внезапно расхохоталась — громко, гордо и невероятно самодовольно.
— Ха! Так вот что тебе нужно! Хочешь встретиться с нашей королевой? Что ж, обычно это почти невозможно! Матриарх не встречается с кем попало, знаешь ли.
Она гордо скрестила руки, встряхнув волосами.
— Большинство эльфов даже не удостоятся чести стоять перед ней. Но тебе повезло... — Она усмехнулась и театрально похлопала себя по груди. — ...ты разговариваешь с одной из её дочерей!
— Ну вот, началось... — тихо вздохнула Луна.
Но Лулу проигнорировала её, приняла позу, вздёрнув подбородок, и, сияя от гордости, похвасталась:
— Именно! Я — Лулу Сильверлиф, дочь Леоны Сильверлиф, матриарха Эльфийского Леса!
— Одна из двух её драгоценных дочерей, кровь от крови!
Затем она величественно указала на сестру.
— А эта угрюмая особа рядом со мной — Луна, моя дорогая сестра, вторая дочь. Мы наследницы воли нашей матери! Так что, другими словами... — Она высокомерно усмехнулась. — ...ты в присутствии королевских особ, человек! Трепещи перед моей благородной кровью!
Она сложила руки и самодовольно улыбнулась, ожидая, что у Луки отвиснет челюсть. Даже Луна скрестила руки, тайком любопытствуя, как он отреагирует, — ведь до сих пор именно она постоянно удивлялась ему.
Но Лука... просто склонил голову набок, выглядя совершенно невозмутимым.
— А, — спокойно сказал он. — Я уже знал.
Обе сестры моргнули.
— Что?! — воскликнула Лулу. — Как?! Ты не мог этого знать! На нас же нет никаких церемониальных одежд или корон!
Луна тоже нахмурилась. — Она права, мы ничего такого не говорили...
— Не говори, что ты... — Лулу подозрительно прищурилась, затем ткнула в него пальцем. — ...шпионил за нами! Ты что, прятался возле деревни до этого?!
— Нет, никакого шпионажа, — усмехнулся Лука. — Это просто... очевидно.
Затем он взглянул на их прекрасные лица и, подбирая слова, объяснил:
— Я хочу сказать, вы обе красивы — слишком красивы, чтобы быть обычными эльфийками. Ваша осанка, речь, то, как вы держитесь — всё кричит о благородстве. Так что вполне естественно, что вы дочери матриарха. К тому же... — добавил он с дразнящей улыбкой. — ...у вас обоих есть это королевское сияние, которое говорит: «Мы прекрасны, и мы это знаем».
От такого шквала комплиментов длинные уши Луны тут же покраснели, её самообладание дало трещину, и она смущённо отвела взгляд.
— Н-Ну... это...
Лулу же, напротив, чуть не лопнула от гордости.
— Ха-ха-ха! У тебя действительно хороший глаз, человек! — сказала она, ухмыляясь до ушей. — Неплохо! Ты сразу заметил моё величие!
— Да, я прекрасна! — Она гордо встряхнула волосами. — Но даже я должна признать, что моя мать ещё более потрясающа! Поистине, красота у нас в крови!
Лука мягко рассмеялся, глядя на её самодовольство, затем повернулся к Луне, которая всё ещё пыталась скрыть своё смущение.
— Что ж... — мягко сказал он. — Если ваша мать хоть немного похожа на вас двоих, то встреча с ней определённо стоит того.
Уши Луны снова дёрнулись, и хотя она попыталась сердито посмотреть на него, уголки её губ дрогнули в едва заметной, самой неохотной улыбке.
«Этот человек действительно не знает меры», — подумала она.
И всё же... её это не слишком раздражало, потому что от его слов становилось очень приятно.
Затем Лука поднял голову, и в его взгляде, когда он посмотрел на Луну, появилась едва заметная надежда.
— Так что скажешь? — спросил он спокойно, но искренне. — Ты согласна взять меня с собой к твоей матери?
Луна моргнула, удивлённая внезапной мягкостью его тона.
— Обещаю... — продолжил он. — Я не причиню вреда ни тебе, ни твоему народу. У меня действительно есть важное дело к твоей матери и остальным.
— Мне очень поможет, если вы обе пойдёте со мной. Так всё пройдёт гораздо глаже, если рядом будут два человека, которые могут поручиться за меня.
— К тому же... — Он слегка повернул голову к Лулу, которая всё ещё лежала на траве, счастливо облизывая леденец, и сказал с кривой усмешкой: — Твоя сестра сейчас не может нормально ходить.
— А?! — Лулу замерла с леденцом во рту, глаза расширились.
— У тебя была стрела в заднице, — непринуждённо заметил Лука, указывая на её ягодицу. — Даже с мазью ходить будет больно. И я сомневаюсь, что Луна сможет нести тебя всю дорогу. Так что...
Он улыбнулся своей озорной, обезоруживающей улыбкой.
— ...я понесу тебя сам. А всё, что нужно от тебя, Луна, — согласиться отвести меня к твоей матери.
Обе сестры уставились на него — одна с удивлением, другая с восторгом.
— П-Подожди, понесешь? Как... на закорках? — спросила Лулу, её глаза засверкали, как у ребёнка.
— Да, — просто сказал он. — На закорках.
Она тут же умоляюще посмотрела на Луну, сжимая леденец, как последнюю надежду.
— Лунааа! Ну пожалуйста! Я не могу идти! Умру от боли в заднице, пока мы дойдём до ворот!
— Лулу, ты не умрёшь от боли в заднице, — вздохнула Луна, хотя голос её звучал не очень уверенно.
И всё же, видя, как они оба смотрят на неё — Лука со своей спокойной, терпеливой улыбкой, а Лулу с отчаянным взглядом побитого щенка, — она простонала и взмахнула руками.
— Ладно, ладно! — сказала она с досадой, но беззлобно. — После всего, что ты сделал, будет справедливо взять тебя в деревню. К тому же... — Она скрестила руки и слегка усмехнулась. — ...я и сама собиралась тебя привести. Хочу сама показать тебя матери.
— Великолепно, — улыбнулся Лука.
— Но! — тут же добавила Луна, подняв палец. — Не строй иллюзий! У меня всё ещё есть эта верёвка у тебя на шее, и если ты попробуешь что-то выкинуть, я дёрну её без колебаний.
— Конечно, — плавно ответил он. — Безопасность прежде всего.
Она уверенно кивнула и бросила взгляд на свою руку —
— и тут же замерла в ужасе.
Верёвка больше не была натянута.
Более того... она вообще её не держала.
— Г-Где верёвка?
— Ты её давно уронила, — невинно моргнул Лука.
— Что — когда — как —?! — лицо Луны побледнело.
Лулу тем временем закрыла лицо руками.
— О, прекрасно. Моя страховка валялась в грязи, пока вы двое флиртовали и обсуждали медицину. Отличная работа, сестра.
Луна густо покраснела, заметив, что сестра насмехается над ней, и подняла верёвку, а Лука продолжил:
— Ну, вот и славно. Я рад, что ты согласилась. И раз уж вы решили мне довериться и взять меня с собой... я даже починю твоё платье в знак благодарности, Лулу.
Прежде чем они успели что-то сказать, он уже достал ту самую иголку с ниткой, которой показывал, как накладывать швы.
Через несколько секунд его руки двигались плавными, быстрыми движениями — нитка петляла, затягивалась, завязывалась, — и, не успели они опомниться, разорванный участок её платья был аккуратно зашит.
— О боже! — ахнула Лулу. — Моё платье как новое! Это как... магия!
— Просто навык, — слабо улыбнулся Лука. — Я же говорил, что умелые руки.
И затем, прежде чем Луна успела спросить, что он задумал, он встал, повернулся к Лулу и без предупреждения подхватил её на руки.
— П-Подожди — ЧТО?! — взвизгнула Лулу, дрыгаясь, пока он ловко усадил её себе на спину.
— Расслабься, — усмехнулся он. — Ты же моя пациентка, которая не может ходить, помнишь? А я — твой личный носильщик.
Услышав это, её возмущение мгновенно сменилось восторженным хихиканьем, и она прижалась к нему, как коала, её мягкая грудь прижалась к его спине.
— Ооо, как здорово! Тёплый, надёжный и высоко над землёй! Человек, кажется, ты мне начинаешь нравиться!
— У тебя совсем нет стыда, Лулу... — простонала Луна, закрывая лицо рукой.
— Вообще ни капли, — жизнерадостно ответила Лулу, положив подбородок на плечо Луки. — Вперёд, мой благородный конь!
— С удовольствием, — сказал Лука, уверенно шагнув вперёд —
— и тут же в противоположную сторону.
— Ты не туда идёшь! — закричала Луна. — Деревня в той стороне!
Он замер на полшага, повернул голову и неловко рассмеялся.
— Ах да-да! Извини! Но я всё ещё слепой, так что не вини меня.
— Тогда сними уже повязку, а то так и свалишься с сестрой с обрыва.
Луна вздохнула, но, вопреки себе, на её лице появилась лёгкая улыбка.
И вот, в золотом свете, просачивающемся сквозь листву, странное трио начало свой путь — серьёзная эльфийская принцесса, её жизнерадостная сестра, обожающая сладости, и человек с завязанными глазами, чей каждый шаг, казалось, увлекал их всех в нечто новое.
Что бы ни ждало их в эльфийской деревне, одно было ясно:
эта встреча изменит всё.
http://erolate.org/book/2483/253973
Готово:
