Живот Карла буквально вопил от голода, и урчание эхом разносилось по комнате, будто насмехаясь над ним. — Чёрт, надо бы поесть, прежде чем браться за это задание, — пробормотал он, вскрывая упаковку лапши быстрого приготовления. Как заядлый бедняк, Карл привык жить экономно. Тратиться на изысканную еду было не для него.
Он залил лапшу кипятком, закрыл крышку и подождал несколько минут, размышляя.
Его мысли прервало уведомление от Зои, всплывшее на экране телефона. «Она считает меня слабаком? После того, как я превратил её парня из бандита в рогоносца?» – Карл цинично хмырнул, глядя на лапшу, которая медленно разбухала в стакане.
Раздражение немного улеглось, когда по комнате поплыл аромат супа из лапши быстрого приготовления. Карл схватил палочки, помешал лапшу и начал прихлёбывать бульон.
Пока он ел, он размышлял: «Какие тёмные секреты хранит эта стерва?»
Карл вздохнул. — Ладно, с Зои разберусь потом. Сейчас главное – набить брюхо, — сказал он, продолжая трапезу с немного воспрянувшим духом.
Доев лапшу, Карл почувствовал, как к нему возвращаются силы. Хоть еда и была простой, её хватило, чтобы насытиться. Он отбросил пустую упаковку в сторону, быстро прибрался в комнате и снова сел.
Мысли вернулись к сообщению Зои. Карл достал телефон, открыл их переписку и принялся внимательнее анализировать послание.
— Слабак? — Пробормотал он, нахмурившись. — Почему она вечно такая бесячая!? Надо было просто трахнуть её вчера!
Карл знал, что Зои считает его слабым из-за того, что он часто отступал и избегал конфликтов.
Но он был уверен, что это не от страха. Для Карла быть бедняком – уже достаточно, не хватало ещё быть тупым и покалеченным, счета за больницу дорогие.
Динь…
Звонок в дверь квартиры Карла разорвал тишину, на мгновение прервав его мысли. Он не ждал никого, тем более без предупреждения. Заинтригованный, он направился к двери.
Открыв её, Карл был ошеломлён, обнаружив на пороге Адама.
Адама, парня Зои, над которым Карл недавно втайне подшучивал.
— Адам? — Удивлённо произнёс Карл. Он не думал, что Адам придёт к нему, особенно после всего, что случилось.
Адам казался взбудораженным, на его лице смешались гнев и тревога. — Нам надо поговорить, Карл, — твёрдо сказал Адам, пристально глядя на него.
Карл постоял мгновение, затем жестом пригласил Адама войти. — Ладно, выкладывай. Что случилось? — Спросил он буднично, хотя чувствовал напряжение в воздухе.
Адам вошёл, серьёзно глядя на Карла.
— Я взял твой адрес у Зои. Хочу просто убедиться: Зои приходила сюда вчера?
— Да, она заходила вчера.
— Карл, куда она пошла после того, как ушла отсюда?
— Не знаю, чувак.
— Чёрт возьми! Зои, наверное, встречается со своим другом!
Карл поднял бровь, внутренне ворча.
«За кого он меня принимает!? Чёртов рогоносец-бандит, мать его!»
Адам вздохнул. — Ладно, Карл, это всё, что я хотел спросить. Кстати… — Адам встал и усмехнулся. — Карл, тебе надо остыть! У госпожи Джейн есть муж!
— А? — Карл нахмурился.
Не говоря больше ни слова, Адам ушёл, оставив Карла в раздумьях.
После того как Адам попрощался и ушёл, Карл тяжело вздохнул. Встреча оставила неприятный осадок, но в то же время разожгла любопытство.
«Какое случайное воспоминание всплыло у Адама?» – Карл вспомнил тот случай в парке.
Он взглянул на часы на стене и понял, что скоро пора на работу.
Карл быстро собрался, переодевшись из повседневной одежды в рабочую форму.
— Чёрт, вселенная – отстой! — Ворчал Карл, собираясь.
Убедившись, что ничего не забыл, Карл вышел из квартиры и направился в круглосуточный магазин, где работал. По дороге он обдумывал небольшие планы, которые можно было бы реализовать на работе, надеясь хоть что-то изменить.
Прибыв в круглосуточный магазин, Карл вздохнул.
«Какие воспоминания у Зои и Адама обо мне и госпоже Джейн, хм?» – гадал он.
Оглядевшись, он почувствовал, что атмосфера сегодня была немного иной. У кассы стояли двое новых сотрудников, выглядевших неловко и растерянно. Одна из них была женщиной с длинными волосами, другой – здоровяк.
Не успел он представиться, как Джейн, строгая менеджер, окликнула его. — Карл! Иди сюда, нужна твоя помощь! — Её голос был громким и командным, отвлекая Карла от новых сотрудников.
— Да, госпожа Джейн. Что такое? — Спросил Карл, стараясь звучать спокойно, несмотря на неохоту.
— Помоги мне поднять эти коробки на верхнюю полку. Мы только что получили поставку, нужно быстро всё разложить, — Джейн указала на несколько больших коробок в углу.
Карл взглянул на коробки и почувствовал тяжесть. — Но, госпожа Джейн, разве кто-то другой не может помочь? — Спросил он, пытаясь найти способ избежать тяжёлой работы.
— У нас нет на это времени! Надо действовать быстро! Хватит вопросов, Карл! — Настаивала Джейн, и её взгляд ясно давал понять, что возражений она не примет.
Карл тихо проворчал, но знал, что сопротивляться бесполезно. — Ладно, хорошо, — смирился он. Он начал подходить к коробкам и поднимать их одну за другой. Каждый шаг давался всё тяжелее, особенно потому, что его мысли всё ещё были заняты встречей с Адамом и сообщениями Зои, которые не давали ему покоя.
Когда он попытался поднять последнюю, довольно большую коробку, к нему подошёл новый сотрудник-мужчина. — Нужна помощь? — Предложил он с беспокойством.
Карл улыбнулся, благодарный за предложение. — Да, спасибо. Эта штука довольно тяжёлая, — ответил он.
Вместе они смогли поднять коробку и поставить её на полку. Пока они работали, Карл представился и немного поболтал о работе. Почувствовав себя лучше, он старался сохранять позитивный настрой, хоть обстановка и была напряжённой.
Через некоторое время все коробки были подняты и аккуратно расставлены на полке. Карл с облегчением вздохнул и повернулся к новым сотрудникам. — Я Карл, приятно познакомиться, — сказал он с искренней улыбкой.
— Я Джейсон, — ответил мужчина, — а это моя подруга, Лили.
Карл кивнул, чувствуя себя немного комфортнее после разговора. Хотя день начался с трудностей, он знал, что с поддержкой команды они справятся с чем угодно. Теперь оставалось только найти способ использовать эту ситуацию в свою пользу – или даже ущипнуть Лили за грудь, если представится шанс.
****
Зои пришла на вторую смену, которая только началась. С четырех дня до полуночи – она составляла Карлу компанию до полуночи.
Работа шла как обычно, пока не закончилась вторая смена с новыми сотрудниками.
Несколько часов спустя Карл начал выполнять задание, направляясь в уборную.
…
[раздел «Взлом»] { Только для целей задания }
[Взлом: Секреты – это не проблема]
— Выбранная цель: Зои (Коллега)
…
[Взлом успешен]
— Длительность 00:15:00.
…
— Всего пятнадцать минут?
Карл неспешно вернулся к кассе, убедившись, что эффект взлома активен, а времени на то, чтобы вытянуть ответы из Зои, мало.
Подойдя к Зои, которая поправляла товары на полках, он как бы невзначай спросил:
— Зои, кстати, у тебя когда-нибудь были сочные тёмные секреты, которые ты никому не рассказывала?
Зои на мгновение замерла – эффект взлома начал действовать, заставляя её легче раскрываться. — Хм, вообще-то есть пара вещей, которые я держала в тайне, — сказала она, будто больше не чувствуя необходимости что-то скрывать.
Заинтригованный, Карл продолжил:
— Давай, выкладывай мне. Я, типа, абсолютно надёжный.
Зои слегка улыбнулась и начала говорить. — Ну, раз ты спросил… Во-первых, я изменяла Адаму несколько месяцев с одним из его рабочих приятелей. Он понятия не имел, и я позаботилась о том, чтобы Адам никогда его не заподозрил, потому что его друг вел себя перед ним как сама невинность.
Карл попытался сдержать шокированное выражение лица, но оставался спокойным, чтобы копнуть глубже. — О, так у тебя тоже есть порочная сторона. Что ещё?
Подумав мгновение, Зои кивнула. — Да, есть. Во-вторых, я однажды ложно обвинила школьную подругу в инцесте с её дядей.
Карл попытался сдержать удивление, которое начало проступать на его лице. «Эта девица – оторва!» – пробормотал он про себя.
Карл добавил:
— Ладно, это два. Любопытно узнать про третий.
Зои слегка нахмурилась, но эффект взлома всё ещё был силён. Третий тёмный секрет Зои ошеломил Карла.
Глаза Карла расширились. — Серьёзно, Зои?
— Да, Карл, я…
http://erolate.org/book/2530/259753
Готово:
