Лечебный центр Фамилии Диана Кехта.
Леон оставил зонт у входа и толкнул тяжелые дубовые двери.
— Добро пожаловать в Лечебный центр Фамилии Диана Кехта! Чем мы можем вам… о, Леон!
Как постоянный клиент, который никогда не торговался из-за цен на зелья и всегда платил без задержек, он заслуженно пользовался особым расположением Айрмид. Девушка тепло поприветствовала его.
— Давно не виделись, Айрмид.
Он кивнул ей и сразу перешел к делу:
— Я пришел кое-что продать. Материалы. Вы ведь покупаете их здесь?
Ее глаза вспыхнули, а миниатюрное личико просияло от предвкушения:
— Разумеется! Вы ведь видели постоянный заказ, который фамилия Диана Кехта разместила в штаб-квартире Гильдии?
— Значит, сейчас вы буквально купаетесь в материалах.
Леон говорил непринужденным тоном, зондируя почву.
Айрмид не клюнула на приманку. Она покачала головой, и в ее голосе проскользнули нотки досады:
— К сожалению, ингредиенты для наших лекарств далеко не обычные. Если не считать трав, которые мы покупаем у фамилии Деметры, наши запасы материалов из Подземелья всегда были скудными. Особенно трофеи редких монстров. Нам приносят от силы один-два за несколько дней.
Все знали, что появление редких монстров – чистая удача. На Верхних этажах добываемые с них трофеи вроде перепонок крыльев Дракона-детёныша уже считались первоклассной добычей.
Губы Леона расплылись в ухмылке. Он полез в сумку, достал завернутый в ткань сверток и осторожно положил его на прилавок.
Затем он посмотрел на Айрмид с улыбкой, не произнося ни слова.
Ее пальцы сжались на подоле юбки. Самообладание на ее лице дало трещину.
Крылья Голубого Папилио.
С недавним всплеском беспорядков по всему городу спрос на лекарства резко вырос. Главным источником хаоса был Эвилус, но чужеземные организации, дельцы теневого рынка и бродяги тоже выползли из всех щелей, чтобы нажиться на смуте. Непрекращающиеся стычки истощали запасы зелий куда быстрее, чем их успевали производить.
Если бы целительский корпус фамилии Фрейи, «Андхримнир», не взял на себя часть бремени, любая фармацевтическая фамилия и лечебный центр в Орарио захлебнулись бы еще несколько недель назад. Но даже с этой поддержкой запасы подходили к критическому концу.
Любой ингредиент для зелий, особенно трофей с редкого монстра, сейчас был буквально спасительным кругом.
— Двадцать… — неуверенно предложила Айрмид.
Леон потянулся к свертку, будто собираясь забрать его обратно.
— Постойте! Двадцать пять! — Поспешно исправилась она.
Его рука не остановилась.
Айрмид уставилась на его лицо, ее щеки вспыхнули густым румянцем. Наконец, сквозь сжатые зубы она выдавила число:
— Тридцать!
Как только слово слетело с ее губ, ее плечи опали, словно из нее выпустили весь воздух. В этом раунде инициатива изначально была не на ее стороне, и она разгромно проиграла.
Глядя на разгромленную, похожую на фарфоровую куколку девушку, Леон позволил себе победную улыбку:
— Поздравляю, Айрмид. Вы только что заполучили материалы, в которых так отчаянно нуждались.
«Этот человек!»
Айрмид смерила его сияющее лицо разъяренным взглядом, кипя от гнева и мысленно давая клятву рано или поздно отыграться.
Сделка состоялась.
— Еще увидимся, Айрмид. В следующий раз, когда мне попадется что-то стоящее, вы узнаете первой!
Напевая себе под нос и взвешивая в руке приятную тяжесть кошелька с монетами, Леон повернулся и неспешно вышел, всем своим видом излучая самодовольную радость.
— Какой же он мерзкий, скупой, предприимчивый мерзавец! Пользоваться чужой бедой! А-а-аргх, я сейчас закричу!
Айрмид схватила подушку из-за прилавка, представила на ней несносную физиономию Леона и принялась наносить по ней неистовые удары обоими кулаками.
— Ну постой у меня, Леон Харт. Ты за это ответишь!
…
Ее реакция была вполне ожидаемой.
Как целительница, Айрмид находилась на самой верхушке пищевой цепи Орарио. Какой авантюрист мог гарантировать, что никогда не получит ранение?
Среди авантюристов Орарио ходила поговорка: можно перейти дорогу богу хаоса и выжить, но никогда не переходи дорогу своему целителю.
Для главной медицинской величины города оказаться переигранной и зажатой в угол каким-то ноунеймом 1-го уровня было настоящим ударом по тщеславию. Неудивительно, что она была в бешенстве.
Представляя ее разгневанное личико, Леон не мог удержаться от смеха.
Распрощавшись с трофеями и потяжелев карманами, он налегке отправился домой.
…
Дома. Гостиная.
Лорье сидела на диване, скрестив ноги и зажав ручку в зубах. Ее брови были насуплены, а лицо искривилось от мучительных усилий, пока она свирепо смотрела на книгу, разложенную на коленях. Каждая деталь ее облика кричала: дела идут из рук вон плохо.
Сидевшая рядом Аура представляла собой совершенно иную картину. Даже под свободной домашней одеждой ее спина оставалась прямой, а осанка – безупречной, излучая естественную элегантность эльфа. Она ровно и ритмично переворачивала страницы, спокойная и сосредоточенная, впитывая знания, словно иссохшая земля воду.
Жанна сидела в кресле напротив и смотрела на Лорье сочувственным взглядом. Она слишком хорошо знала эту боль.
Входная дверь распахнулась. Леон стряхнул дождевые капли с зонта прямо у порога.
— Я дома.
Едва заметив его, Лорье широко раскрыла глаза и подскочила с дивана, точно пружина.
— Леон, я больше не могу! В этом нет никакого смысла! Это настоящая пытка!
— Послаблений не будет, — ответил он, качая головой. — Знания о Подземелье спасают жизнь. Или ты хочешь, чтобы тебя разорвал какой-нибудь монстр просто потому, что ты чего-то не учла?
— …
Лицо Лорье помрачнело. Весь её пыл мгновенно улетучился, и она бесформенно сползла по дивану, словно тающий воск.
Глядя, как она сдувается, Леон вспомнил трюк из своей прошлой жизни, помогавший совладать с нерадивыми учениками. В его голосе зазвучали соблазнительные нотки:
— Как насчет такого, Лорье: освой основы и сдай по ним тест, а я куплю тебе оружие стоимостью до ста тысяч вали. Идет?
— Серьезно?!
В ее глазах мгновенно вспыхнула жизнь, засветясь азартом.
«Ну и перепады настроения у девчонки», – мысленно цыкнул языком Леон. — «Ее слишком легко подкупить».
— Конечно. Основное и второстепенное оружие Жанны стоили примерно столько же, так что это солидная награда. К тебе это тоже относится, Аура.
Аура сдержанно кивнула, оставаясь внешне равнодушной к предложению.
— Ура! Смотри, сдержи слово, Леон! — Лорье запрыгала на месте. — Оружие за сто тысяч вали! Это первоклассная снаряга даже для авантюриста 4-го уровня! Я хочу катану!
Леон и Жанна переглянулись и сдержали смех.
— Ты бы лучше сперва подумала о сдаче теста, прежде чем выбирать покупки.
— Да это просто тест! Никакой тест в мире не одолеет великую Лорье!
— Ну да, ну да. Лорье у нас самая умная.
…
Благодаря «прянику», временно решившему проблему с мотивацией, Леон вышел на крыльцо, уселся в кресло-качалку под свесом крыши и погрузился в собственные занятия.
Он достал гримуар с потертой обложкой, провел пальцами по необычайной текстуре переплета и с осторожностью открыл его.
Название: Гримуар: Огненный шар
Происхождение: World of Warcraft
Тип: Знания
Эффект: Воспламеняет и расширяет воздух, создавая огненный шар. Дальнобойная снарядная атака. При попадании вызывает грохочущий огненный взрыв.
Описание: Величие говорит само за себя!
Когда Леон погрузился в глубокую концентрацию, его навык Сердце Ученого активировался. Иероглифы его Фальны слегка засветились, колоссально ускоряя скорость усвоения знаний.
Внутри дома гостиная погрузилась в тишину, нарушаемую лишь шелестом перелистываемых страниц и редким скрипом ручки.
…
Покой сохранялся вплоть до самого ужина.
БА-БАХ!
Внезапный оглушительный взрыв прорезал дождливый вечер. Обжигающее пламя вспыхнуло на фоне стены дождя, и этот яркий свет вместе с грохотом заставили всех троих в гостиной вскочить на ноги.
— Что это было?
— Что-то взорвалось?
Аура и Лорье среагировали на инстинктах: их лица суровели, и обе мгновенно приняли боевую стойку.
Однако выражение лица Жанны было странным. Она взглянула в окно, а затем подняла обе руки, успокаивая их.
— Успокойтесь. Это просто Леон тестирует новое заклинание.
— Новое заклинание?
Облегчение мгновенно сменилось любопытством. Обе девушки подались вперед, широко раскрыв глаза.
Магия обладала для них первобытным притяжением. Даже если не брать в расчет расовое сродство, кого бы не заворожила сила, способная переломить ход любого сражения?
Мощное заклинание могло определить истинную ценность авантюриста. Оно было главным козырем, способным перевернуть безнадежный бой, последней надеждой, когда все остальное подводило.
http://erolate.org/book/2537/261240
Готово:
