В воскресенье пасмурно, возможен небольшой дождь, но в остальном погода идеально подходила для тренировки на свежем воздухе. Я прибрался у себя дома и даже сбегал рано утром за несколькими ковриками, чтобы придать ему более... взрослый вид. До того, как я воплотился в этом персонаже, Джеймсу было 21 год, и комната оформлена соответствующим образом, что не совсем приятно. Если не считать нескольких постеров к фильмам, разумеется, без рамок, стены голые. По крайней мере, фильмы тематики кунг-фу 70-х, а не просто типичные постеры студента колледжа.
Энни должна скоро прийти. Я готовил блюдо из яиц с пряностями, одно из многих готовых блюд. В общей сложности на каждого из нас должно приходиться около 1600 калорий в небольших порциях. До сих пор никаких признаков крысы не было. За исключением последних двух дней, обычно демон посещал меня раз в десять дней или около того. Он, должно быть, обиделся, что я испортил ему праздник в пятницу. Я снял замок с холодильника. Какая-то часть меня хотела заковать эту штуку в цепи, но, в самом деле, что с этого крысе, обладающей старшими перками? Нет, если он придет сегодня снова, я буду бродить по Харбор-Хиллу, пока не найду самого злобного уличного кота, какого только смогу, и не усыновлю его.
Яйца, запеченные в соусе, будут хорошим перекусом между тренировками, они содержат много энергии, но при этом достаточно легкие, чтобы не вызвать перерывов на успокоение желудка. Кстати, именно по этой причине спортсмены съедали так много блюд, а не потому, что это как-то более ‘метаболически эффективно’. Зачем мне нужен более эффективный обмен веществ? Я тренировался двенадцать раз в неделю. Мне и так приходилось съедать 3000 калорий в день, чтобы не истощиться.
Может быть. Я не мог вспомнить правила ежедневного рациона. Я помню, что они раздражающе тщательны, якобы позволить персонажам насладиться ролевой игрой в повара, занимающимся боевыми искусствами, и чтобы охота на монстров приносила больше удовольствия.
Я рад Усердной Тренировке. Мне очень понравилась эта механика, когда я о ней прочитал. Очень часто в ролевых играх не рассказывалось, как подавляющее большинство людей становились сильнее благодаря ежедневной самоотдаче и упорному труду, но в Любовной Файтинге (я забыл настоящее название игры) есть способ получить опыт как от тренировок, так и от учебы. Они медленные, и существовал риск временного повреждения характеристик при полном провале, но это отличное развлечение для игроков, которые не хотели утруждать себя разработкой проектов.
Как правило, порогом успеха для получения опыта в результате Упорных Тренировок является наивысшая физическая характеристика, в моем случае 6. Проверка идёт Выносливость плюс Силы Воли ради 1 очка опыт. Если вы потерпите неудачу хотя бы с 1 успехом, ничего плохого не произойдет, а порог для следующего раза будет снижен на 1. Если вы снова потерпите неудачу, он снова будет снижаться, пока вы, в конце концов, не достигнете успеха. Любые успехи, превышающие пороговое значение, принесут дополнительный опыт, и существует множество перков влияющих на процесс. Наличие хотя бы одного партнера по тренировкам всегда снижает порог на 1.
С точки зрения статистики, было бы замечательно, если сегодня я заработаю 2 очка опыта на тренировке. Однако в это прекрасное воскресенье я зарабатывал не только опыт на тренировке. О нет, сегодня я заработаю сладкий, непристойный опыт.
У меня идея, что-то немного необычное, но я надеялся, что зрителям это понравится. Энни просто неотразима, и, как уверенная в себе молодая современная женщина, она, вероятно, сама придумала, как подкатить ко мне. Мне хотелось посмотреть, что у нее получится. Так что сегодня я не буду играть роль соблазнителя, как в случае с Марианной. Нет, сегодня Джеймс Ли играет роль недотроги. Я буду сексуальным, привлекательным и слепым на намеки.
Если, когда мы будем отдыхать после тренировки, Энни всё еще не сделает свой ход, я применю более активный подход. Но в идеале я могу так возбудить её в течение дня, что она начнёт действовать соответсвенно.
Увидев, что у меня загорелся телефон, я убрал яйца в холодильник. Энни прислала сообщение: "Выйди на улицу". Должно быть, она заблудилась.
"Бип" "Бип"
Старый, выцветший зеленый микроавтобус просигналил мне, когда я вышел на улицу. Энни высунула голову из окна и крикнула:
- Зацени! Красавица, не так ли?
- Ничегосе. У тебя есть машина?
- Начиная с пятницы! Секундочку. - Она просунула голову обратно и вручную подняла стекло. Я не знал, что на дорогах еще можно найти окна с ручным управлением.
Она сияла, когда вышла из машины, широко раскинув руки, словно вручала приз на игровом шоу.
- Потрясающе, правда? Мой сосед продал её за 300 баксов. Не было денег, чтобы провести её через техосмотр. Всё, что ей нужно - это новый кислородный датчик, прочистка топливной форсунки и новый клапан системы рециркуляции отработавших газов.
Я удивленно поднял брови.
- Ты много знаешь об автомобилях.
- Как иначе, у меня диплом инженера автомобилестроителя.
У меня округлились глаза.
- Ты инженер?
- Нет, я официантка с дипломом инженера. Не многие фирмы согласны, что ты каждый месяц берешь недельный отпуск, чтобы поработать каскадером. - Она вздохнула и похлопала по капоту фургона. - По сути, по той же причине, по которой я занималась автомобилями, а не атомной энергетикой. В Пенсильванском Университете действительно хорошая программа по ядерной энергетике, но книги нельзя брать с собой за пределы охраняемого отдела библиотеки, так что я не смогла бы получить ученую степень и быть чирлидершей одновременно. Тем не менее, по крайней мере, образование подсказало мне, как починить эту старушку. Она должна проехать еще тысяч пятнадцать миль без проблем.
- Класс, и выглядит достаточно дерьмово, чтобы никто не стал красть её на запчасти.
- Именно.
- И все же, - сказал я, - стоит убедиться.
Я постучал в дверь притона Папса. Мне открыл его швейцар и вышибала Йок, огромный мужчина, с которым я занимался в прошлом. Он высунул голову наружу, стараясь, чтобы как можно меньше было видно позади него.
- Чё как, Джей.
- Привет, Йок. - Я протянул ему десятидолларовую купюру. - Не мог бы присмотреть за машиной моего друга?
Он отказался от денег.
- Не беспокойся. Ты же знаешь, мы друзья. Я присмотрю.
- Спасибо, мужик. Я ценю это. Мы будем тренироваться, если хочешь присоединяйся к нам.
Он посмотрел на Энни, а затем, ухмыляясь, снова на меня. Понизив голос, он сказал:
- Думаю, она хочет изнурить тебя, брат. Рад увидеться. - Он подмигнул, прежде чем нырнуть обратно в дом.
- Это было мило с его стороны, - сказала Энни.
- Они хорошие соседи. Пойдем, я покажу тебе свою квартиру.
Как только мы оказались внутри, Энни сбросила свою спортивную сумку и сняла толстовку с капюшоном, продемонстрировав, что сегодня она пришла в синих леггинсах и таком же гимнастическом трико, дополненном окошком для декольте.
- Что? - она пожала плечами в ответ на мой ошеломленный взгляд. - Это удобно.
Я показал ей все вокруг. Смотреть особо не на что, дополнительная спальня в настоящее время пустовала, так как у меня не было достаточно мебели, чтобы оборудовать её, и достаточного количества вещей, чтобы использовать её в качестве кладовки.
- Ого. У тебя много фильмов о кунг-фу, - сказала она, разглядывая мою коллекцию DVD.
Я потер затылок.
- Знаю, это, других жанров я меня не найдешь. Если это меня оправдывает, я действительно использовал их для развития своего стиля.
- Это не отстой. По-моему, это круто. - Энни провела пальцем по корешкам. - Эй, у тебя есть все фильмы Мэй Вонг!
- Конечно, она легенда. А еще это первая пара сисек, которую я увидел на экране. Та драка на аукционе рабов? Офигенна.
- О да, помнишь “Зеленый Лотос". Боже, в этом она просто потрясающая. Я виделась с ней, знаешь? Она пришла выступить на соревнованиях по гимнастике в средней школе, где я училась и получила награду. Когда она вручала мне медаль, то сказала что-то вроде: "У тебя талант, девочка". Это главная причина, по которой я выбрала каскадерскую профессию. - Она усмехнулась. - Боже, это звучит так глупо, когда произносится вслух.
Она наклонилась поближе к полке и взяла немецкий боевик середины 90-х.
- Подожди, это молодой Кас?! Мне показалось, что название звучит знакомо.
- Ха! Да, в этом фильме он молчаливый телохранитель злодея. Думаю, одна из причин, по которой он выбрал меня для наставничества, заключалась в том, что я узнал его при нашей первой встрече.
- Мы обязательно должны посмотреть это после тренировки! Кстати, - она хлопнула в ладоши и поклонилась, - Какой у нас план, шифу?
- Решать тебе. Я планировал посвятить этому весь день и полностью износить тело, но это всё равно дает нам достаточно времени для отработки навыков, пока мы восстанавливаемся. У меня не было партнера по тренировкам с тех пор, как моя сестра ушла в колледж, но обычно мы занимались кунг-фу.
- У тебя есть сестра? Как ее зовут?
- Кристал. - Я поднял руку, увидев выражение ее лица. - Я знаю, Джеймс и Кристал. Китайско-американские имена бывают такими странными.
Она рассмеялась.
- Привет, меня зовут Энни Шайн. Люди постоянно спрашивают меня, настоящее ли оно.
- Энни Шайн - замечательное имя. Хотя, когда впервые сказала мне его, я подумал, что это сценическое имя. На самом деле, до этого момента. В любом случае, я снова могу преподавать Стиль Орла, так что буду рада познакомить тебя с упражнениями.
- Подожди. - Она жестом попросила тайм-аут. - Если я чему-то учусь у Джеймса Ли, то лучше бы мне изучить его стиль.
Я покачал головой.
- Хм. Я об этом не подумал. На самом деле у меня нет никаких учебных занятий. Большинство людей называют мой стиль совершенно безумным и нелепой тратой времени. Никогда не думал взять ученицу...
- Ты что, шутишь? Ты в буквальном смысле создаешь каскадерское боевое искусство. К черту тхэквондо и каратэ, если я учусь драться, то почему бы совместить со своим любимым делом!
- По сути, именно так, только в обратном порядка, я обосновал создание Стиля Города Блэк-Харбор. Я скорее думал: "Я собираюсь тренироваться выполнять трюки, я мог бы также придумать, как использовать это в бою". Но, опять же, я не могу не подчеркнуть, что я сумасшедший человек, совершающий безумные поступки. У тебя могут уйти годы, чтобы любой из моих приемов стал полезен в бою, и до этого момента они будут более чем бесполезны, например, тебя раскатают по полу если попробуешь это против кого-то умелого.
- Поправка, - уверенно сказала она, - у обычного человека на это уйдут годы, но я уже талантливая каскадерша, примерно на том же уровне, что и ты. Ну, теперь, когда ты можешь повторить мой трюк с прыжками, намного меньше.
- Не недооценивай себя. Я видел твои работы в сети. Мы определенно на одном уровне.
- Вот именно! - воскликнула она. - Так что всё, что мне нужно - это более глубокие знания боевых искусств, чтобы начать по-настоящему изучать твой стиль. И, как бы там ни было, я уже несколько лет еженедельно занимаюсь тхэквондо.
Я погладил подбородок.
- Преподавание - отличный способ научиться. В конце концов, это заставит меня придумать упражнения, по крайней мере, формы.
- Как обычно ты его тренируешь?
- Обычно я выбираю драку по фильму, а затем отрабатываю приемы снова и снова, пока не пойму, как на самом деле использовать их для усиления эффекта. Также я тренируюсь по различным фильмам о кунг-фу, например, по сцене с чашкой чая в "Пьяном Мастере". А потом я буду делать то, что кажется похожим на показанное в фильмах о кунг-фу. Например, я привязал к веревкам несколько гирь и подвесил их к балкам наверху. Затем я буду раскачивать их и заставлять себя уворачиваться, балансируя на руках. - Я нахмурился, вспоминая последние несколько сеансов. - Пробоваться уворачиваться. Я заставляю себя пытаться уворачиваться.
Думая об этом сейчас, я понимал, почему Марианна запретила своим детям разговаривать со мной.
Энни подпрыгнула, её улыбка стала шире.
- Значит, мы могли бы тренироваться, ставя собственные сцены драк?
- О да, это отличная идея для совместных тренировок.
- Отлично! Я все равно собиралась попросить тебя сделать это для моего аккаунта в ЗинЗин! Джеймс, ты должен научить меня. О, мы могли бы сделать подробный материал для твоей страницы в MeTV, где ты рассказываешь, как превратить киношный прием в нечто такое, что может снести голову. Я возьму редактуру на себя!
- Подожди, подожди. Мы игнорируем главную причину, по которой тебе не стоит учиться у меня. Что ты знаешь о Подземке?
- Э-э... на южном берегу есть клуб с таким названием?
- В самом деле? Нехорошо. - Я сделал заметку, чтобы разобраться с этим. - Подземка это один из терминов, обозначающих то, что раньше было известно как Мир Боевых Искусств, хотя современное оружие действительно размыло эти границы. По сути, существует определенный уровень власти или преступности, который переводит тебя в невидимый класс людей, которые, как предполагается, не против жить и умереть от меча. Вот почему я не смотрю свысока на парней по соседству. Мы не так уж сильно отличаемся.
Энни нахмурилась.
- Парней по соседству?
Я указал направление кивком головы.
- Папс - сутенер и фальшивомонетчик. Он управляет борделем, в котором находится большая часть его заведения, и у него есть комната отдыха в подвале, которую можно взять в аренду. Блу, - я кивнул в сторону соседнего дома, - о нём я мало что знаю. Но его "притон" похож на нелегальный мини-торговый центр. Мне говорили, что там есть парикмахерская, игорный дом и даже интернет-кафе со сверхзащищенным оборудованием. И, конечно же, ”фармацевт".
- Не каждый мастер боевых искусств принадлежит к Подземке, - продолжил я. - На самом деле это зависит как от их способностей, так и от желания совершенствоваться. Судя по количеству, большинство из них - не хочет. Но что важно, так это, что я принаджу к их числу. Я встал на этот путь, когда решил сосредоточиться на развитии Силы, и, по сути, объявил об этом всему миру, когда ввязался в драку в школе, где обучает моя мать.
Энни отнеслась к этому скептически.
- Ты защищался от какого-то маньяка-бандита, и теперь оказался в одной категории с сутенерами и наркоторговцами? Звучит несправедливо.
- Ты права, что расстраиваешься, но это сутенеры и наркоторговцы, которым должно быть неудобно, что их связали с такими людьми, как я и тот Тигр. Большинство сутенеров и наркоторговцев гораздо менее охотно применяют смертельную силу, чем мы. Я мог бы вызвать полицию на Кузе или вытолкать его на улицу и запереть двери, но в тот момент, когда мы встретились взглядами, эти варианты отпали сами собой. Мы с Кузе оба относимся к тому типу парней, готовых умереть в бою лишь бы стать сильнее. Ты понимаешь?
- Наверное? Ты хочешь сказать, что я окажусь в Подземке, если стану твоим учеником.
- Определенно. Если бы у меня было двадцать или больше учеников или ты уже была моим учеником до того, как я стал врагом Тигров, это одно дело. Но решиться стать моим единственным учеником после появления мишени у меня на спине? Неважно, насколько хорошо ты умеешь драться, это будет истолковано, будто ты выбрала Путь Воина.
- Хм. Значит, все сводится к тому, готова ли я принять такое решение?
Я кивнул.
- Я ни в коем случае не пытаюсь тебя переубедить. Ты взрослый человек, и я с уважением отнесусь к твоему решению. Я просто хочу прояснить, на что ты подписываешься. Это не то, во что стоит совать нос из любопытства.
Энни просияла.
- О, это так мило. Ты мужчина, способный уважать выбор женщины. Что ж, я готов ко всему, тебе не нужно беспокоиться обо мне. Я имею в виду, что переехала в Блэк-Сити незамужней молодой девушкой, чтобы попытаться пробиться в киноиндустрию. Многие мужчины, итак, готовы обращаться со мной как с животным, на которое можно охотиться ради спортивного интереса. По крайней мере, так я смогу дать отпор.
- Есть много людей, готовых научить самообороне и которые не являются врагами международного преступного синдиката.
Она подошла ко мне с легкой улыбкой.
- Я не хочу учиться у них. - Она ткнула меня в грудь. - Я хочу учиться у тебя.
Я скрестил руки на груди.
- Ты ведь знаешь, что возненавидишь меня за это, да? Кунг-фу тренировки - это возмутительно жестоко.
- Я была спортсменом, я справлюсь с этим.
- Знаешь, ты обязуешься стать моей старшей ученицей. Я довольно неформальный человек, но это большая ответственность.
Она отступила на шаг и низко поклонилась, на этот раз совершенно искренне.
- Я готова посвятить себя вашему искусству, мастер.
Я кивнул.
- Тогда ладно.
- Правда?
- Да, я тебе поверил. Давай сделаем это вместе. - Я прикрыл кулак ладонью и отвесил короткий учительский поклон. - С нетерпением жду возможности поднять Кунг-Фу Блэк-Харбора на новый уровень вместе с тобой.
- И-и-и! - Энни бросилась ко мне, вцепившись в шею. - Да! Ты не пожалеешь об этом!
http://erolate.org/book/251/32915
Готово:
