— …
Роуз стояла, заложив руки за спину, слегка наклонившись вперед и чуть приподняв подбородок. Её улыбающиеся глаза с расстояния в считанные сантиметры пристально смотрели на Леона.
…?
Он выдержал её взгляд. Постепенно на его лице появилась озорная ухмылка, уголок губ приподнялся, и, протянув руку, он подхватил её за подбородок пальцами.
— Роуз, ты уверена, что хочешь поиграть со мной в эти игры?
— Ой…
Как только его пальцы коснулись её подбородка, Роуз, словно от удара током, отпрянула на два шага назад. Её щеки вспыхнули алым румянцем.
— Кхм! Я просто хотела узнать, что ты за человек на самом деле.
Глядя на её смущенное, застенчивое отступление, Леон расплылся в улыбке:
— Ну как? Выяснила?
— Ни капельки! Ты точно такой же, как и все остальные мужчины!
Она надула щеки, закатила глаза и без колебаний вынесла свой вердикт.
— Бинго! Правильный ответ! Хотя в одном ты всё-таки ошибаешься.
Взгляд Леона оглядел Роуз с ног до головы с нескрываемым намеком, и от этой откровенной дерзости по её коже побежали мурашки.
— Всё верно, Роуз. Этот парень, Леон, – отъявленный сердцеед. Будь с ним осторожна и не попадайся в его ловушки.
Из дверного проема донесся голос Жанны. Она стояла, прислонившись к косяку, скрестив руки на груди, чуть склонив голову и дразняще улыбаясь.
Её внезапное появление заставило обоих вздрогнуть, особенно в такой интимной атмосфере.
— Сердцеед?!
Роуз ухватилась за Жанну, словно найдя подкрепление, подскочила к ней и обняла за руку. Затем они обе одинаково строго посмотрели на Леона.
— Сердцеед?! Да это же полнейшая чушь, и ты сама это знаешь!
Он не растерялся ни на секунду. Выпятив грудь, Леон заговорил с тоном праведного негодования:
— Ладно, хорошо! Может, я и был немного близок с несколькими дамами… Но разве я хоть раз не взял на себя ответственность?! Я каждый раз щедро им платил, разве нет?!
Лорье не выдержала. Она всё это время исподтишка наблюдала за ними, и эта фраза стала последней каплей. Эльфийка согнулась пополам от смеха, схватилась за живот и едва не стала кататься по ковру.
Даже выдержка Ауры дала трещину. Её плечи задрожали, а лицо исказилось в попытке подавить улыбку. Ещё секунда – и от её образа хладнокровной ледяной королевы не осталось бы и следа.
— Бессовестный…
Жанна подхватила Роуз под руку и без лишних слов увела её прочь.
Леон гордо выпятил грудь.
В этом мире не прожить без толстой кожи.
И всё же мысль о том, что женщины в его доме опасными темпами сближаются и образуют «Антилеоновскую коалицию», вызывала у него легкую головную боль.
«Да и ладно. Мне ещё нужно привлечь на свою сторону эльфиек. А Жанну и Роуз пока оставлю в покое. Они уже в сетях – куда они теперь денутся?»
Как только эта мысль улеглась в голове, уверенность вернулась к нему в полной мере.
…
Гостиная.
Леон неторопливо отпил черного чая, заваренного Жанной, откинулся на спинку дивана и достал блокнот, который всегда носил с собой.
Придется признать: его понимание «Огненного шара» всё ещё оставалось поверхностным. В реальном бою он сжег слишком много Разума.
В дуэли подобные безрассудные траты допустимы. Суть PvP – нанести максимальный урон за короткий промежуток времени.
Но исследование Подземелья – совсем другое дело. Это требует ювелирной точности в направлении Магии и контроле Разума, нужно выжимать каждую каплю эффективности, чтобы увеличить Выносливость и запас хода на случай ошибки.
Он взмахнул пальцем и открыл панель своей Фальны, пропустив базовые характеристики и развиваемые способности, чтобы сосредоточиться на ячейках навыков.
«Герб Владыки Демонов» давал ему стократное усиление Разума, но у этого был и побочный эффект: управлять настолько гигантским запасом с высокой точностью было невероятно сложно.
«Сердце Ученого» с его эффектом очищения частично сглаживало эту проблему – по крайней мере настолько, чтобы подготовка заклинания не приводила к магическому взрыву.
Однако первопричина была проста: его уровень был слишком низок, а способности недостаточно развиты. Как только он поднимет уровень, проблема решится сама собой.
Но пока что реального решения у него не было.
К счастью, пока это не приводило к серьезным неприятностям. Его текущее заклинание относилось к стихии огня, которая по своей природе нестабильна и обычно не требует тонкой манипуляции.
В долгосрочной же перспективе ему придется заделать эту брешь.
«Мистический Щит» создавал похожую трудность. Из-за эффекта поглощения при контакте ему нужно было постоянно держать уровень Разума ниже максимума. Только так он мог в полной мере использовать поступающую энергию и не терять её впустую.
К счастью, у него уже был план: если он сможет открыть поддерживаемое защитное заклинание, которое пассивно расходует Разум, проблема исчезнет сама собой.
— Эх, быть слишком сильным – тоже проблема. Приятная, конечно, проблема, — вслух произнес Леон, не упустив случая похвалиться. Аура от этих слов снова едва не лишилась своего хладнокровия.
— Не обращай на него внимания, Аура, — совершенно спокойно произнесла Жанна. У неё давно выработался иммунитет.
К этому моменту с разрешения Роуз три девушки собрались вокруг неё, чтобы изучить её Фальну.
— Ч-ч-ч-ЧТО?! Что это за безумная Фальна?! Два… два… два заклинания И четыре навыка?! Роуз, это же ненормально!!
Как только взгляд Лорье упал на пергамент, из её горла вырвался крик, переходящий на фальцет. Её глаза стали абсолютно круглыми, челюсть отвисла, а мозги, казалось, закипели, пока она смотрела на спокойную улыбку Роуз.
Даже у Ауры, изо всех сил пытавшейся сохранить изящное эльфийское хладнокровие, маска равнодушия треснула, обнажив бурю шока.
По сравнению с двумя младшими эльфийками, Жанна восприняла это гораздо спокойнее. На её лице мелькнуло лишь легкое удивление, которое тут же сменилось теплой улыбкой:
— Похоже, наша фамилия обретет очень надежного авангарда. Поздравляю, госпожа Роуз.
— Спасибо, — ответила Роуз, искренне недоумевая и чуть склонив голову набок. — Но… разве моя Фальна действительно так необычна? Лорье, почему у тебя такое лицо? Разве заклинания и навыки не даются вместе с Фальной? Они ведь должны быть у всех, у кого она есть, правда?
Лорье открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. Она ошарашенно уставилась на невинное замешательство Роуз, не в силах понять: то ли та действительно ни черта не знает, то ли хвастается с абсолютно невозмутимым видом.
Жанна взглянула на Леона, который всё так же ушел с головой в свой блокнот, полностью погрузившись в исследования, и покачала головой:
— Роуз, давай я расскажу тебе основы. Про богов, Фальну, фамилии и о том, как устроен Орарио.
Роуз тут же выпрямилась, обратив всё свое внимание на Жанну.
Большую часть из того, о чем рассказывала Жанна, Леон уже упоминал. Но ни один из них не был местным, поэтому пробелы в знаниях были неизбежны. Когда Жанна доходила до границ своих познаний, Лорье или Аура дополняли рассказ деталями.
Лекция затянулась настолько, что они едва не пропустили ужин.
К счастью, любовь Леона к вкусной еде оставалась неизменной.
Чтобы отпраздновать вступление Роуз, он пустил в ход все свои кулинарные навыки и приготовил роскошный пир.
— Итак, дамы, ужин готов! — Крикнул Леон в сторону гостиной. На нем всё еще был повязан фартук, а свободной рукой он доставал напитки из ледника.
— Вау! Пахнет просто потрясающе! И выглядит невероятно! — Лорье первой прибежала к столу. Её глаза разбегались от разнообразия блюд, а горло сжималось от судорожных сглатываний.
— Сегодня у нас апельсиновый сок и охлажденный сок из белого винограда. Виноградный – из пробной партии госпожи Деметры. Я попробовал его чуть раньше – вкус просто феноменальный. Обязательно оцените, — Леон поставил бутылки на стол. Себе же он, конечно, приготовил холодный апельсиновый пшеничный эль. Он обожал этот напиток и уже задумывался о том, чтобы в следующий раз раздобыть черники и попробовать сварить черничный эль.
Когда все уселись за стол, Леон поднял свой бокал:
— Для начала, добро пожаловать, Роуз, в фамилию Харта!
— И глаз моргнуть не успели, как наша маленькая фамилия начала расти.
Он сделал паузу, оглядел прекрасные и милые лица, собравшиеся за его столом, и искренне, широко улыбнулся:
— А теперь забудем обо всем и просто насладимся сегодняшним ужином!
— За смысл жизни… ваше здоровье!
— Ваше здоровье! — Дружно подхватили все четверо.
http://erolate.org/book/2537/261247
Готово:
