- Выжать из меня, а? - я вопросительно приподнял брови.
Она была слишком самодовольна, чтобы обидеться.
- Кажется, в тот раз сработало. Почему бы не повторить?
- Воу, подожди. - Я поднял палец в знак протеста. - Как бы мне ни хотелось поддержать эту линию мышления, ты не затрахала меня до потери здравого смысла. Я всегда способен рассуждать здраво, просто иногда ситуация этого не требует.
- Смехотворно.
- Останемся при своём мнении. Но, несмотря ни на что, прошлая ночь стала для меня сигналом к пробуждению. Мне нужно предусмотреть время на подготовку, когда я подумаю о совершении таких грандиозных трюков в будущем. Это была чистая удача, что у Тигров оказался там перегонный завод. Теперь, если бы я знал, что он там, я мог бы пойти на это намеренно, может быть, даже подстроить. - Я пренебрежительно пожал плечами. - Что есть, то есть, но в следующий раз ты будешь рада узнать, что моя более терпеливая половина бодрствует и активна.
- И ты собираешься прислушаться к этой лучшей половине? - В ее голосе слышался скептицизм.
Я покачал головой.
- Все гораздо глубже. Видишь ли, внутри меня живут два волка. Эти волки из тех, что, если бы они гуляли в лесу, один волк, - я поднял левую руку, - был бы беззаботным и говорил: "Эй, я пойду по этой милой тропинке, потому что так намного удобнее и быстрее. Мне всё равно, увидит ли меня кто-нибудь, потому что я чертовски крут, и побью тех, у кого это вызовет проблемы". Затем появляется другой волк, - я поднял правую руку, - и ему даже не нужно думать об этом, он счастливо крадется незамеченным продираясь сквозь кусты и радуясь, что на него никто не смотрит. Он такой: "Зачем мне идти по тропинке, я же волк. Я с таким же успехом могу передвигаться по зарослям ежевики, и это намного безопаснее, и я не уверен, что с самого начала будет быстрее идти по человеческим тропинкам. Можем ли мы, пожалуйста, хоть раз побыть нормальными?"
Маки схватил меня за правое запястье и осторожно опустил его.
- Джеймс, внутри тебя нет "нормального" волка, если использовать терминологию этой необычной метафоры.
- Ты, естественно, поверишь в это, потому что тот волк, видишь ли, спал.
Она прищурилась.
- Ты намеренно выбрал самый по-мальчишески глупый способ преподнести это, не так ли?
- Знаешь, Маки, - серьезно сказал я, - некоторые говорят, что внутри каждого из нас живут два волка.
- О боже, - простонала она. Я начал хихикать.
Если говорить простыми словами, не прибегая к чрезвычайно полезной и понятной аналогии с волком, то прошлая ночь наконец-то дала мне достаточно информации об этом мире и Блэк-Харбор, чтобы я мог начать разбираться в ситуации как Алан. Когда я попал сюда, хотя поначалу город, возможно, и казался мне узнаваемо современным и американским, все важные факторы, определяющие мою повседневную жизнь, не имели для меня никакого смысла. Оказавшись втянутым в жизнь персонажа из файтинга, та часть меня, которая дожила до тридцати с небольшим лет, не ввязавшись ни в одну драку, осталась стоять в стороне, уперев руки в бока и качая головой в недоумении и тревоге.
Из своих воспоминаний и информации, полученной из вторых рук, я уже составил неплохое представление о мастерах боевых искусств. Прошлая ночь была лишь небольшой частью более обширного сверхъестественного мира, но этого достаточно, чтобы с этим можно было работать. Я немного понаблюдал за магией смертных в действии, узнал больше, чем, возможно, хотел бы, о том, на что способны призраки и боги, и, наконец, получил представление, каким может быть меньшее зло. Боже, какая же это дурацкая шутка.
Тем не менее, теперь у меня достаточно информации, чтобы по-настоящему взаимодействовать с миром, используя воспоминания и ожидания из моей прошлой жизни. Я больше не блуждал в темноте, держась за штаны. Я мог начать более методично подходить к своим захватывающим приключениям.
- Независимо от количества диких животных внутри тебя или их индивидуальных особенностей, я хотела сказать, что заметила положительные изменения в тебе, - сказала Маки, продолжая играть с моими волосами. Другая ее рука переместилась на мой пресс, пальцы поглаживали четко очерченные каналы между мышцами. - Я также приятно удивлена, насколько ты открыт. Искренне благодарю за доверие. Твой имидж обманывает, заставляя ожидать большей бессмысленной мужественности. Я думала, ты будешь скрывать от меня больше, глупо пытаясь взвалить на себя бремя в одиночку, из гордости и бравады.
Моей первой реакцией было возмутиться, но я действительно изображал из себя бимбо, и бессмысленно отказываться от помощи сверхкомпетентного гения будет фантастически глупо, поэтому я воспринял это как дополнение к своим актерским способностям.
- Не-а, я в полном дерьме. - Я сделал паузу, чтобы насладиться долгим, усталым морганием Маки. - Но, честно говоря, я не могу позволить себе быть крутым задирой в стиле нуар. К тому же, для эстетики мне пришлось бы начать курить сигареты, а я ненавижу запах, который они оставляли после себя. И, честно говоря, причина, по которой я такой дерзкий и наглый, не имеет ничего общего с тем, что я мужчина, а полностью связана с тем, что я герой боевика – архетип для всех, независимо от пола, расовой принадлежности, национальности или биологического вида, если уж на то пошло! Давай будем честны, каждый человек на планете посмотрел бы фильм в стиле "Заложницы" с собакой и/или кошкой в буквальном смысле этого слова в роли Лиама Нисона. Озвучки тоже не нужно, просто подумай, это может быть идеально... - Я ахнул.
Атомы столкнулись в моём сознании, запустив идеальный ядерный каскад. Мои зрачки расширились, выйдя за физические пределы моих глазных яблок и черепа, и, возможно, даже за пределы измерений, мне в голову пришла величайшая идея, которая когда-либо приходила мне в голову в любой из моих двух жизней.
Я сказал себе с абсолютной убежденностью:
- Я должен научить кошку боевым искусствам. Это будет самое вирусное видео всех времен. - Если это сработает, я, возможно, смогу найти всех без участия в турнире! Виктор, по крайней мере, обязательно нашёл бы меня. Этот человек любит видео с кошками, но с другой стороны, кому они не нравились?
Ох, и у меня будет оружие против той гребаной крысы!
- И вот оно... - Маки вздохнула и перекинула свою ногу через мою, так что оказалась верхом на мне. Она прижалась бедрами так близко, насколько это было возможно, и только несколько слоев платья и нижнего белья разделяли нас. - Я ждала, когда вернется твоя импульсивность. Ты такой, какой ты есть, Джеймс Ли.
- Эй! Это был момент подлинного гения...
Маки приложил палец к моим губам.
- Гениальнее, чем создание надлежащей защиты от множества физических и сверхъестественных угроз, которые точат ножи против тебя, пока мы разговариваем?
- Я справлюсь и с этим...
- А справишься ли? Изучать со мной сексуальную магию, наводить порядок в Харбор-Хилле и тренировать свою ученицу - всё это разные цели, но они направлены на достижение одной и той же цели: развитие твоей силы и обеспечение безопасности для тебя и тех, о ком ты заботишься. Как создание серии видеороликов об обучении кошки кунг-фу, способствует достижению этих целей?
Я нахмурился. Не было особого смысла защищать эту идею от Маки, я уверен, что она не будет в восторге от нее. Энни, с другой стороны, наверняка оценила бы гениальность моего плана. Мне не терпелось рассказать ей об этом.
- Вообще-то, да. По причинам, в которые я не могу вдаваться, мне действительно нужно стать знаменитым, и чем скорее, тем лучше. - Даже еще один Игровой Персонаж в моей жизни радикально повысит наши шансы на выживание.
Она кивнула.
- Это согласуется с некоторыми моими предположениями. Однако ты не сможешь стать знаменитым, если будешь заперт в какой-нибудь темнице, где тебя будут доить для получения семени или запихнут в бетонную бочку на дне реки Бигл. Итак, я снова спрашиваю, ты действительно справишься и с тем, и другим?
Возможно, Маки в чем-то права, неохотно признался я себе. Чтобы я мог использовать Культиватор Людей на животных, мне нужно, как минимум, приобрести пять или шесть кубиков к навыку Обращения с Животными и хотя бы одно из его второстепенных перков, и это в лучшем случае. Скорее всего, мне понадобится гораздо больше; я уже планировал инвестировать в преподавание и тренинги, но, по правде говоря, мне требовалось где-то от двухсот до четырехсот дополнительных очков опыта, если хочу применить их к животным.
- Черт. А может, и нет. - Я бессильно опустился на диван с раздраженным стоном. - Угу, хорошо, я пока не отказываюсь от этого, но, по крайней мере, я признаю, что обучение кошачьему кунг-фу потребует от меня большего планирования.
- Хорошо. - Она наклонилась вперед и запечатлела на моих губах поцелуй, страстный, хотя и без языка, и гораздо более интимный, чем я ожидал. Она, должно быть, заметила моё удивление; отодвинувшись, она пояснила: - Как твой партнер, я должна поощрять ответственные решения с помощью механизмов положительного вознаграждения. В литературе довольно убедительно говорится о преимуществе вознаграждений над наказаниями и стимулов над угрозами.
- Полегче, Павлов. Ты не можешь дрессировать меня, как щенка. Эта собака не лает, она кусается.
Маки скользнула руками по моим грудным мышцам и с вызывающей улыбкой пощекотала соски.
- Посмотрим. Когда твоя ученица возвращается с работы?
- Около восьми вечера. Как думаешь, сколько времени тебе потребуется, чтобы собраться к её приходу?
Она проворковала и крепче обхватила меня бедрами.
- Ох, такой сексуальный вопрос о расписании, - сказала она смешным, беззаботным тоном. - Я люблю надежных любовников. У нас есть по крайней мере час, чтобы я могла побаловать тебя до бесчувствия и выразить свою признательность.
- Вот как я представляю себе секс аутичных парней любителей поездов. - Маки щелкнула меня по носу. - Ау! Это был комплимент! Все любят аутичных парней, они такие классные. - Хотя, не хотел бы, чтобы кто-то из них загнал меня в угол на вечеринке, но ей необязательно об этом знать.
Она скрестила руки на груди и тряхнула волосами.
- А я так хотела продемонстрировать свои растущие сексуальные способности, но если ты предпочитаешь шутку шутить...
http://erolate.org/book/251/32986
Готово:
